神圣历九百八十四年的冬天，整座都林城歌舞升平，异常忙碌。这从来就不是一座沉闷的城市，她远离兽族和魔族的侵扰，远离战争硝烟，永远如一名珠光宝气的贵妇，有开不完的宴会，有听不尽的赞美。帝国海军上将布鲁赫*雷诺公爵的儿子玛尔波特*雷诺子爵也随着伊莉莎白夫人回到了都林，很快，整个都林城都在讨论那位玛尔波特子爵的事情，吵的沸沸扬扬。
有人疑惑的问道：那位坑蒙拐骗无恶不作的浪荡公子不是说三四年前就被拖入异端裁决所了吗？或者说又溜出来了？这下子塔伯区的女人们可得小心她们的裙子喽。
又有稍微有点脑子的好事者神秘兮兮道：被拖入异端裁决所还有命活着出来吗？这位玛尔波特子爵是被我们的皇帝陛下关进大牢囚禁了，你们知道为什么吗？因为这位色胆包天的玛尔波特少爷曾经想染指陛下的掌上明珠阿莱兰*韦斯特公主殿下！
稍微知道点内幕的家伙则信誓旦旦说：你们全是胡说，这位玛尔波特子爵之所以在过去的三年里从帝都消失，那是因为他回家族的封地‘苏格斯歌’城了，而且玛尔波特少爷的性取向根本就跟常人不一样，据说这几年他都在陪霍徕顿城的那位郁金香家族少爷在帝国巡回蜜月，而且他们这次还一起来到帝都了，据说他们两个出入同行，十分亲密啊。
某位异常纯洁的年轻贵族好奇地询问身边的长辈：霍徕顿城的那位郁金香家族少爷可是个男人啊？他身边的贵族老爷低声尽量不让后辈觉得他笑声*荡，玩味的说道：造物主是体谅我们男人的，既赐予我们“攻城拔寨”的进攻武器，也给了我们承受这种如暴风雨般攻势的防守器官。
纯洁的年轻贵族还是不太能理解，于是经验丰富的贵族老爷就微笑道：亲爱的爵士，请允许我晚上亲自给你答案。
很快，都林城就有这样的传闻：两岁就夺去奥帕瑞拉亲王女儿贞*的玛尔波特少爷这一次又把魔爪伸向了霍徕顿城的那位郁金香家族少爷，而且次数频繁达到了令人发指的地步，一点都不怜惜这位贵族少爷的娇贵身躯，唉！众人带着恶意的嘲讽纷纷叹息着。
唉，真是可怕的流言蜚语啊，还有可怜的玛尔波特和哈利！
在塔伯区的贵族们有这么闲情逸致八卦这位玛尔波特子爵的时候，他从小的好友温斯坦*休谟林德子爵拜访了雷诺公爵府，温斯坦是帝国吏部副相爱德华兹*休谟林德侯爵的儿子，凯特琳娜皇后的侄子。
“光明神保佑，您终于回来了，玛尔波特，咱们俩已经好久不见了，是不是应该庆祝一下？”温斯坦调侃着自己的老朋友。
轻松快乐的神采在这位年轻漂亮的公子身上闪现，他脸上还带着轻柔的微笑，言语轻快，并用肩膀顶了一下自己的老朋友。
“您这个整日无所事是的家伙，应该庆祝什么？”玛尔波特递了一杯酒给自己的老朋友。
“喔，谢谢，您会去参加财政大臣比利尔*弗兰克公爵家举办的舞会吗？比利尔公爵的大女儿阿蕾西小姐和克拉苏伯爵家的斯迪夫公子订婚了。”温斯坦从玛尔波特手中接过酒杯，道谢后问道。
“为什么不去，我接到了邀请的帖子，而且哈利也被邀请了，我们将一同前往。”玛尔波特随意的回答道。
“哦，是这样啊，看来关于您的那些可怕的流言都是真的了。”温斯坦吃惊的望着对方，喃喃的说道。
“什么流言，是关于我的传言吗？”玛尔波特不解的问道。
“哦，都是那些无聊的人搞出来的，您不用在意！”温斯坦端起酒杯，装作一副很随意的样子掩饰道：“哦，对了，你这次回帝都是参加幻兽骑士选拔的吗？呆的时间久吗？”
“对，是参加幻兽骑士选拔的，这次我准备在帝都呆上一段日子了。”玛尔波特见老朋友故意岔开话题，微微皱眉道。他和温斯坦是从小到大一起长大的，彼此都非常熟悉对方，看来关于自己的流言蜚语并不是什么好内容。
“不过话说回来，关于我的流言到底是什么啊？”
温斯坦见对方看破了自己的小动作，一副打破沙锅问到底的样子，只好含糊的说道：“是某些关于您和那位郁金香少爷的不好的传言，当然这都是居心叵测的人对您的中伤，您大可不必放在心上。”
“好了，告诉我到底是什么流言？”
温斯坦叹了口气，一副被你打败了的模样，只好小心的调整着自己的措辞：“外面传言您和那位郁金香少爷的关系暧昧，而且说您的性取向非同寻常，嗯，玛尔波特你明白了吗？还需要我仔细描述一下吗？”
“什么？这帮可恶的臭虫，这些外表光鲜的败类，道貌岸然的伪君子，满脑子的男盗女娼。”玛尔波特子爵出奇的愤怒了，破口大骂道。他可以联想到外界关于他和哈利的流言是多么的不堪了，那帮可恨的中伤者在背后是怎么编排他的。
玛尔波特好不容易平息了自己的情绪，看了一眼坐在那儿呐呐不言的温斯坦，开口道：“您原先是不是也相信了这些无稽之谈，也在腹中编排我？”
“不不不，我当然不会相信了，亲爱的朋友，难道你不相信我们之间坚贞牢固的友谊吗？”温斯坦连忙否认，露出一副很受伤的样子继续说道：“相反因为我在外人面前极力为你辩解，否认此类流言，连我也殃及池鱼了。”
“恩，正确的理解是，受到了某种不洁人物的影响和污染，连我那高贵品质和名誉也受到了很大的牵连和损失。”温斯坦一脸无辜的说道。
玛尔波特看着温斯坦子爵一副委屈的样子，白了他一眼，忍不住讽刺道：“您那高贵品质和名誉？您这个上等的‘瘪三’加无赖，算了吧！没有我，您也迟早会沾染这一切的。看啦！到现在您还是这幅花花公子的模样。”
温斯坦只好岔开话题道：“您的那位好朋友哈利呢？他今天怎么不在府上？”
“哦，他去整理自家的房子了，他们德克门特家族在帝都也有一座府邸，不过已经有一段时间没人住了，需重新打扫整理后才能住进去。”
“哦，那真是太遗憾了，我还以为今天下午会见到他呢？”温斯坦颇为惋惜的说道。
“没关系，你们今天晚上就能见面的，哈利也会去参加比利斯公爵家的舞会，我相信你们会成为很好的‘朋友’。”
“哦，会的，我也很期待和他的会面。”温斯坦迟疑了一下，才继续小心的试探道：“玛尔波特，听说阁下的公爵府邸来了一位尊贵的魔导师？”
玛尔波特听到老朋友小心翼翼的问话，露出了玩味的笑容，说道：“温斯坦，这才是你今天拜访公爵府的目的吧？”
“哪里，我只不过是听到了外面的传言，好奇的问一句而已！”温斯坦苍白无力的狡辩道。
“哈哈，温斯坦你用不着这样，咱们俩是什么关系，有什么话你直接说就是了！”玛尔波特拍了拍朋友的肩膀，轻松的说道。
“哦，你说的对！那我就直接说了。”温斯坦显然被朋友亲密的话语感染了，也露出了轻松愉快的表情，他小声的说道：“玛尔波特，实话告诉你吧，今天是我的父亲让我来打探那位魔导师的情况的，你要知道，我尊敬的姑姑凯特琳娜皇后陛下已经从西贝尔格堡回来了，她将参加小皇孙的新生儿洗礼，皇后陛下对那位魔导师十分的推崇和敬仰，所以先派我来问候一下尊敬的魔导师阁下，玛尔波特，我这么说了，想必你已经明白了吧？”温斯坦一边观察着玛尔波特的表情，一边小心的组织着自己的措辞。
“哦，我当然明白你的意思了，没错，外面的传言是真的，我家里是来了一位魔导师，他叫西多夫*斯图卡，他曾经是卢卡斯四世的魔法导师，最近才从魔法祈愿塔出来的！”
“西多夫*斯图卡？我记得他好像是冰系的魔法师！”温斯坦显然是有备而来的，他和他的父亲爱德华兹侯爵已经查过了进入魔法祈愿塔的一些魔法师的名单。
“你说的没错，不过我可以告诉你，这位西多夫魔导师可不简单，根据我母亲的推断，他在魔法上的造诣甚至要超过帝国现有的三位魔导师阁下。你也知道我的母亲是都林皇家学院院长欧迪诺*萨斯特水系魔导师阁下的得意弟子，她曾经听自己的导师提起过西多夫魔法师阁下，欧迪诺*萨斯特院长就曾直言西多夫在魔法造诣上要远远超过自己。”
“所以您如果想为皇后陛下引荐这位西多夫魔导师阁下，我建议你不妨和他的弟子哈利男爵打好关系，拉近彼此间的距离。”玛尔波特最后小声的提醒了自己的好朋友一句，温斯坦也马上露出了恍然大悟的表情。