明月如水，不记流年。
拂尤轩青灯未灭，映着窗上一道颀长的人影。
“人大喜邪，毗于阳。大怒邪，毗于阴。阴阳并毗，四时不至，寒暑之和不成，其反伤人之形乎……”
慎微正立于案前写字，青衫孑然，长发未束，整齐垂于身后。他的字亦如他眉眼的俊逸漂亮，一笔而下，雄秀端庄，方圆兼备，意味着此人性情平稳，偶而孤高，却不露锋芒。“使人喜怒失位——”原本流畅的动作不知因何突然停顿，素帛立刻被墨汁染出一小片痕迹。
他的思路也跟着一顿，因自幼修道养性，他极少会生喜怒之心，唯独年轻时与重鸢断义一事起过波澜，不久便也看开了。凡人皆有七情六欲，他从未刻意压制，只是天性很难动情动念。近日连番触动情绪却都是因她——她眉开眼笑，他会喜悦；她言行轻浮，他会恼怒；她身临险境，他亦会担忧……
关心则乱。今日对她的一番严词质问，此刻想来更似赌气而为。他全不在理，竟咄咄逼人，实在失态。
慎微略略定神，继续写字：“居处无常，思虑不自得，中道不成章。”
他的心却难以平静，目光落在案前的青铜方樽里，那儿斜插着一枝白玉兰，花苞全拆，如云似玉。她如今养成习惯，每日抄书必然要摘一枝花来，有时是山茶，有时是木槿。他起初看着别扭，后来便由她去了。犹记得那日她折花门前的姿态——槐荫楼阁，漫过斜晖，她挽袖赤足立于石上，全无女儿家的矜持，惟是因这大胆更显得其人明艳不可方物。脚踝处红绳穿铃，衬着雪白的双足，连同她露出的半截手臂亦莹洁得如有香气。
那一瞬，他宁是光与尘，花与影，可以肆意亲近她的身体发肤，而免于指责。又想索性上前将她拥入怀中，如同红尘男女的温存缠绵。
“啪”，手中毛笔滚落，慎微人也跟着大退一步，惊异地瞪着那枝玉兰。
它静默不言，低垂的花瓣一如少女垂着颈项，清腮润玉，妙目流盼，渐而从骨子里透出一种撩人的媚态。他记起来了——香习是花妖，她采摘的花里必定沾上了她的精气，所以离开枝头仍能开得这样娇妍，这样蛊惑人心，才会令他生出这些妄念！
他心口一悸，而右手已经先于自己的意识，飞快取过花枝弃于窗外。
月波凝滴，鲜润繁阴，悄悄转清圆。
今夜是满月，天色却不够明朗，芭蕉叶上泛着水光，似乎快要下雨了。
慎微关上窗子，拾笔蘸墨，继续默写《南华经》。少了玉兰花的撩拨，他的思绪果然归于正途，古井无波。
“笃笃”，窗棂忽被拍响，伴着来人轻快的声音：“师兄——师——兄——”
尾音故意拖长，想象得出此人满含笑意的俏皮的脸，不是香习是谁？“咦？师兄你怎么把花丢了？”她无意间踩到地上那枝玉兰，诧异半分，很快又笑起，“玉兰太招摇，配不上师兄的清正严谨，明天我去山上摘更好看的花儿给你。”
窗户那头一阵沉默。良久，响起冷淡的声音：“你来做甚么？”
“师兄你要替我保密哦，我今日偷偷溜下山了。”香习一脸喜色，拎着浅绯色的绣樱齐胸襦裙左看右看，自己先陶醉起来，“我去布庄做了一身女裙，很好看呢。”想起当时那老缝工听她说要制女装时异样的眼神，她不禁有些好笑，“还好我机灵，说是替一个身材相仿的表姐裁的衣裳，欲当做礼物送她，才把他们骗了过去。”
慎微闻言一惊，薄斥道：“胡闹！”
“嘻嘻，我刚刚才换上的，没有人看见，我只穿给你一个人看，师兄你不是喜欢女人吗？”香习瞅着他始终紧闭的窗户，咬咬嘴唇，“师兄你不开窗看一眼吗？”
慎微听到后面已然明白了：他虽未经历情事，却也被不少姑娘家示爱过，亦能猜想得出她深夜来他窗前怀着怎样的心思，但他不能开窗——他无法在这样混乱的心境之下面对她，面对她裙袂飞扬的模样——
他心里清楚，即便她换上女装也未必就能一夕颠覆，变成一个端庄贤淑的女子。可他的心态早已不复当初，他怕推开窗子会情难自禁，又如何劝她回头是岸？
“师兄，我没什么才学，说不来漂亮话儿，我只能唱给你听。”香习轻抚散在胸口的长发，待气息平定便清唱起来：“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来……”
她音色清亮，因平日里说话总故意扯着嗓门，显得中气十足，此刻却多了细腻婉转的情思，那不曾受过训教、自然毫无技巧可言的曲声里都是她清澈剔透的心。而慎微听着更是方寸大乱，她必定是知道这首曲子的含义的，却如此郑重其事地唱给他听，对他袒露心迹——他内心不可能没有触动，可是他不能容她瞧出半分。
一曲终了，香习脸颊发烫，轻咳一声道：“我初见你的时候，觉得你很像一个故人，偏是冷冷淡淡的。起初我是故意与你作对，就想看你恼羞成怒的样子。后来我发现你表面上不易亲近，却对同门师弟分外关照，便想着，若是也能被你照顾该有多好。那日你在荣王府喊我名字，对我笑，让我知道世上还有这样美妙的事，我才下定决心来乾虚观。”
她眼眸微垂，双手因紧张绞握在一起，这样的情态显得她极其认真，对于一个说惯了谎话的妖精来说，或许在她千百年来的光阴里亦只会正经那么几次：“师兄你不要笑，我从前是瞧不起这些情情爱爱的，本来一个人自由来去多好，为何还有那么多傻子甘愿被束缚，飞蛾扑火、抵死追求？直到遇见你之后，我才发现，我也变成了这样的傻子。”
她贸然动了凡心，可她亦体会到不曾有过的幸福感，只要看着他，连日色风影都是言语，天地不动也添人情滋味。她比从前还要快活，每一个寻常的日子都有所期待，也终于明白为何沉虞和衔环甘愿为了爱情放弃一切——爱情啊，真是一种让人甜蜜忧愁、让人欲罢不能的东西。
“我知道，即便我穿女裙戴钗钿，也不大像个姑娘家。”香习望着窗子上他寂寥的倒影，声音低下去，“但是我可以学，学她们走路，学她们说话——师叔们都夸我悟性高，只要我用心去学，一定很快就能学会。”
“你……不必为我改变。”慎微仍隔着窗子，语气难辨情绪，“你只需做你自己。”
她理应是那个逍遥长生的妖，而他是凡人，即便短暂相爱，再过十年二十年——他会老去，倘若他不能得道成仙，亦会死去，到那时又该如何收场？感情中的太多变数使他理智却步，他不可能像那些冲动莽撞的青年，遇见心爱的姑娘便想到一生相守。他是习道之人，他考虑的更多、更远——是对自己负责，更是对她负责。
“可我也想被师兄喜欢。”香习的声音微微发颤，“我原以为感情可放可收，我只想简单地喜欢你，每天能看到你、听你说几句话就够了，可是日子一长我也变得贪心，也想像诗经里的那样，与你恩爱欢好——”
“是我不对，不该让你抄诗经。”慎微疾声打断她的话。他原以为她是出于对陌生情爱的好奇，便没有执意阻拦，偏她生了一颗玲珑心，与诗中的人物也能很快相知相亲，由此沾染上人类的贪嗔爱欲，“你所看到的都是爱情美好的一面，才会对它产生单纯的憧憬。而实际上，爱情也有丑陋不堪的一面，会有背叛，会有伤害。你忘记衔环的结局了？”他在劝诫她，亦在劝诫自己，他见过太多惨淡收场的爱情，正因为看得透彻，便很难试着迈开步伐——与其等到日后覆水难收，不如趁情窦初开的时候快刀斩断，而他最擅长的，便是对自己狠心。“你还年轻，以为一点点情怀就是爱，待你年岁渐增，你便知道这些都不算什么。”
“我管不了那么多！”香习抗拒叫道，头一次讨厌他以这样一副谆谆善诱的口吻对她说话——他就像个神，一个无情无欲、悲天悯人的神，对着一个需要点化需要救赎的妖，她凿凿切切的示爱，不是为了听他这些大道理的！“师兄，你不是喜欢女人吗，为什么我愿意当一个女人，你却不愿意看我一眼？”她的脸上落了几滴水珠，水珠很快连绵成串，夏夜的雨从来是不由分说便倾盆而下的，“师兄，外面下雨了……你打开窗子好不好？”她的语气近乎哀求。
慎微握紧拳头，眼睛紧盯着素帛上的经文，一字一字说得沉重迟缓：“你误会我的意思了。我对你并没有那种念头，无论你是男是女，都不会变。”