“那是三年前的伤了。”祈舜走到桌前，用粗碗接了茶水，双手捧着递给慎微，“就在村头的古井边，当时牛儿在饮水，邻村的顽童乱扔石头将它砸伤的，流了好多血。”
慎微接过茶水，目光却落在对方腰间的横笛上，因被髹漆，看不出是何质地，但从先前的笛声分辨得出不是竹质，更像是一种特别的玉。若真如此，为何在玉身漆涂？
“这支笛子是父亲留给我的，我实在不会吹，道长见笑了。”祈舜解释道。
方才他的注视很明显么？慎微暗忖，转而环顾四周，土屋只分三间，屋内摆设简单陈旧，内室入口处的长案上摆着许多针线活，一副鸳鸯鞋面已经绣到一半，想必以此维持生计。“姑娘家一人生活，当真不易。”他体谅道。
“还好。比上虽不足，比下也不算最差的。”祈舜不在意地笑笑，有些应天顺命的意思，“听说道长是来降妖除魔的，这世上真有妖魔吗？”她突然问。
慎微并不径答，而是望向外面撒欢的身影，柳枝轻扬，摇曳到她眼前，她抬手拂开，那个姿势很像是甫出阁的少女掀开轿帘看见天光一刹的明艳，自己却糊涂不知，身后的青青稻田蔓延直至云际。天地为媒、山河为聘——他想到这样美丽的句子，便温柔一笑：“有啊，或许就在姑娘身边。”
是夜。
昊天出华月，茂林延疏光。
慎微立于废弃的古井前，手里抚着梨形瓷埙，清眸半垂。身边香习正双手撑在井沿往下看，只见静静一弯上弦月，嘴里念道：“我觉得血萤很可能就藏在这口井里，小师弟说他小时候也是在井边磕到脑袋的。”
“待会我吹埙引血萤时记得以结界护体，无论有什么动静，切莫轻易撤下屏障。”慎微叮嘱道。
“师兄，你说第三遍了。”香习笑着掏掏耳朵。因她本是妖身，听到他驱邪的埙声难免有些吃不消，她曾经提过，他便一直记得。
“你总是改不了好奇的性子。”慎微弹指一道流星火雨在空中绽开绚丽光华，纷扬落下，隐于枝叶丛中，若有来人便会沾上。见香习会意地竖起结界屏障，他才开始吹奏。
埙音依然质朴无华，却比从前更显沧桑浑厚，震耳发聩，意味着他修为的精进。一曲离辞如长夜流水弥漫开来，似暴雨前长空的冷寂萧索、风霰的悄然暗换，又似光阴穿云度月的哀哀喟叹，一时四野俱寂，真气激荡。
香习警惕地盯着四周，果见一蓬绿霭缓缓从井里浮上来，正是萤火之光。“师兄——”她才开口，忽觉胸口一闷，另外一道旋律破空而入，有刀刃的犀锐，又有冷玉的冰寒，带着轻邪滑魅之感，竟盖过了原本的埙声。而那邪异的曲音更划破结界，直震心肺！
慎微见香习面色煞白，知道她承受不住两种曲律的交锋，忙停止吹奏，也不顾那片绿云又退回井中，急着上前查看她的伤势。
“快去——东南面——去追！”香习指着邪曲传来的方向。
“走。”确认她无恙后，慎微才拉着她一并飞身而起。
便在前方一里之外，一身深色薄衫的女子踏叶疾行，经过家门却不能回。她这才知道自己身上沾的流星火雨是慎微用来追踪的，倘若回去必然会被识破真实身份，偏她轻功不佳，再这样下去仍不能避免被他们赶上。
怎么办？怎么办？她情急之中看到前方一片荷塘，计上心来。
“怎么不追了？”香习见慎微半途停下，疑惑问道。
“断了。”慎微凝眉沉吟，“流星火雨原本是跟随对方的行动辨其方位，动作越快，越容易感应得到，适才一直都有动静，但到这里就中断了。”
“难道躲起来了吗？”香习说着就要往荷塘边走去，突然听见一声女子的惊叫——
“不要过来！”
很陌生的女人声音，但慎微说虫师是个男人啊，会不会是假扮的？香习正想与慎微传递讯息，他已经背过身去。这种时候就不用避嫌了吧？香习挠挠脸笑道：“莫怕，我也是女的，正好天热出了一身汗，姑娘不介意我一起洗个澡吧？”
“不……奴家介意。”那声音有些哀切可怜，“奴家天生身体残疾，生怕被人耻笑，只敢半夜出来浴洗。”
会有这么巧的事吗？香习眼眸一转，便问：“姑娘洗了多久？可曾见到有人经过？”
“奴家听到埙声，知道附近有外人在，便一直躲着不敢出来。后来确曾见一身材高大的男人经过，往南面去了。”女子胆怯而顺从，“看不清脸，只是他颈上的蜈蚣刺青好怕人。”
身材高大，颈上有蜈蚣刺青？那确实是魔界虫师的标志……慎微垂目思量。
“姑娘的眼力不错啊。但你这样明目张胆地看，万一遇到坏人会被灭口的哦。”香习意有所指道。凡人看到虫师还能活命，可能性太小了。
“奴家躲在荷叶里，从水面的倒影看到的，他跑得很急，应当没有发现奴家。”
香习焦虑地咬着嘴唇，明明有许多疑点，偏她的回答滴水不漏，实在寻不出端倪。若是虫师伪装，未免太过狡猾，只怕自己贸然下水反而危险。这时慎微已经动身往南行去，她连忙跟上，“多谢姑娘，我们这就走，你赶紧洗洗回家睡吧。”
直到确定两人已经走远，女子才爬出荷塘，浑身湿透，月光下依稀可见曼妙的轮廓。她姿色普通，却有一副凹凸有致的好身段，纤腰拘束，配了一双金莲小脚，她的人规规矩矩，偏是这正经之中的禁断诱惑给人无限遐想。且她肤色如蜜，不同于冷无生气的白，更显得妩媚风流，但这些并不为人所知。
幸好有水掩盖了身上的流星火雨，才没有被他们发觉异样，却也不能立刻回宅。她思前想后，决定在河岸的芦苇丛里点一把火，到时候邻村的守夜人定会赶来救火，而她也能借机走动，混淆视听。
“嘶——”火苗一蹿而起，在这样闷热的夏夜很容易形成燎原之势。
火光映红她的脸，她终于松了口气，放心往家门走去。走至半路，后背忽然感受到一股极具压迫性的气息，有人跟踪！她心跳加快，正犹豫着该不该出声呼救，腰肢便被揽住，接着整个人被箍进对方怀里，霸道蛮横，不容拒绝。
男人吻着她的后颈，满是调情之欲：“我想被你挂心一次，你可愿意？”
她呆住，这声音——是他？
因受岿斗邀请，慎微一行三人便暂住在雩娄县衙。
翌晨，荷风送香气，竹露滴清响。
香习起了大早，拎着从集市买来的油酥胡饼晃晃悠悠走上回廊。县衙三堂两侧设东西厢房，本为眷属宅院，三堂后有一花园，院落开阔幽静，假山嶙峋。园中栽有两株山茶，枝叶繁茂，半是红花半白花，另有一株南天竺，树冠丰满，四季常青。
“咦？”香习眼尖地发现假山后面立着两道人影，一个斜倚着栏杆，神色含讥带诮，分明是重鸢，还有一个荆钗布裙、低眉顺目的女子，是祈舜。
这两人是在私会？香习好奇心起，咬着胡饼兴致勃勃偷看起来，只见祈舜双手平举，奉上一个丝绣香囊，等了许久才被重鸢心不在焉地接过。香习突然想到民间有个词叫“举案齐眉”，而祈舜对重鸢便怀着这样的恭敬和爱慕。但自始至终，两人的目光没有交集，也无更多的言语交流，后来祈舜便低着头默默走了。
经过香习身边时，她的脸色有一瞬尴尬，香习佯装不知情，嬉皮笑脸问：“听闻昨夜柳家村起了火，姑娘没事吧？”
“没，没事。”想起那场大火，祈舜几乎是落荒而逃了。
“胆这么小啊，想当年——”香习没说下去，反而有几分同情，走到重鸢面前，却见他随手将香囊丢在一边，脸上没什么表情，“哇，人家亲自绣的香囊哎，还是鸳鸯锦，你真不打算考虑一下？”她怂恿地推了推他。
“我只对她的身体有兴趣，对她的人没兴趣。”重鸢直白道。
“你看女人还真是十年如一日的肤浅。”香习递了个白眼过去，“多大年纪的人了，该收收性了吧。”
“她这种女人，安分守礼，贤惠通达，适合娶回家相夫教子，但我并不打算传宗接代。”重鸢难得认真地审视一个女人，但亦客观到不掺杂个人情感，“等慎微离观我也就做个散人，云游四方，难道我要她陪着我风餐露宿吗？”
“你说的对，就你这臭脾气，谁要是嫁给你那可真不幸！太不幸了！”香习一副痛心疾首的口吻，心知他其实是为对方着想，竟也无从责怪，“那你这些年就没有喜欢过的女人，哪怕有一点点点动心的？”
“从来没有。”重鸢毫不客气地接过她递来的胡饼，“味道不赖。”面对那双满含期待的眼睛，他哼笑一声，慢悠悠道来：“我很小的时候，有个玩伴，是我娘养的药奴，我们算是青梅竹马两小无猜，后来我亲眼看着她被我娘杀死，哭了三天，恐怕从那时候起我对女人就没有了感觉。”他如今他已经记不清那女孩的相貌，或许是因那三日三夜的痛哭，将一生的眼泪都给了她，从此与世上女子割恩断爱。以至于后来无论他面临怎样的生离死别，都不会悲哀。