香习眨眼笑得狡黠：“他毕竟与你同窗二十载，往日肯定对你多有照顾，看在你的面子上，我就不计较啦！”她靠近慎微，话语里隐约有试探的意欲，“万一以后，我说万一啊，我被猪油蒙了心做出对不起你的事，你也给我一次改过自新的机会，好不好？”
“那要看你做到什么程度。”慎微神色一正，听出她话中有话，“你究竟想说什么？”
“啊师兄，这三天你都没有朝我笑呢！”香习很自然地转移话题。
“这三天你也没有抄书。”
“那我这就补回来，你也补吗？”
慎微气定神闲地看她一眼：“你先补回来再说。”
“我这就去抄！”香习雀跃地跑至书案前。他的鞋分明大了许多，趿在她脚上踢挞踢挞响，而她快乐得连当这种不合脚也别具一番趣味。“今天还是抄论语吗？其实我比较喜欢抄诗经，虽然论语的字比较好写，可是听你讲解好乏味。还是诗经有趣，葛之覃兮，施于中谷，维叶萋萋。黄鸟于飞，集于灌木，其鸣喈喈……”
慎微沏茶的动作一顿：“你抄过这一篇？”他记得只让她抄了一篇《关雎》，之后就改抄《论语》了。
“唔……那天我一直等不到你回来，就随便翻了看的。”香习翻开经册，支吾道。
“你若实在感兴趣，还是继续抄诗经吧。”慎微道。刻意压制不见得是好事，她好奇心重，藏着掖着反而使她牵肠挂肚，倒不如摊开来由她瞧个明白。她对新事物的热情从来超不过三日，兴许多抄几篇也就觉得无聊了。
“好啊！待我抄成一个情圣出来，以后姑娘家见了我个个都被我迷倒！”香习大言不惭。
慎微清楚听到这句话，唇角扬起一个弧度。
五年前，他因重鸢变得深沉，不苟言笑。以为余生的时光也会像这样平淡无澜，何曾想到五年后会重拾笑容——因为遇到她。
他起初以为她是没心没肺，不谙世事，不落红尘，所以快活到不识人间愁滋味。后来又知这是草木生来具有的蓬勃生命力，她其实坚韧如丝，天大的委屈和伤害也能独自承受，她呈现于人的，永远是那副烂漫无忧的模样。
“薄污我私，薄浣我衣。害浣害否，归宁父母……”那声音到最后变成细弱的梦呓。
慎微动身上前，发现她又趴在案上睡着了。
月弄窗纱，芭蕉分绿，风定池莲自在香。她的脸在月下安静盛放，她的心亦这般剔透空阔，以致千言万笑似旭日光明，又似滴墨入池，顷刻晕染开来，他躲避不及，或许内心是喜悦的——任由自己被染上鲜明的色彩。
“香习，到榻上睡去。”他轻唤。
“嗯……”香习迷迷糊糊应了一声，人却不动。
慎微迟疑片刻，俯身将她抱起。因怕扯动她的内伤，他动作很是轻柔，甚至有些温存之意，才迈出一步，忽被一双手灵活勾住了颈项，他直觉猜到发生了何事，心里一恼，低头便迎上她灿烂的笑脸——原来方才是装睡。
“嘻嘻，总算等到你抱我了。”香习快活得吹起口哨，果然那天昏迷之后她感受到的怀抱是真实的，那时他身上的气息一如现在这般清和雅淡，令她倍觉安心。“哦哦——师兄抱我咯——喜闻乐见普天同庆——”
慎微俊脸一黑，作势要将她放下来，她连忙哀声惨叫：“痛痛痛痛痛——哎哟我又要昏迷了——师兄快把我抱到床上去——”
慎微登时啼笑皆非。这个姑娘啊，装腔作势，胡搅蛮缠，真真是个无赖。
他明明一早就知道，为何仍会容许她留在身边，哪怕就这样过一辈子也觉得无妨？
“一会儿我点你昏穴，你只管安稳睡觉。”慎微将她抱到榻上，临行前仔细叮嘱道。
香习乖乖点头：“我知道，我现在帮不上你的忙，还会拖你后腿。就算你不说，我也有自知之明。”暗夜里她的眼眸亮如星辰，嬉闹之中亦交付坚定不移的决心，“但是师兄你只要再等五年，啊不，三年，两年就够了，我肯定能让你如虎添翼！”
慎微点了她的昏穴，在她阖目的间隙轻轻一笑：“我总是等你的。”
入夜，崖边阁楼灯火如旧。
此时守夜的两人正有一搭没一搭地攀谈着。
“……明明二师兄和香习就是被天师府的贼人害的，师父却说证据不足，不可贸然问罪，只能等到香习清醒过来亲自指认他们。”谈及此事，上衡仍义愤填膺，“那火云之箭是何等厉害的招数？常人受此重击必死无疑，香习初学道术，内力不济，即便活命也会变得痴傻，如何能亲自指认？”
“香习福大命大，不会有事的。”伏邑专心捏着泥人，一副置身事外的姿态。
“嘟嗡——嘟嗡——”
异样的声响在寂静深夜里并不难辨，不似招法，更像是一种暗号。
“有人！”上衡正欲探个究竟，胸口却先捱上一掌，内力精湛，浑厚如铁，却留着三分底力，似乎并不想取他性命，他这才看清那人是伏邑。“你——”
伏邑便趁着他惊诧未定时使出迷魂术，将他迷昏在地。
二更露重，风自南来。悬崖边站了四道黑影，夜色下形同鬼魅。
伏邑的目光落在奚梧身上。这些年他们频繁以书信联络，由此知晓奚梧离开无乐狱后经历的一切——他被宴泷相中，进入白堃观后也像其他同门一样，被迫吸食妖灵精元，以此提升法力。但奚梧习道不精，体内流窜的妖气无法很好融合，反而变成锥心蚀骨的妖毒，频繁发作，苦不堪忍。
他最终于心不忍，便答应宴泷，以讳深瓶交换足量的“去秽丹”，助奚梧恢复正常人身。去秽丹是白堃观独门秘药，专解弟子体内妖毒，因奚梧已是半妖之身，毒入脏腑，需每月服用一颗丹药，整整三年时间才能彻底除尽。
奚梧是他的孩子，所遭遇一切是他种下的因，也是他的劫数，他躲不过。
伏邑心思百转，脸上依然是深沉隐晦的表情，对着宴泷略微一揖，指向连通两座陡峰的云桥，道：“只有先解开大弥罗罡结界，才能进入数珍阁。”
宴泷颔首：“有劳。”
伏邑从袖中取出一枚黄杨木令牌，以指为笔，在令牌上书“大弥罗罡”四字，继而合握掌中念起咒语，语末手上手诀一挽，自令牌中“嗖”地飞出一道光箭，直射对面小孤峰而去。须臾之间，对面暗处闪动莹莹的光芒，似在感应，随后又见一道白练迅速延伸过来，原本缥缈的云桥变得真实可触。
伏邑率先走上云桥，宴泷则回头看了奚梧一眼，见他毫不犹豫动身跟上，才放心地紧随其后。
这段路乍看不足百米，行走时却格外缓慢，他们皆是内力深厚的道者，也用了一炷香时间才到达彼岸。桥的另一端便是数珍阁，此时殿宇生凉，零星点着雁足灯，伏邑已在内室等候，面前的青铜长架上整齐排列着墨釉封口瓶——便是观内独有的讳深瓶。
宴泷玩味的视线掠过四周摆设，漫声道：“就这些破铜烂铁，当真藏着灭世之力？”
“讳深瓶仅用于存放本派弟子入观前的法力，参差不齐，何来的灭世之力？”伏邑执起一盏雁足灯，脸上浮现难得的笑意，只是没有人注意到他的笑容分外的古怪。
“二十五年前，乾虚观上空紫云密布，霞光映天，乃神仙转世之象。”宴泷语调突转，“这个神仙就在你身边，而他原本的力量也被封洵藏了起来。”
“本观自创建以来得道升仙之人不胜枚举，有神仙下凡落脚更无需奇怪。”伏邑目中显露自豪之色。
“他可不是普通的神仙，他是——”话音戛然而止，宴泷大退一步，“你——”
伏邑将铜灯掷在地上，火星跳溅，衣袖带风，霎时腾然蹿起的火苗蔓延了一室。周遭的场景陡然变幻，变成一片无际的火海，将他们严密包围，原来方才的数珍阁不过是一场幻象。
“父亲！”奚梧惊恐地望着他。
“外界只知数珍阁外设有大弥罗罡结界，却不知还有另一道九凤罡结界。这道结界没有咒语可解，唯能辨别人心。善者入，恶者拒。如你们这般阴险贪婪之人，根本就进不了数珍阁！”伏邑站如青松，神色朗朗，清气出骨，“奚梧，我不能负师门，亦不能负你娘，我救不了你，唯一能做的，便是陪你走上黄泉路。”
“疯子！疯子！”宴泷破口大骂，转身想要逃离，才发现云桥早已消失不见。
“为什么……为什么！”奚梧撕心裂肺地大叫，浑身被热浪灼得疼痛，而火光仍在肆虐，仍在叫嚣，要与他同归于尽——“我是您的亲骨肉啊！您不救我，却想要我死！”
“正因为你是我的孩子，我才没办法彻底割舍下你，对你的遭遇视而不见。你寄来的每一封书信，于我都是一种煎熬。”伏邑注视着他，火势越来越旺，将半边天映照得如同白昼一般，而他仍站在原处不动，浓烟中他的眼神无比平静、祥和，“十年前，我为了救你，毁了师父半生修为，便发誓再也不能被红尘所累。可我竟做不到，后来听闻你受妖毒折磨，我心里也很痛苦。我总是做梦……梦见你娘怨我，怨我对你见死不救。可我不能救。”他从怀中摸出一个泥人，注视着它栩栩灵动的眉眼。秋画——皎若秋月，般般入画。那个女子淡眉清目的模样犹在眼前。“唯有这样，我才能彻底解脱。从此不会再为你担惊受怕，左右为难。”