“哐——哐——”
两柄剑被击落在地，蒙面人惊恐地瞪着从天而降的异物，竟然是——鸟骨架！
是完整的鸟骨架！只见骨，不见肉，剔得干干净净，连眼珠子还在！
“哇好饱，嗝——”清晰的饱嗝声传来，好像还满足地伸了个懒腰，“这傻鸟长得难看，肉倒挺鲜美。”
“是……是……鹌鹑……”蒙面人几乎要淌下热泪，那可是他们的祖先啊！一时间羞愤交加，飞身直奔声源而去：“是谁！好大的胆子！”
胡乱拨开灌木丛，只见一个年轻道士正翘着腿坐在篝火边剔牙。他样貌极俊，长眉星目，顾盼流光，偏姿态也极其不雅。背上一把刻得歪歪斜斜的桃木剑，青灰色道袍半新不旧，道巾更是扎得乱七八糟，哪儿都差了一截。尤其是相比于方才那个乾虚观的道士，他就像个伪劣品。
那道士正是香习，她剔完牙直接用道袍擦了擦手，一抬头便见三个蒙面人怒目而视，盯着地上的鸟毛。“喝——”她假装吃惊，眼里却是笑意，“兄台抱歉啊，我刚啃完，也没留给你们。”
“你是他们的同伙？”那沙哑的声音问道。
“同伙？谁？”香习四处张望。
蒙面人交互使了个眼色，便趁她心不在焉的时候挥剑刺去——“铿——”
“小心！”随后赶来的小道士仓促大叫。
“噌”，似风拂落叶细微的声响，灼眼白光一现即隐，恢复视觉时只见三个蒙面人倒在地上，连呻吟声都来不及发出。
“咦？”香习踢了踢其中一个，对方声息全无，“好久没打架也没个轻重，该不是死了吧。”她抓耳挠腮，来回踱步，“爷爷只是吹了口气而已。”
小道士目瞪口呆地看着她。
香习接触到他的目光，突然一笑，露出一口白牙：“哇，同行！”
小道士因这笑容恍了一下神，小小退开一步：“乾虚观，岿斗。”他端正作揖，“道友是？”
“叫我香习好了。”香习笑眯眯。
“不知香习道友师出何门？”岿斗再问。
“你猜。”依然笑眯眯。
那笑容灿烂得教人不忍拂逆。岿斗硬着头皮，绞尽脑汁：“现今道教兴盛，除了幽州乾虚观最负盛名，还有荆州白堃观——”
“对对，被你看出来了。”香习飞快打断他，“爷爷我——咳，”她继续笑，保持极佳的亲和力，“贫道正是白疯观的。”她也学着岿斗躬身作了一揖，但明显姿势很不到位。
岿斗拭去额上薄汗：“可我听师兄说白堃观口碑不佳，不走正道修仙，却以摄取妖灵精气为捷径——”
“说的太对了！这帮家伙简直是禽兽！我就是瞧不惯他们的龌蹉行为，所以脱离了师门，四海为家！”香习立即换上一副愤慨的神容，捶胸顿足，悔不当初。
“原来如此，原来如此。”但也不用骂曾经的师兄弟是禽兽吧。岿斗垂目视地，几乎是满头大汗了。他印象中的道士该是像师兄们那样——淡定从容，喜怒不行于色的，可眼前这位道友言谈举止乔张做致，情感未免太过丰富。这这这，能当好道士吗？
“岿斗。”
一声低唤自身后传来。那声音听来低沉，却力透四方，音色带着天然的清冷，似秀梅新发时落了一场薄雪，才体会三分春意，便叫冷冽的雪光逼得一凛。
“慎微师兄！”
岿斗欣喜地转身相迎，便见树林里走出一位青衿木簪的男子，身姿挺拔，秀骨清嘉。一路走来似轻云蔽月，步蘅薄而流芳。而其冰心玉质、芝兰之韵，更胜过年轻俊美的面容——正是携他同行的师兄慎微。
“我就知道你不会有事的。”岿斗见他毫发无伤，总算松了口气。
慎微眉头微皱，望着地上三具尸体。
岿斗连忙解释道：“凭我的三脚猫功夫肯定是打不过他们的，幸亏有位道友相救——”他扭头一看，哪里还有香习的身影，不禁纳罕，“这人真是，刚才还说着话呢，怎么不打一声招呼就走了。”
慎微蹲下身来，仔细查看几位死者颈上的伤口，皆是一招毙命，伤口现在才开始流血，不是刀剑或真气所伤，而是——风刃。
“他的招术有些邪僻。”慎微淡声道。以自然之力杀人，并非正统道术。
“他说他是白堃观的，因不满师门中偷精盗元的邪风，所以离观当了散人。”岿斗将香习的话重复了一遍，倒是毫不怀疑，“说起他的招术，那可太厉害了，我都没见他出手，那三个人就无声无息倒下了，比——比——”比那些甲级师兄还要厉害呢。
慎微自然知道他的意思：“高人隐于野，即便遇到胜于师父的也毋需稀奇。”转念一想，又问，“白堃观有个规矩，新收弟子皆需在后颈点一颗血痣，且终身不褪。你可见此血痣？”
“这个我倒没注意。”岿斗惭愧地挠挠头，“师兄可知道这些杀手的来历？”
“他们伤不到我，便切腹自尽了。”慎微暗忖，原以为自己能引开那些杀手，不料留下岿斗一人仍有危险，看来以后务必两人一同进退才行。“从他们说话的口音可以确定是奄国本地人。”
“对了，他说是因为我们多管闲事才招来杀身之祸的。”岿斗突然想起。
慎微目光微厉：“我们此行是受荣王妃私下相邀，原本极其隐蔽，旁人如何会知道？”
那荣王妃乌追原本是乾虚观观主的表妹，远嫁奄国，由于府上接连发生异事，才以青鸟传书至乾虚观，请求相助。
岿斗经他一提醒，恍然大悟：“难道是荣王妃身边的人……”因师父长年闭关，观内事务逐渐交由六位甲级师兄协助打理，此次奄国之行，却是师父亲口所托，便连同门师兄弟也不知晓他们确切的去处。“他们急着杀人灭口，是怕我们查出什么吗？”
慎微清眸半垂，并不应声，只望着一地狼藉陷入沉思。
正所谓——最危险的地方就是最安全的地方呐。
香习悠闲地哼着曲儿，望着不远处奄国的城门，脸上笑意扩大。瞧啊，她假扮道士的这一路，遇见不少同行，个个打着“捉鬼降妖镇宅保平安”的旗号，但多数一见她就主动避开生怕被抢生意，谁会想到她才是妖呢？
不过，城门的守卫是不是有点多啊？
香习打量起此刻守在城门外列队盘查的红衣侍卫。先前她听衔环说过，奄国原是商末小国，数百年前被灭后便携残部逃至江南，重新筑城。因其国主不兴战事，重商抑农，造成国富兵弱，全部子民尚不足万户。平日里奄民与邻国生意上常有往来，进出城门也较为随意，但——现下是什么情况？
“站着别动，你们的腰牌呢？”
为首的一个中年侍卫拦下了正欲进城的两位道士。
“腰牌？”岿斗疑惑地看向身边的师兄。
“哪里来的道士？没有腰牌不准进。”那侍卫喝道。
慎微不动声色，余光瞥向身边一位接受盘查的壮汉，他一面从身上摸索腰牌，一面抱怨道：“忒麻烦，我一天进出八趟，又不是不认得我这张脸。”他暗暗嘀咕，“这荣王爷也真是财大气粗，死了两个刚过门的小妾，居然给全国百姓都做了腰牌，核对身份，不带腰牌不给进城……”
他说话的声音极轻，即便对面侍卫也未必能听清楚他的抱怨，却被慎微一字不漏地听见。目光下移，正看清了腰牌的样子，是一块拳头大小的铜腰牌，四角烙着鹌鹑图腾，正中间一个“奄”字。
“师兄，要不我们叫他通知一下靖——”
岿斗小声出主意，却被慎微以眼色阻止，旋即淡淡一笑，对侍卫客气道：“腰牌我们有。”说着便从怀中取出两枚一模一样的铜腰牌，递上前去，“我们是受妫府邀请去看风水的，信长君已提前差人送了腰牌给我们。”
“妫府？”奄国除了荣王爷殷绥，便数妫家最为富有，两人加起来富可敌国。这道士连妫家主子号称“信长君”都知道，想必交情不浅。那侍卫在心里盘算一番，又见他们的腰牌货真价实，便挥了挥手，“进去吧。”
慎微正欲将腰牌收起，突然被横空出现的一只手抓住——
“师兄！”来人张口便叫，热络得很。
慎微皱眉，欲抽手而出，不料却被对方抓得更紧，视线便顺着那只手落到脸上，四目相对，对方竟也是一愣。
那是一个清瘦的道士，唇红齿白，乍一看会觉得——稚气，但仅仅显露在漂亮的脸蛋上，好像无论说什么做什么都带着些令人不忍苛责的天真烂漫，哪怕犯了错也轻易被原谅。而他本人分明很善于利用这一点去笼络人心，一笑起来光明坦荡，连天地都要惊动。轻浮怪诞，哗众取宠——慎微本能地排斥这类人。
“香习？”岿斗一眼认出她来，笑着招呼，“好巧啊，又见面了。”
“嘿，无巧不成书！”香习回过神，朝他挤眉弄眼，“俊师兄俏师弟，天下道者皆一家，虽然你们长得比我好看，不过都是自己人啊，带我一起进城去呗。”她指指慎微手上的腰牌，言下之意是顺便帮她变一个出来。
“道分各派，互不相干。”慎微冷淡回绝。