翌日黎明，天还没有放光，秦政就被帐外嘈杂的声响吵醒了。他揉揉惺忪的睡眼，觉得口干舌燥，眼前漆黑一片，什么都看不到，只听见帐子里其他几人轻微的鼻酣声。
“克赛、白起，起来，大家都快起来！我听见外边马帮的人正在收拾，恐怕过会就要动身上路了，咱们也快点整理妥当，别拖了人家的后腿。”秦政咽了咽唾液，润润干燥的喉咙轻声道。宿醉之后，只觉得浑身都不爽利。
等秦政这边弄好行装，才盥洗完毕，赵志强就带着小六过来了，招呼大家快去用了早饭，稍后马队就要启程了。
“秦老弟，你们来啦！快快，给几位先生弄饭。几位老弟，咱们马帮走到哪吃到哪，入口的都是粗粮杂食，没啥讲究，请大家多多担待，别嫌粗糙。要是吃不习惯，这顿先将就一下，回头我让人送口锅去，你们单独开火。”赵志武笑呵呵地说道，面色上浑然看不出昨晚喝醉了的痕迹。
秦政接过伙夫递来的红漆木碗，里面是稠乎乎的米粥，洒然笑道：“兄长说笑了，这有米有菜的，哪里差了！放眼滇黔两省，至少有一半的人家还不能天天吃上米粥，就着盐菜大嚼杂面馒头。呵呵，我们几个也备了炊具，要是想改善口味的时候，自己可以动手。志强大哥，俺们几个没耽误队伍的行程吧？”
“没有没有，大伙起得虽然早，但是不等到天色亮堂透了，一般是不动身的。你们只管慢慢吃，别着急。我出去再转悠一圈，看看还有没有差池。等会儿老王会把晌午的干粮分给你们，咱们中午只炖一锅咸汤，大家随便吃点，赶路要紧，你们别嫌艰苦！”赵志武说道。
马帮走南闯北，奔行艰苦，秦政早有心理准备，听赵志武所言，也不觉得惊讶，便点头应了。若是路上不在城镇停顿，确实也该如此，大队人马开动，傍晚需要早早停下扎下营地，若是中午耽搁了个把时辰，一天中赶路的时间就太短了。
…………
跟随赵志武的马队，秦政六人出了普安厅，越普安县，过安南县，沿着驿道进了安顺府地界。本府地近省城贵阳，自然条件相对优越，战略位置也很重要，是故开发较早，汉民众多，经济社会的发展水平较高。此时正是收获季节后，田野里空旷干燥，不时可见小鸟雀飞来飞去，偶尔有乡民在田间犁土翻地。
“这安顺府真是好地方啊，等老子将来攒够了棺材本，一定要在这里买一处宅院，置办几十亩良田，当个土财主。每天喝喝酒，打打拳，再让俺家那个傻小子多生几个孙子孙女，日子过得肯定比神仙还快活，哈哈哈！”赵志武坐在马背上，扬起马鞭指点着远处林荫笼盖下的村庄，满含憧憬地朗声道。
要是没有灾难和贫困，这样的田园人生确实是人人渴望的美满生活。可惜，通晓未来数十年国家民族命运坎坷的秦政知道，就算赵志武实现了他那幸福的小地主生活，也将很难长久安宁。国之不宁，民焉有福？
秦政笑而不答，目光越过空旷的田野，思绪穿透了笼罩这片土地长达百多年的阴霾。就算在他所处的年代，许多雾霭还没有被扫除干净，全面复兴的伟大事业也才刚刚迈出了第一步！为了这千千万万人民的幸福，为了之后数代人的美满，革命事业必须成功，也必然会成功，因为有亿兆人民的愿景在支撑！
穿过安顺府，马帮很快进了贵阳城。这座黔省都会，着实让秦政大失所望，破败、狭窄、肮脏，并没有大都会应有的繁华美好。或许是个人的偏见，或许是这座城市正如现在这个王朝一样正在走向死亡，浑身上下都散发出无法掩饰的腐臭气息。
马帮要在贵阳出手一批茶叶，已经联系好了买家，只要卸了货，结了帐，明天就可以重新上路。因为还有半天的时间，秦政觉得闲着也是闲着，就打算去文庙和书院逛逛。旅游团初到贵阳的时候，导游曾经简要介绍了贵州辛亥革命的光辉历史，秦政依稀记得黔省有个自治学社，以学堂为纽带，汇聚了省内一时之英杰。若是可能，这些人尖子必须要先拉拢过来，使之成为将来革命力量的重要组成！
贵阳终究是一省的都会，虽然破败，然而数百年来聚集全省之精华发展而来的底子多少还在，二三十万人口生活在这方圆数十平方公里的土地上。对初来乍到的外人来说，要找到一所学堂还真不容易。于是，秦政在行人穿梭的大街上拦住了一位貌似文化人的长衫男子。
“这位先生安好，向您打听一件事情。请问省城里讲习西学最著名的书院学堂是哪家？去往的路该怎么走啊？”
那男子止步侧头，上下打量了秦政一番，略带惊奇地笑答道：“这位小哥是想投学吗？那你可是问对人了！咱们贵阳城的书院学堂林林总总有几十家，以老三院、新三堂为首，要说最著名的西学学堂，当推达德学堂。这家学堂的教员学子，不少来自以前的经世学堂，后生要是求学，大可先去忠烈宫看看这家学堂如何！”
闻言之后，秦政大皱眉头。想不到这小小的贵阳城里竟有几十家新旧学堂，要是一家家的跑，没有几个月只怕出不了成果。略作沉吟，他作揖答谢道：“多谢先生好意，晚生这就先去那达德学堂一趟！”
朝着长衫男子指明的方向，秦政六人健步行去。远眺可见翳翳树荫下的楼阁建筑时，路上的行人已经不同于大街上的过客了，往来的都有几分书卷气。这时，健壮魁梧的秦政等人成了群体中的异类，不断引来异样的目光注视。
“几位小兄弟也是来达德书社求学吗？在下开州钟昌祚，忝为书社的一名教员。我观几位小兄弟都非一般人，心中颇感好奇，忍不住过来搭讪，还请莫嫌唐突。”自称钟昌祚的男子大约有三四十岁，身着一套藏青色的长衫。此人身材修长，气度卓然异于常人，有一种说不出的味道，既有文人般的儒雅风流，却还透露出一股军人的强韧干练。这种矛盾的气质，在他的身上并不让人觉得突兀，反而很好的融合了。男子的容貌并不出众，事实上，留着辫子，刮了半边脑壳的男人们，似乎也没有哪个能算得上英俊潇洒！只是这位相貌普通的中年男子却让秦政产生了一种亲近感。
钟昌祚？这人的名字真的好熟悉啊，似乎在哪里听说过。秦政疑惑地抬头看着站在他身旁，同样一脸好奇地打量他的男子，脑海里快速展开了搜索。
“先生说的哪里话，我们兄弟几个都是傻大个，这身板体格放在读书人里面，确实有些像杀猪的屠夫，让您见笑了！我等兄弟六人，听闻达德学社的新学授课颇有声望，特意前来看看。”秦政脸面上浮出温和的笑容，谦恭地缓声道。
“哈哈哈，小兄弟好生风趣！我中国男儿，还有千千万万的读书种子，若是都有你们这等屠夫体魄，何愁国家不强，何惧西洋列强！即便你们当中，这两位洋人的体格也更加强壮魁梧，唉，家国不幸啊！”钟昌祚朗声大笑，被秦政自嘲似的俏皮话逗得乐不可吱。
秦政悚然正色，看向钟昌祚的目光不由凝重了几分。此时此世，能有这般认识的人，可都是当世之英豪啊，这个钟昌祚不简单！