一团烈火忽地从地底直蹿而起，喷向空中足有丈许，边上看的人全都发出了一声惊叹，明业心里也是咯噔一下。
这是他接任宝光寺上座以来遇到的第一个前来挑战的异族术士。密宗修神通，与术士斗法那是常事，当初宝光寺上座瞿沙正是以绝大神通震慑外道，使得于阗为诸多小国景仰。只是没想到如今瞿沙上座刚涅槃，马上就有异人前来挑战了，而来的居然还是在西域一带仅次于佛教的祆教士。
祆教，正名是琐罗亚斯德教。因为中国史籍中称其侍奉天神，因此以“天神”二字的合体造了个“祆”字。因为祆教教义视火为至尊神阿胡拉·马兹达的化身，因此俗称其为拜火教。于阗虽以佛教为国教，但历代王都宽厚仁慈，对诸教一视同仁，并不打压，而祆教在西域亦是第二大教，于阗国中亦有六分之一的人信奉祆教。李圣天仁厚，瞿沙神通广大，恩威并重，因此祆教与佛教向来相安无事，只是现在明业继位，他虽然也有四日照世之名，毕竟比瞿沙相差甚远，威不足服远人，这个前来挑战的祆教士也不知是哪里人氏，其意大为不善。
那人驭火之术甚是高明，这团火无根无本，绕身飞舞，火势又大，几与他身形相等，人都几乎已没在了火光之中。飞舞了一阵，那人仰天一吸，火光就如有形有质一般被那人尽数吸入腹中，又化为乌有。这一手大为神奇，边上看的人中祆教徒自是喝彩，便是信佛之人也暗暗赞叹。
不能堕了师尊的威名！
明业想着，双手一合十，朗声道：“先生秘术果然惊人，不知尊姓大名？”
那人向前一步，却也恭恭敬敬行了一礼，这才大声道：“敝人琐罗亚斯德教乌尔迪贝赫什特使，波斯马鲁奇。久闻于阗国师密法高深，却误入歧途，因此奉阿胡拉·马兹达真神之命，请国师破弃外道，皈依真神。”
此人的塞语说得甚是流利，只是明业听他居然将佛门称为外道，心头不由怒火升起，正待反唇相讥，一边童观却道：“马鲁奇先生，佛门广大，大开方便之门。贵教亦是西方大宗，贫僧亦久有耳闻，何须以小术自炫。”
童观的性子比明业要沉稳得多，他知道自己这个兄长兼师兄性子急躁，至今未断细惑现行障。瞿沙在日，明业以狮子吼勇猛精进，一往无前，实于修行有利，但现在明业已是宝光寺上座，若再与往日一般以当头棒喝示人，不免大失于阗国体。而且明业性如烈火，动不动便要出手，败固可羞，胜了也是件麻烦事。他听闻祆教首脑本在波斯，去年刚来到西域。此教中职位乃是以善思、善言、善行三王为尊，三王以下设六使，乌尔迪贝赫什特使正是第二使，亦是教中显职。明业动手不留余地，如果伤了此人，与祆教结下深仇，对于阗来说也是有害无利，因此出言调解。
马鲁奇闻听此言，却只是一笑道：“阁下想必是童观大师吧。善火普照，皆是万物所宗，贵教实与我教殊途同归，只不过误入歧途。我奉真神之命前来，正为传达真神教义，岂是以小术自炫。”
密宗以大日如来为本尊。大日如来梵名摩诃毗卢遮那，摩诃就是“大”之义，毗卢遮那的意思便是太阳。《大日经》有云：“梵音毗卢遮那者是日之别名，即除暗遍明之义。”而琐罗亚斯德教所奉，正是光明神阿胡拉·马兹达，谓阿胡拉·马兹达以光明与黑暗神阿格拉·曼纽相争，与大日如来之意恰有相似之处，因此马鲁奇这般说。童观见他连连斥密宗为歧途，虽然性子要好得多，却也有点动了真火，沉声道：“马鲁奇先生此言差矣。大日如来遍照八方，我于阗百姓安居乐业，岂如外道之流离失所。”
原来祆教本来是波斯国教，在波斯盛极一时，但随着波斯国力减退，祆教在中东一带势力渐渐衰弱。后来，波斯被大食所灭，祆教在本土几无立足之地，只得不断东迁，此时西域一带的祆教势力实已远超本土。童观虽然没有明说，这话实是在讥讽祆教不能庇护信徒，不值一信之意。马鲁奇的塞语说得很好，这言外之意也听得出来，只是他面上却也毫无异样，正色道：“真神所命，岂是凡人所能预料。我教自琐罗亚斯德圣人以圣火立教以来，诸国无不遵从。圣火熊熊，无远弗届，于阗遍地可出圣火，正是真神天命之所。”
祆教之始，在于中东一带地下能喷出可以燃烧的天然气，时人奉此为神。于阗国都安军州，即是今日的和田。此地位于塔里木盆地以南，地下石油储量亦有不少，不过当时于阗人尚不知晓而已。马鲁奇是祆教中首脑人物，乌尔迪贝赫什特使在祆教六使中又是火使，对驭火之术极为擅长，他这般说来，竟也能自圆其说，童观一时间不知该如何反驳，只是微笑道：“依马鲁奇先生此言，岂非有灶火人家，皆属贵教统辖？”
童观这话已属明着讥讽了，但马鲁奇却正色道：“童观大师所言正是。真神无处不在，天下无人不当尊奉。”
他这话一出口，明业再也耐不住性子，呼的一声站立起来，厉声道：“马鲁奇先生，口舌无用，一心寂静，即辨邪伪。既然先生说圣火为真神所化，不如以此火来炼明业之身。”
此言一出，他手下的紫衣七僧全都微微一颤。明业这话已是直接应承了马鲁奇的挑战，万一他接不住马鲁奇的火术，岂非要动摇于阗以释教立国的根本？童观想说不可，但明业话已出口，便不能收回，若是说了不算，宝光寺上座的名声都要丢光了。他见明业待要向前走去，小声道：“师兄，小心了，此人用的是实火。”
明业淡淡一笑，道：“师弟放心。”明业虽然脾气暴躁，却也不是没分寸的人，那马鲁奇的法术他都看在眼里。弄火之术，密宗里也有，号称威力最大的伏魔八剑，传说可以虚空幻出火焰凝成的长剑。那些都是虚火，而马鲁奇用的却是凭借药粉之类，兼及法术的实火，实已下了一个层次，明业并不惧怕。
马鲁奇见明业答应动手了，却又有点畏惧，道：“明业大师，这可不是玩的，若是大师火候不到，万一伤了大师又该怎生是好？”
明业哼了一声道：“你能伤我，那是你的本事，岂能怪你。”
他说得甚是慷慨，真气亦是运足，一身紫袍无风自动，全都鼓了起来，让他人都似大了一圈，向前踏了一步。他正襟危坐之时，一副八风不动的大德高僧模样，此时一站起来，却又如金刚怒目。虽然只踏出一步，却发出“咚”的重重一声，几乎像是有一块千钧巨石重重砸了下来。本来周围那些佛门信士见马鲁奇使出这等神奇的祆教法术，佩服又不服气，正盼着明业能大展神威，将这些祆教徒的气焰打下去。待见明业这等本领，不约而同地齐声喝了个彩。他们人比祆教徒多，喝彩声又很齐整，无形中声息又响了许多。
马鲁奇见明业先声夺人，也不知还有什么奇妙法术，咬了咬牙，心道：“善思王要我尽量不要与人对战，只消他们知难而退便可。可是这些异教秃厮知道难了，却不肯退，又待奈何？”
他的法术受地形制约甚大。此处虽然可用，但用出来威力不免太大，若是一下子将明业烧死，那这个仇就未免结得太大了。他本意便是前来挑战，要让明业栽个跟头，此时见明业应战，声势骇人，一股力量扑面而来，也不知挡不挡得住，心下不由有了一丝怯意，不自觉地退了一步，左手从后腰的小囊里摸出一把药粉，大声道：“明业大师，你真不怕受伤么？”
明业又踏上一步，厉声道：“邪魔外道，岂能伤我！”
这第二步踏出，又是“咚”一声响，大地都仿佛在震颤。其实在于阗，乃至整个西域，祆教是第二大教。李圣天对诸种宗教都甚宽容，从不仗势打击，于阗的祆教徒也不受歧视，所以向来相安无事。只是明业被马鲁奇的咄咄逼人激得火冒三丈，此时在他看来，祆教实是要被斩尽杀绝的邪魔外道。风并不大，但他的一身紫色僧袍却如被狂风鼓足，每跨出一步都如同重槌在狠狠敲打一面巨鼓，简直有天摇地动之威。他右手成金刚拳，放在心口握住左手拇指，结成了能与无上菩提最尊胜印，喃喃念道：“唵吽惹护娑。”
童观听得师兄的法偈，心头一动，暗自叫苦道：“师兄难道真要与这马鲁奇结下生死之仇么？”明业此时所持，乃是守护国界主陀罗尼咒。持此咒，据说能令无数世界六种震动，日月光明不能照，而幽暗之处皆大明。这也是对付极为凶险的外道时才用的金刚大力之咒，可现在马鲁奇虽然出言有所不逊，却不曾真个做什么危及明业的举动，明业反倒先行加持这守护国界主陀罗尼咒。若是马鲁奇的本事能够抵挡的话还好，万一他是个银样镴枪头，被明业神咒一举击垮，祆教与宝光寺之仇便再解不开了。守护国界主陀罗尼咒共有六步，称三藐三菩提步，等六步一踏完，明业所结就要变成能摧伏印，也就是阿閦如来之印。此印结成，号称“一切众魔及诸外道、诸惑业等皆不能动”，那时便再无转圜余地，一定要分出生死方能罢休。他见明业已踏出两步，心下一急，也踏上一步，高声道：“光明普照世，如净日月轮。能令眼清净，此宝炬总持。天眼妙清净，慧眼无翳障。法眼亦清净，此宝炬总持。”
他口中所诵，亦是守护国界主陀罗尼咒，但并不是明业所持的摧破魔章，而是胜功德章。佛门慈悲，既以密法慑服外道，亦以佛法普度众生，否则纯以金刚大力压服异端，哪里还谈得上慈悲？明业的摧破魔章守护国界主陀罗尼咒原本锋芒毕露，脸上也已满是杀气，但在童观的胜功德章咒声中却霎时变得祥和起来，脚下也登时静寂无声。其实明业的功底还在童观之上，不过明业也已发现自己动了杀机，只怕后患无穷，因此趁势将法咒收回。
只是他的摧破魔章守护国界主陀罗尼咒虽然收回了，马鲁奇却忽然厉喝一声，手一扬，掌中一团粉末直洒出来。这团粉末一出手，便立化为火，直如从他掌心喷出了一条火蛇。虽然火势极其凌厉，但明业已闻到其中带着一股硝黄之味，心道：“果然是外道。”左手一下探出，已一把抓住火头。虽然童观以胜功德章化去了他的杀机，但他的守护国界主陀罗尼咒仍加持在身，水火皆不能为害，纵然抓住了火头，却连汗毛都燎不掉一根。而这火蛇在他掌中便如有形有质一般，登时被他卷在掌中。他的陀罗尼咒功底不凡，已准备以硬碰硬，将马鲁奇的火术硬生生压倒，以示他这于阗宝光寺新任上座名实相符，让这些外道也知道点厉害。
他想得甚是圆满，只是火蛇刚握到手中，马鲁奇突然一弯腰，右手猛地拍在地上。手掌刚一触地，明业身周立时腾起六七道火柱，将他围在了当中。马鲁奇在祆教六使中是火使，驭火之术极是高明。祆教驭火术与密宗火术大不一样，借助地形之利，用的是明火。马鲁奇见明业的陀罗尼咒声势如此骇人，早已心存忌惮，等见童观也上前，他并不知童观是要化去明业杀机，还以为这师兄弟二人要合力对自己下毒手，因此更是毫不留手。明业只道捉住了马鲁奇的火蛇便能让他知难而退，却没料到马鲁奇竟然还有这等手段。他的摧破魔章守护国界主陀罗尼咒已加持在身，遇强更强。火柱突然而起，眼前已什么都看不清，只觉火焰熊熊，热浪迫面，百忙中右手放开火蛇，结成金刚拳，当胸握住左手拇指，又结成了能与无上菩提最尊胜印，厉声喝道：“唵吽惹护娑。”
他的摧破摩章守护国界主陀罗尼咒加持已久，本来功底已相当高深，现在从幻真那儿追回的这串伽楠佛珠又戴在他的右臂上，这般以硬碰硬，杀机比先前更盛。马鲁奇如果真个全力抵挡尚有可为，可是他心中已生忌惮，本来就准备借火柱挡住明业追击，却没想到明业的密宗奇术竟有这般威力，断喝声中，明业身边的火柱如被一只无形巨掌压回，却在马鲁奇身边冒了出来，将他卷入火柱之中。他身边还带着不少施行火术的硫黄硝粉，沾上火星便能燃起，措手不及之下，马鲁奇只来得及惨叫一声，一个身体便成了一道熊熊燃烧的火柱。
马鲁奇的火术与密宗火术大不相同，童观在一边见势不妙，叫道：“快救火！”身后胜谛以降六僧随之上前，将马鲁奇围在当中。七人同时施法，将马鲁奇身上的明火压下，可哪里还来得及，马鲁奇的火术也极不寻常，只这瞬间便已被烧得不成人样，成了一根焦柱。
明业也没想到斗法会成了这般一个结果。看着马鲁奇的尸身，不由一阵怔忡，心头只是不住转念：“糟了，糟了。”童观见明业面色有异，连忙走到他身边，小声道：“师兄。”
一言不合，双方斗法，那也事属寻常。只是瞿沙在日，以绝大神通震慑外道，却向来不取人性命，让对手心服口服。这回明业甫一接掌上座，斗法就闹出这等你死我活的结果，只怕瞿沙多年恩威并用的结果就此毁于一旦。一旦那些外道同仇敌忾，宝光寺神通再惊人，也会疲于奔命，更何况这回死的马鲁奇是西域第二大教中的首脑人物。
恐怕，于阗的安宁到头了。听着围观之人的惊呼，明业默默地想着，心中说不出的难受。