至天明，秋无用蓦地醒来，枕边放着他送给的那枚红玉指环，施柔柔人却已不在。秋无用回想昨夜的一幕幕，脸如火烧，却又担心施柔柔安危，慌忙起身四处寻找。可将整座客栈寻遍，却哪见施柔柔的影子！
秋无用心下凄苦，拾起那枚红玉指环久久凝视，可对施柔柔的悄然离去到底思想不透，忽蓦地想到要去乘云楼赴鬼太婆之约，心想柔儿最喜顽皮，莫非却先去了？
猜想施柔柔安然无恙，心弦略微放松，便再不想去乘云楼。他心里念念不忘欧阳宛若，加之鬼太婆口口声声说还有个女孩子正在苦苦寻他，一时间也想不起是谁；自忖去了明明是徒增烦恼，倒不如就此离去，可又觉对施柔柔无可交待便弃之不顾，那又不是大丈夫所为了。
他遇事原本优柔寡断，这样反反复复欲行不前，不由苦叹连连。
忽心下一动，从衣襟上撕下片黑布蒙面，心想只要不给认出来，到时是去是留，反可从容为之。仍从窗口跃出，径往乘云楼。
在这短短的一段路途，却有不少江湖人物，三个一群，五个一伙，或是佩剑，或是带刀，看样也是去乘云楼。秋无用见其中也有不少人黑纱蒙面，显得神秘诡异，却不知是为何事。他自是不知，鬼太婆在乘云楼约见洪帮新任帮主，这在西蜀一带，却是好多年没发生的大事了。洪帮仍江湖第一帮，鬼太婆武林耋耆，双方结下梁子，好戏当然是有得看。
这乘云楼西蜀赫赫有名，共有十层，魏峨耸立，前后占去四条街，几将不大的巴郡城占去大半，宾客如云，日进斗金。洪帮财大气粗，竟将整幢楼全部包下。
秋无用到时，楼上客已聚满，大多人却站在楼下。洪帮为壮声威大造声势，打着宴请西蜀群雄的招牌，以显礼仪，其实是如临大敌，未雨绸缪，看鬼太婆敢不敢来。十四分舵各选好手百名，当街纵行十四排，将无关人远远隔开。五楼突出个观礼台，只在台上，便可鸟瞰整座巴郡城，其气势自非一般。观礼台连着五楼大厅，大厅可容下数百人，凡与洪帮有所往来的西蜀江湖人士皆在其中列座。楼上楼下各舵主香主涌挤不堪，那观礼台却是虚空得很，通共只设两席，一张桌前坐着洪玉娇和刘鸿飞，身后站着文松黄本初邓大史三大护法；刘鸿飞左手袖管已空，显然骨断无能接续，是以生生截了下来。另张大桌却形同虚设，并不见一人，想是离正午尚早，鬼太婆还未来到。
这时有人下拜帖，却是鸿都云霞观三剑客。三剑客如鬼附形，洪帮总是摆脱不得。拜帖依次传到观礼台，洪玉娇眉头微蹙，心想这三剑客虽然难缠，毕竟与洪帮没大的仇隙，加之洪帮早有明示，此次宴请各路英豪，一律不计前嫌宿怨，冰释旧恨新仇，重情念义，天下一家亲，只得无精打采道：“有请！”
三剑客纵身一跃，如同三道箭影，如飞窜上观礼台。楼下众人眼见这等轻身功夫，识得的暗自心惊，不识得的只以为是洪帮请来的帮手，都不由大声喝采。
三剑客昨日走得狼狈，后来才听说刘鸿飞被鬼太婆断去只手，而洪玉娇也被钝顶雷自伤，这才敢大着胆子来乘云楼凑热闹。三剑客自鬼见愁服食冰寒掌解药之后，可寒毒虽有缓减却仍然时有发作，细细思量总觉是上了秋无用的大当，昨日找洪帮要人正为此事。洪帮虽然人数众多，但武功看得过去的无非也就只这么两个，此时眼见那姓刘的果然左手袖管空空伤势甚重，而洪玉娇也神情委顿行动娇弱无力，如此机会千载难逢，加之寒毒不除终归是死，即算此来自行送死那也是没奈何的事。是以事先已准备好的一番客套话便免了，也不招呼，大大冽冽对面就座。
不一会，又有人下拜帖。众人寻声看去，却见四个竹杆样的人抬着个秃顶老人从人丛中走出来，却是临邛五飞仙。想是时间仓促，来不及打造黄金太师椅。看热闹的大多不识临邛老仙，看这老家伙虽然神态安祥，眉宇间却隐隐冒着股黑气，只以为抬的是病人，皆感好笑。洪玉娇仍道：“有请！”
众人笑声未落，只见四个小仙脚下似乎给什么东西托着，既而平平上升，缓缓向观礼台飞去。看热闹的人中自不泛有见识的，早已瞧出四个小仙武功低微，乃是临邛老仙暗使内力将四人如同太师椅样吸住，他自己四仰八叉躺在上面，样子虽然极不雅观，但这脚下托人的轻身功夫却远远胜过了三剑客。众人笑声戛然而止，跟着又“哦”地一声，见临邛五仙已稳稳落于观礼台上，尽皆看得发呆，忘了喝采。
临邛老仙最会享受，此时虽给四个小仙托着，到底没躺在黄金太师椅上舒服，正好身边有张木制太师椅，长烟袋上蓝烟一冒，横身一个溜窜，已然安逸地坐了上去。
临邛老仙自以为仙人，不屑与凡夫说话，可心里面想说的却又着实太多。鬼见愁一役，冰寒掌之毒无人幸免，临邛老仙当然也不例外。可他老成世故架子大不愿别人知道自己身上痛结，虽然内功高强可保暂时无碍，然寒毒历久弥深总得想办法呀。是以只得打破老脸耍死痞，一有秋无用的消息便得仓惶寻来，即算冒死也要求得解药之方。后来总算打造好把全新的太师椅，又觅得四个脚力权充小仙，不想大着胆子去李家庄找洪帮要人，却给刘鸿飞区区一个洪帮护法使老鼠样三奔两窜，一张上好的黄金太师椅竟给拆得稀烂，幸得四个小鬼脚力快，乘乱逃出李家庄后，自忖凭一己之力，即算从此能躲得洪帮不来寻仇已属万幸，还去做什么高唐好梦要人家的帮主，不如就此打道回府，另寻他路。临邛老仙知道洪帮的眼线众多，是以白天不敢行路，五个人只好躲在旷野的片林子里睡大觉，打来野兽生吃充饥；到了晚上，由四个小仙用树枝做成一副滑杆权充太师椅抬着上路。
刚出林子，却见一棵合抱的树下横着两具尸体。临邛老仙不看还罢，一看之下，顿时骇然变色。只见那两具尸体通身焦黑，恶臭难闻，瞧情形，明明是给松风道长的冰寒掌所为。临邛老仙熟识松风道长的练功法门，每日以冰貂练功，练功之后必以活人击打排毒。他在鬼见愁中毒后依仗群雄人多侥幸逃脱，此后功力大损，不想运气真是坏透顶，却在这里撞见。临邛老仙自忖不敌，连滑杆也不敢坐了，一溜身下来，想就此抛下四个小仙独自逃命。
谁知刚跑出十来丈，冷不防侧面一声大喝，跟着阴风拂体，有人从侧偷袭。临邛老仙心想：“老子今晚多半要遭！”不敢硬接，手中金烟袋连挥，跟着一个空心跟头跃开避过，虽是躲得狼狈却也管用。
四个小仙不明端的，听到喝声快速奔了过来。临邛老仙心下正是慌乱，伸手抓住一个挡在身前。正好这时那人又一掌拍来，临邛老仙只得将那倒霉的小仙向前一推，也跟着拍出一掌。两股掌力相碰，小仙哪里抵挡得住，连吭都未来得及吭一声，立时给打成团焦黑的人肉干。临邛老仙一掌拍出却也试出对方功力并不甚强，得势之下当不饶人，隔着小仙尸体掌上劲力连吐，意欲一举将松风道长击毙。他这一来果然得手，只见那人“哎呀”一声惨呼坐倒在地，口中鲜血狂喷，再也起不了身。
临邛老仙防着对方使诈一时不敢近身，林中光线并不太暗，这时才瞧见那人哪是什么松风道长，竟是白天在李家庄拆烂他太师椅的洪帮第一护法使刘鸿飞。只见刘鸿飞左手袖管空空，只一只右掌微微抬起似欲挣起来，恶毒的眼光瞪着临邛老仙，显是受伤不轻。临邛老仙白天败在刘鸿飞手下，可这时对方竟不堪自己一掌之击，也不由甚感诧异；但随即明白，这人己失去一臂，受了重伤，难怪如此不济。再看他的身前，除才死去的小仙之外，竟又还躺着两具通身焦黑的尸体，瞧行头明明是洪帮的人。心下了然，原来他也是中了松风道长的冰寒掌，却在此借以活人击打排毒。
临邛老仙想起两把昂贵的黄金太师椅，当然不会放过戏辱过他的死对头，正想就此斩杀解恨，忽心思一转，这人既是洪帮的第一护法使，当然知道秋无用的下落，是了，这小子还不能死，留着大大的有用，他有把柄在我手里，加之功力己不如我，还怕不会乖乖地听话么？