“离我的孩子远点，你这个长着大胡子的家伙。”另一个喝醉的男人，也被争吵惊醒了，他也怒视着鲁德，用手把两个孩子挡住。“拿走你的烤肉，小矮人。”他把烤肉扔回给鲁德。
矮人有些郁闷的回到床板，它把肉藏在枕头下，也许两个小家伙还会饿的，至少它是这么想的。它以前在地下矿山时，每天要做的工作就是采矿，当然除了精灵族和矮人爆发战争。它不知道现在矮人部落，与那些黑暗精灵是否和平相处，边境的摩擦经常发生。它靠着枕头躺下，斧头硌到它的脑袋它懒得再挪动一下。
“你是他的仆人么？矮人。”鲁德一骨碌爬起来，它掏出斧子和烤肉走过去。
“我要用斧头砍断他的脑袋，人类，矮人不会向邪恶的人臣服。”矮人把斧子放在桌上，看着两个男人的反应，把肉块扔给两个孩子。
“那么，来自暗礁渡口的渔夫科林，灯塔的看管比尔，这是布莱恩和凯文。嗯，他们是，是我的孙子。”科林还是不习惯和一个矮人谈话，比尔似乎不太满意科林把自己描述成简单的守塔人，并且没有征得自己的同意就邀请矮人共进早餐。
但那其实也算不上真正的早餐，馒头装在装酒用的木桶里，鲁德看见那些馒头，它的胃就咕咕地怪叫。布莱恩和凯文没有下床，他们挤在一起贪婪地享受着烤肉。
“他们要让这些船驶向哪里？”科林递给鲁德一瓶朗姆酒，弯腰把矮人的斧子放在桌子底下。
“该死的，科林，我现在只想回到被那个恶魔毁掉的渡口。”比尔从木桶摸出一个馒头，厌恶的打量着，可是他并没有想把它吃下去的意思。
上面的霉点让鲁德差点吐出来，它赶紧灌了几口朗姆酒。渔船从昨晚开始晃得就很厉害，矮人的心也随着紧张起来。
“他们会从法拉达隘口登陆，渔民和守塔人，对了，如果你们不介意的话，也许应该告诉我你们的名字。”鲁德也抓起馒头，它每咬一口就赶紧举起酒瓶喝酒。
“他是科林，比尔，我想你应该明白，我不只是一个只会看守灯塔的笨蛋。”比尔尽量使自己看起来强壮些。
“这实在是太不幸了，我是说，”鲁德扭头看下两个孩子，拉低自己洪亮的嗓音，“比尔和科林，他们也许一靠岸就会被杀死。”
“我绝对不会让它发生的，矮人，我爱他们胜过自己的生命。”比尔真怕科林一口气喝掉所有的朗姆酒，他的眼角长满血丝，嘴里的酒味和臭味混在一起。科林有些激动地捶着桌子，碎馒头屑颤抖着往桌角聚集。“矮人国王难道会眼看着自己的王国被吞噬吗？”科林听过那些骁勇善战的矮人族传说，当三大部落联合在一起时，它们几乎可以攻破任何坚固的城墙。
“矮人也许正在和精灵族混战，因为边境的归属权。虽然是在漆黑的地下，但是，你们知道的。那关系到闪耀着光芒的富有金矿，矮人不想占有森林，但他们实在是太小气了。”这个善谈的家伙终于找到了开口的机会，“更糟的是，纷争正在矮人的三个部落上演。精灵族的家族混战，会让他们无暇顾及隘口的情况。即使他们拥有最出色的哨兵。”矮人一口气说完自己知道的所有，甚至忘了喝上一口烈酒。
布莱恩和凯文在床上推搡着，科林刚要接着向矮人提问。比尔嘲弄地对他说，“看来作为一个守塔的单身汉，也并不是完全不幸的。”他双手叠在脑后，双腿从桌底下伸开，悠闲地晃着脑袋。
“当心，我的朋友。”斧子被他踢到了鲁德脚下，矮人有些惊讶的看着比尔短一截的裤子，以及从露出漏出来的大腿上，和他的胡子一样茂盛的腿毛。
“怎么办，布莱恩想要撒尿。”科林把孙子抱在怀里，布莱恩有些羞怯的躲藏着，凯文在床上蒙着被子，别住的窃笑声让他好像在连续的打着喷嚏一样。
矮人和比尔面面相觑，“酒桶。”鲁德突然跳起来，把馒头全倒在平铺在桌面的航海图上。比尔有些佩服地冲矮人竖起拇指。
这仍旧是一个封闭的清晨，屋子里弥漫着食物发霉，几个男人身上的汗臭味。但鲁德觉得自己仿佛再次活了过来，虽然它以前从没和人类打过交道。但在诺图击溃它的希望之后，它在这个早上再次感到自己有力的心跳，温热的体温。
这是一个难熬的早晨，对祭祀来说，无疑它是的。他不得不承认，他不喜欢坐在对面的男人——路易。冈特。不是因为他紧身的紫色裤子，镶着细密针织金领的衬衫，更不是因为他刀刻般笔挺的鼻梁，闪烁不定的眼睛。而是他的精于计算，他对自己那种刺客眼光的揣度。
“你是说，你的学徒和那么一小撮骑士团，就可以平安地抵达猎龙人的领地。”他不苟言笑的嘴角紧闭着，似乎在寻找祭祀的弱点。
“这是女王的旨意，路易。”教皇的长袍，让他在使用餐具时感觉很不随意，他左手抵着握着叉子的右手袖口，淡然地对冈特家族的领袖说。
“他们全都会死在半路上，女王。请允许我现在就派家族的人，趁饿狼掉走尸体前，收回他们的残躯。”他似乎对面前的早餐毫无兴趣，他的眼神在面对女王时变得坚定、刚毅。
“路易，他们会平安回来，正如我所说的。”祭祀感觉已经习惯他的行事风格，她也并不介意在早餐时接受苛刻的质问。
“显然这是一个草率而鲁莽的决定，”他抿了一口汤匙，敲定了自己的看法。他的餐巾围得很高，一直圈到他坚硬的花白胡子上。
“你在指责女王的决议，路易。”卢修斯露出一副不可置信的表情，向身后的仆人挥下手。
金色的盆子端在仆人双手，等教皇洗完手，另一个佣人把柔软的毛巾递给他。
“事实上，我是在维护这个国家的利益，卢修斯。你们不要被一个花言巧语的巫师蛊惑。”他用手按住胸口的家族徽记，把粘着粥的汤匙甩在桌子上。“教廷难道不能阻挡对女王构成威胁的人么？”他的目光盯着祭祀眼下的早餐，一个连女王都不放在眼中的人，更不可能尊重一个乡野巫师。
教皇豪不动怒，微笑着擦着手。女王对甘道夫抱歉地笑了一下，祭祀只好默契地沉默着，聆听这位大人的教诲。
“西蒙会接受你的训练，巫师，虽然我厌恶那些帝国来的人，但我更欣赏你在竞技场的完美表演。”女王长舒口气，祭祀礼貌地点下头。
“劳埃德早上带走了大批的战士，路易，冈特家族应该弥补那些空缺的位置。”教皇仿佛更加关心海丹，女王并不急于打断他们的争论，祭祀反而觉得，她能从两个人的针锋相对中获得意见。
“礼拜和弥撒，卢修斯，只需要你很少的传教士完成。家族在遍布整块大陆的刺杀行动里，损失了太多的刺客。你的那些主教应该直接前往风暴海参加战争，这才是最重要的。”他扯下餐巾，丢给身后的仆人。
“我们信仰上帝，不是鲜血与刀刃，”教皇手掌蜷起，用关节叩击着桌布遮盖的木桌。
“让议会来决定，但骑士团必须招募更多的战士。”女王放下托盘，轻柔地打断两个人的谈论。
“我现在就去兵营处理征兵的事物。”路易离开座椅，石凳腿跟地板剐蹭出令人厌烦的声音。他向女王微躬身体，在两个年轻人的陪伴下离开。
“愉快的早餐，”卢修斯掏出手帕擦着嘴角，“请允许我离开，女王。议会有很多事需要处理。”
女王微笑着点头允许，教皇也消失在大厅。
“请原谅他们的无礼，巫师。”女王把自己面前的水果推到甘道夫面前。
“很高兴和您共进早餐，这是我的荣幸。”祭祀向前晃下手里的粥碗。
“西蒙应该已经在训练场等你了，他总是那么沉不住气。”女王拿起手杖，祭祀也赶忙起身和她一起离开。
训练场更像是斗兽场，兵器碰撞充满节奏的鸣响，伴随着那群光着上身的男人飞快的移动传来。
他们把自己的头盔上衣堆在入口，祭祀搀扶着女王小心地迈过它们。虽然太阳稍微抬高点，但是甘道夫还是感觉到微风带来的寒气，可是那群战士*的上身，汗水闪出亮晶晶的光芒。他们抵抗着对方的攻击，每移动一下脚步，嘴里就喊出一声嘹亮的号子。
“风暴海的战争让我们损失了太多的士兵，”女王提着自己的裙子，以免裙角沾到被那群士兵激起的灰尘，“很多年轻的孩子不得不走上前线，来吧，巫师。西蒙在那等我们呢。”
烟尘从那个被封闭的场地逸出，它就建在铁笼子的不远处，一块完整的青石板放置在它的顶层。火花的爆鸣声、泥土的炸裂、从顶层与周围墙壁喷出的光线，祭祀对这一切太熟悉了。