香习呆住，眼看着另一个自己俏生生跑到面前。
“哇，你你你——你是谁啊？为什么长得跟我一样？”另一个香习一把扯住她转了几圈，又道，“嘿，我才要问你呢，突然跑出来吓我一跳，哦我知道了——肯定是幻术变出来的对不对？谁干的好事，竟敢戏弄到我头上？”她气咻咻地瞪着面前的两个男子。
香习听得瞠目结舌，那完全相同的语调风格，几乎让她以为这世上真有另一个自己。而且——太狡猾了，她这么一转，分明是混淆视听，这下谁还看得出哪个是后来的？
“哎？两个香习？”因那“香习”故意吵吵嚷嚷闹出动静，一时间周围的弟子都凑热闹地涌上来，他们见惯了幻术表演，乐意跟着起哄猜测，“我看这个像真的。”
“错了，明明这个才是真的！”众人纷纷发表看法，各执己见。
“师兄！这个冒牌货肯定是你变出来的！”那“香习”恼道。
香习又是一惊，她正想说这句话呢，居然被抢先了……她同时扭过头瞪着慎微，从前怎么没发现，他一本正经的外表下也会有这般近乎恶作剧的心思？
“这可如何是好，连我都分辨不出真假了。”慎微佯装疑惑，但眼里都是笑意，倒像是享受她羞恼交加的注视。
被众人围着的“香习”嘻嘻一笑，转身就跑出食斋，衣袂飞扬，快乐得像只蝴蝶。
“你你你——你站住！别冒充我乱跑！你想干甚么？”香习忙不迭追出去。
待人群相继散去，重鸢才道了声：“我输了。”他神色坦然，败给慎微在他意料之中，而他更享受斗术的乐趣，“虽然我知道哪个是假的，但你的幻术确实胜我一筹。”
“闲时娱乐，解闷而已。”慎微平和道，并不在乎输赢。
“你变出来的是从前的香习。”重鸢忍不住点破，他从慎微眼里看到一种缅怀——那原本不属于这样一个清心寡欲的人。他亦发现，慎微自西域回来后变得更加深沉幽邃，已经不是冷漠，而是——不快乐，是深深的压抑。“现在的香习不会再喊你‘师兄’了。”
“我知道。”慎微应声，望着堂外阳光洒落的地方，“现在的香习，也不可能笑得那样快活无忧。”
“你对他——”重鸢须臾之间改口，“你们的事，我听他说过了。我原以为是他一时情迷意乱，便不痛不痒安慰了他几句，叫他早点看开。”他忆起那次月下对饮，香习眼里萦绕不散的薄怨，“我现在发现你们心里都不好过。”
慎微淡淡一笑：“这世上原本就没有两全之法。”
他正是知道，所以拒绝得果断彻底，不给彼此留任何余地。那些藕断丝连的情念也只能埋藏在内心深处，不让她察觉半分。尽管香习表现得满不在乎，但她再也不会喊他师兄，她会故意将窗户敞开到最大——是因为她始终记得那夜的痛。而他眼看着这一切，心里的苦楚亦不可言明。
“我知道你介意什么，”重鸢从未如此心平气和与他谈心，“他毕竟和我们不一样。”
慎微一怔：“你知道——”香习是妖？
“八仙论道最后一天，当时你和天师府弟子在场上比试，我听到你头顶的神仙和香习的对话。”重鸢坦白相告，他骗了香习——他的耳力与眼力一样好。“果然你比我更早发现。”他心里有落败之感，反而习惯了各处差他一截，年轻时他会嫉妒，如今更多的却是佩服。珠玉在前，便要见贤思齐。“其实，就算他是妖又何妨？我以为你不会在乎这些——”
“我在乎。”慎微轻声打断他。他知道，香习贪玩纵性，并非胸怀大志之辈，若不然凭她六千年的修为，早已名列仙班。但他下定决心不能任其胡来，那或许是他天性的责任感，想要成全任何美好的东西——“我……替她在乎。”
重鸢几不可闻地叹了口气，不再多言。
两人望向那一帘秋色，风凋碧柳，云随雁字。玉梨枝上白鸟并立，惊起不无愁。
黄花不怯秋风冷，只怕诗人两鬓霜。
八仙山入了十一月，已是披霜败叶、周天寒彻。
月底的易级考试日益临近，全观停课，所有乙级丙级弟子皆紧张备考，香习反而浑身轻松，诵经练功也更悠闲了些。空下来便跟着胖师叔学作羹汤，抑或找重鸢喝酒划拳，偶尔也会随慎微学下棋，欲养高雅之性，无奈棋艺不精，她又实在安分不住，时常下到一半便弃子而逃，留下慎微替她收拾残局。
乾虚观有个规矩，每年十一月，易级考试结果一出便放弟子“冬假”，长达两个月，故乡偏远的弟子有足够的时间回乡与家人团聚。观中弟子虽有不少是无家可归的江湖浪子，但多数是寻常人家的儿孙，亦有达官富户子弟，因而这个冬假便格外令人期待。
香生雾縠，斜月沉沉。南窗背灯坐，风霰暗纷纷。
“不错嘛，都喝完了，果然莲藕红枣甜汤比较合你的口味。”香习满意地接过慎微递来的空碗。自入冬之后，她总是变着花样给他端来各式养生补汤，他最初只能勉强喝一两口，如今已能饮下大半。这样一调养，他的面庞更显得温润如珠玉，她喜不自胜。“水替你放好啦，你先去沐浴吧。”
她指指东室藤木折屏，自一幕山岳之上冒出袅袅白烟，水汽蒸腾。见慎微动身，她正准备往门外走，却听他道：“天寒地冻，你不必出去。”
她愣了下，这三个月来她早已习惯了两人的相处模式，她平日里虽粗枝大叶，但在他面前却格外克己守礼。他沐浴的时候她都会出去溜达一圈，回来时他已经衣冠完整坐在窗前看书。她想，好歹是孤男寡女共处一室，外人不明就里，但天上的神仙看得分明，她总要顾及他的声誉，万一他过个几年得道飞升，要去神殿当大官，被翻出黑历史就不好了。“没事，我皮厚耐寒。”她不在意地摆摆手。
“明日上午文试，你先将《道德经》之道篇默写一遍。”那语气分明不容反驳。
香习挠挠头：“好吧。”
她又折回桌案前，翻开缣帛，提笔蘸墨准备写字，余光却不自觉地随着慎微走到屏风后面，细微的衣料摩擦声令她心头突跳，赶紧闭目默念：“道可道，非常道。名可名，非常名。无名天地之始，有名万物之母……”
待心跳平复，她才开始默写，一笔一划，专心致志。
“……无名之朴，夫亦将不欲。不欲以静，天下将自定。”
待香习将道篇全部写完，慎微仍未出来，她揉揉胳膊伸了个懒腰，起身去看案前的青釉小水缸。水面清圆，浮着两朵粉白睡莲已悄悄绽开花苞。因冬日草木萧瑟，她寻遍八仙山都无花可摘，便养了一缸睡莲，由他观赏。
他其实是个懒人，对待身外事皆耐心细致，只要是与自己相关的便简而化之，几乎是敷衍。她见过其余几位甲级弟子的楼阁，算不上华丽，好歹卉木滋荣有旺气，三师兄围篱种菊，四师兄前院百尺修竹已成为佳话，几位师兄都有各自的喜好，偏他的拂尤轩一直冷冷清清，毫无特色。或许他是从未想过要对自己好一点，便怎样都无所谓。
“等我把你的后院种成百花园，也成为乾虚观一绝！”香习扬言道，又往水缸里探了一眼，原是想看看睡莲的长势，却无意中瞧见一张小巧的美人脸——
眉毛不似柳叶，平顺开朗，难生愁怨之感。眼睛也非大而圆，而是形如杏瓣，眼尾上翘。两颊秀润，下巴尖尖。
她忽地一愣，原来她长成这副模样？这些年来，她从没有这样仔细看过自己。
她解下道巾，散开发髻，一瀑秀发倾泻垂于腰际。那朵半开的睡莲恰是衬在她鬓旁，平添几分丽色。簪花含笑看，无限相思意。
她想，单看这张脸倒也算动人，只是没有半点媚态，更无气质可言。都说阴阳相生相容，慎微是圆正阳刚的男人，可她却不是娇丽阴柔的女人，所以他不会喜欢。
“谁说我不像个姑娘家？”她这样想着，便照着水面，捻指如兰，自耳畔划了道弧盈盈落至另一边脸颊，姿势好看至极。她的视线也紧随手指的动作，眼波流转，顾盼生辉。嘴里唱道：“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载渴载饥……郎呀郎，何日是归期？”
那是衔环曾经舞过的一支曲儿，从前她怎样学都是东施效颦，眼神动作皆生硬得惹人发笑，今日一看也不见得差他多少。瞧啊，她若是好好学，也能做个柔媚似水的女子。
“呸！好不知羞！”香习笑骂，一抬眼便发现慎微正站在不远处。她顿时面如火烧，暗骂自己太过得意忘形，居然忘记他就在旁边浴洗，那支曲子定也被他听见了罢？
“默写完了？”慎微语调清淡，对她方才的举动只字不提。
“写完了，我我我去洗。”香习赶忙逃到屏风后面，气息未平，便听见他轻轻阖上门的声音。