“不是念，是抄。”慎微宽袖一拂，案上便多出一卷空白的缣帛，笔墨皆准备妥当，又道：“你写字只写偏旁，成语诗句乱用一气，我必须督促你改过来。今后每天中午你到我这里抄一个时辰的书。”那语气分明不留商量的余地。
香习抚胸作痛哭流涕状：“能换别的吗？织布绣花生孩子我都愿意，除了抄书——”
慎微一双清眸静静注视着她。
“好嘛，你们都嫌我没文化呗。”香习伏在案上，懒洋洋翻开诗经，“小师弟还说羡慕我，他不知道我有多佩服他，怎么就能静下心来读书写字，一遍又一遍重复同样的步法和手诀，我真是半刻也坐不住啊。”说着又换了个姿势，盘膝斜坐，一手托着脑袋，“要我抄书也不是不可以——”她眼珠子一转，涎皮赖脸道，“但是你要每天给我笑一个，我才有动力。不然我就跟你耗时间，说不定到时候是你先烦我。”
“好。”慎微答应得爽快。
香习一听眼珠子都快瞪出来了：“你你你同意了？”
“今天的已经预付过了。快写吧。”慎微说完便走至内室，不再管她。
“哇哇，师兄你耍赖！今儿能预付，明儿是不是还能赊账？你分明就是不想笑嘛！”香习怪叫，见对方久久未回应，只得将宽大的衣袖挽到肘后，开始写字，“反正每天能陪你一个时辰，我也不吃亏，嘻嘻。”她握笔的姿势很不规矩，写出来的字却拗峭潇洒，很有几分气吞山河的壮阔，一面写一面大声念道：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……师兄你是不是在打坐？”
“是。”
“我还以为你睡着了呢。”香习唇角噙笑，便又接着摇头晃脑念起，“参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之……师兄，我每天要用这些笔墨缣帛，不是很浪费吗？小师弟抄书都是用树枝在地上写呢。”
“那是用幻术变出来的。”
“哦哦——我就说嘛，咱们家一向很节俭。”香习以指尖摩挲了一下缣帛，分外真实的触感令她啧啧称奇，“师兄你的幻术好厉害，我要是有这本事早就变出一堆金银珠宝来了，当然你肯定不屑于做这种事。不知道重鸢和你比起来如何？”她等了又等，对方始终没有回答，她自觉无趣，抖着腿继续念经：“求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之……”
那不算动听的声音持续了近一炷香的时间，渐渐便止了。慎微凝神打坐，心无旁骛，直至半个时辰之后才起身探看。
阴阴夏木，黄鹂百啭，因风飞过蔷薇。
香习已经枕在臂上睡着了。她难得有安静的时候，而慎微此刻才注意到——她原本生的极其柔美，小小的白桃似的脸，她的白亦不是冷清的，好似天然带着温度与喜悦，红唇一扬即嫣然如画。她的眉修长舒展，清秀开朗。轻垂的眼睫，在艳阳里晒成金色的蝶翅，但不再飞了，静静歇在眼皮底下。
平日里见惯了她声情并茂的演绎，这样一看，哪里还有男儿的样子？
纵然她隐藏得极好，毕竟是与十来个异性同室而寝，难道不会留下蛛丝马迹？若是顺利考入乙级，便可以四人一间寝舍，倒要好些。
慎微思绪微漾，见她发髻上落了几缕游丝，便伸手替她拂去，衣袖触到她的脸颊，惹来她轻轻一动，眼皮似要掀开，他陡然心悸，几乎不知所措，但她转瞬又迷糊睡去。
虚惊一场。
慎微忙将视线移开，落在缣帛上，暗暗赞了声：好字。
字如其人，生动秀逸，不拘小节。
这幅字他从前便见过，是负责授课的百里师叔呈给他看的，原是数落她写字偷懒只写一半的坏习惯，后来又忍不住夸起她来，说她悟性极高，然耐心不算好，任何招式一学就会，若要她安分下来好生修炼却是难事。
只是他始终疑惑，她究竟为何会来乾虚观？偶尔从她口中听说，一回是想升仙，一回是觉得好玩，又一回是为了他……胡言乱语，自相矛盾，他从未相信过。她鲜少会正儿八经说个囫囵事，他亦不乐意去问。由着她横行也好，非为也好——仿佛看着她热闹无边的样子也会不由自主受到感染。
他这样想着，没发现自己的唇角微微上扬。
“……参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。”香习梦里仍被那首诗纠缠，念念叨叨转醒，发现慎微正立于窗前。他照旧一身青衫，木簪绾发，风姿柳骨。
察觉到她的动静，他转身看她，目光是历来不变的安定，连同他的一切一切，皆似不惹尘埃的清明通透。
“醒了？”慎微指了指案上的缣帛，“一个时辰，抄了一首。”
香习挠腮干笑：“抄了半天也不知道是什么意思，字又难写，难怪要犯困。”她递了个渴望的眼神，“师兄你不解释给我听吗？”
慎微当真同她讲解起来：“这是一首关于民间爱情的诗篇，描写一位男子对心仪女子的追求。首句的意思是：关关和鸣的雎鸠，相伴在河中的小洲。那美丽贤淑的女子，是君子的好配偶……”
他耐心阐述，香习亦听得入迷，突然问：“师兄，你心里有过这样的窈窕淑女吗？”
“没有。”一旦谈及私事，慎微重又板起面孔。
“但是我心里有呢。”香习喃喃，脑中浮现戎鹤的脸，“追求却无法得到，白天黑夜总思念着他。长长的思念哟，教人翻来覆去难睡下。”她一字不差重复他方才的讲解，认真问，“这样说来，我是爱他吗？”
慎微内心泛起淡淡的不悦：“哪个他？是男是女？”
“当然是……女的。”香习心虚地撒了个谎，“我也想奏起琴瑟来亲近他，敲起钟鼓来取悦他，却又不能真的去做。”沉虞可以义无反顾地去爱一个凡人，因为他们之间隔的只是一层薄纱，可她不能这样去爱戎鹤，因为她是妖，他是上神，他们之间隔的是千古八荒。“有的爱细水长流，有的爱震天动地。起初我以为是自己不懂，后来我才知道，这世间的爱情，原本就该呈现千姿百态，是吗？”
思绪一恍，记忆中的影子渐与眼前的人重叠。香习一时竟分辨不清，她对慎微的感情，当真是对戎鹤爱恋的延续吗？然而这些日子的相处，她早已当慎微是截然不同的人，连那三分相似的容貌和气质也不见踪迹，因为面对他时无需顾及身份的悬殊，心情完全放松，一如春日里洁白杨花兜头盖脸的温柔惬意。
这种没有负担的喜欢、简单的迷恋，才是她内心深处一直渴求的啊。
“你想太多了。”慎微语调平淡，“修道之人，不该生出这些妄念。”
香习忽然欺身凑近，杏目俏生生瞅着他：“其实，我方才说的那个人是你呢，师兄。”分明瞧见他脸上短暂的惊愕，她哈哈大笑，“骗你的！我可没有龙阳之癖。”笑了一阵，她起身往外走，“我去看重鸢比赛了，师兄你也会去的吧。”
“嗯。”
慎微应声，心下仍惊疑不定，从前她有露出过这种神情吗？倘若有，他必定会认出来——那分明是女子面对心上人时才会有的眼神，横波欲流，含羞带怯。
是了，他记得，在奄国时候，她全身上下没有一丝阴柔之息，形迹脱略，穿女装只显得怪异违和。为何来了乾虚观，混迹于男人当中，反而渐渐变得像一个女儿家？
慎微皱眉：这绝不是个好现象。看来明日不能让她抄诗经了，改抄《论语》吧。
“子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎……哎呀，我应该带些宵夜过来的，师兄整日都在值班，肯定顾不上吃饭——”
“香习？”
经过参机台，香习远远听到有人喊她。“大师兄！”她嘴巴抹蜜，朗声道，“漫漫长夜，夏虫争扰，二位师兄坚守岗位，抵御宵小，实在令人感动啊！”
那人正是守夜的伏邑，闻言一笑：“慎微才被师父喊去，你来晚了一步。”
香习顿时泄气，心想封洵说话一向拖沓，每次开口之前总要斟酌半天，师兄这一去也不知道什么时候回来。
“你找他有事？”
“没事没事，我就随便逛逛。”香习摆摆手，心不在焉地往回走，因夜色迷蒙，脚下的路愈发难以识清，约莫走出百步，她抬头望了望天，恰见一道黑影从屋顶轻飘飘掠过，形如鬼魅，分明是朝山顶的方向飞去。
来者不善。
“师兄不在，我得替他守着。”香习立即追了上去。
浓云遮月，孤光未满，银汉迢迢暗度。崖边阁楼安静异常，连平日喧闹的鸟雀声也几不可闻。香习见状大吃一惊，莫非大师兄出事了？她轻手轻脚靠近，发现一楼正门仍敞开着，从里面传出细小的对话声：
“你怎么来了，不是说好十二日晚上行动么？”
“父亲……咳，孩儿想来看看您。”
“你受苦了。”声音一顿，伴随着压抑的叹息，“这些年我从未尽过做父亲的责任，如今唯一能做的便是以讳深瓶交换你的安然无虞。”
……