“皇上，花太医到了。”一直蹙在一旁的李静安不忍打扰道。
北掠影侧头望着恭谨颔首在一边的花蕾。
“皇上万岁！”花蕾道。
“静安，你们都退下。”北掠影坐到凉榻上，拍了拍身旁的位置，“花蕾，坐。”
李静安微敛神色，和着一众奴才退出了院子，守在院外。
花蕾摇头：“微臣不敢。”
北掠影收回手，躬着身子，将双手手臂搁在两只大腿上，白皙纤细的手指玩弄着地上拾起的落叶，目光沉静，与今早判若俩人。
“你与她自小相识？”良久后，他出声喃问。日光照射在手指间不断反转的落叶上，光线折射，看花他的双眼，合上双眼，一片黑暗当中映着粉雕玉琢的娃娃脸。
花蕾拱手禀道：“确实。微臣与娘娘在边关相遇，得娘娘关照，微臣才得以学习医术。”他没有必要撒谎，他确实因为遇见了戚舒璎才有机会让宋丰稔善待。
“她终究是怎样的一个女子？”北掠影睁开黝黑如夜的眼，眼中日光斑驳，掀眼，如狼似虎的盯着花蕾。
花蕾慌忙敛下眼帘，禀道：“嚣张跋扈自命不凡便是她。”
北掠影呵呵笑着，直起腰身，将手中落叶抛至空中，只可惜落叶轻扁，不一会儿就飘落在地。
花蕾又道，郑重其事：“皇上，那不仅是皇上的龙子，亦是她的孩儿啊。她绝无可能……！”
“正因如此！朕无法不恨她！那是她与朕的孩儿！”北掠影冷冷打断。花蕾直觉那黑沉冰冷的眸射出了无数只寒箭直中他的心脏，他合上双眼，声嘶力竭道：“微臣以项上人头担保皇后娘娘绝不会杀害自己的孩儿！”
北掠影抬头透过枝桠望着晴天，颓败的扬着唇角，冷笑：“她……死……了。不论她是否谋害了朕的子嗣，都无意义，她死了。”
花蕾倏地跪地，磕头：“皇上，活要见人死要见尸！微臣以为冷宫大火事有蹊跷，微臣恳请皇上让微臣追查真相，还皇后娘娘一个清白。”
“清白？”北掠影低下头，面容蓦然肃穆，冷声道，“她亲口承认谋害皇嗣！她有何清白！”
北掠影已是勃然大怒，花蕾又朝他连磕三个响头，矢口否认：“皇上，微臣虽不清楚其中前因后果，但微臣胆敢以项上人头担保，娘娘绝不会谋害自己的孩儿。微臣想娘娘必然有不能告人的苦衷。求皇上给微臣一个机会，一个还娘娘清白的机会。”
“花蕾，朕是天子，言出必行。”北掠影略有动容，“你当真要以人头担保皇后？”
“正如皇上所说！”
“好！”北掠影立起身，上前扶起了花蕾，“她终究没有白来人世间一趟。朕将她打入冷宫，就连戚家一族都没人胆敢求情，倒是你……重情。”
花蕾抬头，便见北掠影目光里直射出来的怒意。他莫不是怀疑……他与皇后之间有何不可告人的关系。花蕾忙退不，道：“皇上，微臣与娘娘只有情谊，绝无逾越之举。”
北掠影目光凝重望着花蕾片刻，后道：“那夜大火将整个冷宫烧个精光，国库空虚，朕便无打算修葺。曾命侍卫宫人在冷宫寻找皇后与奴婢的尸守，却苦寻几日未果。”
“没有尸身？”花蕾大惊，亦大喜，忙道，“皇上，常言道活要见人死要见尸。”
“火势凶猛，将冷宫烧得面目全非，难保……她们二人化了灰烬。”北掠影道，得知戚舒璎的死讯，除了怨恨，还是怨恨。她竟连一个报复的机会都不给他，她竟什么都没留下，她竟留下他一人。执手白老……全是鬼话！
“皇上，微臣必定查清真相！”花蕾越发相信这场突如其来的大火是人蓄意所为，若不然大火何以能将整个偌大的冷宫烧得精光，那该是怎样的熊熊烈火，怎样的野心叵测。
北掠影面无表情，黝黑如夜的眸底闪烁着复杂的光芒。
此时，北风国地形崎岖的龙中翔云镇上。
卓儿嬉笑连连，依偎在宋丰稔怀中，盈盈浅笑，小嘴轻岂，小声嘟囔着：“咱们静坐半个时辰了，这画何时能画好啊。还说是翔云镇上最好的画师，画一副肖像画竟那么久！若画得不美，看我不饶你！”
此刻，俩人正坐在闹市街头，坐在一个画摊前。宋丰稔嘴角含笑，只将她腰身搂紧。
“小姐，姑爷，看这边，看这边，快好了啦，快好了啦。”小红一边吃着糖葫芦，一边冲卓儿与宋丰稔吆喝着。这近半个时辰她可算吃遍了闹市的小吃，到此刻嘴里还不闲着。
老画师执笔一勾，哈哈笑道：“终于完成了！”
“哎哟！”卓儿扭着脖子，捏着胳膊，哭天喊地的叫着，“酸死我了。小红取来给我瞧瞧，画得如何了？”
宋丰稔好笑地将她扶起来。
小红这边伸手要取画，却被老画师一手打下，老画师不怒而威道：“墨迹片刻才干，想看自己过来。”说后半句之时，目光眺向卓儿，似有挑衅。
宋丰稔忙扶着卓儿走到案后，又对老画师恭谨道：“师父辛苦了。内人有孕在身，难免埋怨几句，还望师父包涵。”
见宋丰稔彬彬有礼，老画师这才没有诸多刁难，让开了位子，让卓儿三人能看到整幅画作。