客船安静停泊在河津县南郊码头夜色里，草草吃过散伙饭，我们匆匆上了马守本找来的小货船，摇离码头一百多米远，还能听见马守本竭斯底里的呼喊：“诸位爷，在洛阳办完事，记得去清源镇找俄——”
再摇出十余里，船家葛精光抛下石锚，跑进船舱与我们道：“今夜只能走这远，前面驶入黄河水道，是船便不敢夜行哩，且睡到天亮再走。”
李穆撩开侧窗帘，凭月光，照见他把船泊在距岸尚有三丈左右的水面，稍微些许安心，打发走葛精光后，与我道：“小帮主，我俩轮流值夜，免得神秘刀客潜水过来。”
我看看依在肩头睡熟的琪儿，轻声道：“好。”
张霸眨朦眨朦大眼：“甚么神秘刀客？你俩有事瞒着俺？”
我将食指放于唇间：“嘘——莫教琪儿听去受到惊吓。”
张霸坐起身子：“姥姥的，你俩真有事儿瞒着俺！”
我和李穆对望一眼，再不说恐怕这黑鸟闹腾起来没完没了，遂拽过张霸大黑耳朵，将神秘刀客来历道于他听了。
张霸早在太原纯阳宫外刺杀赵三念时，便险些教那使刀黑衣人斩翻，心生余悸多日，如今获知黑衣人与在秦王岭仗义斩杀水匪的神秘刀客，竟然是同一人，不禁骂声娘，抽出腰间板斧出舱寻望一圈，回来擦把冷汗道：“外面没甚异常，这大事你俩不与俺说，真是。”
我敲他脑门一记爆栗：“小声点，就你那张破嘴，当时告诉你，放屁功夫全船人就知道了，指定打草惊蛇，为此行埋下天大不测。”
张霸摸摸嘴：“俺嘴有那破？”
我和李穆齐齐点头。
张霸躺挺气道：“姥姥的，往后俺再也不说话哩。你俩快去值夜，俺懒得你们为伍！”翻身又道：“姥姥的，说俺嘴破，姥姥的，说俺嘴破……”
我和李穆无奈摇头：“这黑娘养的。”商量两句，李穆便先行值夜去了。
后半夜，我轻手轻脚安排妥当琪儿，与李穆换岗，独坐在船头强打精神，望着河畔寻思道：“那个藏身暗处的死士刀客真是个死心眼，赵三念又不是甚好人，至于如此忠心耿耿为主报仇么？再说赵三念已教我们杀死十多天，他明知不是李穆对手，还来死缠烂打作甚？”
想着想着，不禁哀叹道：“吴迪，你光说人家，自己父亲教人杀死，明知不是赵三念和宿公对手，现在不也是西行太原南下洛阳的走在寻仇路上么。”
言罢，宿公可憎面容浮现眼前，心里恨道：“那条老狐狸按理说岁数也算不小，黄土掩到胸口之人，竟还会为帮主虚名，连番设局追杀爷爷唯一后人，就算他现在满手鲜血坐上泥人大帮帮主之位，还能有几年活头？人啊，追名逐利恩怨情仇苦累一世，最后还得撒手人寰。”
说是这么说，自己心中仇恨却有增无减，与父母曾经度过的平淡日子愈发遥远了，父亲孤葬北平郊外野地的荒凉坟冢反倒是愈发清晰。还有当年在广府古城比武打擂，为掩护我逃走的百多条红巾汉子，我甚至连他们名字音容都不知和忆不起，便惨烈客死他乡，无论家仇道义，这趟我都必须亲手宰了宿公，以此祭奠那些苦难的无辜亡灵。
宿公指定不会料到，我们这三个教他们追杀长达三年的可怜虫，非但成功割下赵三念人头，还正在火速赶往洛阳途中，后日便可与他面对面算算血债。
就这样，我时而唉声叹气，时而目露杀气，时而忧心忡忡，不觉拂晓困倦袭来，昏昏欲沉之际，忽闻岸畔有人招呼，顿时惊醒循声望去。
只见一个身穿黑袍，胸挂十字架，手持圣经的洋人站在岸畔，“乌拉乌拉”用生涩的中国话，招手唤道：“船家，船家，洛，洛阳去吗？”身后还立有一名手提大皮箱，貌似随从的中国人，一个额前发迹遮面的中国年轻人。
李穆、张霸闻声，以为有变，迅速钻出船舱，见是个大鼻子、蓝眼睛的黑袍大个子，各持武器紧张道：“大清早的，竟然撞鬼——”
我看看他俩如临大敌的架势，好笑起身道：“胡说甚么，是个外国人而已，之前没见过？”
俩人皱眉摇头道：“外国人？没见过，只当是鬼。”
我望着岸上还在大呼小叫的洋鬼子道：“看他这身打扮，应该是位传教士。”
而后收回目光，对张霸道：“你这黑鸟，昨夜不是发誓往后不讲话了么？”
张霸老脸顿挂不住，骚怒道：“不说便不说，俺直管做给你俩看看，姥姥的。”
我真想教耳根子清净两天，笑道：“好，好，说一句是孙子，说两句是三孙子。”
撇下气直脖梗的张霸，提棍来到船尾小舱房，皱眉叫醒浑身酒气，窝曲在狭小空间里的船家：“有人搭船，摇船去岸边一趟。”
葛精光“吧嗒”两下嘴，依然梦中的翻身道：“滚，爷手气正好哩。”
我大怒，不禁怀疑马守本花二十块大洋，介绍来这般不靠谱之人，我们能否安全驶过水流紊乱的三门峡，一棍给他戳醒：“鸟人，快起来！”
葛精光疼跳起来，脑袋直撞舱板，抱头蹲地“哎呀”半晌，抬头见是我，憋气道：“俄道是谁，原来是吴爷，搅了俄百年不遇一宿的绝好美梦。”
我没言声，只低头愠怒望着他。
葛精光瞅瞅我手里混铁棍，只道分量不轻，这后生是个准练家子，心不甘情不愿站起猥琐的光膀露肋身板：“这就去。”麻溜套上短褂，提锚摇船至岸。
身材魁梧高大的传教士上船之后，在胸口划过十字：“愿主保佑你们，阿门。”矮身与我握手道：“我是托马斯神父，来自遥远的大不列颠，受上帝之命，来中国传授福音。”
言罢，指着身后随从介绍道：“这是我的中国助手王午。”
最后才道：“请问，你们去不去洛阳？”
我冲他助手点点头，用英语回道：“你好，托马斯神父，我叫吴迪。很幸运，这是一艘准备驶往洛阳的货船。”
传教士吃惊道：“奥，我的上帝，你竟然会讲英语。”
我笑道：“读大学时有外语课，我选修英语。”
托马斯上下打量我一番：“优秀的中国青年。”
我客套两句，与他实话道：“托马斯神父，请您先别为这件事情兴奋，我再告诉您一个不幸消息，乘船前往洛阳是件非常危险的事情，因为黄河水流湍急，很容易发生船难，希望你们走旱路前往，那样会比较安全。”
传教士连连摆手：“不，不，不，我后天要在洛阳约见一个重要朋友，所以走旱路会错过时间，那样非常失礼。我在附近已经询问过许多船夫，没有一个人，愿用他们的船搭载我前往洛阳，请务必带上我，上帝会保佑我们的。”
我皱眉道：“托马斯神父，您可要考虑稳妥了。为不错过您自己的约会时间，付出生命代价，是件多么令人不可思议的事情，请您再认真考虑一下，总得顾虑您助手的生命吧？”
托马斯拍额头道：“奥，吴，你说得对。”转身征求那个名叫王午的中国助手个人建议。
张霸见我“叽里呱啦”与那洋人聊得甚是起兴，又不知在说甚，嗓子眼憋痒得很，偏又不能讲话教我笑话“三孙子”，踢脚李穆。
李穆捅捅我后腰：“小帮主，这外国人在说甚？”
我侧首道：“他要搭咱们船，赶去洛阳约见朋友，走旱路会错过时间，那样他会很愧疚。”
李穆捋须道：“奥，这外国人还挺注重赴约礼节的。”
我点点头，刚好托马斯与他的助手商量完毕，非常正式道：“吴，我的助手王午，也愿意乘船走水路前往洛阳，你看能否载上我们。”
我心说：“这洋人脑子进水了，那个中国人跟他时间长了，也进水了么？”
无奈点头道：“好吧，托马斯神父，如果您和您的助手，愿意承担生命危险，我们非常乐意二位搭乘这艘货船。”
传教士高兴道：“太感谢了，吴，你们中国人非常友好。”
我心道：“你们要是没烧过圆明园，老子还会更友好。”
回头教李穆进船舱叫醒琪儿，腾出地方准备起航出发。
传教士在船舱坐定，见到琪儿几乎惊艳至死：“奥，我的上帝，这位女士是全世界男人的女神，难道是美神维纳斯的化身么？”
我拉下脸子，丢给他一块牛肉：“托马斯神父，这位女士是我的未婚妻，也是我一个人的女神。你可以吃早点了，可惜没有红茶。”
传教士愧疚致歉道：“奥，对不起，吴。请原谅我的冒昧，你未婚妻实在太美丽动人了，上帝会保佑你们幸福安康。”
然后，无趣吃两口牛肉，用中国话对张霸道：“张，你为什么不说话，是哑巴吗？”
张霸差点没让牛肉噎死，抽出斧子在船板上刻下几个歪七扭八的大字儿：“把狗日的大鼻子拖出去，丢水里！”
众人无不哈哈大笑，反倒是琪儿面露不悦。
我心道：“莫不是她从前也学过英语，听懂托马斯所说之话不高兴了？”
便拉起琪儿，与李穆道：“李叔，你们聊，我和琪儿出去透透气。”
李穆登时傻眼，一手指着托马斯神父，一手指着自己耳朵道：“听不懂。”
我道：“那就和中国人说话。”
李穆盘腿郁闷原地。
我看看坐在角落里，一直默不作声的托马斯中国助手王午道：“王午兄弟，大家都是中国人，同坐一条船便是缘分，放开点儿，别太拘谨。”
王午点点头。
我心说：“这人难道和洋鬼子真混时间长了，不言不语不说，前额头发长得几乎掩住眼睛，难道英国现在很流行这款发型？还是托马斯为了传教方便，故意打扮的随从与众不同？”
想想想不通，拉上琪儿纤手，弓腰步出船舱。
在船尾摇桨的葛精光瞅见，嬉皮笑脸道：“吴爷，领夫人出来看景致啊。”
“夫人？”我懒得跟他解释，见到他贼眉鼠眼的猥琐模样就不喜欢，点点头，与琪儿并排在船头坐下道：“琪儿，你方才见到托马斯神父，为何不悦？”
琪儿看着脚下往后流走的波纹：“吴迪，往后少和西方人打交道。”
我心道：“她竟然用‘西方人’道托马斯神父，跑不了出生在名门望族，以前定然接触过不少洋人，难道曾有甚过节？”又怕多问教她不悦，便岔开话题道：“山西风光真得不错。”
琪儿将挂有一丝忧虑的美艳脸颊，依上我肩头：“吴迪，答应我。”
我为难道：“同乘一艘船，低头不见抬头见，等托马斯神父下船走人吧，我保证不再和洋人打交道，惹琪儿不开心。”
琪儿温柔道：“嗯，好。吴迪，无论琪儿往后教吴迪做甚么，都是为了吴迪好，若有天吴迪误会了琪儿，琪儿只希望有天吴迪明白琪儿好心之后，再对琪儿好就行了。”
我皱眉道：“琪儿，你今天这是怎了？吴迪肯定对你好一辈子。”
琪儿面露不适道：“嗯，没什么，或许这两天赶船，身子有些疲惫难受。”
我正说问问她哪儿不舒服，忽然船身巨震，水流急湍起来，葛精光立在船尾高声叫道：“各位爷，黄河入口到哩，坐稳，扶好——”
我连忙将琪儿搀离船头，只见汾河清澈的水流追随落差往下一顿，汇入黄浆般的浑浊水里。李穆、张霸、托马斯也步出船舱，众人面前出现一道夹在两岸土山之间，百丈宽阔的大水，不用说是延绵近两万华里的华夏黄河。
李穆遥问葛精光道：“距三门峡还有多远？”
葛精光奋力调转船向道：“傍晚时分才至，这段水域尚算平稳，诸位且看风景唠嗑。”
我见四周黄河水面波澜不惊，河道里还有几座水草丰茂的，不禁意外道：“马守本说甚一进黄河滩险浪急，简直是危言耸听么。”
李穆捋须道：“谁说不是呢，估摸马船主担心咱们回头不去找他赔船，便有意诓咱们黄河水道凶险，好多讨些钱弥补眼前损失。”
张霸叉腰点头，也想骂两句娘，瞅见我在看他，捂住嘴，直管往天上看。
众人欣赏几里黄河美景，挡不住日晒与河风长时间吹拂，前后脚返回船舱，唯独剩下托马斯在外面饶有兴致的赞不绝口。
我见王午坐在角落里好似睡着，便为他取过一件外套披上。
由于昨晚值夜没睡好，我跟李穆、张霸打个招呼，伏在琪儿膝上不消一会儿昏睡过去。待醒来，还听见托马斯在外面感慨连番，便笑道：“洋人真是洋人，大惊小怪。”
教琪儿拿过水壶，拎出去给他补补唾沫。
托马斯神父正扶着船栏板，撅腚探头，瞅着水里“奥，奥”的惊叹不绝，我好奇上前俯瞰，只见浑浊水里大片鱼群，露着脊背正逆流而上，仿佛一道涌动的暗流南北不见边际，场面甚为壮观，连忙进舱叫人们出来一同观看。
就连葛精光这样，惯了跑船的人，也忘却摇桨，立在船尾连呼邪门。
我过去问道：“你这本地人有甚么好邪门的？从前都没见过这样的鱼群么？”
葛精光扶桨道：“见过是见过，只是这季节见，多少有些蹊跷。”
我道：“有甚蹊跷？”
葛精光道：“吴爷有所不知，方才汾河汇入黄河的岔口，再往上三十里有座龙门峡，可是听说过？”
我道：“就是传说鲤鱼跳龙门的那个龙门？”
葛精光道：“正是，不想爷还真听说过。”
我道：“只是书本上看过故事，却不知在这里，可惜这趟有事，不能顺道去看看。”
葛精光笑道：“吴爷，这龙门峡两面大山，黄河夹中，宽不及十丈，滚滚大浪由上直下千仞断崖，好似奔腾破门而出的沸水，一泻就是那千里之势。每年三月惊蛰，咱现在瞅见的鲤鱼群才会逆流而上，去龙门跳高。跳过去的天火烧尾化龙好不风光，跳不过点额曝腮坠水好不丢人，从此安安生生作尾黄河鲤鱼，教人捕捞下肚，再没机会飞天化龙。只可惜如此之多赶去跳龙门的鲤鱼，每年只有七十二尾跃过成龙，余下的都是陪衬。”
而后咽口唾沫，看眼船下黄河，嘴里“怪哉”道：“为何这时节又去？”
我道：“你说每年三月才有鱼群逆流上去，如今已七月，可是为这事连呼邪门？”
葛精光扭过脸道：“是呢，是呢。”
再度看着浊水里的鱼群，自语道：“当真邪门哩，多少年不见这多鲤鱼，莫不是有甚不好的征兆？”
我最讨厌乌鸦嘴，不想除了张霸，他也是，没好气儿道：“能有甚不好征兆？！鲤跃龙门，逆流而上，不畏失败，饱含奋发向上之锐意，是老天教我等遇见，暗示勇往直前，必能如跃门之鲤实现心愿，飞黄腾达。”
葛精光大喜道：“吴爷言语当真激人，精光今日借此吉言，赶明回河津自会好好赌上几日，不翻本回来，俄葛精光誓不为人！”
我满脑门淌汗，心说他真是无可救药，道：“你若送我等安然渡过三门峡，到了洛阳自会再赏你些钱，只是不希望你拿钱去赌。”
葛精光心道：“哎呀呀，亲娘呀，俄这趟遇见正经人哩，哪儿能知道赌得快活。”脸上却喜道：“吴爷尽管放心，精光听你便是。”
我摇摇头，答应痛快，往往口是心非，不过他与我没甚交情，无所谓了，把水壶递给托马斯神父：“神父，别老盯着看，小心教咱中国水鬼拖下去。”
托马斯神父这句没听懂，惊愕道：“中国水鬼？”望着我步回船舱，半晌道：“吴，你应该是个有故事的人。”
琪儿正在伏在窗口撩帘蹙眉，观看水里逆流而上得庞大鱼群，见我回来，上前扑进怀里，神情不安道：“吴迪，琪儿怕与你待不了多少时日了，定要好好珍惜眼前光景。”