凤赭寒屈尊降贵，当真为张龚这么一个‘无名小卒’洗了脚。是因为他心里清楚，张龚会如此做，不过为了试探。
大丈夫能屈能伸，若是连这点屈辱都无法忍受，又何谈雄心抱负？
洗完了脚，张龚犹不满足，非要喝酒吃肉不可。
凤赭寒于是又吩咐李凡准备了酒菜。
张龚一边喝着，一边有一搭无一搭地与他聊着家长里短的军中琐事。
凤赭寒只管听，并不搭言，也不曾斥责张龚竟捡了些没用的说。相较于前一次的试探，这又是在检验他的耐心吗？
终于，在一壶酒下了肚之后，张龚似乎对这次的试探很满意，幽深的眸子里有隐约的亮光浮动，也一改话锋，聊起了正事。
起身，他直接走向凤赭寒平放在桌上的排兵布阵图。只大略看了两眼，就将布阵图随手一扔，有些气急败坏地吼了一声：“这也叫排兵布阵？”
随即，在一张雪白的宣纸上，他开始勾勾画画。不过片刻之间，一张排兵布阵图就已现出雏形。
“小子，对付铁甲骑兵其实并不困难，端要看你有无耐心 ……”
“请前辈赐教！”
凤赭寒叫了声‘前辈’，是对张龚的绝对尊重。他看得出来，这人非池中之物。只是不知是何缘故竟甘愿在军中做个‘无名小卒’。若是他肯，军师、乃至将军之位，都会信手拈来。
“赐教谈不上，只是同你说一说我的看法罢了。”回到放着酒菜的桌前，饮了盅酒，这才又继续说道：“所谓骑兵，关键在‘骑’字上。只要你有办法‘折断’他们的下盘，想打败据说战无不胜的铁甲骑兵并非全无可能。”
“前辈的意思是……马？”
张龚笑着点了点头，“孺子可教！”
“可是，马怕火。先前说用火攻，前辈却道不妥 ……”
张龚翻了个白眼。刚夸完，这就又‘原形毕露’了。
“小子，你以为那是普通的马吗？那是战马，训练有素的战马。战场上风云变幻，为了取胜，敌人什么招数什么手段都可能使得出来。你能想到的，难道人家南汕人就想不到吗？他们的战马在平素的训练中，已具备了足够的抗压能力。区区火攻，是吓不退它们的。”
听他一言，倒叫凤赭寒暗暗心惊起来。若真像他分析得这般，还好铁甲骑兵在此之前不曾露出尾端，否则，一旦自以为是地运用火攻，非但拿不下这五万奇兵，若是他们强力反扑，一场大败将不可避免。
见他眉目之间似有愁绪，张龚闲闲地丢出一句：“这便慌了？小子，你终究是嫩了些。”
他这话，虽说得有些难听，却是一语中的。对于此时的凤赭寒而言，最缺少的莫过于战场上的历练与经验。纵然他自诩熟背兵法，对于作战之术也曾深有研究，却终究不过是纸上谈兵。真要到了战场，这些理论上的东西不能说全无用处。然，光靠理论战术，想要取胜也是痴人说梦。需将实际战事与理论结合，审时度势，知己知彼，方可最终凯旋！
“这几日，你先且去叫阵，胜了几场再说。”
张龚并未告知可击退铁甲骑兵的良策，却叫凤赭寒出营叫阵。
“可是我才……”
“你才怎么样？才败了一场，所以就退缩了？小子，胜败乃兵家常事，这句话你没听过呢？一场小小的失利算的了什么？你是人，又不是神。就算是神，在战场上也未必就能做到无往不利。”
这话，听着像是在激励凤赭寒，却又暗中影射出一点：那铁甲骑兵，也未必就能逢战必胜！当年，他们需要做的只有两个字：等待！
说来，凤赭寒自己也觉得不可思议，他竟然仅仅听从张龚一言，就跑到主帅儊懿公主面前，请缨出战！
彼时，儊懿帐中有另几位大将，正在商讨下次对敌由谁出战。凤赭寒突然请战，显然是所有人始料未及。通常一个将军迎战不利，就会失信于将士。这时候，他不‘躲’在自己帐子里好好反思己过，跑来裹什么乱？
“王爷重伤在身，还是好好回去将息吧。至于出战迎敌这种事情，就不劳王爷费心了！”
开口之人长着满脸的络腮胡子，正是先前冲着玖玥吵嚷的那位文将军，文挚。长相与这文质彬彬的名字实在有些格格不入。此人性格莽直，连带着说起话来也不假思索、直来直去，常常得罪了人犹不自知。他本乃军中一虎将，却至今也仅是个不上不下的二等军领，与他那火喷的脾气与莽直的性情有直接关系。
听他辞色讥讽，字字带刺，又口口声声称他‘王爷’。想是凤赭寒前次失利，令他颇为不满。
其实不止是文挚，包括其他几位将领俱是对凤赭寒这次的随军出征颇有微词。要是做个小将军跟着历练历练倒也罢了，陛下金口玉言，竟然直接指派他做了仅次于主帅的前锋大将军。这么一个毛头小子，连战场都没见过，真以为挥几下长枪就能把胜利囊入怀中了？瞧瞧，前几日，不就被人家打得‘满地找牙’？能活着回来就该烧高香了，现在居然还能厚着脸皮再度请战？真亏他想得出 ……
面对一道道或怀疑或讽刺或轻鄙的目光，凤赭寒面色始终如一的沉定从容，双眸中闪动的灼灼锋芒透着强烈的坚持与决心。
“恳请主帅恩准末将领兵出战。末将绝不辱我北漠威名，定一雪前耻，携胜归来！”
“呵，王爷，您这话说得倒是轻巧。战场上不比过家家，真以为说几句漂亮好听的话就能把胜利带回来吗？”
又是文挚，不客气地对凤赭寒出言相讥。除了身背一个皇子的身份，他有什么？敢在这里大放厥词。还什么‘一雪前耻’‘携胜归来’？呵，就凭他？？？
就在文挚，包括其他几位将领以为儊懿定会驳回他的请战，儊懿坚定的声音在帐中响起：
“好，本帅准了！”
惊讶之下，文挚腾地站起来，“主帅，您怎么……”
儊懿挥出一手，文挚见令立即噤声，脸色却沉得似寒铁一般。在他看来，主帅的决定未免太过草率。不就是因为他凤赭寒是皇子，更是主帅的亲侄子吗？主帅这般偏袒，何以服众？若是他凤赭寒此番出战再度败军而归，必将大大影响我军气势。到时，又当如何是好？
其他几位将领虽也心存犹疑，却不敢轻易挑衅儊懿作为一军主帅的威仪。他们俱是儊懿亲信部将，有的更是儊懿一手提拔起来的。而军人的天职就是‘服从’，对主帅之令也绝不敢有半句置喙。
只是这一次 ……
儊懿的目光比任何时候都要雪亮坚韧。如果仅是凤赭寒，她自当在审度一二。可凤赭寒的身后有那个人，只要有他在，她相信这孩子必然能把胜利以及失掉的军心一并给她带回来！
何况，自从兵败，军中上到将领下到士兵无不对他充满了怀疑。越是这种时候，凤赭寒就越是得证明自己，这次出战就是一个绝好的机会，既可挽回颓势，又能令其在军中树立威信！
得到了儊懿的允准，凤赭寒大步流星地返回军帐，却在半途中遇上了沐玖玥。
“儊懿公主恩准你出战了？”她问，语调不高，声音亦没有起伏波澜，似乎对于这样的结果早已有所预料。
凤赭寒点点头。
“你的伤 ……”她欲言又止。
“你关心我？”他笑了。还以为她恼了自己，打从今后都不愿再理他了呢。
玖玥并没否定他的话，只就默默取出一精致的小瓷瓶递与他，“这是极好的金疮药！”她能做的，也仅止于此。
他重伤在身，尤其是肩膀，更经受着断骨之痛。前后不过这么几天的修养，就要再度出战，所要忍受的痛楚非常人所能想象。
可是，她不会劝他，更不会阻止。若是他的志向与雄心当真是北漠那至尊无上的宝座，他就势必得经受着常人所不能也无法经受的困苦艰辛。这才仅仅是个开始。如若连起步就要跌倒，在这条布满荆棘的路上，他又如何能走下去？
凤赭寒回营帐做着最后的准备，玖玥则站于原地。
夜离悄然走近，声音带着微许的不解：“如今远离凤城，恰是最好的时机，何不将你们从前的过往都一一相告。总好过你独自一人苦苦挣扎。”
闻言，玖玥掀唇一笑，浅微的笑意却因沾染苦涩而莫名变得有些惨然。
“你我都知道，他已经不是他了。说了，又能改变什么？”
“那就放了他，也放了你自己。”夜离声调微微扬高，莫名带了几分赌气的意味。
“即便我能假装一切都不曾发生，即便我能将记忆强制压在脑海中的角落，那么心呢？心又岂能轻易拔除？”只要她的心一天还鲜活，她就不可能放的掉那个人！