四尺多高，骨瘦如柴，这就是所有卫队士兵对他们的首任督队官的第一印象。
的确，即便计算上年龄的问题，汤鹤武的个头也确实已经跨入较矮的行列了，再加上他自幼学戏，每天练功夫淌下来的汗装不满一只碗就不能休息。别说戏班的伙食本就不怎么样，就算每天人参鹿茸补着，大鱼大肉吃着，想保持正常的身材也是件难事。乍一看，还真以为一阵大风就能把他给吹跑喽。
下面的士兵你一言我一语在自己的小圈子里对汤鹤武评头论足，汤鹤武却只是站在队列前面看热闹，并不出言阻止。直到士兵们的声音渐渐小了下来，他才笑眯眯的往前走了两步，假咳两声清了清嗓子，开口道。
“怎么样？各位爷说累了？那好，你们说累了，那就歇会儿，听我说两句。首先呢，给各位爷介绍一下，我叫汤鹤武，光绪八年生于京城百顺胡同，祖籍安徽青阳丁桥镇。从今天开始，到卸任为止，奉命担任卫队的督队官。我不管你们是上九流、中九流还是下九流出身，也不管你们以前是富公子、阔少爷还是要饭的，在我这一亩三分地，只有一个规矩，那就是都得听我的，不想听，可以，站出来，咱们拉开架势打一场，你若是赢了，从今往后我听你的，你若是输了，要么乖乖听话，要么，给老子有多远滚多远！”
“队官，您可是认真的？”
“千真万确。”汤鹤武看着站出来的壮汉，笃定的点了点头，心中已然经有了算计。
刚刚这些士兵吵吵闹闹的时候，这个壮汉身边可足足围了四十多人，占去了全卫队的三分之一，要是能把他摆平喽，那也就相当于是控制住了三分之一的兵啊，这个诱`惑可不小。不过汤鹤武心中更是清楚，这壮汉身材魁梧，一看就不像是什么简单的货色，想打赢他不免要多费些力气了。
“那好！”
只见那壮汉双手一攥，大步走到了队列前面。昂首斜睨了一眼足足比他矮了四十公分的汤鹤武，鼻子里冷哼一声，鄙夷的目光毫不掩饰，显然是根本不把这个新来的队官放在眼里。
“我来跟你打！队官，要不要我让你两只手啊？要不然，这么兄弟看着，这众目睽睽之下，别说我韩森欺负你！”
“不必了，战场上，可没有让只胳膊让条腿的规矩。”
汤鹤武说着，走到一旁拿了两把刀，扔到韩森面前，“挑一把，我赢了，保证点到为止，不会弄伤了你；若是你赢了，我这条命，你拿去。”
“哟，口气还不小？！”韩森的额头上青筋止不住的乱跳，他本就是个脾气暴躁的人，早年因为杀了同村的一个乡绅背上官司，被迫从了军。甲午一战，他又在战场上真刀真枪的干过，算是淮军的老兵丁，身上的戾气愈发重了。汤鹤武两句话一刺激，他索性把什么上下尊卑通通都忘的干干净净，瞪着一双牛眼，恨不得现在就剁了面前这个不知道天高地厚的队官。
汤鹤武看着他几近暴怒的样子，嘴角挂着几丝玩味的浅笑。用目光轻轻点了点地上扔着的两把刀，等待着韩森的选择。
韩森捡起地上扔着的两把刀，放在手上掂了一下，随即把其中的一把随手扔到汤鹤武面前的空地上，挥着手中的刀笑道：“我就用这把好了，您那把刀也配叫刀吗？娘们儿纳鞋底用的锥子剪子怕还要比它沉上一些吧？！”
听了韩森的嘲讽，汤鹤武并不以为意。他往前走了几步，捡起那把被丢弃在地上的刀，轻轻抚了抚刀身。随后握刀开步，猛一抬头，犀利的眼神竟震得韩森不由自主的哆嗦了一下，身子不受控制地朝后一缩。
戏台之上最能勾魂夺魄的莫过于是戏子的那双眼睛，但凡名角儿，上了台什么都不用说，眼睛一转一扫之间，要说的话已经全在里面了。汤鹤武虽然年纪不大，但演惯了江湖侠客、绿林豪杰的他，眼神中自然而然的有一种煞气，让人不愿也不敢与他对视，哪怕是韩森这样的老兵，也在没有准备的情况下被他吓了一跳。
还没开打，韩森在气势上已经短了三分。
还没等韩森摆好架势，汤鹤武这边已经动了，只见他小跑两步纵身一跃，旁边的士兵无一不是傻了眼，他那一跃不要紧，竟然窜起一人高，居高临下，一刀直直的劈向韩森的头顶，这回韩森可真是吓坏了，能活着谁想死啊？又没有什么大义凛然的由头，就为了和汤鹤武争这么一口气，死了多不值？他心里想着，连连后退，一步没踩稳，左脚绊着右脚，“扑通”一声坐到了地上。汤鹤武呢？落地收刀，还不忘潇洒的亮了个相。
“你，服不服？”
“服，服，我服。”
韩森坐在地上，冷汗直冒。废话，那可是刀，一下子劈在脑门上可不是什么好玩儿的，这小子还真敢下手，他也不怕真闹出人命，不好向袁大人交代！
“原来你怕这个啊？”汤鹤武把刀甩到韩森的面前。
再仔细看这刀，韩森才发现自己被耍了，这哪是军营里该有的东西？刚刚只顾着和汤鹤武较劲，压根儿就没看清楚，合着就是一把做得*真一点儿的道具刀。
“行啦，甭这么瞧着老子，玩意儿是假的，精气神是真的！老子没想打你，也没想杀你，就是吓唬吓唬你，合着你这么大块头，耗子胆儿，想想还真失败，怎么没吓死你呢！”
看似轻轻松松的赢了一场比试，汤鹤武并没有表现出有多么高兴的样子，相反，他的心情简直差到了极点，不疼不痒的跟韩森说了两句话，捡起他的刀，自顾自的走了。
当日夜，黑漆漆的天空上，别说是月亮，就连星星都没有几颗。汤鹤武独自一人盘腿坐在训练场的沙地上，轻轻抚摸着横放在膝上的刀，琢磨着白天的事情，不知不觉竟轻声哼唱起来。
“嘿……翼德你好小量人也！
自古英雄有血性，岂肯怕死与贪生。
此番寻找无踪影，翼德！
枉在天地走一程。”
这是长坂坡赵云单骑救主的一出，赵子龙，何许人也？蜀汉大将，在戏台上那是长靠武生，顶盔掼甲，四面大旗，那即便是举手投足都有开天辟地之相。汤鹤武呢？武行名角儿，在戏台上那是短打武生，短衣裤，短兵器，您甭管从哪儿瞅都是一身的豪气匪气。
赵子龙，汤鹤武，一个大将军，一个小毛贼，那比得了吗？汤鹤武今天这露了一面，本想弄出点儿王霸之气，结果呢？他从小学武行，长靠短打他都会，但长靠武生这一行，他偶尔串串戏还行，这要是让他专演这一行，那就擎等着砸锅吧。演大将，他自己也知道，气质不行。可如今，袁世凯让他演，他能说他不行吗？他敢说他不会吗？
汤鹤武这儿正愁着呢，身后传来了脚步声。汤鹤武心里烦得很，懒得回头看，身后那人见他入神，特意放轻了脚步，来到近前，才轻声唤道：“汤爷，汤爷……”
这称呼可有日子没听到过了，汤鹤武抬起头来，只见那人已经来到了身前，打了千儿道：“汤爷，您吉祥。”
汤鹤武把那人的相貌在脑海里过了几遍，才想起来这小子是那一百多号卫队士兵之一，本来长得就普普通通，扔到人堆儿里，跟谁长得都有那么三分相，再加上是个不怎么出声儿的，其他的士兵都仨一帮俩一伙聊得热闹时候，他就在旁边干看着，实在是没注意到他，“这位爷，敢问高姓大名啊？”
“不敢当，不敢当，小的是满洲正白旗人，钟依氏，名叫图拉，汉姓张，字云浦。”
“嚯，您这名儿可够长啊。旗人？您不在京城吃铁杆儿庄家，怎么跑这儿来了？”
“瞧您说的，汤爷，光绪十六年您演那《闹天宫》，演那猴儿，自打那时候儿开始，但凡有您的戏，我是场场不落，您跑出北京城，瞒得过别人可瞒不过我，我跟了您二百多里地，到这儿参了军，就是奔您来的。”
“嚯，合着是戏迷，您可够执着的。怎么着？喜欢看我演猴儿？”
“都喜欢，都喜欢，是您唱的我就喜欢听。汤爷，您知道吗？在咱新军里，您的戏迷可是大有人在，光咱们卫队，就能点出一二十个来。”
看出汤鹤武的目光中掺杂着浓浓的不信任，张云浦索性一把拉起他，朝卫队营房走去。行至营房前，张云浦突然拐了弯，进了旁边新盖起来的马棚，这马棚可是干干净净，没有马，只有棚，汤鹤武看了心中不禁又是一番感慨，老子什么时候儿才能阔起来啊。
马棚里，十来个人，或站或坐，看见张云浦拉着汤鹤武进来，立马都起了身，一口一个“汤爷”叫着，给汤鹤武打千行礼，一时间马棚里变得十分嘈杂，汤鹤武连连打手势，让他们安静下来，天不早了，这么多人不睡觉在这儿聚着，让人家直到了还以为是要聚众谋反呢，这闹哄哄的怎么得了？
还好这些人算是有些眼力，也都明白这个道理，没多大工夫，马棚里便再度归于宁静。
“汤爷，图爷他说得没错，我们都是您的戏迷。”这些人中有个看上去二十出头，面黄肌瘦的汉子给汤鹤武解开了疑惑，“我们呢，都是奔您来的。不过原因确实没有那么简单，真正只是喜欢您的戏才来的只有图爷一个人，我们是这个月才投的军。”
他说到这，叹了口气，“汤爷，如今满蒙八旗的铁杆儿庄稼都不好吃了，更何况我们汉八旗呢？一年领那仨瓜俩枣的，一个人都吃不饱，更甭提我们都是一大家子等着吃食呢。早先在京城的时候，我们这些人关系就都不错，这个月初，图爷传话来说您升了队官，手下有一百多的兵额没着落，我们一合计，与其呆在京城等死，还不如来投奔您呢，好歹我们也捧了您这么多年那。”
“我算是听明白了，你们要当兵，在我这走后门儿？那我的先祝贺你们，祝贺你们祖坟冒黑烟，可倒了血霉了。”汤鹤武随便找个空地坐了下来，一脸的晦气，满脑门子官司。
“汤爷，这从何说起啊？”
“从何说起？没见爷如今封了侯啦？！窜天猴儿，就亮那么一下子，让你们瞧见了，可是不巧，马上就要灭啦。虽然这屋里的人我就认识张云浦一个，还是刚认识的，但听你们的话，是捧了我很多年了，就凭你们给我喊了这么多年的好儿，我今儿劝劝你们，哪儿来的回哪儿去吧。”
听了汤鹤武的话，张云浦的眼睛滴溜一转，凑上前去，笑道：“哎，汤爷，您别这么丧气啊。您看看您，十三岁的队官，多大的前程，怎么就成了火坑了。我知道，您没当过官儿，您没管过事儿，您不行的，我们行啊。”
汤鹤武听了眼睛一亮，“哦？那你们都干过什么啊？说出来听听，若是真行，今后有我的就有你们的，咱们荣华共路，富贵同享。”
这屋子里的人介绍起来，还真有些好货色，虽说在北京城都是些不入流的龙套，但在此时的汤鹤武眼中，这些人可都是宝贝。十几个八旗子弟，这就是汤鹤武最早的班底，这其中有忠有奸，有好有坏，但在此时，都是汤鹤武难得的助力。
新建陆军参谋营务处卫队的草台班子，就在这个马棚里搭了起来。