我和张霸为躲避宿公、赵三念追杀，在这泰山与世隔绝的天烛峰隐居下来，只等两年半后癸酉年五月初五，老道鹤锡子自莲花洞辟谷出关，再另作打算。他大徒弟搬山道人翟功明，劝我们辟谷修仙不果，只好谨遵师命教我俩从五龙观基本功法练起。谁想徒手劈石不开，便让我们去给伙房劈柴担水，这算哪门子功夫。
早上起来，张霸与我怀疑道：“八成翟功明与那铜头铁臂是一路货色，见咱俩年纪轻轻，又是后上山的，却作得他们师叔，心中不服又师命难违，就假惺惺道出许多困难，劝咱修仙，故意显摆他们能耐咱怂蛋。
我道：“有这复杂？是你多想了吧？”
张霸不悦道：“俺多想个毛，小翟一肚坏水，先教咱认怂，而后想出劈柴担水这套方法整治咱，好教咱说不出话，只管当大牲口使唤。”
我道：“翟道长一把岁数生得和善，不像这种阴险人吧？”
张霸蔑视“哼”道：“如今恶人都生得面善，有几个跟俺老张似的，明明好人一个，却长成这般歹人模样。”
我好笑道：“这事可得问你娘去，咱还是赶紧去伙房劈柴担水吧。”
张霸本想偷懒不去，听我道她娘，还是这样道出来，一路追打至伙房。
烧火道士见是我俩，施礼过后，拎过两个木桶：“大师兄早有吩咐，只是二位师叔起晚，烧柴我等已上山劈回，今日权且担些水来，明日再去劈柴吧。”
我拎过木桶，看道：“这桶底破了，请为我换个好的。”
张霸看过自己的，桶底也有个拳头大小的窟窿，不悦道：“你这道士，故意作贱俺和你吴师叔么？弄俩破桶作甚？！担你姥姥回来喝么？”
烧火道士气笑道：“二位师叔初入门来，尚不知咱家伙房水桶都是这般，谁来五龙观拜师，都得从这破桶担水，徒手劈柴功夫练起。甚时能用破桶担水不漏，徒手劈柴手快而不痛，甚时开始传授正经武艺。”
言罢，拎来两个桶底窟窿更大的：“不行换作这两个？”
我和张霸听得明白，只道五龙观基础功夫练得变态，哪里肯换，拎着先前那两个破桶，脚底抹油，往山涧奔去。
溪水距伙房不到半里，我俩一路小跑，桶里水一路漏，每每倒进缸里都是滴嗒，整整一白天过去，齐腰大缸只倒满三寸浅水。
天色眼瞅暗下来，伙房排满端碗打饭吃的道士。我俩看这架势，晚了准没剩，慌忙丢掉破桶，汗流浃背取过碗筷，饥肠辘辘挤进去排队打饭。
终于轮到我们，早上烧火的道士瞅瞅大缸，客气道：“二位师叔请自回，师尊定下规矩，水不满五寸没有饭吃。”
说着，铁勺敲下锅缘：“下位道兄。”
我和张霸登时傻眼，眼瞅身后道士不要脸挤上前来。
张霸与我道：“看俺怎得闹他。”
碗筷搁在桌上也不要了，扣扣嗓眼，往铁锅里吐口大唾沫，转身对尚未打到饭的道士们笑道：“吃吧，可劲儿吃吧，看你们谁吃得下。”
道士们先是集体一愣怔，而后各个教人掐住脖子似的，憋红脸面转身走人，叫嚷着去找大师兄做主。
烧火道士也丢掉饭勺：“好个不晓事理的混账师叔。”
尾随其他道士去了。
张霸见人走尽，端过碗筷盛了便吃，津津有味问我为啥不吃口。
我说：“吃你大爷，怎不往锅里拉泡屎？”
张霸拍脑门悔道：“哎呀呀，俺咋没想到，赶明儿吧。”
我气得说不出话，张霸嬉皮笑脸盛过一碗：“跟你说笑哩，俺只吐了半锅，这碗保准没俺口水，安心吃便是。”
我端过碗，踢他一脚，正准备吃，搬山道人翟功明领着身后回来讨理的道士，纷踏进伙房：“张师叔，过分了。”
张霸自知没理，边吃边将我拱到前面。
我回头瞪他一眼，施礼道：“担了一天水实在又累又饿，还望翟道长和诸位道长多多体谅，吴迪代张霸给诸位赔不是了。”
“哪里轻松的话，好端端一锅饭菜，就这样被他糟蹋哩。”
“是哇，是哇，师尊找甚样人住进五龙观不成，偏偏找来这黑脸恶汉。”
“是哇，还教咱们当师叔伺候，哪有这般做师叔的。”
“……”道士们叽叽喳喳，抱怨不休，像极一群愤怒的抻脖灰鸭。
翟功明教众人安静，拱手与我回礼道：“吴师叔，今日权且这样。功明过来只想告诉二位师叔，劈柴担水皆乃本观基础功法，练得好，方能早日习得真本领，万勿轻视懈怠则个。往后，二位师叔若还如今日这般，待师尊出关，恐责备我等没有用心。”
张霸吃饱，打个饱嗝，搁下碗筷：“还是小翟说话中听，俺老张不再往锅里吐口水便是。不就打满五寸水么，明日俺们打不满五寸，叫咱吃饭，也是不吃。”
言罢，拉我走人。
我再道歉两句，慌忙捧着碗筷随他去了。
回到住处，我臭骂张霸半天不要脸，说他把人开罪光，往后怎么立足。
张霸不耐烦道：“你要脸面，你要脸面，肚皮吃不饱当先顾着肚皮，脸皮又不能当饭。”
我拿他没有办法，憋气道：“翟道长人不错，方才多亏他前去解围，换作别人怕早撵我们下山要饭去了。咱俩绝不能辜负人家好意，明天开始定要早起，先劈柴再担水，万不可再惹是生非。毕竟我俩寄人篱下，在人家地盘住着。”
张霸扑到炕上，打个滚儿：“啰哩啰嗦，跟老李活着时候一样，俺记下便是。”
我气不过道：“你这没心没肺的大黑脸，李叔和你们山东百余兄弟白死了么？现在宿公赵三念满世界抓咱，不练就一身好武艺怎敢下山，难道你想在这山上缩头一辈子？！”
张霸坐起身来：“姥姥的，俺甚时说不报仇哩？！”
见我还想啰嗦，赶紧塞住耳朵：“好，好，明日安生劈柴担水总行了吧。”
自此，我和张霸每日上山下涧，勤谨劈柴，勤谨担水，不觉春暖花开数月过去，已能勉强徒手劈下树枝，使着破底烂桶亦能打满大缸八寸多水。
一日，我们正提着水桶一路往伙房小跑，搬山道人翟功明立在古松林里，招手唤道：“吴师叔，张师叔，你俩且过来一趟，有话说。”
身旁还站着一位体形姣好的提剑女子，只是头戴斗笠，面遮青纱，看不清模样。
我们在山上终日守着一群道士过活，许久没见过母的。
张霸高兴坏了，放下水桶，屁颠屁颠拉我过去：“小翟真个好，知道师叔天天劈柴担水辛苦，这是特地找上山来个小娘皮，为咱唱曲儿解闷得么？”
翟功明早习惯他，无奈摇头，与那女子介绍道：“说话这位，是咱观新来的师叔张霸，边上这位，是一起来的师叔吴迪，二人都是师尊年前捡进咱五龙观的闭门师叔。小师妹须是记下，往后直管以礼相待。”
那女子冷哼一声：“满世界找，不想在这里遇见。”
我听着有些耳熟，却想不起是谁。
翟功明诧异道：“你们认得？”
女子恨道：“剥去皮也认得。”
我和张霸四只眼睛对到一起，心说：“这小娘皮脾气还蛮大的，究竟是谁？”
只见她摘掉斗笠面纱：“你二人撇下李舵主不管不顾，竟跑到师尊这里逍遥快活？！枉我林紫嫣，当初高看你们一眼！”
我和张霸齐道：“是你啊！江苏分舵林紫嫣！”
我听她提及李穆，立时忆起打擂往事。
犹如电击心肺，悲痛道：“我们何尝不惦念李叔！也是教宿公、赵三念追杀没地方躲，走投无路才上得这山。李叔为我和张霸那日挡去追兵，最后怎样了？有人为他安葬吗？”
说着泪如雨下。
张霸安慰我道：“小帮主不要难过，俺老张说过，日后定将宿公和赵三念挫骨扬灰！”
林紫嫣冷冷看着我，压回已出鞘三分的长剑：“堂堂七尺男儿，哭甚！”
我抽鼻子道：“李叔是为我死得……”
林紫嫣蹙眉道：“真是个没出息的鼻涕虫。那日，你们砍下赵三念一条胳膊逃走，李舵主为掩护你们，寡不敌众被擒入狱。他自小曾授我武艺，不忍见遭受折磨而死，便连夜刺翻赵三念的人，将他偷劫出来。”
看着满眼惊愕的我们，续道：“宿公和赵三念派人四处追杀我俩半年，本回江苏投我父亲藏身，怎奈父亲胆小怕事，为保全女儿性命，竟暗中使人联络宿公他们，险些害死李舵主。多亏母亲及时偷来相告，才连夜逃出江苏，思来想去别无去处，便奔师尊这里来了。”
我和张霸大惊，大喜，纷道：“他人现在何处？！！！”
林紫嫣面色好看许多：“就在客房。”
我和张霸欢天喜地，齐齐跪下给她磕了三个响头，唤了三声姑奶奶。吓傻林紫嫣后，小跑着找李穆久后重逢去了。
搬山道人翟功明半晌阖上下巴：“男儿膝下有黄金，二位师叔，果然如师尊所说那般，非比寻常。”
林紫嫣也回过神来，望着两条泼猴逐桃的远去身影，道：“算他俩有良心。”
李穆正端坐客房，手捋长须，眯缝丹凤长眼，捧着一卷《道德经》看得入神，不想房门“咣当”一声，教人自外面撞开，腾身抽刀进入高度警惕状态。
接着，看见我和张霸“老李！”“李叔！”的冲进屋来，顿时心涌澎湃，泪洒长襟，三个人，六条胳膊，团团相扣，泪水拌面，仰天长笑。
搬山道人翟功明和林紫嫣随后赶到，见我们都疯了，自是心里高兴，退出去教人准备酒菜，庆贺这死后重逢般的兄弟情义。
许多道士，夜里望着洋溢欢声笑语的待客厅，纷道：“黑脸大虫未走，又添个枣面关公，咱这五龙观，往后怕是热闹哩。”
言罢四下散伙，各回各舍。
再说这林紫嫣，她父亲原来是泥人大帮——江苏分舵舵主林恩。原本是个晚清落榜秀才，在京城屡试不第，便死心跟着提倡废除科举制度的湖南老乡——谭嗣同，走到一起。
不想他这老乡最后玩大发了，竟攒动光绪皇帝与慈禧老佛爷“铆开”戊戌变法。
开始光绪皇帝踌躇满志治国兴邦，不久慈禧太后忽然发动政变，成功废黜光绪，风风火火的变法短命失败。谭嗣同在狱中写下首“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”的绝命诗，第二日，便被官府推出宣武门菜市口斩了。
林恩作为数上名号的帝党之羽，自此成为清廷通缉的维新要犯，亡命天涯。
也该着他时来运转，走夜道都能撞上出来走穴的泥人相公，从此入得泥人府勤谨做事。十八年后，凭借里外不得罪人的忍气本事，勉强当上泥人大帮江苏分舵舵主。可论武功他至多与谭嗣同学过几天剑，论胆识还不比寻常人，最后只能成为一个教人呼来喝去的舵主。
林恩膝下无子，仅有林紫嫣一女，自小视为掌上明珠，又不愿教女儿和他一般活得窝囊，四处使钱为林紫嫣寻师学艺，有次路过泰山，听说五龙观掌门很是厉害，便上山求见。
鹤锡子看这女娃天资过人，收做闭门弟子。林紫嫣虽年幼，却恨父亲林恩遭人肆意摆布于心，带着一腔怨气练就一身本领，出落成凡事拒人千里之外的冷艳女子。泥人大帮之内，无人不知其剑法厉害，为她父林恩增添不少脸面。
泥人相公死后，林恩知道洛阳宿公、山西赵三念早晚起事，没少叮嘱女儿万不可为死人开罪他俩。林紫嫣虽然口头答应，却是知道女儿倔强秉性，夜夜过得提心吊胆。直至林紫嫣亲口答应赵三念，打擂之日不留情面，杀死泥人大孙吴迪，这做父亲的才彻底安下心来。
可哪会想到，真到事上，女儿不仅手下留情，还敢刺杀赵三念的人，连夜劫走山东舵主李穆。时隔半年，又将这个危险人物领回江苏避难！
林紫嫣吃过几杯酒，看着小帮主、李穆、张霸说不完的话，怎得也欢喜不起。
心底不断盘问自己：“紫嫣，你救出李舵主，不就为见到今日场景么？为何不悦呢？”
后来，她终于想明白，自己高兴不起来，全是惦念宿公、赵三念，在她逃出江苏之后，会怎样对付她胆小怕事的父亲林恩。
想到这里，猜出一万种结果，心情愈发沉重，独饮一杯闷酒，回房歇息去了。
我看进眼里，与还在说笑的李穆、张霸道：“林紫嫣，好像有心事。”
张霸黑脸喝得通红道：“那小娘皮，甚时见，甚时是那张冷冰冰死人面孔。小帮主管她作甚，咱哥仨好容易活聚一起，不如再喝三个庆祝。”
说着端起酒碗。
席间，李穆早道出他这段时间是怎么逃难得，看着我道：“紫嫣姑娘，怕是在挂念他父林恩。宿公和赵三念见又跑了我，势必会拿他这泄密不讨好的出气。”
我想了想，结果肯定这样，便道：“我出去看看，林紫嫣好歹是咱救命恩人。”
张霸揪住我，嚷嚷继续吃酒。
李穆喝斥道：“你这黑鸟，还这般性情，我俩喝，教小帮主去。”
张霸憨笑道：“好吧，好吧，我俩喝，教小帮主幽会去。”
我瞪他一眼：“幽会你大爷。”抬腿出门。
五龙观上上下下住得全是道士，林紫嫣作为唯一俗家女弟子，住在道观一处清幽瓦舍，舍前月下，开满灿烂芬芳的迎春花。
我望望房里亮着，便敲门道：“紫嫣姑娘，可是睡了？”
林紫嫣冰冷声音传出：“你来做甚？”
我莫名哑言，满脑子都是半年前，教她在擂台上追打场景，走也不是，不走也不是。
门“吱哟”教她自里面拉开，露出不苟言笑的冷艳面孔：“夜深了，小帮主早些回去歇息，有话不妨明日再说。”
我本想感激开导她几句，想想总不能说你父林恩虽死犹荣或保管没事之类的屁话吧，实在不好张口，拱手道：“好吧，不打扰紫嫣姑娘休息，告辞。”