按理来说，此类场合小皇帝身为一国之君，是应当出面的。然而祈晟却不曾如此，甚至不曾对他提及此事，用意很明显……这是给北戎的一个下马威，一个居高临下的下马威。
御书房内，祈晟穿着玄黑绣金藤文长袍，端然而坐。袍角金丝缠绕回环，给那一身如同落雨暗夜一般，黑得密不透风的色泽，增添了几许明亮色泽，却依旧这掩不住他眉梢眼角那浑然天成的冷淡疏离，以及居高临下。
抬起一只骨节分明的手执起桌上的盛满清茶的杯盏，又放在薄唇边轻啜一口，祈晟也不看堂内垂手而立的北戎使臣，只在口中淡声道：“哦？沙摩多……想要赎回公主？”
如此场合，他也不称呼北戎可汗，而直呼其名，其中轻蔑之态，不言而喻。
北戎使臣面上微微一哂，然而自知今日前来是有求于人，到底只能隐忍下来，强笑着重复了自己方才的话，道：“正是。可汗希望能与贵国重新商定议和条件，只要能赎回公主，其余的条件……大有商量的余地。”
祈晟放下茶杯，从鼻息里发出一声低不可闻的轻哼，这才抬眼看向他，道：“自古有言，嫁出去的女儿泼出去的水，你们的科沁公主，如今已经成了我大胤宫中的沁嫔，这覆水……你们难道还要收回去不成？”
他语气平淡疏离，却兀自透出一股不怒自威的魄力。北戎使者不禁下意识地缩了缩身子，顿了一顿，却也终究再说不出什么其他的话来，只能重复着自己方才的话，道：“可汗愿意尽我们所能，用一切条件。”
“哦，一切条件？”祈晟峻眉微扬，乌黑的眸心之中浮现出一抹玩味的轻嘲，“若本王什么都不要，就要他新迎娶的那位汉人王妃呢？”
使臣语塞。
在北戎，人人都知道，那位祈晟口中的汉人王妃，对于可汗而言，有着多么举足轻重的地位。而身为朝中臣子，使者更是明里暗里听闻过太多风声，比如为了将这个女子留在身边，沙摩多甚至不惜和四大王公作对，明里暗里做出了多少努力……
虽然他也不知道，为何最后科沁公主会李代桃僵地来到了这里，但他足够清楚的是，如若当真能轻而易举地将对方送来，事情又怎至于沦落到今天这一步？
故而他只能在沉默许久之后，低声道：“唯有这一件事……”
话音落下，只听得头顶一声阴沉的哂笑，便再无其他言语。
北戎使臣低垂着头，没有再抬起来。然而即便如此，却也能感觉得到，一种无形却有如实质的威压，在头顶一点点盘旋凝聚着。虽无一句言语，却无疑昭示了面前男子，那隐隐勃发着的怒意。
不，或许并不完全是怒意。更多的，是一种蔑视。因为早已料到，所以根本无意于为此置气。
空气凝固下来，只有沉默在此间流淌。
使臣额前的汗水越积越多，最终汇集成豆大的颗粒，顺着鬓边，滚滚而下。
不知过了多久，还是祈晟开口打破了沉默。
他幽弱深潭，同时也利若鹰隼的一双眼眸，淡淡地看向使臣，薄唇轻启，道：“回去转告你们的可汗，换回公主，可以。条件也只有一个，便看他答不答应了。”
轻描淡写地留下这一番话，他一撩玄黑色的衣摆，起身大步而去。
同使臣擦身而过，一径行到门外，脚步微微一顿，薄唇轻勾，一直没有表情的俊颜上，这才浮现出一丝极淡，却也可以称之为笑的东西来。楚倾娆，这一招，你是接，还不是接？不，你没有选择。如今，主动权已经完完全全掌握在了本王手里。
重新迈开步子，他一面走一面启口道：“初一。”
话音还未落下，那个浓眉大眼的少年便出现在了身侧，一拱手，冲他道：“王爷有何吩咐？”
祈晟步履不停，只缓缓对他说了一句话。
初一闻言，双眸微微长大，露出惊讶的神色。但很快，他似乎也明白过来什么，虽有几番欲言又止的模样，但最后却到底什么也没有说，只低声道：“属下明白。”
然后在祈晟的首肯下，又是一个闪身，飞快离去。
自打知道了祈晟对科沁的惩治之后，小皇帝隔三差五地，都会趁着祈晟不注意，悄悄地给她捎去些许关照。由于他帝王之身，事务众多，又太过打眼，不便每次都亲自前去，故而便派自己身边亲近的小丫鬟代劳，时不时地送去些吃食。
至于科沁院中的那些不走心的丫鬟，早已被他连敲带打地威慑了一番，全都睁一只眼闭一只眼，不敢泄露天机。
科沁的身子比起之前，已经渐渐地恢复了起来。如今她已然可以说话，可以下床走动，可以做简单的事情，只不过，由于内耗过甚，整个人依旧是虚软无力，弱不禁风的。
也正因如此，若是她蓬头垢面，不施粉黛，又将衣衫弄得凌乱些许，旁人乍看上去，是觉察不到她的变化的。
故而平素里，科沁依旧是放空着思绪靠在床头，不想做，也做不了任何事情。
饶是她的性子外强中干，可如今事情到了这样一部田地，她独自一人身在异国他乡，也觉出浓重的凄凉和迷茫。
主动李代桃僵，原本一来是为了代替楚倾娆，给自己的大哥分忧解难。二来，便想着若能豁出了性命取了祈晟的狗命，那倒也死而无憾。
只可惜，她终归还是太过天真。这世道，比起北方的草原要复杂太多太多，绝不只是“弱肉强食”四个字便能简单形容的。
她远远不是祈晟的对手，远远不是。
而今后她又该如何呢？对方显然不打算很快地置自己于死地，取而代之地，是慢慢地折磨自己，让自己痛不欲生。
科沁原本是想过一死了之的，直到小皇帝的突然出现。
那个比自己年少十来岁的孩子，就如同一缕炽热的阳光，照亮了她生命里的阴霾。而人原本就是这样的，没有人愿意真正地选择绝望。但凡有一丝一毫的希望，也会近乎本能地，奋不顾身地，几乎饥渴地去握紧，去抓牢。
她便不想死了。她想活下去，哪怕不知道目的为何。
所以每天，她最期盼的事情，便是等待着小皇帝派来的宫女，送上各色吃食。其实也是有着更多念想的，比如小皇帝能亲自前来，陪自己说一会儿话。
虽然她也知道，以对方的身份，来一次，需要冒多大的风险。
但是，哪怕每一天换来的都是失望，她却依旧充希望地等待着，仿佛不知疲倦。
浑浑噩噩地不知道过了几天，小皇帝还是来了。
他穿着明黄的衣袍，悄悄地把门打开一条缝隙，跻身进来，动作显得有些笨拙。科沁靠在床头，看见了他，原本疲惫得没有表情的面容里，却忽然浮现出释然的笑。
她看着他，轻声地笑道：“皇上。”声音虚弱，却透着满足。
小皇帝额上还覆着薄薄的汗，咧嘴冲她一笑，道：“朕是趁着午睡的空当偷偷溜出来的！”说着将她细细打量一番，道，“你近来可好？皇叔……他有没有来过？”
科沁摇摇头道：“他不曾来过。”这句话，与此同时也足以回答前一个问题了。
小皇帝笑容扩大了些，原本想提一提北戎使臣的事情，但转念一想，思及那僵持不下的结果，便还是选择了缄口沉默。
在同祈晟的第一次会面之后，北戎使臣并未立刻离开，而是在这几日里多次请求，提出商议。然而祈晟却再也不予理会，只派遣一名官员周旋应付，自己则再不出面。
意思很明显：他的条件，不会有任何松动。
这无疑意味着前来和亲的科沁，根本就是一颗毫无用处的废子。小皇帝不忍将这事实告知于她，却又好奇，为何她前脚刚来，后脚北戎就要将人赎回去，这其中究竟隐藏着怎样的玄机？
他较之旁人虽已十分老陈，但毕竟还是说少年，心猿意马地同科沁闲话几句后，终于还是忍不住问道：“你究竟……为何会来北戎？”毕竟就他所知，和谈时皇叔提出的最优先要求，是要北戎可汗那新迎娶的，有孕在身的王妃。这一举动在朝野上下看来，根本就是一种故意的挑衅。祈晟或许打从一开始便未有心和谈，提出如此无礼的举动，只为给剿灭北戎寻求一个名义上的理由和契机，仅此而已。
但事情接下来的发展，却又超乎了他的认知。小皇帝毕竟年纪还小，尚未勤政，对于朝中的事务，也不是全都清楚的。
他只觉得，越发猜不透皇叔在想什么了。
科沁听了他的问话，并没有立刻回答，在沉默了许久许久之后，却是毫无征兆地，掉下泪来。
小皇帝没料到她竟是这样的反应，吓了一跳，正手足无措之时，却听科沁已然开了口。
她道：“我接下来的话，从未对任何人说过，还请皇上务必……替我保密。”