路上，几个年轻小伙聊着天，一起说着自己干活时遇到的那些有趣的事。
“你是你们掌柜的为什么特意提点我们到绝命谷这个地方来采药啊，这儿也没出过什么特别珍贵的药草啊，都是些普普通通的猪屎豆（决明子的俗称），又能换得了几个钱。”旁边一个常年采药的同伴开口问道。
“还有啊，还有，你不是个跑堂的吗，掌柜的怎么会安排你出来采药呢？我们去过城里的药铺，城里药铺子里的跑堂可都忙得很？天天分药捡药还要煎药，还得识字，能看懂坐堂大夫开的方子。哪能出来跟着我们采药呢？”另一个同伴也在一旁唧唧歪歪着。
“我怎么知道，我又不是掌柜肚里的蛔虫，怎么会知道他怎么想的。”陈福没精打采地回道。
“哎哎，听说你虽然是个跑堂的，可掌柜的一直把你当儿子看待，以前还想让你读书考进士呢？这是多么好的条件啊！你说，你会不会是掌柜的私生子啊。”另一个青年阴险地开着玩笑。
“…………”陈福没有回答。
“算了算了，你个闷葫芦，啥也问不出来。不过可警告你啊，采药可不是跑堂，采药会碰见很多危险的事，很多药草旁都生有毒虫，有的药草长在悬崖峭壁上，有的需要用特殊的铲子才能挖出来，要不出来的药草就和树根没什么两样了。知道了吗。等会进了山，眼睛注意着点，不求你能看到什么珍贵的药草，但求不被毒虫咬死，不要失足掉下山去就行了。”少年对陈福谆谆教导着，如同药铺老先生一样。
“恩恩，保命还是晓得的。”陈福笑着回道。
决明谷地势不算多么险要，只是一座普通的不能再普通的小山，很少听说有人在谷里遇险，纵使被蛇虫鼠蚁咬伤了，也是随随便便弄点解毒的药草涂一涂就完事了，从未发生过见血封喉的剧毒。不过谷里也有不少陡峭的地方，要是不小心的话，摔成残废倒是大有可能的。
不知不觉，众人已走到了谷的深处，这地方环境倒也幽静，要是再来个美女在这抚琴，倾听着流水的声音，看落木萧萧，倒也别有一番风情。陈福心里这般想着。
“吼！”远处突然传来一声巨响。
“什么，怎么可能，决明谷平常根本就没有大型野兽啊，怎么回事。”一旁的两位采药少年异口同声说道。
天也突然阴了起来，让原本就没有多少阳光射进的谷里更增添了一份幽暗的气息。
陈福的冷静似乎有点出乎意料，没有人会想到这个平日里沉默寡言看起来非常内向的小伙子会有这么沉稳的一面。按道理讲，此刻的他应该吓得坐在地上痛哭，呼天抢地，祈求上苍不要让他死在这里，他还要照顾父母，还要娶媳妇。然后等着同伴将他扶起来，迅速逃离这个地方。
可是现状恰恰相反，从来没有在这遇见过野兽的同伴此刻已经吓懵了，俨然忘记了逃跑。还要等着陈福使劲摇晃他们，才让他俩醒悟过来，迅速逃离这个充满了诡异的地方。
三人磕磕绊绊得跑着，生怕被后面的野兽追上，却也不去看看究竟是什么野兽对着他们吼叫，更不知道他们距离野兽有多远，现在心里唯一想的就是赶紧跑，没人愿意拿自己的性命做赌注去一睹野兽真容。
终于跑到听不见那恐怖的吼声了，三人这才坐下休息，坐的姿势也是准备着随时起身继续跑，只要还没出这个谷，就不能放下心来，天晓得野兽是不是追上来了。三人都心有余悸得扶着胸口，喘着粗气，互相倾听着心口的砰砰跳声。
“是不是有野兽守护的地方都有仙草啊，我听村里的说书先生说，凡是宝物，肯定有成精的妖怪守护着的，哪怕只是棵罕见的草药，其旁边也很可能潜伏着毒蛇蜥蜴之类的东西。这么说，咱刚才去到的那个地方，肯定生长有价值不菲的东西了。”陈福突然开腔道。
“算了吧，命比什么都重要，你敢去和野兽打吗？你不怕没命吗？再说，怎么可能凡是有野兽的地方都有仙草，那么那些深山老林里的野兽遍地，也没见着谁进去找仙草。草药的生长需要一定的环境好不好，跟有没有野兽毒虫有什么关系，我看你是想钱想疯了吧。”一旁的同伴慢慢从恐慌中恢复了过来，反驳陈福道。“再说，你要是想要仙草，刚才干嘛拉着我们逃跑，嘿嘿，你小子也是个胆小的主啊。”
“我也就是说说而已，嘿嘿。”陈福摸摸鼻子，尴尬得笑了笑。不过这个地方不寻常这个想法深深地烙到了他的脑子里，以后一定要再来这探个究竟。但是现在，还是抓紧时间到别的地方去，看看能不能采到一下药草回去交差了。就算是便宜的药草，也要将背后的药篓装满了才行，要不然，会对不起后面背的那几块干粮的。
被野兽一惊，三人都已没了继续深入谷里的兴致，只得草草得在谷的外围刨着一些便宜药草了。
陈福也学着他们的样子刨着土，小心翼翼得挖出草根。哪怕是采这种最便宜的草药，也来不得太多的马虎，随手一揪是肯定不行的。
这边的土怎么这么松？全然不似刚才挖的那些，有古怪。陈福心里嘀咕着，却也没有转过身告诉两位同伴，只是不动声色得继续挖着。
果然，往深处一挖，露出一份古朴的羊皮纸，来不及看上面有什么东西，陈福匆匆将其拿起，藏在了身上，然后继续挖着药根。
三个时辰后，天已黑。
“差不多了，咱该回去了。陈福，你也是第一次出来，在山里过夜可不好，这儿离村子里也不是很远，不用一个时辰就回去了，咱们走吧。”一旁的采药少年说道。
没人反对，今天被野兽的吼声一惊，天黑赶紧回家是最好的选择，留在这，根本不可能睡得着，更没可能等着采到什么好药草，被野兽吃掉倒是大有可能的。
陈福也想回家，赶紧回家看看羊皮纸上写着什么东西，虽然自己不是读书作文考科举的料，但是字还是识得不少的，看这么一样张上的几个字妥妥没问题的。