皇帝问：“按理说这个舒琰常年被关在黎山，与外界可说隔绝，怎的会知道皇室要与南疆和亲？又怎的会如此巧合，知道平邑出了这样的事？”
南康知道皇帝对她起了疑心，笑笑说：“世间的事大多无巧不成书，其实于我而言，谁出嫁南疆并无差别——平邑也罢，舒琰也罢，对我来说毫无关系，不过正巧提一句罢了。若皇上心中有了合适的人选，自然选她就是了，我不过是闲话说一说。”
皇帝见南康表情淡然，笑道：“朕哪来什么合适的人选，宗亲中自然也不会有哪位王爷心甘情愿送女儿去苦寒之地的，让舒琰去，也算是解了眼下的燃眉之急。不若就如阿姐的意思，朕择日下个诏书，认了舒琰作义妹，封了公主便是了，南疆那边只好再解释。”
“那我先替舒琰、替周家谢了皇上的恩泽。”南康起身行了个礼，又象征性的和皇帝说了会儿话，便回了周府。
一路上南康一句话没说，只是撩着帘子一路看着外面熙攘的人群。
她十六岁掌权摄政，那时皇帝只有十二岁，至今七年，这七年他们姐弟过的惊险异常，直到近两年才睡过安稳觉，她自认自己对于这个同胞的弟弟是问心无愧的。她摄政的这些年，除权臣，平民愤，安民生，呕心沥血，才有了如今大襄实力初现的景象，这一切，不过是为了先帝和母后临死的寄托，不过是为了尽到一个长姐应有的责任。她亲自教导他如何当个好皇帝，至今看来，她教的太成功，她的胞弟有着天下间所有贤明的君王该具备的一切，包括敏感和多疑。
如果说以前有些事情只让她怀疑，那么现在她可以很肯定，皇帝已经在猜疑她。猜疑她什么呢？南康看着外面熙攘的人群，嘲讽的扬了扬嘴角，其实对于皇帝而言，她和当年被她亲手除掉的那些权臣没有本质区别，她同他们一样把持着朝政，掌握着生杀大权，唯一不同的是，她比他们多了一个正当的理由——她是皇帝同胞的长姐。
回到周府已是黄昏，画屏搀扶着她正要回卧房换下宫装，路过花园时便瞧见不远处合欢树下舒琰拉着周子桑哀戚的哭泣。
“妹妹这次回来多亏了嫂嫂，哥哥别再怪罪她了，其实当年也是妹妹不懂事，才会惹得嫂嫂生气，如今全好了，嫂嫂也原谅了妹妹，往后我们还是一家人。妹妹听闻嫂嫂一向身子不大好，想来也是因为妹妹的缘故，气的她这样，往后妹妹只全心侍奉嫂嫂，哥哥不要再为妹妹担心了。”
舒琰一段话说的梨花带雨，柔柔弱弱，看的周子桑皱着眉头一双手想伸过去安慰她又不知该如何安慰，只能手足无措的说：“我知道你在黎山这三年受了不少苦……当年……不提也罢了，总之也不是你的错，是我对不住你，如今回来就好。你嫂嫂和母亲已经在西面给你收拾了厢房，还要给你寻个好人家嫁了，往后一家人就和和乐乐的过日子，周府总还是你的家。”
舒琰听了周子桑的话像是触到了痛处，竟哭的不能自已，干脆倒在周子桑怀里委屈的抽噎，周子桑更加手足无措，只好双手撑着舒琰的肩膀，让她不至于彻底靠在自己的怀里，舒琰见周子桑稍显疏离的动作，哭的更加悲切：“妹妹就知道只有哥哥疼我，不枉了妹妹在黎山受了三年的苦，妹妹何其有幸！”
南康站在不远处再也看不下去，去了卧房。
“舒小姐这三年在黎山，除了寂寞难耐，能受什么苦楚呢？”画屏边给南康换衣服，边忍不住问。
“什么苦楚？不过说给人听罢了。”
“不怕殿下生气，要奴婢说，这个舒琰倒不像正儿八经大家生的小姐，心思到底重了些。和亲是她自己主动提出来的，如今回了周府却又是这样的作派，给谁看呢？不过是想报复殿下而已，不怕殿下全都说出来吗？”
南康勉强的笑道：“舒琰是周家收养的孩子，不是正经主子又当成正经主子养，时间久了难免心里容易敏感，也是正常的。说到底，当年是我拆散了他们，才生了如今这些事故，舒琰怎么报复我也都能理解。她是捏准了我太在乎子桑所以不敢对她如何，不然怎么敢这么做。”
出嫁前摄政的南康是如此说一不二、无人敢违抗的模样，如今却满脸无奈，画屏一时不知该怎么接话，只得叹了口气。
晚间吃了饭，小桃子和以往一样过来请晚安，不同的是这次是被周子桑抱进来的。
南康问了小桃子一天事宜，又让画屏拿来她刚从宫里带出来的玉莲坠子，系在小桃子随身的香包上，说：“这玉其实普通的很，难得的是这雕工，浑然天成，莹润剔透。小桃子年纪小，戴的太贵重怕折着寿，这样简单的就很好了。”
小桃子好奇的摆弄着坠子，周子桑坐在旁边手里端了杯茶，粗粗看了一眼坠子，道：“这坠子的雕工天下也没有几人能做到，恐怕价值不菲。”
南康瞥了周子桑一眼，还想着日间他与舒琰温情脉脉的模样，虽然他守着君子礼节，但她内心还是不太痛快，便冷冷淡淡的说：“不过小玩意儿罢了，哄孩子开心而已。”
南康抿嘴抚摸着小桃子的颈项，想了半天又吩咐画屏：“桃子也到了该读书的年纪，之前总是胡混，现在也该好好念点书了，翰林院前儿个刚进了学士，学问不错，人也儒雅，不如就让他来教教桃子。”
周子桑一听，又皱眉道：“不妥，学子们都是国家栋梁，怎能屈才来教一个小姑娘读书，大材小用。”
南康一听，又瞥了周子桑一眼：“多少人想进周府而不得，如今这样好的便宜你还不准人家沾沾，能跟我们周府搭上关系，或可比他考个状元更容易平步青云呢。”
“不妥”，周子桑放下茶杯，说：“我周府不缺幕僚食客，结党营私的事情做不得，于人于己都无益处，还是罢了。”
南康见周子桑态度坚决，只好说：“不若这样，他不来就我周府，我们去就他如何？每日让桃子登门学习，总可以？”
周子桑想了片刻，终于答应：“这样也好，尊师重道是美德，免得惯得她一身娇气的毛病。”
南康学着周子桑学究的表情冲画屏道：“他这是变相的说我娇气呢，顺带指控我带坏了小桃子。”
周子桑被南康挤兑的顿时红了脸，尴尬道：“只有你会多想，我不过是说孩子。”
南康没理会周子桑，继续对着画屏故意道：“你家驸马年纪轻轻的把自己搞得像是一个老学究，一点趣味都没有，你家主子怎么看上他的？”
画屏忍着笑回答：“我们主子眼光独特。”
南康看了一眼画屏：“你倒会说话，两边都编排了。”
打趣了一会儿，周子桑似乎不习惯似的干咳了两声，抱着小桃子离开了。
南康望着周子桑离开的背影，叹了口气，说：“他这是感谢我把舒琰接回来吧。圣旨明日便可下来，想来舒琰不久就要离开了，你把她叫来，我有话对她说。”