他……出去了。
香习松了口气，又觉得满腹郁卒难消。从前她只当自己是男儿，何曾在意过言行仪范？只因迷恋上凡人，才知道自己原为女身。明知道他不会接受，心里却隐约渴望成为真正的女子。偏是进退不得，以至于变得男不男，女不女——都是因为他。
她恨恨地踢了一脚木桶，剧痛将眼泪逼出眼眶，她哑声骂道：“谁稀罕当神仙！要不是因为你——要不是因为你——”她咬牙，“师父说你将来必定会成仙，我姑且信了，你可不要让我失望！哼！”
轩寒阶冷，厉风刮来砭人肌骨。慎微独自站在门外，望着明月沉思。
一站便是大半个时辰，他渐觉四肢疲乏，进屋时香习正趴在自己的矮榻上，头发已经晾得半干，察觉到他进来，她眼睛不抬，懒懒道：“西北风好喝么。”
她分明是看见他人立阶前，也不喊他，似乎还在赌气。
慎微不以为意。“早些睡吧。”他声音轻柔，吹熄烛火。
一室黑暗，唯听得风声在窗外呼啸，“咔吱”，像枯枝被折断的声音，湮没于冬夜。
香习这才感到后悔，外面这么冷，应该早些喊他进来的。她懊恼地翻了个身，瞑目想了一阵，思路愈发清醒，正想换个姿势培养睡意，又怕惹出动静，便忍着不动，打算把剩下的半篇《道德经》背完：“上德不德，是以有德。下德不失德，是以无德……”
“怎么还不睡？”不远处传来他的声音。
香习汗颜：“我吵到你了吗？”
“没有。”慎微睁开眼睛。她并未发出任何声响，但他能分辨她的呼吸，平常一沾枕头就能睡着的人，今日却久未入眠，莫非因为明日考试紧张？“乙级考试并不难，七成弟子都能通过，你毋需担心。”
“我才不会担心。”香习转念一想，道，“那天重鸢跟我说，若是我顺利考入乙级，他就送我一坛桑落酒当做庆贺。你知道他一向很宝贝自己的酒的，平常想讨一口来喝都要把他祖宗十八代夸个遍才肯呢。”
“是么。”那声音听起来有点漫不经心。
“那……你有什么表示吗？”香习壮着胆子问。
原来她是这个意思。向来直来直去的姑娘，倒也会拐弯抹角了。慎微唇角上扬：“你想要什么表示？”
“你会答应吗？”
慎微闻言沉默了一阵，又听见香习急切解释道：“你放心，我没打算对你行丧尽天良之事，不会强迫你的。”她轻咳一声，“下个月祭灶节，山下的小镇会很热闹，有灶糖吃，还有好多好多美食，我想找人陪我一起过，但他们肯定都回家了……”
“你不回家么？”慎微轻问。他记得她曾提过一个叫沉虞的女子，应当是她的至亲。
“我家在瀛洲啊，一趟来回要半年。”
淡淡的喜悦拂过慎微心头，她若是留下来，岂非他所期望的？“好，我陪你过。”除了过祭灶节，还可以一起过除夕——那样喜庆的节日，有她在侧，定会温暖许多。
“哇，你答应了？你真答应了？不许反悔！”香习激动不已，几乎从榻上跳起来。
“你若再不睡，未必能考过。”
“嘿嘿，我肯定能考过的，你就等着陪我过节吧！”
慎微忍俊不禁，听着她的气息渐趋均匀，知道她是睡着了。他心思极静，虽觉得眼皮沉重，却并无睡意，脑中画面依稀回放，是这一年的时光——他们识于春光熳丽的三月，迄今不过半年光阴，积累起来的记忆却比逝去的二十五载还要瑰丽多彩。
相逢之际，何曾料到有朝一日因她辗转反侧？平生不会相思，才会相思，便害相思。
黑夜太过冰冷，一贯压抑的情感也变得料峭无所遁形。
他始终难眠，便起身走至窗前，薄薄月色映着窗纸，从缝隙里透进来，纤尘浮动。使他想起许久以前，当他得知重鸢选择跟随辨几后，愁闷难消，杜门宿醉，醒来时也是这样寒凉的夜。他一时有些迷茫，又像是受了蛊惑，伸手推开窗户，正望见一个女子窈窕的背影，月华盛极，清晰照见她的模样——身着浅绯色襦裙，长发垂于腰际，落步生花，通体盈香。一串笑语声中，她转过脸来，比了个手势，是佳人君子初相见的羞与艳。
画面陡然切换，笑容变成满脸泪水，她声色凄然：“我配不上你，慎微。”
他心头大震，七情六欲变成痛苦的源头，牵肝动肺，变本加厉涌上来，化为熊熊大火，无边无际，他眼睁睁看着那团火烧掉一切，烧掉那件女裙，烧掉曾经的她——
不要烧——不要烧——
他却喊不出声音，忽然天空惊雷阵阵，大雨倾盆而下，将他全身淋透。
他打了个冷战，四肢涌入寒意，心里却有烈火灼烧着他，终于他忍受不了这忽冷忽热的痛苦煎熬，本元脱离肉体而出，那茫远的天际似有一道鸿音在召唤：“戎鹤，孤不忍见卿受情爱之苦，不如将此事交给有狐，重返天庭。”
那道女声庄严冷肃，含威不露，乍听难辨喜怒，却分明在征询他的意见，似乎——只要他不肯走，便无人能强迫得了他。
戎鹤是谁？有狐是谁？他浮在半空，迷惑地看着自己一身仙泽。痛苦吗？心里有声音在问，是啊，想爱却不能——可即便是痛苦，也不愿就此与她别离。
他在乾虚观上空徘徊不去。直至听见红尘之中一声大喊——“慎微！”
对呵，他是慎微。他答应过要陪她过祭灶节，陪她过除夕……他释然一笑，转身重返躯壳，待灵魂适应了肢体的沉重，才勉强睁开眼睛——
“醒了醒了！百里师叔他醒了！”
那是一张因等待而焦急万分的脸，欣喜之中自言自语：“平日你都比我早起，今日却迟迟不见声响，我原以为你是染上风邪了，怎料……怎料……”她背过身去，不让他看见自己通红的眼眶，“你这人不同一般，害起病来也比常人惊天动地！”
“几时了……”慎微眯起眼睛，窗外已是大亮，“我睡了多久？”
“巳时了。还差一刻钟文试就要开始。”这时一个面相和蔼的中年男子走了过来，正是丙级授课师叔百里忧，拍拍香习，“他醒了，你总该放心去考试了吧。”
香习茫然应声，走出几步又回头，望着慎微不动。
百里忧将她拉到一边，压低声音道：“有我在这，你还不放心吗？”
“他刚才连呼吸都没有，我差点以为……”香习哽咽道，一面偷偷抹泪。她当时洗漱完毕，一连唤慎微不应，走到床畔才发现他面如死灰，便试着去探他的鼻息，这一探，整个人似跌入冰窖里——竟没有鼻息！她呆在当场，好半晌才反应过来，飞奔去引云阁找封洵，对方却闭关不见，她无奈之下只好找来略懂医术的百里忧。“师叔你有没有办法找来师父？我怕他——”
“封师兄一旦闭关是绝不见人的。”百里忧叹了口气。
“香习，”躺在床上的人温声轻唤，“你若再不去考试，祭灶节只好一个人过了。”他的嘴角牵出一丝笑意，要她放心。
香习深深看了他一眼：“我速去速回，你一定要等我！”
慎微点头，看着她飞快跑出拂尤轩，一路脚步声惊动四方，如同情义的泰山之重。
慎微一整日都昏昏沉沉，喝了几副驱寒的汤药，半睡半醒中看着香习来回奔忙。
她说的速去速回，分毫不假。上午的文试，她只用了两刻钟便率先交卷。下午的武试，她原本排在第十二位，是最保险的位置，却非要喊着第一个考，也是几位师叔要求最严苛的时候，旁人避之不及，她倒是举重若轻，考完不管不顾，便又赶回来照顾他。
“原以为百里师叔是个半吊子，开的药方倒真有几分效果。”香习伸手探上慎微的额面，总算舒了口气，“今晚再发一身汗就好了。来，我们开始吧！”
慎微犹在混沌之中，忽然察觉到她不安分的手摸到他胸口，欲解他里衣。
慎微急忙伸手将她捉住：“你做甚么？”
“哇力气好大，看来死不了了。”香习嬉皮笑脸道，“你出了一身汗，衣服都湿透了，我替你擦擦身子，顺便换身干净衣裳。”她想了想又补充，“这是百里师叔要求的，不是我想趁人之危占你便宜啊，你别误会。”
“我自己来。”慎微艰难出声。
香习也不阻拦，若无其事地倚在床边，看着他吃力撑起上半身，想要解衣，手指却不听使唤，几番受挫后，他的面色更加苍白，眼底尽是恼意。
“慎微道长，我这把年纪当你太太太姥姥都足够了。我这六千年的修为也都是实打实练出来的，从来不是靠什么吸精纳元啦，采阳补阴啦。”香习慢悠悠坐到他床畔，痞笑道，“你现下这副惨样也就别顾及男女之嫌了，就当我是个老人家照顾孙子呗。”
慎微怒斥：“你嘴巴上占的便宜可不小。”
“是是是我错了，您可千万别动气。”香习小心翼翼瞅着他的脸色，嘴角偷偷上扬。她心里是高兴的，他这样一生病，不再像先前那样绷紧了神经，那样戒备得就好像随时等着拒绝她、劝导她。两人仿佛又回到最初的状态，她可以肆无忌惮地开他玩笑，惹他恼羞成怒——如果可以当做什么事都没发生过，不是很好吗？“真不要我帮忙？”
慎微沉默许久，才闷声道：“灭灯。”