我一路小跑至船舱，撩开门帘，只见琪儿孤身抱膝，畏缩角落湿漉发抖，似乎吓失魂魄，还未从先前与夜叉大战前夕阴霾中恢复过来，心中顿说不出滋味儿。她作为一个柔弱女子，适才遇见黄河风雨大作，夜叉攒浪踏蛟出水寻仇，得鼓起多大勇气，才敢跑去船头与那夜叉恶鬼对峙。
不禁越看她，这心间的情越深意更浓，心生感慨道：“琪儿，都说夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。可你这在我为父寻仇中途，结识不到半月的美艳女子，竟在危险关头保护吴迪挺身而出，置生自己死不顾，明知送死还是上前，用娇弱之躯将众人挡在身后。琪儿，你这份浓情，教吴迪此生如何报答，我必不负你……”
想到这里，情难自禁，上前扶起她，柔声道：“琪儿，不怕，夜叉已教我等制服，莫再害怕了。”
琪儿神情恍惚一怔，见是我，拥住嚎啕大哭：“吴迪，吓死琪儿了……”
我只能轻轻拍抚她的香肩：“不怕，不怕，有吴迪在身旁，琪儿不怕……”
待她身体不再发抖，我忽然发现托马斯神父的大皮箱教人打开，又不见王午，不由思索着他前额发迹教风吹起，露出的那道触目惊心刀疤，狐疑道：“王午人呢？”
琪儿听闻这个名字，仿佛再度受到惊吓，指着舱中矮桌，与我娇颤道：“他，他留下封血书便走了。”
“血书？”
我不解望去，只见矮桌之上烛台旁，除留有一封厚重书信，还有根血淋淋的断指。
大惊松开琪儿，过去拆信阅道：“吴迪，请允许我唤你一声兄弟。罪人王午一生杀人无数，是泥人大帮山西分舵赵三念舵主手下死士之一。那日你们在太原杀死赵舵主之后，王午一路尾随至此，只为伺机割下诸位项上人头，回去祭奠对王午有养育之恩的赵舵主。”
我看眼安然无恙的琪儿，惊出一身冷汗：“好险。”
怎会想到，我和李叔提防一路的神秘刀客，就在身旁，且在同一艘船上。
揩去额头渗出的细密汗水，低头继续阅道：“吴迪，不想天意弄人，在秦王岭我们途遇水匪枉杀无辜，王午一时按耐不住性情出手杀匪，深知行踪暴露藏匿起来。直至河津南郊码头，方才随众下船择地埋伏。久候未见你等下船，又见船主鬼祟赶去河津县城，便知不妙，举棋不定之时，巧遇寻船洛阳的托马斯神父，故假扮此人随从，再度上船尾随你们。”
看到这里，我自语奇道：“此人刀法快如闪电，且为忠义执着，既然已诓过我们混上葛精光这艘小货船，完全可趁我们不备逐个袭杀，为何如今留下封血书和断指，独自离去呢？”
血书中这样写道：“吴迪，王午六岁那年全家上下一百三十八口，教匿名仇家满门屠杀，独剩面遭刀砍的王午奄奄一息，后来承蒙赵舵主救活收养成人。他自小待王午不薄，此趟不提诸位人头回去祭奠，王午实难报恩。可令王午三番几次实难痛下杀手的是，诸位绝非不良之士，全乃侠肝义胆好汉。这一路上击杀水匪，遇鬼不惧，还有王午假寐之际，吴迪兄弟亲手为王午披上的那件御寒衣裳。这一切，王午看进眼里，记在心间。”
阅读至此，我心生同情，叹道：“原来，他左脸发迹之下遮掩的那可怖刀疤，与我遭遇一般，记忆着如此血海深仇。唉，也是个身世惨绝之人，难怪撞见水匪枉杀孩童，按耐不住性情，甘愿暴露行踪，也要拔刀斩匪。”
翻至最后一页：“吴迪，王午不忍袭杀诸位，正面又敌不过你们同行那位名唤李穆的枣面汉子，如今只能自断一指离去。他日技成，我们英雄对英雄再较高下，无论生死，来世兄弟——死士王午敬上，民国二十二年七月十四。”
我捧着这封血书，扭看托马斯神父教人打开的皮箱，仿佛看见王午自里面取刀断指场景。感触良久撕下一块衣裳，裹住血书和断指揣入怀里，义气道：“上岸定找处地方好好掩埋。”
然后，对神色好看许多的琪儿道：“王午兄弟虽言语不多，却值得我们敬重，琪儿莫再害怕，先换下湿衣免得着凉，待会儿吴迪再回来陪你。”
言罢，步出船舱，心中说不出滋味何如，对王午没有恨只有敬。
张霸正在英国传教士托马斯神父赞美之下，手脚麻利的将两头白死水蛟抽筋剥皮，见我出来，指着在船头甲板架锅生火的葛精光，抱怨道：“这厮笨得要死，连剥皮这简单营生也是不会，害得黑爷俺还要亲自动手，他姥姥的。”
葛精光扶正锅底劈柴，嬉皮笑脸道：“鸟人天使大人骂得是，精光哪能比上鸟人天使大人，日后定会好生发奋学习，争取早日给鸟人天使大人抽筋剥皮。”
张霸前边半句听得美滋滋，后面剥皮这句恼了耳朵，丢下手头活儿，过去就是一顿暴揍：“姥姥的，比俺这张鸟嘴还破，你剥谁皮？！”
李穆看也不看他们一眼，见我心中有事，陪我溜达至船尾：“小帮主，这是怎得了？”
我凭栏俯瞰船下黄河浊水远逝，向他道出王午留下的那封断指血书。
李穆捋须陪我俯瞰浊水远逝，惋惜赞道：“果然是条磊落好汉，可惜为赵三念那等歹人执迷不悟，不然李穆定与他结为忘年之交。”
我叹口气：“谁说不是呢。”
李穆捋须奇道：“小帮主，既然王午已主动弃船离去，你为何还闷闷不乐呢？”
我看着黄河道：“适才与夜叉敖广大战，这黄河风雨交加，浊浪滚涌，也不知王午兄弟水性如何，那时潜水离去，能否安然上岸。”
李穆捋须眺望远方道：“好个小帮主，明知他日遇见你死我活，今日还能为对方安危着想，此等胸襟像极老帮主泥人相公生前，不枉李穆、张霸追随左右这久。”
我连道：“惭愧，李叔过奖了，吴迪只敬真好汉。”
李穆自远处收回视线，忽然欲言又止道：“小帮主，有件事情，李穆不知当讲不当讲。”
我看着他好奇道：“李叔，你我生死与共这久，有甚当讲不当讲的？”
李穆面色严峻下来，盯着我捋须道：“此事与琪儿姑娘有关。”
我心头一紧，强忍住万千可能道：“李叔，你说便是。”
李穆四下打量过后，与我小声道：“小帮主，你有无发现琪儿姑娘不太正常？”
闻言，我皱起偌大眉头道：“李叔，莫要疑神疑鬼，琪儿姑娘究竟怎得了？”
李穆直言不讳道：“小帮主，适才夜叉敖广攒浪袭船，我等苦练武艺多年之人，亦冷不防摔倒于地，琪儿姑娘一柔弱女流之辈，竟能稳稳立于船头与夜叉对峙。张霸粗枝大叶也就算了，你这心细之人难道也没注意，不觉此事蹊跷？”
其实，关于这件事情，我不是没有想过，而是太过喜欢琪儿，心理刻意规避过去，不想现在自李穆嘴里道出，避无可避，还心生莫名厌烦，模棱两可道：“李叔，可能，可能琪儿姑娘当时……”
一时之间，偏又找不到合适说辞。
李穆太知道我心中感受何如，耐心疏导道：“李穆知小帮主对琪儿姑娘一片情深，只是她来历不明，莫怪李穆多嘴。夜叉敖广第一次与她照面，便直呼‘可是你这大胆女鬼，杀我水族神蛟，坏了本巡海夜叉差事？！’小帮主可是记得这话？”
我艰难点头道：“记，记得。”
李穆不想刺激我过大，耐心询问道：“小帮主，害人之心不可有，防人之心不可无。还望小帮主与李穆如实道来，与琪儿姑娘何时何地相遇？她究竟何方人许？万不可再作任何搪塞隐瞒。”
我教李穆问成哑巴，支支吾吾半晌，无奈道出在纯阳宫古莲池，初次邂逅琪儿的前后经过。还道出她因貌美，遭受两个亲生姐姐嫉妒和连番迫婚加害，最后竟在饭菜下毒，毁去亲生妹妹容颜，又逐出家门沦落异乡。
讲到这里，生怕李穆反应过大，替琪儿说尽可怜话儿道：“李叔，琪儿姑娘为恢复容颜，返回故乡只想哀求原先追求者，找姐姐讨出解药，结果那群高高在上的混账东西，非但没有帮忙，反而厌恶琪儿中毒之后相貌丑陋，纠缠不休，将琪儿行踪透露给琪儿两位姐姐，把琪儿囚禁起来折磨！琪儿寻找我多年未果，从太原邂逅到尾随寻至芦湾村示爱，只为以身相许，报答当年落难之时，我不经意间施舍给她的一口吃食。”
李穆从未有过的用力捋着长须，听得面如死灰一般，徘徊几步对我道：“小帮主，此事存有太多蹊跷，敢问一个教亲生姐姐逐出家门的显贵女子，在容颜尽丧之后，有几个能独活于世，又怎能在教人囚禁中，沿街乞讨教你遇上？你又上哪里施舍给她吃食？！”
我结巴道：“可，可能……”
李穆跺脚气道：“小帮主，不要再自欺欺人了！她十之八九真是个女鬼。你爷有恩于我，李穆说甚也不能教你受到伤害。你须要知道自己肚里的，泥人相公传予的地眼神根，是人便想拥有，何况女鬼？她接近我们的真正目的令人费解，总归不会有甚好事情发生。”
我见李穆凤眼杀气暗涌，急道：“李叔，无论她是人是鬼，沿途并未伤害我们，还屡屡出手相助，你万不可杀她恩将仇报。”
李穆见我执迷不悟，干脆将心中已有结论，甩袖道出：“唉！小帮主，你可曾记得老郎中诓你去古塔地窟时，割你腕血，沿着紫金莲花铜管，淌进葬有血尸的朱漆雕花大棺，方才打开封堵地窟千年不破的金刚墙？！”
我哑言：“……”
李穆续道：“小帮主，你可曾记得，三年前在广府古城比武打擂前夕，时有发生年轻女子和小孩离奇失踪事件，你与张霸尾随一脚踩绣花鬼鞋的女子夜访广化寺，在卧佛殿窥见一个半人半鬼的女子，半仰在一口朱漆雕花大棺里的食人场景？！”
我听得后脑发凉，真不想忆起这些往事。
李穆何曾见过我三棍打不出个闷屁，层层抽丝剥茧道：“当时，那食人女子半边脸人皮，半边脸血面，小帮主可曾记得？！”
我内心最不愿想的事情，教李穆一发道尽：“李叔……”
李穆不客气道：“小帮主，当年我们便断定血尸食人，指定为了变作人形的千年鬼妃。前些时日，我们去火烧赵三念供养血尸，长达三年之久的纯阳宫巍阁，你竟在哪里与她邂逅，此事还有甚说的？只怕她盯上你至今不放，全然为你肚里的地眼神根而来！休要再迷恋她的美色，最后丢了性命，对不起你爷泥人相公！凉了我和张霸的心！”
我一只眼里浮现琪儿美艳痴情的脸颊，一只眼里呈现血尸食人的可怖场景，最后全教与琪儿相处不足半月的美好光景击碎，对李穆愠怒道：“李叔，不要再说了！休怪我翻脸！”
李穆诧异道：“小，小帮主……”
我冷道：“只要你肯放过琪儿，教吴迪做甚都可以！”
李穆仿佛初识我一般，打量半晌，微微张嘴道：“小，小帮主，你明知她是血尸变的千年鬼……”
我不耐烦道：“你究竟放不放过琪儿？”
李穆仰天长叹，阖上一对凤目，没想到自己越担心甚情况出现，偏出现甚情况，喉结蠕动道：“好吧，既然小帮主已教她迷去神智，李穆答应你便是。”
而后，睁开失望眼睛：“但需要小帮主答应另一件事，李穆方可不动杀她心思。”
我激动道：“莫说一件，十件也是答应！”
李穆彻底凉透心肠，长长吁出口气儿道：“船到洛阳，我们将她安排妥当之处，离去便不再回来找她。否则小帮主莫怪李穆痛下杀手，毕竟你是老帮主唯一血脉，说甚我也要保住。”
我只觉得李穆这哪里是要放过琪儿，简直是要置我于死地：“你……”
李穆双臂顿催生出两道紫光剑气：“小帮主答不答应？！”
我他妈想死的心都生了，深知李穆脾气，咬牙切齿盯着李穆，宛若仇人道：“好，我答应你，答应你！”
李穆散去双臂剑气，道：“好，小帮主，我俩一言为定，若有反悔，李穆自有动作。”
言罢，率先走向甲板，见我没跟上，扭回头瞅见一双冒火眼睛，捋须道：“小帮主，请速与李穆回去，只当甚事没发生，以免打草惊蛇。”
我恨不得立时扑上去，一口囫囵吞下这枣面汉子解气，又怕他伤害琪儿，心比苦海道：“琪儿，对不起了，请原谅吴迪。”