当断不断，必受其乱。戎鹤明知这片刻的温存只会令彼此更加痛苦，却实在不忍拒绝。“好。”他又不放心地叮嘱道，“离开乾虚观务必直接回瀛洲，切莫再乱跑了。”
“知道知道，师兄说的我都听。”香习笑着走近他几步，与他并肩望向远处的一线光明，乍看微弱晦淡，却暗含凌云之势，“以前每次看日出，你总要喊我添件衣裳，还不许我坐在地上，说什么寒露深重，易染风邪。”她一面若无其事说着话，余光总不时停驻在他脸上，他亦不躲不避，任由她偷看。一轮旭日徐徐飞上天衢，逐退群星与残月。初升的日色透着橘红，映得他的眉目更显瑰艳清绝，她贪心地想要多看几眼，“我有时候也奇怪，明明我最不喜欢被人管，怎么偏喜欢上你这样一板一眼的人呢？”
“你讨厌被我管，以后我也管不着你了，不是很好么？”戎鹤故作轻松道，没发现自己的嗓音变得沙哑。他们都在说气话——因为彼此心里早就清楚，这份感情本就不循常理而来，他们性格悬殊，偏是因此互相吸引，积年累月而至难分难舍。
“对，这样很好，再好不过了！”香习大笑，眼里有泪，“你以后也不会有那么多看不惯的行径了，你身边的姑娘一定都很知书达理，善良和顺。”她想到娑兰那日的形容，胸口像被坚石堵住，声音低下来，“和我在一起，一定很让你头疼吧。”
“我再头疼，心里也是甘愿的。”戎鹤说完有短暂的停顿，闭目调息，极力稳住自己的心神，“香习，你可曾后悔过？”
“有啊，后悔过好多次。”香习答得干脆，察觉到他身体微僵，自己笑了起来，“我第一次后悔是对你示爱却被惨拒，当时我悔得肠子都青了，不知道要怎样面对你，明明心里恨你的绝情，又怕被你讨厌，怕被你赶出乾虚观……”她揉着眼睛回忆道，“第二次后悔是得知你的死讯，我后悔自己没有能力救你，如果我当时还有六千年的修为，也许就不会让你死于魔将手下，那一次我后悔了好多好多年。直到确认你还活着——”她沉默了片刻，“第三次后悔就在刚才，我听到你和靳月的谈话了，我知道你是为了救我才和天帝许下承诺——”她迎向他错愕的目光，睫毛一颤，眼泪便簌簌直落，“我后悔自己从来不知你心里的苦，我以为你像那些高高在上的神仙一样，是嫌我身份卑贱，我怨了你很久。”
戎鹤仓促移开视线，竟无法正视她含泪的双眸。她的眼里没有怨，没有恨——只是一种隐忍的悲切，绵绵情思，静静泪痕，那柔弱之中自有一种敢作敢当的坚韧。她是懂他的——可这份体谅却令他的心剧烈颤抖，接着陷入前所未有的迷乱，那一刻他几乎就想去恳求凰瑛，看是否还有转机。
“我好想让你去求天帝，求她成全我们，可我更希望你能重信守诺，不移如山。我担心——倘若你违背了与天帝的承诺，或许以后也会违背与我的承诺，你说过绝不负我——即便我们不能在一起，你也不会爱上别人，对吗？”香习以手背拭泪，扬起脸却嫣然一笑，比平日更艳，“师兄，正因为你拥有这一切美好的品格，我才喜欢你。你的正义感，你的责任心，都是你不可分割的一部分。所以我不能害你成为背信弃义之人。我会乖乖回瀛洲，从此不再以任何方式与你相见。只要你出现的地方，方圆百里，我香习绝不会踏足半步！”她背过身去，潇洒地一挥袖，“你回去吧。”
戎鹤呆在当场，久久无法回神。他甚至希望她开口，他便真的去尝试，竭尽全力与她在一起，可她没有——她宁愿用这份爱成全他的责任和承诺！他一直以为她不明白自己的委曲求全，却到如今才发现——她比他想象的还要深明大义。
“咚——”
远处传来一声钟鸣，戎鹤恍然回神，发现天已大亮，光彩射楼塔，丹碧浮云端。
“师兄，后会无期。”香习柔声低语，“这一次是真的。”
“我……不曾后悔过。”
香习浑身一颤，却咬牙不肯回头。直到确认他已离开，她才慢慢蹲下身，将脸埋进臂弯里，失声痛哭。
离开乾虚观后，香习果然直接回了瀛洲。
寒潭白练飞千尺，无际天水色相溶。
相比于四海八荒众仙岛洞庭，瀛洲并不富饶，曾有数位仙使奉命接辖，不久便请求调离，此后一直乏人问津。唯一群林精山怪在此繁衍生息，其中数香习年岁最高，百年前她重回此地，亦将民间的生活习气带了回来，自己在岛中央平旷之地建几间青砖小楼，院外拦起三尺高的竹篱笆，经年下来，石墙和篱笆上爬满蔷薇和茑萝。
她不专注于修炼，反而像个平民女子，锄田耕地，抄经背诗，闲看云卷云舒。
“香习，香习。”
香习甫一进门，便听见沉虞的声音，诧异半分：“你怎么在这里？”
“我……总是放心不下。”沉虞言辞闪烁，视线却一直望向里屋的壁柜处，“戎鹤上神回天庭了吗？”
“我以后都不会再见他了。”香习并未发觉她的异样，仍像往常一样走到她身边，将头靠在她肩上，借此寻求慰藉，“我以前总嘲笑凡人渺小，一生不过是眨眼的瞬间。如今我更情愿自己是个凡人，死了将一切都忘记，重新进入轮回，这样多好。”
“香习，对不起……”沉虞抱着她轻轻啜泣，脸上的表情分明在承受莫大的痛苦和挣扎，“如果当初不是我执意要去凡间找他……”
“是我自己贪玩要跟着你去的。”香习感到有些疲累，半阖了眼眸，随口问道，“你不管慕容决了吗？虽然他本人沉闷木讷又不懂情趣，总好过那家伙——”
“对不起……对不起……”
香习蓦然感到一阵天旋地转，沉虞梨花带雨的容颜刹那变得遥远，她下意识伸手想要抓住，却被一股力量带入无际的邪魇，意识模糊前只记得那一声声凄凉的“对不起”。
是呵，她向来机警，却不会提防至亲的人。
四壁阴冷，血腥味混合着熟悉的兰香呛入口鼻，浓重沉郁，仿佛积压了数日。
冗长的沉寂之中，渐有脚步声靠近，根据风声的变化足能分辨其步伐精巧轻盈，仿佛自带光芒，所经之处繁花盛开。香习没有立即睁眼，隐约感受到一道目光胶着在自己脸上，夹杂质疑和探究的意味。望了许久，终于有些不耐烦。
“还不醒？用销骨水泼她。”那声音，似笑非笑。
香习猛然一个激灵，连忙大叫：“别泼别泼！这就醒了！”销骨水？一听就不是什么好东西！“我怕疼怕死，你们想问什么尽管问，保证知无不答！”她张开眼时正对上一双艳金色的凤目，心口猝地一跳，这世上怎么会有这样可怕的眼睛，那不光是无波无澜，而是了无生气，仿佛——死亡之目。
听到他身后的黑衣魔卒恭敬喊着“陛下”，她恍然大悟——“魔君凤欺？果然是举世罕见的美男子，平生一顾，死而无憾！不不，请让我留着这条贱命多看您几眼！”她一脸垂涎之色，只恨手脚被桎梏，无法配合她溜须拍马的动作。
“孤原以为寻错了对象，现下看来是不假了。”凤欺雍容坐上对面鸾榻，分明是有与她长谈的打算，“再强的魔将进了阿鼻狱也被吓得面无血色，你还能和孤开玩笑，倒是很有胆色啊。”
演过头了吗？香习心底暗恼，又道：“我不知道阿鼻狱是什么地方，听起来倒是怪吓人的。”她环顾四周各式各样的刑具，油锅血池石磨刀锯，单是看着便心惊胆寒，“我骨头软，扛不住一点点严刑拷打，您把我关在这种地方肯定有话想问我。只要是我知道的我都说，如果我说不出来那就真不知道，您非要不信的话我只能瞎编。”
“孤已经掌握了你的一切，还有什么好问的？孤原本是想评价一下戎鹤的眼光，见到你之后倒让孤想起一些往事。”凤欺唇角轻勾，衣袖一拂，便解开她手脚的束缚，“你们先下去罢。”
魔卒们应令退出。
心底不祥的预感成真，香习打了个冷战，凤欺果然是知道她跟戎鹤的事了，那么自己被囚禁于此，是为了要挟戎鹤吗？她太了解戎鹤的性情，若是知道她落入凤欺手中，必定会以身涉险——不行，她务必要在戎鹤得到消息前离开这里，就算是死，也绝不能死在魔界！她力持冷静，面上表现得极为顺从：“您请说。”
“你可知道自己为何会出现在这里？”凤欺笑问。
香习想到沉虞愧疚的话语，心里仍有几分凉意：“我与沉虞相伴两千年，彼此亲密无间，也都愿意为对方赴汤蹈火。但在她心里，爱情胜过她的生命，也胜过我——她背叛我，必是极其痛苦的，我唯一能想到的理由便是为了她的爱人。”她看着地上发黑的血迹，“这里的兰香是娑兰留下的。如果我没猜错的话——娑兰是受尽酷刑，九死一生，沉虞实在于心不忍，才将我作为交换，对吗？”