脚步声一停，孟如烟便知道已经到了地方，一名宫女掀开了轿帘，胡公公和邓公公守在两旁，等孟如烟走出轿子时，邓公公高喊：“一品诰命夫人觐见！”喊完孟如烟面前的一道大门缓缓打开，邓公公和胡公公手里拿着灯笼在前面带路，孟如烟走在中间，后面还跟着一群太监和宫女。走了一会儿，又到了一个院子的门前，邓公公回过头来说道：“夫人，太后的寝宫到了，太后吩咐过，只让您一人进去，奴才们就只能送您到这里了。”
孟如烟点点头，邓公公和胡公公退下去之后，孟如烟抬头一看，见院门前挂着一个匾额，上面写着“仁寿宫”三个字，于是推门而入，里面有两个宫女早就在等候着了，见孟如烟走了进来，其中一个宫女恭敬地说道：“夫人这边请。”
孟如烟跟在两位宫女的身后，一路之上闻到了不少的花香，心里想道这个院子里一定栽种了不少的花，看来太后也是爱花之人。不一会儿，便来到一个屋子的门前，门前也有两名宫女，看见孟如烟来了，其中一人对着门内说道：“启禀太后，一品诰命夫人孟如烟已到。”
门内缓缓响起一个清脆的声音：“让她进来吧。”那宫女应了一声“奴婢遵旨。”就打开了门，请孟如烟进去，自己则仍然站在门外。孟如烟一进去，门就被立即带上，孟如烟站在太后的寝宫，虽是夜里，但屋子里被烛光照得通亮，看得一清二楚，孟如烟没看到屋里有人，想必是在内屋里，孟如烟又走了几步，透过一层珠帘，她隐隐看到里面的桌子上坐着一个人，她想这应该就是太后了，于是行礼，“妾身孟如烟，参见太后。”
里面的人抬头看了一眼，说道：“平身吧，请司徒夫人内间一聚。”
孟如烟起身，掀开珠帘，慢慢地走到里面，走近了太后的身边，看太后正在聚精会神缝制着一个香包，孟如烟也不等太后准许，轻轻地坐了下来，看着太后一针一线的缝制。
大约过了半个时辰，香包已经缝制好了，太后马瑞玉放下针线，淡淡地看了孟如烟一眼，说道：“哀家在宫中多年，你是第一个见到哀家眼里却全无惧色和媚俗之色的女子。”
孟如烟也是淡淡一笑，“那是因为太后平易近人，如烟无需畏惧太后。太后本就雍容华贵，气质非凡，又何须如烟献媚。”
马瑞玉这才打量了一下眼前的女子，司徒峰果真有眼光，这女子不但容貌姣好，举止娴雅，而且懂得说话的分寸，心思细密，是个持家的好帮手啊！马瑞玉不会看错，司徒峰是该爱这个女子，要怪也只能怪命运，让她嫁入了宫里，从此便身不由己。
见太后的脸色有些许忧虑之色，孟如烟问道：“敢问太后最近是否有烦心事？太后的脸色不是太好。”
马瑞玉幽幽的叹了口气，“宫里的事情，想必妹妹也不是很清楚，身为太后，不仅要为天下的妇人做了表率，而且还要照顾好皇上；后宫之中的事情也是繁琐，哀家的脸色能好得了么。”
孟如烟见太后如此没有架子，心下稍稍放下了心，她宽慰太后道：“太后也不要太操劳了，如烟不懂宫里的事情，因此不敢妄加评论，但太后也要要注意圣体才行。”
马瑞玉笑着看着孟如烟，虽然她对孟如烟是司徒峰的妻子心怀芥蒂，但不知为什么，一见到她就有一种很亲切的感觉，仿佛就像是多年未见的姐妹，很愿意将自己的心中之事向她诉说。
孟如烟和马瑞玉相谈甚欢，连外面的宫女都听得到太后发出的笑声，这太后好久都没笑了，没想到着丞相夫人能够逗太后开怀大笑，真是不简单，守在门外的两名宫女对视了一眼，也露出了笑意，太后若是心情好了，自己伺候起来也就没那么担心受怕了。
突然间，邓公公慌慌张张的跑了过来，对屋内喊道，“启禀太后，老奴有事求见！”
马瑞玉正和孟如烟聊得甚是开心，听见有人来扫兴，阴着声音说道：“有什么事情等明日再说。”
邓公公听出太后有些不悦，但此事紧急，又不能不说，急着额头上冷汗直冒，他权衡了一下，还是硬着头皮说道：“此事万分紧急，奴才该死，不该扰了太后，还请太后恕罪！”
马瑞玉叹了口气，眼中闪过一道寒光，站了起来，对孟如烟道：“妹妹就在此坐着吧，哀家去看看。”说着就掀开珠帘，说道：“邓公公，进来吧！”门被打开，邓公公弓着身子走了进来，跪在太后的面前。孟如烟隔着一道珠帘只隐隐看到两个人的身影，却看不清他们的脸，只得倾听他们的谈话。
马瑞玉问道：“邓公公有什么要紧的事情要找哀家？”
邓公公伏在地上说道“皇上刚刚刚一不小心摔了一跤，膝盖都甩出了血。奴才觉得皇上受伤非同小可，特赶来禀告太后。”
马瑞玉一听是皇上受伤，立即急道：“什么！皇上受伤了！你个该死的奴才，为什么不早说！还不带哀家去看看！”说完邓公公立即从地上爬了起来，在前面带路，马瑞玉也顾不上孟如烟，径直就去了。
孟如烟听到是小皇上出事了，觉得此事确实比较重大，但自己不懂宫中的规矩，太后不发话，她就只能坐在里面了。
马瑞玉很快就来到了皇上的寝宫，太医已经为皇上包扎好，已经没什么大碍了，太后看着小皇帝躺在床上，关切的问道：“怎么样？皇上你没事吧？”
小皇上露出了一丝愧疚之色，说道：“皇儿让母后担心了。”
马瑞玉坐在皇上的床边，露出了慈祥的笑容，安慰道：“皇上好好生休息，今晚哀家就让太医守在门外，若是皇上有什么不舒服，就叫太医进来看看。”说着便吩咐太监和宫女好生伺候着皇上，自己走出皇上的寝宫，立即对邓公公说道：“今晚把皇上身边的太监宫女全部给哀家换了，你亲自挑选几个心细的人选，若是下次再出这样的事情，哀家唯你是问。”邓公公领命，赶紧去办了。
马瑞玉又对胡公公说道：“胡公公，告诉哀家，皇上今晚是怎么出事的？”
胡公公一脸恭敬的说道：“启禀太后，是几个小太监带着皇上出去放河灯，皇上一不小心摔了。”
马瑞玉不动声色的说道：“将那几个太监带到仁寿宫里来，哀家要好好问问他们是怎么伺候皇上的。”胡公公领命便退下了，马瑞玉也带着一群宫女回到了仁寿宫。
孟如烟见太后回来了，于是起身相迎，没想到太后并没有掀开帘子走进来，而是坐在厅堂的正座上，像是在等着什么人。不一会儿，门外走进来几个太监一齐跪在太后的面前，孟如烟看这几个太监的身材，应该都不是很大，年纪差不多也就在十一二岁的样子。正纳闷着太后想要做什么，就听见太后用一种冰冷的语调问道：“哀家问你们，是谁的注意，带皇上去御花园的小河里放河灯的？”
几个小太监伏在地上瑟瑟发抖，没有一个人敢应声。
马瑞玉又问道：“哀家再问一遍，是谁的注意带皇上去河边放河灯的？若是再没有人敢出来承认，那哀家就将你们一并送入宗人府查办！到时候可别怪哀家没有给你们机会。”
终于，有一个小太监抬起头开了口，“启禀太后，是奴才怂恿皇上的，都是奴才的错，和他们无关，还请太后开恩！”声音颤抖不已。
马瑞玉冷冷地看了他一眼，冷酷的说了一声：“来人啊，拖出去，打五十大板。”说完门外走进来两名护卫，拖着那小太监出去，在院子里搬来一个长凳，将那小太监脱去裤子，露出雪白的屁股，摁在长凳上，两名手持长板的太监站立左右，恶狠狠的朝着小太监的屁股狠命的打去，小太监发出凄惨的嚎叫声，打了十几个板子，那小太监的屁股就已经被打得血肉横飞，惨不忍睹了。
剩下的几名跪在地上的小太监听着同班杀猪般的嚎叫，手脚都忍不住的瑟瑟发抖，等五十个板子打完了，马瑞玉又问道：“哀家绝不相信只有一人蛊惑皇上放河灯，还有谁，识相的就给哀家站出来！”
几名小太监一直跪在地上，早就吓破了胆，这时，又有一名小太监举起了颤抖的手，说道：“太后，还有奴才一人，其余的人都没蛊惑皇上，请太后开恩！”马瑞玉立即让护卫将这个小太监拉了出去，又是五十个板子，这个小太监挨了四十个板子之后再也支撑不住，昏死了过去。
等打完了这个小太监，马瑞玉又一次冷酷的问道：“哀家再给你们最后一次机会，还有谁蛊惑皇上了？”
等了一会，不见有人承认，马瑞玉心里便有了数，他叫了胡公公进来，说道：“胡公公，刚刚被打的那两个小太监让太医好生照料着，等他们伤好了之后带到哀家的面前来，哀家要重用他们。另外，这些奴才全部都送入宗人府，全部发配边疆，永世不得回来！”
邓公公领命便让护卫将这几个小太监拖了下去，虽然有些不明白太后的用意，但还是赶紧去找太医去瞧那两个被打得半死的小太监了。
孟如烟在珠帘里面看得心惊肉跳，没想到看似温和的太后居然有如此冷酷的一面，难道这就是宫里的女人么？那这皇宫也着实有些可怕。
马瑞玉处理完这件事情之后，掀开了珠帘，见孟如烟脸上有惊恐之色，笑着说道：“哀家是不是把你给吓着了？”
孟如烟站起身，忙说道：“没有，只是如烟从未进宫，所以不知道宫里的事情，还请太后不要见怪。”
马瑞玉走到孟如烟的身边，拉着她的手轻声说道：“妹妹不必害怕，这宫中的有些事情你不明白，哀家一一说给你听。”