孔良手指按在他脉上，眼睛却盯着他的脸，看得仔细专注，良久，孔良道：“你娘泉下有知，要是知道你这样看不开，不知该有多伤心！”
“我看不开？”顾凌章猛一抬眼，心绪浮动，又想大咳，好容易强自压下，他哑声说，“罢了，孔大夫，我不想再听你那套说辞，我清楚你不会告诉我真相，你也不必说了，我早已不需要知道。当然，我想怎么做，你也少管。”
孔良摇摇头，顾凌章又问：“请你直言，我还有多少时间，可以安排自己的事？”
孔良道：“我不知道。”
“不知道？”
“你若是肯听我的，放下那些俗事，放宽心态，活到你太奶奶这个年纪也不是不可能！可你若是一意孤行，总跟自己过不去，觉得所有人都与你为敌，那么随时随地，都可能是你的死期末路。更甚之，现在的你，和死去的人有什么区别？”
一番话说得顾凌章愣了愣，突地轻笑道：“说得对，这么多年，我跟行尸走肉有什么区别。”他目光陡然转厉，瞬即又恢复平静，轻声自言自语，“顾凌章早就死了，留在世上的不过是个皮囊，又有什么紧要。”
九月十八这天，邱若蘅起了个大早，把昨夜缝好的长袍拿出来又看了一遍，她选的是天青色的匹缎，感觉很衬顾凌章，领口用银白色的线绣着小小一排头脚相连的“寿”字，中间用蝙蝠隔开，这是她最大的心愿，希望她那个眉眼淡淡、看着总是有些忧郁的丈夫，能多福多寿。
此外，就没有什么装饰了，她觉得顾凌章也不会喜欢太过花哨的衣裳，不过在前襟夹料的反面，她鬼使神差地绣了几句诗经，就是那首“青青子衿，悠悠我心。”绣完，她突然倍感羞愧，自己已不是什么良家妇女，根本不配寄怀这样美好的诗句，只能自我安慰，也许他看不见，甚至都不会穿，直接拿起来喂了炉火。
邱若蘅夹起炭块装进铁斗，细心地熨完袍子，又去厨房准备寿筵。她发现家里的厨子好像完全不了解顾凌章的口味，他是喜欢咸淡，还是嗜甜嗜辛，没有人在意，而且他们一副理所当然的样子，才一眨眼功夫就争得面红耳赤。
“大少爷上次吃了几口我做的鱼！得多放姜丝！”
“大少爷成天喝药，嘴里除了苦还有别的味儿吗？听我的，还是做甜些稳妥！”
“吵个甚！每种味道各做几样不就得了！”
“哎呀，我们做得再好，大少爷顶多吃一口，依我说还是照着老夫人的口味做吧！”
“老夫人！你确定？老夫人看到大少爷，气都气饱了，还吃呢！照着二少爷的口味做吧！”
“黄竹！你就是来跟我抬杠的！”
“二位别吵了，老夫人和二少爷的口味有什么区别？二少爷，他挑吗！他什么不吃！何不照着三小姐的口味做呢？”
邱若蘅无言以对，看见顾锦书双手叉腰，在厨房外面那一片空地上发呆，她走过去，未近身就听他长叹。
“锦书，怎么了？你什么时候去接你大哥回来？”
顾锦书摇摇头，继续愁容满面地看着邱若蘅。
“前天清早我去工房那儿看大哥，他又病了啊！咳出了血，还不让我说给任何人知道。我偷听了几句孔大夫的话，他们说什么死不死的，我好怕啊，大嫂！我从没想过大哥会死，我是说，他就算身体不好，喝药就行了，对吧？不至于会死那么严重吧？”
邱若蘅大吃一惊，手里一碗香露大半洒了出来。
她把碗往顾锦书手里一塞，拎起裙裾就跑。
顾凌章正画到烦心处，精神怎样都不能集中，他对着图纸迟疑、修改，修改、迟疑，反反复复。既怕玄机藏得太深，皇帝发现不了，又怕太容易被看出，根本到不了皇帝跟前，就被宁王洞悉。
他之所以要边画边造，而且让负责不同部分的工匠分开进行，就是怕一旦有人察觉，阻碍整个计划。
他没有时间再等下一次机会了……顾凌章被这念头催得发急，一急起来，胸口阵阵绞痛，眼前不时有黑影飘过，他揪着衣襟，想深深吸几口气，一只手突然把桌上的图纸抽走，顾凌章吃了一惊，抬起头，邱若蘅忧心忡忡地站在对面，似乎是刚跑过的样子，犹自喘气。
他镇定下来，脸色冷冷的伸手道：“还给我！”
邱若蘅将一叠纸往身后藏去，殷切切道：“相公，跟我回家吧！你要休息——”
顾凌章绕过桌子来抢夺，邱若蘅抓的那几张是极为关键的部分，他唯恐她兴致起来，看上两眼，那就什么都完了。
“还给我！听见没有！”他急得声音都变了调，脸色可怖地扑向她，奈何脚下像踩了棉花，扶着桌子才能勉强站稳，邱若蘅看在眼里，心如刀绞，她跪下来抱住顾凌章的腿，颤声说：“求求你罚我吧，相公，你怎么打我骂我都可以，别跟自己的身体过不去，你这样……你这样，教若蘅愧活于世！”
顾凌章趁机夺回图纸，看了看，松口气，膝盖一弯把邱若蘅顶开，邱若蘅仍抓着他的袍子，他扯了扯，随即放弃，三两下脱掉，丢在她面前，又回到桌前去画他的图，理也不理。
邱若蘅伏在地上，额头触地，泣不成声道：“相公，我知道你恨我，不肯原谅我，若蘅没有奢望你的原谅，此生此世都不敢奢望！但是，求求你不要折磨自己，来加重若蘅的罪孽！相公，妾身发誓，活在世上一天，就伺候相公一天，为奴为婢，肝脑涂地；死后愿下十八层地狱，来生做牛做马，积来的所有阴德，修来的所有福祉，都只为换相公长命百岁！”
她说着说着，便开始磕头，每说一句磕一个，咚咚作响。顾凌章坐在桌后，怔怔看着她把额头磕得青紫一片，脸上又是眼泪又是鼻涕，他不觉扯出一抹苦笑，轻声说了句：“你真的是很喜欢他。”
连他自己都不知道为什么会说出这么句话来。
他对邱若蘅，自然是恨得入骨，还有顾锦书。但那种恨，和对阮春临的大不一样。顾凌章心里清楚，从小到大，他没有一天不在嫉妒顾锦书中度过，这种妒忌带来的痛苦，即使在他掌握顾家各项大权后，依然是那么强烈。
他不知道，是不是只有摧毁了顾锦书，他才能彻底解脱出来？
顾凌章看向邱若蘅，她的身影模糊了，不管他怎么眨眼都清楚不了，最终，像有一块黑布从上方罩下来，把他结结实实蒙住，他还想说句话，但记忆中断，什么也不知道了。