年节将至，皇宫上下开始张灯结彩，静寂了多日的皇宫终于有了一丝喜庆的气氛，养居殿前文公公招呼着下人擦拭门窗，清洗台阶。听见了殿外的声响，皇帝从床上下来，慢悠悠的走了出来，看见皇帝出来，文公公赶紧上前扶住。
“陛下，这身子刚刚痊愈，这外面冷，您还是回去歇着吧，保重龙体啊。”
皇帝摆了摆手，示意不要紧，却是一副面容紧皱。
文公公不再多言，扶着皇帝走到廊下。
见四下无人，皇帝问道：“最近宫里可有发生什么事？”
“托陛下的福，宫中无事，孩子们都大了，都能为陛下分忧了，显王殿下暂监国事，政局安稳，城外有晟王殿下暂掌铁卫营，殿下亲自练兵布营，护卫长安，城中有少年勇将云峰将军率领宫外的禁军维持秩序，更是一片祥和安宁”。
皇帝点了点头，紧皱的面容依旧没有舒展。
文公公又四下看了一下，确定没有人，低声对皇帝说道：“陛下，派去宁世候府的暗卫叶烌昨天回来了。”
皇帝瞪大了眼睛，面容皱得更紧了，稍稍侧身去听。
“昨日叶烌来报，一个月前宁世候傅恒就动身来长安了，除了觐献给陛下的贡品，就只带了一只卫队，南境防务都交给了手下的将军，这一年以来，他没有离开过南境，也没有私下去见过其他的大臣”。
皇帝点了点头，脸上终于有了笑容。仿佛这一切都在他的预料之中。
“那……”文公公欲言又止，等着皇帝的反应。
皇帝思索了一会，示意文公公附耳过来，文公公赶紧过去，认真听着。
“叫叶烌继续盯着。”
“放心吧，陛下”。文公公听罢点了点头。
皇帝搓搓手，慢悠悠的在长廊里走着，文公公一步步跟着。
皇帝又说道：“当年傅恒是我手下一员虎将，追随我多年，以我对他的了解，他并不是那种嗜杀伐战之人，他这些年守在南境，不肯进京进朝，，倒像是一直在隐忍，如今他已高龄，凭他镇守南境的功绩，要求在长安做个闲职，直到颐养天年也不过分，可恰恰相反，他不光要待在战火艰苦的南境，而且连朕叫他长安都推三阻四的，这才是令朕真正不解的地方。现在他手里有骁勇善战的南境八万铁骑，南陈又对我大周虎视眈眈，不得不防啊。”
皇帝又压低了声音：“尤其是注意他和晟王，显王之间是否有联系”。
文公公会意地点了点头。
皇帝见文公公还一副有话要说的样子，一副不高兴的样子，甩甩袖子，走得更快了，说道：“你个老东西，什么时候也学得跟朕遮遮掩掩了。”
文公公赶紧跟上去，说道：“奴才不敢，是您病下的这些日子，罄羽公主常来请安，您要么不在，要么在休息，就都回拒了公主，您看这……”
文公公等待着皇帝的回应，他知道罄羽公主的身份出身，在宫里一直是一个敏感的话题，自然清楚说出的关于罄羽公主的每一句话都要万分谨慎。
皇帝停下来想了想，嘴里念叨着“罄羽，罄羽，朕倒是把她给忘了，这么多年，虽然少了些父女之情，可毕竟还是朕的公主，等大年夜吧，赏赐各宫的时候多给她些赏赐。”
文公公听着，说道：“记下了”。
皇帝突然问道：“罄羽今年多大了？”
“过了年就十八岁了。”
皇帝若有所思的点了点头。
年节将至，京城的巡防治安变得更为重要，云峰每日变更巡逻安排，亲自带队到城内外，各街镇检查，能去罄羽那里的时间越来越少。
宇文楚偶尔会去看看罄羽，一样的有说有笑，可罄羽觉得说笑里总少了些什么，多了些勉强，似乎从宇文杰回宫之后，原本的一切都变了。
腊月二十九，还有一日便是新年，北方的天气透着干冷，阳光照得耀眼也感觉不到暖意。旺热的炉火驱走冬日的寒气，整个屋子里都暖烘烘的，身边没有个可以说说话的人，罄羽无聊极了，趴在桌子上昏昏欲睡。突然身边传来侍女小叶的声音：“公主，云将军来了”。
罄羽好似吓了一跳，睁大眼睛，赶紧问：“谁来了”？
小叶又告诉了一遍是云峰，罄羽不知道为什么心里突然变得好紧张，好激动，来不及多想，云峰已经到了面前，小叶带着其他下人退出房间，罄羽招呼云峰坐下，刚要问云峰今天怎么有时间过来，云峰就已经开口了：“你……怎么了，”说着指了指罄羽的脸，罄羽摸着脸一副迷茫的样子，拿起镜子照了照，才知道趴着睡觉的时候印上了衣服褶皱的印子……
身后云峰拿起沾湿的毛巾递了过来，说道：“还好今天是我看到，要是让别人看到你这个样子，又要笑话你了。”
罄羽接过毛巾，捂在脸上，说道：“我这里，除了你和王兄，好像也没有人会过来了。”
云峰听见罄羽这样说，一边打开带来的匣子，一边说：“也许没有其他人过来是好事，说明这朝廷里的明争暗斗暂时没有光顾到你。”
罄羽收起毛巾，过来看云峰都带了些什么，云峰拿出一支银钗，又拿出一串珠坠，一匣子的首饰，罄羽有点目瞪口呆，用一种很奇怪的眼光看着云峰。
“以前过来的时候呢，你这里的首饰就那么几件，宫里的金银珠宝都是皇上赏赐才能有的，要想得到赏赐，就要学会争宠，现在在宫里想找到一个像你一样没有几件像样的首饰的，难啊，这些首饰是我在宫外找首饰匠打出来的，明天晚上是大年夜，不同往日，皇上会赏赐各宫，那时不光会有朝廷里的各位重臣，还会有镇守南疆的宁世候在场，就算你是一位不得宠的公主，可你毕竟还是公主，在当着众人的面给皇帝请安的时候，不能因为没有像样的首饰而显示皇帝偏爱，你的雍容华丽是留给皇上最好的面子。”
云峰说完，抬起头看了罄羽一眼，没有往日的笑容，有一点少有的严肃，从云峰的眼神里，罄羽好像读出了一些意思，有期待，有盼望，好像还有一点担忧……。
“对了，我再给你沏一壶茶吧。”
“不用了。”
看到罄羽转身去拿茶壶，云峰说着“不用”又抓住了罄羽去拿茶壶的手，罄羽一惊，云峰好像也回过神来，看着自己握着罄羽的手，赶紧放开，装作若无其事的说道：“我还有事，不能在你这里多留，马上就要走。”不敢正视眼前的面容，多么狼狈的想要逃跑，想要躲避，躲避自己的内心。
“降臣”这两个字除了让云峰为云家感到屈辱，更为现在的自己感到绝望。
“哦。”罄羽拿起茶壶，又放下，僵硬地收回手。
摆放好首饰，云峰就走出门去，罄羽走到门口，看着许久不来，刚来却说不到几句话就要离开的云峰，心情就像脸色一样，没有精彩的色调，攒了一肚子的话想说，却没有机会，更怕除了他之外，没有人能理解。耳畔“呼”的一声，树尖一阵抽动，一股冷风已打在了罄羽的脸上，打醒了罄羽。
眼里还是云峰离开的脚步，眼前却已没有他的身影。