边疆的驿站多为简陋。
一面油纸糊成的帘子不能完全挡住风，牧歌心急如焚，拉开帘子几步冲进屋里，一个男人半躺在木板床上，身上多处皮肤裸露，全是深深浅浅的冻伤，嘴唇干裂，眼神暗淡，虽然之前的英武之貌完全不复存在，但是牧歌却觉得比她任何一个时候见到的孟箫，更顺眼，更可爱！
真的是孟箫！
“孟大哥！”牧歌一语喊出，泪水就再也憋不住，流了下来。
孟箫眼神顿时清明了些许，看得出他撑的很辛苦，干涸的嘴唇使劲动了动，却说不出声音。
牧歌赶紧将耳朵凑过去，只听见他说“爷，爷……”
牧歌知道他是指沐清铉，立刻回头大喊“沐清铉！是孟箫，真的是孟箫！”
沐清铉走了进来，看着孟箫，一步步走近。
“爷”孟箫的声音沙哑干裂，眼神却在看见沐清铉那一刻闪亮。
沐清铉走到他身边，轻轻跪下来“谁伤的你。”
孟箫摇了摇头，一个大男人，为了沐清铉连命都可以不要，却在再次见到他这一刻，潮湿了眼眶。
沐清铉握住他的手“孟箫，你我相识十五年。在清铉心里，你是兄长，是朋友，却独独不是下人。你把命给了我，我担不起！我令你好起来，熬过这一关，我们兄弟二人还要携手打下这大好河山！”
这是牧歌第一次听沐清铉吐露心声，也是他第一次显出野心，不知为何，心里却生出一丝失望。
她摸了把眼泪，悄然退出房间，把空间留给差一点天人永隔的主仆二人。
驿站虽然简陋，却可以挡风遮雨，站在空旷的边城之上，牧歌突然感觉到彻骨的寒意。
沐清铉有自己的江山梦，孟箫有他誓死追随的主子，秦一旻也迟早要担负起秦氏一门的荣光，唯独她，天下之大，无根无萍，无处可去。
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大沐皇宫，奔月宫。
沐皇半倚在龙榻上。
处理完堆积如山的政事，傍晚时分，奔月宫里，是沐皇一天中最放松的时刻。
他半闭着眼睛，手里轻轻绕着芙蓉氏的头发。
芙蓉氏，十七岁入宫，十八岁封后，至此常伴君侧，虽不曾专宠，却是沐皇曾经依仗，一直尊重的女人。有这一点，也足以支撑她在这冷漠清宫里，渡过这么些年月。
“玉儿，你跟了寡人这么多年，可有苦楚？”沐皇淡淡的问，眼睛依旧半闭着。
芙蓉灼玉也轻轻闭了闭眼，感受这个男人绕着自己头发的手指，可有苦楚？这真是一个难以回答的问题。
她睁开眼睛，柔声道“皇上的不开心，皇上的忧思，便是臣妾的苦楚。”
沐皇微微一笑，他的皇后，的确是这世上最适合做一名皇后的女人。他脑海里不可抑制的浮现出那袭红衣，那个在马背上张扬明艳的女子，那个早在十五年前死去的女子，仿佛一个魔魇，怎么甩都甩不掉，但在他心里，却偏偏不想甩掉。
看着沐皇渐渐放空的眼神，芙蓉灼玉的手指渐渐收紧，她控制下自己的情绪，对沐皇赏心一笑“皇上，玉儿有个可心的奴婢，想让她进宫服侍皇上，皇上意下如何。”
沐皇意味不明的看了她一眼，点了点头。
芙蓉灼玉压下心底的欢喜，自己和太子的计划，终于成功迈出第一步。
东宫。
花园深处，一条瀑布直泻而下，水珠溅在一旁的滑石上，湿了一旁的牡丹。
一名女子的背影，端坐在那抚琴。
嘤嘤柔柔，浅浅倩倩。
清淡高雅，和这景致完全融合。
“引儿。”男子的声音自身后响起。
琴声嘎然而止。女子转过身，眉眼带笑。
男子一阵恍惚，这女人太像晴妃，虽然一个洒脱，一个清淡，眉眼之间却有着惊人的重叠。他勾了勾唇角，心中又笃定了几分。
沐清辰大步走了过去，牵起女人的手。
引儿轻轻颤动了一下，脸色微微泛红。
“真是我见犹怜，引儿，你今年可有十七？”沐清辰嘴角含笑看着女人。
引儿含羞带怯“回殿下，引儿昨日刚满十七。”
“哦，原来我的引儿已经长成大姑娘了。自三岁入东宫，你我便相伴长大，本王待你如何？”沐清辰看似不经意问道。
引儿微微一笑，牡丹都失了颜色。
“殿下待引儿，有再造之恩，等同父母。”简单几句话，简明扼要，却又恰到好处。
沐清辰点了点头，眼里闪过一丝赞许。
“引儿，你这一生，本应由本王来照顾你。但本王一直对你以礼相待，你可知为何？”
引儿睫毛颤了颤“殿下尊贵之躯，引儿只敢仰望，不敢有非分之想。”
沐清辰与她并肩而坐，叹了口气“傻丫头。你的容貌姿态，不输这大沐城里任何一家大户的千金。你又是我东宫的人，绝非低贱之人。”
引儿笑了笑，看着身畔一朵牡丹，但笑不语。
沐清辰抚了抚她的长发“引儿可愿意去那高墙之内，做本王的眼睛？”
引儿剧烈一颤，抬头看着沐清辰。
“殿下可是要撵引儿走？”声音打着颤，眼圈已经红了。
沐清辰心底又叹了口气，如此尤物，又要便宜那老头子。
“引儿此话差矣。做本王的眼睛，只会让我们这一世，更紧密的连着。生死同穴。”
引儿眼泪掉了下来，半晌不说话。
沐清辰正欲再劝，却听见她清冷的声音响起“殿下，引儿去得。莫说是入宫为婢，今日即便是殿下让引儿去死，引儿也是心甘的。”
沐清辰此时心里，确确实实闪过一丝心疼，他将引儿拥入怀中，低声道“引儿，待大功告成，我许你身份。”
引儿眼神空洞，却仍是点了点头“引儿等着殿下功成那日。”
大沐皇宫椒盐殿。
这是沐皇平日里歇息的地方。
他放下奏折。
最近朝堂动荡，丞相伺机而动，几度想要集权，沐清辰那不孝子，又迫不及待，这时候还送个丫鬟过来，狼子野心，昭然若揭。好在铉儿回来了。
这个儿子，沉得住气，该狠的时候又够狠，像极了晴儿。最近越来越频繁想起那个女人，可能自己真的是老了。
沐皇抿了口燕窝。
德公公一旁赶紧道“皇上可是乏了？”
沐皇抬了抬眼皮“今夜歇哪？”
德公公递上一本册子，沐皇接过，缓缓翻阅。
德公公一边替沐皇捏着肩，一边看似不经意道“皇上，前日皇后那边，来了个宫人。”
沐皇将手中册子重重一放“放肆！”
德公公吓的跪倒在地“老奴该死。”
沐皇敛了怒气“德海，你是朕的人，你的主子就只能有朕。”
德公公将头埋得更低“自晴妃去世，皇上多年郁郁寡欢，老臣看着于心不忍。这名宫女她不一样，老奴才冒死一荐。”
沐皇眉毛动了动“罢了，唤她来椒盐殿伺候着吧。”
德公公得令起身，走出之时顿了顿“皇上，老臣伺候皇上三十几年，分得清亲疏，更拎得清自个儿身份。只是老臣不愿见皇上日日哀伤，夜夜难寐，老臣，心痛啊！”说到后面已带着哽咽。
沐皇抬起头“德海，你还记得那日我迎她进宫的情景么？那日她火红的衣裳，粉嫩的面颊，眉毛如黛，绛唇似点，又带着大沐女人所没有的飒爽，在马背上犹如一颗明珠。这般模样的女子，我将她锁在这深宫之中，是不是我太自私了？”
德公公深深叹了口气“皇上，您和晴妃娘娘的缘分，就只能走这么远。您在她心里，肯定也有着一席之地，不然她怎么会这般疼爱铉王殿下？”
听到沐清铉的名字，沐皇脸上稍稍露出一点笑意“也许吧。这么些年，朕不断告诉自己，晴儿是为了前朝覆灭，不得以而为之，这个答案，恐怕也只有她一人才知晓了。”
德公公不再言语，主仆二人静默片刻，德海方才告退。
不大一会。
椒盐殿外面响起一阵窸窣的脚步声。
一名女子轻柔的走进来。
“奴婢引儿叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
良久没有回应。
引儿就这般跪着，不言不语，连呼吸都轻柔不已，仿佛这个人并不存在一般。
沐皇拿起一本奏折，轻轻翻着，既然是太子身边的人，就地让她跪着。
约摸过了一盏茶的时间。
“起来吧。”四十几岁的男人，也恰是正当年，沐皇的声音依旧浑厚。
引儿再叩了谢，盈盈站起。自入东宫那日，便学足了礼仪，全是照着宫里规矩来，她早已烂熟于心。
见沐皇没有动作，上前去给他砌了茶，在一旁照看着。
沐皇眼皮都没抬，也不喝茶，只是一个字一个字的看着奏折。
此刻夜已三更。
掌灯的宫女来了三次，调了灯芯，将整个椒盐殿照的通亮。
引儿一直挺直了身板在旁边候着，十四年寄人篱下的时光让她有了异于常人的克制力。
沐皇终于乏了，欠着身子站起来。
他一个踉跄，差点坐倒。一个柔若无骨的手扶住了他。沐皇终于无法忽视引儿的存在，他瞥了她一眼。
不过是一眼，却让这个戎马半生黄权半生的传奇帝王愣在原地。