书店的名字他早已不记得，至于故事梗概是这样：当时爵士和希福同时盯上了江户川乱步系列作品集中的一本，希福先抢到了手，但当听说一旁的爵士只剩下这一本就能将整套集齐的时候，他毫不犹豫将此书让给了雷蒙爵士，当然爵士的身份是他在后来才知道的。
如果说要对他道谢，这也可以算作被邀请参加葬礼，甚至有机会继承遗产的理由，但相对于让出一本书本身，以有可能是自己死后的全部遗产当作报答或许太重了。
希福知道，爵士的遗产绝不仅仅媒体之前传言的那么一点儿。
威尔•华盛顿的死，希福声称和他毫无关系。从目前的状况看，和庄园里的每个人与雷蒙爵士的关系逐步浮出水面不同，针对华盛顿被杀动机的调查却走进了死胡同。
唯独对华盛顿有杀意的人，目前看只能是爵士的几个孩子，这大概是被困在死胡同里的我们仅剩的出路。
我跟随费尔他们来到会客厅，雷蒙的三个孩子还有他们的爱人早已等在里面。晚饭后的这段时间，格雷和弟弟马克在台球房里打球，安东尼窝在书房，剩下三个女人聚在会客室里窃窃私语。
在去戴蒙德•希福房间的路上，费尔遇到了管家，因而请管家把雷蒙爵士的孩子们聚到会客厅。当然，他没有流露出一丁点已经识破管家真身的样子。作为一个拥有足够经验和常识的侦探，他当然不会犯那样的低级错误。
“各位请坐。”
在招呼六个嫌疑人坐下的同时，费尔也不客气地一屁股坐进沙发里。
“时间紧迫，我开门见山。鉴于已故雷蒙爵士的怪奇遗嘱，有动机杀害威尔•华盛顿的，我思来想去还是只有你们六个人。其他几位竞争对手，就算杀掉一个华盛顿，也不能保证自己胜出独享遗产，除非把其他几个都干掉。”
“我们难道不也是吗？”
“爸爸的遗言说得清楚，只有在没人胜出或所有候选人退出竞争的情况下我们才能三分财产。这么算来我们还要再多干掉一个呢。”
“杀掉一个管什么用？”
几个当事人争先恐后的样子好像如果谁说慢了，就会被当做杀人犯抓起来。
“对于其他几位竞争遗产的候选人来说，杀人必然会引来警方的调查，也自然会影响小说创作，不管杀人的是谁，都别想安心写作，所以从这个角度来说，被选中继承遗产的几率反而大大降低了，这么想的话也就没有人会干杀人的勾当了吧？”
费尔沉着地扫视在场每一个人。
“而你们几位则不然了，只要发生谋杀案，警方大规模展开调查，所有候选人都会被影响，就算有壮着胆子敢于继续竞争遗产的，也会被持续不断的调查扰乱而无法得逞，最后爵士的亿元遗产会因为没有能在规定时间内完成小说的候选人而最终落入尔等腰包。”
这确实是目前唯一合情合理的推论。
费尔继续他的演说。
“据我的朋友调查所知，你们每个人都对雷蒙爵士心存怨恨。格雷是因为父亲切断了对自己的资金援助，马克是因为某些原因被什么人敲诈，卡罗尔则是因父亲不接受爱德华先生而怨恨他。”
孩子们完全无法反驳。我的消息网在关键时刻还是起到一定作用的，幸好我在离开伦敦之前看了相关报道。
“从这个角度来说，你们杀害你们父亲的动机，已经充足。说到机会，鉴于尸体已下葬，我无法断言，但做得看起来像是心脏病发作的毒杀方法应该不算少的吧。”
费尔扬了扬眉毛，歪着嘴目光落在眼前的水杯上。
“至于华盛顿先生的被杀案，我在此先卖个关子，有一件事还需要进一步证实。”
哪里是需要证实，我觉得分明是解释不清。费尔的鬼话每次都说得煞有介事。按照费尔的理论，华盛顿的被杀是出于遗产争夺，但如何锁定华盛顿一个人下毒仍然是个谜。诚然有一种费尔独创的所谓百分之百完全谋杀，但此种观点遇到了一个很大的障碍——与被害人同桌就餐的京极并不在遗产分割的行列，所以如果我是凶手，这样的下手机会完全应该用在伊莱莎那一桌，尽管我决计不会。费尔说如此一来，动机的推理就是错误的，那么真正的动机又是什么呢？
不过再看六个人的表情，似乎有几位已经被费尔的口若悬河唬住了。明明没有任何实质性的指控，他们却按捺不住，群起而攻之。
“他妈的，你个讨厌的法国佬！”
“该死的天生残疾的矬子！”
“你没有证据证明任何事。”
“怀疑我们简直是荒谬！荒谬至极！我们和什么华盛顿还是芝加哥的死一点关系都没有！对不起，对于你的侦探游戏，我们不打算奉陪了。”
几个人的行为让我想起了这么一句话——当你恼羞成怒的时候，就是别人说的话戳到你痛处的时候。
说罢，六个人同气连枝般一块起身离席，叫嚣着准备逃回各自房间。
亨特警长和道格拉斯署长四目相对，可费尔丝毫没有要挽留他们的意思，看起来这场审讯会就是费尔用来打草惊蛇的，现在他的目的已经达到了。剩下的唯一困难就是，犯人同时杀死华盛顿、布朗、京极和孙四个人中任何一个的理由，此缘由水落石出之日，凶手现身之时亦不远矣。
从案件结束后到现在的几年中，费尔不断刷新自己侦破案件的数目，而他也在不止一个场合向我透露，在他侦办过的这几十个案件中，超过八成能够顺利破获的案件，首先要归功于他出奇矮小的身材，以至于让嫌疑人对他毫无防备甚至无视他的存在，这样他只需要安心呆在一个别人看不见的地方，静静聆听他的目标们自己说出真相就足够了。
用俗话说就是偷听。
此外就是他的激将法了。
*
如各位读者所知，入住爱登堡庄园的第二夜，晚饭简单得令人咋舌，按照署长的说法，这还不如德文郡监狱里关押的犯人伙食丰盛。对此我倒是可以理解，大约管家和女仆也没什么这方面的心情了，现在他们首先要考虑的就是，在送走我们这些不速之客后，他们下一站要为哪位主人服务，当然前提是他们不会因为谋杀休•雷蒙爵士和威尔•华盛顿而遭到逮捕。
晚餐只进行了不到十分钟，此后餐厅里就只剩下我们四个而已。其他人纷纷四散撤离。诚如我前面详述的，后来我们拜访了伊莱莎和伊丽莎白，而后在没有我的陪伴下，费尔又前往戴蒙德•希幅和娜蒂亚公主的房间做了些调查，最后我们在会客室接见了庄园内的最终一批嫌疑人——雷蒙爵士的各位不肖子女。
在这期间，在我们看不到的地方，一切也并不平静。
*
这一段发生在费尔拜访所罗门王国公主之前。
当娜蒂亚回到房间的时候，卡罗尔正躺在床上看书，书的内容并不吸引她，因为在娜蒂亚走进房间前的好长时间，她都没有翻过页。
从房门的角度，看不出卡罗尔是在继续看书还是已经昏昏入睡，所以娜蒂亚并不想打搅她，只是悄悄一个人坐在桌旁安心投入小说创作。既然决定接受爵士遗嘱中的提议，就要百分百投入到推理小说的撰写中，而进行小说创作最重要的就是安静的环境。她很后悔当时没有坚持自己一个人住，这本来是她一个公主应该享受的待遇。
“又在奋笔疾书了？”卡罗尔突然抬起头说。这把公主吓了一跳。
“啊？嗯……”
她慌忙想把稿纸收起来，可是卡罗尔早就看出她在干什么了。
“真是造化弄人啊，让你我二人独处一室，一个是满怀期待却最终希望落空的遗产正统继承人，另一个是误打误撞有望分享本不属于自己的亿万英镑的遗嘱指定继承人，一个是被盗的受害人，一个是施盗的小偷……作为雷蒙爵士的后人，我不会允许我的家族被外人在自己头上撒野，我和我的哥哥们会竭尽全力阻止你们中的任何一个人拿到遗产的，不管你是某个太平洋岛国的公主还是其他什么。那个伪超能力者就是你们的下场！”
虽然谈不上歇斯底里，声音还算平心静气，但卡罗尔说这番话的时候，完全不像一位有教养的女士，倒像马克格雷夫广场上发疯的泼妇。
——二嫂苏珊说的对，为了遗产要不择手段，雷蒙这一悠久且光荣的姓氏要由我们这代人传承，它不是第二天街头巷尾的谈资笑柄。卡罗尔不知道是谁杀死了华盛顿，也许就是她的哥哥嫂子当中的一位，她宁愿如此，那么她将以这位不知名的凶手为荣。除了无条件的支持，卡罗尔现在什么也不能为这个家做。
如果上帝真的存在，请取走剩下几位候选人的性命吧，然后……把漫天的英镑留下。
娜蒂亚什么都没说，也不知道是没话可说还是有一肚子话却不想跟这个处在对立立场的室友说。
卡罗尔的感觉像是用满肚子的怒火在击打沙袋，虽然有十足的力气发泄，却得不到任何回应，似乎面前的对手是一尊不倒翁，虽然不会用言语反驳，你却无论如何也没办法打倒它。
“算了，和你没什么话好说了。”
卡罗尔扔下书离开了房间，如果娜蒂亚没预料错的话，大概从今天开始她就要在那位爱德华先生的房间过夜了。
——总算把这个碍眼的家伙赶跑了，这么一来就又是我自己一个人一间房了。
公主目送卡罗尔•雷蒙离开，脸上恣意地露出狡黠的笑，重新掏出那张纸。
纸上什么都没写，是因为她真的什么都没写。她自知根本没有写作的天赋。
她压根儿就没想要遗产，写小说什么的不过是在人前做做样子，那个老东西的钱就算是白给，她也不想要。散发着铜臭味的肮脏的纸币，娜蒂亚感到由衷的厌恶和恶心。
“姐姐……”
她想起了那个早已不在身边的人。她最崇敬的姐姐，最疼爱她和她相依为命的姐姐，已经去世十年的姐姐……
*
这一段发生在雷蒙家的三个女人聚在会客室之前。
晚饭后，京极久保一个人呆在会客室，他没有马上回房间。他知道反正回到房间也会有两个笨蛋等着他。
他需要找个没人的地方，让心静一静。
暗色的房间里，唯有雪地映衬下的白色微光，与被点燃的香烟发出的光亮交相辉映。夹在手里的烟没有吸一口，任凭火苗向根部蔓延，燃烧后的灰烬宛如失去源头的生命般凋零。
京极强烈地预感到，这就是他的结局。
他听到有人从他身后悄悄接近，他转身看到白色雪影照耀下的安东尼•爱德华。他从书房走来，手里抱着一本早年出版的京极久保《百鬼之匣》系列第三部《天狗之岚》。
“你在这里做什么？”京极说着踩灭了手里的烟蒂。
“因为你在这里，就这么简单。”爱德华针锋相对的回答。
“找我何事？”
“举手之劳，将遗产留给老家伙的三个孩子。对我而言这很难，但对你来说轻而易举。”
“你是在贿赂我吗？”
“可以这么说。”
“但评委有三个，光搞定我怕是没什么用的。”
“可是你是这场闹剧里唯一的变数。”
“闹剧？你是指休的遗产分配吗？我不觉得这是闹剧，尽管我猜不透他的想法，但我尊重逝者的遗愿。如果他希望我在他的孩子们之外选择遗产继承人，我就必须按照他的想法做。”
“所以范围就被限定在包括已故的华盛顿在内的那三个人上吗？”
“你这是什么意思？”
大约是被当面说破心事，京极有点儿激动。
“就是字面上的意思……”爱德华做出挑衅的姿态，“你想让他们三个中的一个拿到遗产，这显而易见，里面恐怕有金钱交易，我都不必调查。我只是想说……”