施沅迅速办理了离职手续，回家等杨芝的消息。杨芝说让她进菁英应该是没有问题的，但形式上毕竟还是要跟池律之申请一下。
池律之听了有点犹豫，问杨芝：“这，你觉得没关系？”
杨芝回答：“抛开私事不谈，施沅这个人老实但是不木讷，模样也不错，对内知根知底，对外具有亲和力，我觉得很合适。”
池律之想了想：“她人品当然没问题，但是和池钧的关系也不能不顾忌，所里人可是都认得她的。”
“爸说对啦，这就是请她的原因。”杨芝说，“一个陌生人，大家还要花时间去磨合，哪像施沅，一进来就能和他们打成一片那么方便？我们所里的员工年龄是两个极端，老一辈有爸你去沟通，至于那帮年轻人，以前是池钧管，现在可就要靠施沅帮我们注意着点了。”
池律之说考虑一个晚上，回家同妻子聊起时，池母也赞同杨芝的做法，她还道出了另一层意思：“池钧这个婚结得也是仓促，谁晓得会不会有后续麻烦，把施沅安排到所里来，好歹算是眼皮底下，她若老老实实，我们就尽量弥补她，要是有什么藕断丝连，我们也能及时察觉。”
池律之再无话说，在感慨了一阵女人那千丝万缕的心思后，便让杨芝准备好一份合同给施沅签。
此时菁英同医院的合约到期，在毗邻司法院的新城名座买下足足两层写字楼，装修完毕进驻。当初池钧就说过鉴定所迟早要搬，现在新城名座离施沅租住的地方倒真是近了许多。
施沅并不是糊里糊涂来报到的，她知道所里的员工——那些昔日和她有说有笑的年轻人怎么看她，就像温耀宣说的，他们固然同情她，可更多的恐怕是踏实感，对这个世界没有童话的释然一笑。
她也知道池律之让她进所的复杂用意，尽管她猜不全，可至少清楚，人家对她不是全无戒心的。上班第一天，没有太多事，杨芝带她在各部门了解一圈，就到了中午吃饭的时候，施沅谢绝了杨芝共进午餐的邀请，领一份盒饭去接待台吃，刚坐下，肖蓓就来叫她，在那个小小的员工休息室里，十来个年轻人或坐或站，小茶几上放满了卤味、零食、饮料，还有一个从附近西饼店买来的6寸芝士蛋糕。
“时间仓促来不及准备，只能这样了，算大家为你接风。”肖蓓说。
施沅笑着道了谢，大家说说例行欢迎辞，就坐下吃盒饭，施沅身处人堆中，却觉得四周无比的空寂。
吃完饭大家该睡觉的睡觉，该上网的上网。施沅回到接待处，觉得自己的包拉链似乎有被拉开过的痕迹，赶紧检查，东西并没有少，倒多了一只巴掌大小的茶叶盒，打开盖子，里面装满剥好的杏仁。
施沅起身眺望，四下并无旁人，她捧着盒子慢慢坐下，木头做的，还有把小金锁，盒盖上画着土耳其风格的故事画，应该是红茶的包装。池钧知道她喜欢收集这种精致的盒子，用来装干果，施沅不怎么吃零食，有的是不喜欢，有的是嫌麻烦，比如干果，吃是好吃，可是剥着手太累，索性一次剥个狠，存在盒子里，下次要吃直接拿就行了。
以前池钧一闲着就开始剥各种干果，填满她收集的大小盒子，施沅想起他每次来时打开罐子查看里面存货量的情形，那时候怎能想到如此平常的一幕，日后会成为锐利的刀剑，伤人于无形。
她赶紧停止回忆，匆忙拿起一颗塞进口中，这味道让她愈加确信了自己进来这间鉴定所的决定是正确的，别人的眼光有什么要紧呢，重要的是她知道自己在做什么，现实分开了她和池钧，但施沅不信这情形会持续一辈子，总有一天，若她坚持争取，一定会有转机，一定会有希望，不是说上帝关上了一扇门，就会为你打开一扇窗？
这样剥掉壳的干果施沅一个月下来收到了七盒，有时是开心果，有时是核桃粉；有巧克力盒也有茶叶罐，她试图从盒子里找出只字片语，从未成功，没有任何证据能告诉她这是池钧准备的，唯一让她相信下去的只有那一如往日的味道。
对很多人来说，鉴定所里的工作是枯燥繁琐的，然而施沅充满了兴趣，也许仅仅是因为这是池钧曾经天天打交道的东西，就足以支撑她去摸索研究并沉浸其中。接待员并不需要什么专业知识，但有和没有，却是截然不同的结果，其实任何工作都是如此，有些能力将划分你的地位是可以胜任，还是不可或缺。
施沅要的正是后者，她希望有一天，自己能成为菁英不可或缺的重要人物，到那时，她应该就能理直气壮地走到池钧面前，对他说：“我有足够的能力照顾你。”
这个梦想让她午休时间缩在档案室里，翻看如山高的宗卷；让她下班后留在所里看那群年轻人加班写鉴定报告；让她休息日自费跟去外地出差，去法院摇号……让她暂时忘了池钧的婚姻和温耀宣的那句，你是个悲剧。
施沅三个月实习期快结束时，才第一次看到江淇奥在所里出现。邻市有位古玩收藏家收了一件官窑瓷器，打电话来想做鉴定，施沅便帮他预约江淇奥。
到了定下的日子，人家大老远从外地赶来，他却姗姗来迟，施沅茶都帮人换过好几杯了，才见他从电梯里出来。
古玩鉴定是施沅唯一没有学习过的项目，当时她就想留在现场长长见识，江淇奥不给面子地把她赶了出去。
施沅碰一鼻子灰，路过的杨卉翎见状笑道：“想从江大爷那里偷师还是算了吧，你知道他什么人么，所长也不敢不迁就他啊。”
施沅自然知道江淇奥的厉害，算了，不学就不学吧，反正做这一块鉴定的人本来就少。她冲杨卉翎耸耸肩：“几个月了才一单，这个部门有得赚吗？”
“哼哼，三年不开张，开张吃三年，其他所眼红还开不了呢。”杨卉翎说，“哪像我们搞文检的，没日没夜忙活，一个案子才赚几个钱。”
施沅笑笑：“案子多提成才多，我啊死工资。”两人说说笑笑的各自回去岗位。
江淇奥一直留到很晚，客人都走了他还在，施沅看各部门的灯都熄了，就把包收拾好，背着去看江淇奥是为的什么流连忘返。
他站在落地窗边，叉腰看着底下，施沅在黑暗中小心翼翼避开那些昂贵的仪器，来到窗边，一同望下。三十三楼，十点四十，主干道上车流稀寥，这个城市也会有看起来累了的时候。
许久，施沅喃喃说：“呣……夜景真美，你不是寻思着跳下去吧？”
她知道这个笑话不好笑，也没指望江淇奥理会，半晌他忽然说：“怎么看也是你比我更适合跳。”
同样不好笑，施沅却笑了，噗的一声。
这一刻她突然特别理解江淇奥，他们俩一样，都是为了喜欢的人来到这个地方，江淇奥比她幸运，他在所里地位比她重要得多，但同时她又比江淇奥幸运——他已经如此重要了，却仍没有得到杨芝的爱。
而自己，施沅深信，池钧爱她，始终如一。
这样一想，施沅觉得自己已经比这世上的绝大多数人都要来得富足。
一旦人的心情真正宁静，生活便波澜不惊起来。又过了一个月，某天清晨，施沅接待了一位对她而言意义不同寻常的客人，一名叫丁礼颂的环卫工人，施沅在大楼下就注意到他了，站在门口吃着手里的花卷，在一群往电梯涌去的白领中间，极为惹眼。施沅多看了他几眼，还以为保安不让他进去吃，他发现施沅的目光，不假思索地冲她微笑点头。
9点施沅出去扔垃圾时又看到了他，这一层的单位只有鉴定所，所以施沅就一边磕筒一边问了句：“您有事？”
他又是一笑：“您先忙吧，等空了再搭理我。”
施沅请他坐下，丁礼颂简单说了一下自己的情况，别看他神态悠然，还真是来做鉴定的，而且是伤残等级鉴定。开春丁礼颂扫马路上见有小孩朝流浪狗躲的垃圾桶里扔炮仗，他过去制止，小孩哭着跑回家，不多会儿两个男人冲下来，把他打倒在地，保洁车砸烂。
丁礼颂住了二十多天的医院，休息几个月，继续回来扫马路，同事和邻居都劝他去告，他本来觉得挺麻烦的，再说打人者都拎着水果上医院来看过了，他琢磨着要不让人把医药费掏了再陪几个月的误工费就行，没想到对方一听破口大骂，说他得寸进尺，要找人弄死他。
说到这里丁礼颂又是一笑，虽然是苦笑，施沅还是被他的乐观打动了，问：“您的X光片子、住院证明等凭据带了吗？”
丁礼颂递给她，施沅打开来细细的看，虽然医理和法律一概不懂，但因为看过很多宗卷，所里发的小册子也翻得烂熟，直觉能构成伤残等级。
不过也不敢妄断，只能把猜测放在心里，接下来的时间她亲自带丁礼颂走程序，一直到去财务室交钱，都是全程陪同，财务室小马看了眼缴费项目表，随口问：“施沅你亲戚啊？”
施沅笑：“不是啦。”
小马有些讶异地看了两人一眼，也没说什么，麻利地按出金额来，收了钱，把发票和单据交到丁礼颂手里，施沅送他进电梯。
电梯数字缓慢地变化着，丁礼颂问：“姑娘，你刚给我走后门啦？”
施沅笑着说：“也不算是，有些项不做也可以得到同样的结果，我让他们省点事罢了。”