香习几乎就要捶床大笑，怎么会有这么严肃又别扭的人啊。但她硬忍着没有笑出声，否则依他的性子肯定会把她撵出去。她弹指熄灭烛火，俯身贴近他，“我的眼力可不及重鸢，尤其在夜里看不大清东西，万一不小心摸到什么——”清楚听到对方的抽气声，她心下倍觉愉快，但还是识趣地点到即止，“我会尽量注意的。”
香习虽有意捉弄他，亦仅限于言语上面，真正动起手来却轻巧利落，很快便将衣衫除尽，继而取来拧干的热手巾替他擦拭身子。
那缕清香拂面萦身，无孔不入，慎微只觉得心烦意乱，不自觉地别过脸。像是发现他的紧张躲避，香习的声音愈加轻浮：“我听说，慎微道长自幼习道，从未经历情事，莫非还是个……嗯？”
慎微蓦地扣紧她的手腕。香习“咦”了一声，却听见他低哑的声音：“你想试试么？”他倒要看看，她是否真能这么随便？
香习先是一愣，突然一笑，黑暗里就见她一口整齐白牙，十足的狡诈：“好啊！”一阵窸窸窣窣声，她已经除去自己衣衫，二话不说直接钻进他的被窝里，“来吧！”
慎微登时浑身紧绷，意料之外的状况令他措手不及。他一直坚信她只是嘴巴上放肆，没想到——
“哈哈，瞧把你吓的。”香习开怀大笑，伸手抱住他的腰，以体温暖和他，“本来百里师叔让我多找几床被褥，把你焐出一身汗发出来就好啦，我想想自己不就是个活暖炉，比那些被褥好用多了，你感受一下我的身子，是不是滚烫滚烫的？”
摸也摸了，抱也抱了，慎微心想木已成舟，索性闭口不言。
他不知道是否因受风寒的影响，肢体的乏顿令他轻易卸下心防，放纵一些情感。自他少年时代有了足够的能力，便习惯了护佑别人，因而较同龄人更为成熟。如今这种被妥善照料的感觉，让他既陌生，又依赖。
甚至于，他心里有个自私的念头：只要她不说破，他便当做不知道。不知道她仍喜欢着他，便不必拒她于千里。
“师兄……”香习试探性唤了声，察觉到他的身躯轻轻一颤，却并不抗拒，她心下暗喜，“今晚你就当我的师兄吧。就一晚上。”当从前那个外表冷漠、内心温柔的师兄，而不是像现在这样，一脸慈悲宽宏之相，其实时刻提防着她靠近，周身的道光森然逼得她不敢越雷池一步。“师兄，我好想你。”说着又贴近他一些。
慎微忍了忍，才低声道：“你……抱得太紧了。”被她的体温和芳香严密包围，他几乎透不过气来。
“啊抱歉，我的大胸压迫到你了吗？”香习顺口道。
慎微原本并未想到这一层，只感觉到一层布料贴着肌肤，质地不算柔软，甚至有些粗糙厚实，暗忖姑娘家皮肤娇嫩，穿这种料子不难受么？经她一提自然联想到自己手臂抵着的是什么，霎时红透耳根，羞愤难言。
身边人偏是恬不知耻地笑着：“嘿嘿，师兄你肯定在想，我身材这么火辣，平时怎么装男人的？其实我会用裹胸布绑得很紧啦，穿上道袍根本看不出来。就是洗澡比较麻烦，夏天我都是跑到另一座山头的深潭去洗，那潭水边有一棵千年古柏，已经修成精啦，它很啰嗦，每次我去洗澡它都要跟我唠唠叨叨说上一个时辰，它还认识咱师父呢……”她掩了个呵欠，强打起精神，“师兄，周公一直在喊我，可我不想睡，好难得能见到你，我有好多好多话跟你说，我要是睡着了你就掐醒我，师兄……师兄……”
她的话语越来越含糊轻渺，终于变成平和的呼吸声，慎微知道她是累得睡着了。
他轻阖眼眸，尽管四肢仍沉重得使不出力气，思绪却渐益清晰明朗。她的手臂紧紧环在他腰间，脸也埋在他胸口，滚烫么？他其实感受不到，只是这样暧昧的肌肤之亲，软玉温香，伊人在怀，他心里无时不刻有把小火烧着，不出汗就有鬼了。
她方才怯生生喊他师兄的时候，他百感交杂，根本无法拒绝。他又何尝不愿看她像从前一样，无所顾忌地同他嬉闹？又想起她早上为他耽惊受怕，离去之际抽抽噎噎，以手背拭泪的模样，仍像个小孩子，让他忍不住想要疼爱。
若是可以，他希望留住这几分孩子气，让她不识烦恼，不知忧愁。
倘若她只是一介凡人，如他一样会生老病死，他定愿意倾尽一生护她安好。
只可惜，这样的假设永远不成立。
七日之后，易级考试成绩揭晓。
小槛冬深未破梅，孤枝清瘦，忍迎风埃。
百余弟子齐聚列御场，既兴奋又忐忑，等候观主封洵亲自公布结果。
一番陈词致意后，首先听到的是甲级弟子名单，唯一一位顺利晋级的乙级弟子重鸢在众人歆羡的目光中登上场中央，自封洵手中接过象征甲级弟子身份的古沉木道簪，迈入甲级弟子之列，雄姿英发站在慎微旁边。场下众弟子连声喝彩，香习心里好一阵不爽：“嚣张什么，再过六年那就是姥姥我站的位置，哼。”她发愤道。
之后依序宣布了乙级弟子成绩，总体通过率不足三成，可见要求严格。最后公布的是丙级弟子晋级者名单，按名次通报，香习听到自己的名字排在第一位，并未感到意外，只是听到最后却皱起了眉——居然没有岿斗的名字！
“不可能啊，总共三十六名丙级弟子，师父说只有九人未过，小师弟怎么会……难道是我听漏了吗？”香习回到原先的寝舍收拾衣物，一面在心下盘算。身边几位同门已经收拾好行囊准备返乡，欣喜之情溢于言表。
“香习，你分到哪间寝舍？”
“南苑，则阳斋。”乙级弟子的寝舍皆是以《南华经》里的篇目命名。
“啊？就你一个人？”那弟子一脸遗憾，“太可惜了，还想继续跟你当舍友呢。我们四个都在山木斋，离你不远，以后经常串门啊！”
“一定一定。”香习随口应道。
心里有些失落，被分配到新寝舍后，她便没有理由留在拂尤轩。这三个多月的相伴，她已经习惯了枕着他的气息入眠，尽管每日都在枯燥的道法中度过，她亦甘之如饴。唯独那次他染了风寒，是他们仅有的亲密时光，待他身体恢复后便又回到从前的状态，双方心照不宣地保持距离，恪守男女之礼。
她起初以为，慎微年纪轻轻便有如此修为，生活习性必定与常人大不相同，后来发现这个男人其实非常简单，他留居观中的生活始终单调如一，除了修道便是下棋，且往往是与自己对弈，自然不需要人陪。她有时看在眼里，只觉得他分外孤独。
正失神间，突然听见一阵嘈杂声，“砰”，像是硬物撞到栏柱，她循声望去，才发现外面的延廊围了一圈人，隐约可见两个十七八岁的少年扭打在一起。
“是岿斗和卫寅！”身边有人叫了声。
“小师弟？”香习急忙跑出去。
因乾虚观门规森严，弟子们平时都安分守己，如今一放冬假便也没了顾忌，眼看着同寝舍的两人彻底撕破脸，倒是围观凑热闹的居多。有年长者费力将他们拉开，卫寅抖抖袖子，呸了一声：“蠢货！枉你跟了慎微师兄那么久居然考不过，本公子养的猪都能过！你还不服气？拿你跟猪比已经是抬举了！哈哈……”
这番话立刻惹来岿斗更加羞愤的猛扑，两人重又厮打在一起，纠缠中互相扯下了对方的道巾，道袍也被揪得凌乱不堪。
“八仙论道第一场就输，乾虚观的脸都被你丢光了！学了两年多都考不进乙级，就你这种资质，当初耍了什么手段被慎微师兄看上的？难道他喜欢娈童吗？嘿嘿，现在有了香习，你也就是个弃货！”卫寅在争斗中落了下风，言语上更加肆无忌惮。
“你不许——不许说他们！”岿斗脸色煞白，脑中跟着一片熟悉的空白，而右手已经超出意识劈出一掌——
费劲挤入人群的香习看得一惊，那是“五雷掌”，他什么时候学的？这一掌劈下去卫寅不死也去了半条命，但她注意到的却是岿斗的头顶，原本那道寸长的疤痕正发出暗紫色的光，戾气腾腾，诡魅异常。
“住手！”香习大喝，同时飞快一道兰心诀点向岿斗腕间麻穴，趁着他意识尚未清醒时将他拉开，“卫寅，你便仗着表舅是个郡尉，整日横行霸道，在场哪个没受过你的气？你一个功课垫底的，有什么资格评论别人？”她撇眸冷笑，“我跟慎微什么关系？你怎么不说说你娘跟你表舅什么关系？你敢报出你亲爹的名字吗？嗯？”
卫寅跌坐在地，脸上一阵白一阵红，却没法理直气壮地辩驳，只能忍气道：“香习，这就是你偏心了，我自问待你不薄，再怎么耍狠也没到你头上。你怎么不问问起因就帮他撑腰？”他指着岿斗，“他刚才居然把慎微师兄送给他的东西都扔了，我说他忘恩负义，他就跟我打起来了！”
香习闻言一诧，望向岿斗。
“我的事，与你无关！”岿斗暴躁地大叫一声，冲出人群。
香习望着他单薄的背影，忧虑地皱起眉头：她怎么也无法相信，岿斗竟会丢弃慎微的东西？刚才他头上那道疤又是怎么回事？
只是不等她细究，弟子们都陆续离观回乡了。而她也搬至则阳斋独住，因一心盼着过祭灶节，便逐渐忘记了此事，自然不会料到，此后历经坎坷磨难，皆是因它而起。