周子桑心中懊悔不已，如今看着南康在病床上奄奄一息的模样，恨不得自己去替她受着，可又不能，只能焦急的站在一旁不知所措。
御医们忙了半晌，只说除非等这场高烧过去方可有回转的余地，别无他法。画屏哭着送了御医去隔壁厢房开药，因又要给南康换掉湿透的衣服，把周子桑也赶了出去。
门外银烛呆呆的站在那里，周子桑问：“你怎么不进去和画屏一起？”
“奴婢从未见过殿下被人欺辱至此，奴婢无法接受，出来透透气。”
“到底是谁伤的公主？”周子桑又问。
银烛见周子桑一脸迷茫，冷笑起来，刚要回答，便看到周母抱着哭着的桃子和周父一起走过来，说是听说南康病了，来瞧瞧。
银烛见了周家的人全没好脸色，含糊的答了一句说不方便，不许探视。周母则表情淡淡的，全没了早间送舒琰的悲戚模样，只说：“身子是自己的，该养好才是，不然我们周家如何延续子嗣。”
周父也没说什么，嘱咐了几句，两人也没有继续等的意思，转身就离开了。
银烛在一旁看着，忍不住嘲讽道：“想想你们周家怎么续命吧，现在还有闲心想延续子嗣！”
银烛的一句话似乎是刺激到了周母，她放下小桃子，竖眉质问银烛：“你这话什么意思？做了亏心事的人，难道还要我们求着她不成？！”
“亏心事？做了亏心事的人可早就坐着轿子走的远远的了，你们也好意思提！”
“好了，别吵了！”周子桑看不下去：“里面的人还病着，你们在门口吵起来算是什么样子！父亲、母亲，你们也累了，回去休息吧，这里有我。”
小桃子还在哭闹，周子桑也无暇理会，只好让周母带回去。
银烛冷哼一声便进去了。周子桑呆在门口，想要进去又插不进手，此刻却也不敢离开，于是只好守着。
晚间周母送了饭来，周子桑也没吃，周母气恼的又回去了。直到夜里，御医们又忙起来，南康的高烧持续不退，已经不省人事。
周子桑整个人焦急的在门口打转，最后实在忍不住，只好冲进去，画屏说必须一直给南康用温水擦身，直到退烧，衣服也是一遍一遍的换。
周子桑上前道：“我来替她擦吧，衣服也别再换了，省的换来换去又着了风寒，换一床干爽的被子来。”
画屏听了赶紧去拿，银烛又去端药，一时无人，周子桑拧干了帕子给南康擦拭身体。南康这两年虽不大理会朝政，在周府却也没有将养好，如今病了一场，不过三四天的功夫，人又枯瘦起来，形容枯槁。
他拿着帕子仔仔细细的替她净身，南康却只闭着眼，眉头紧锁，很是痛苦，嘴中呢喃的叫着“母亲，母亲”。
长公主掌管朝政这些年，从来奉行的都是铁血手腕，朝堂之上杀伐决断从不犹豫，从不心软，一时竟教众人忘了，其实坐在帘后的，也不过是二八年华的少女，因为不得已才为自己装了刀枪不入的盔甲。如今夜深人静，疾病缠身之时，却不能像普通的女孩一样被家人呵护和照顾，因她的父母，早在她年幼的时候双亡。
都道她是普天下最尊贵的女子，谁又能真的注意，这不过是个可怜的没人疼爱的姑娘。
周子桑坐在床边，一时百感交集，眼角湿润。她本是苍穹之巅最高傲的凤凰，如今却因他落魄到连自己的生命都将要失去。
银烛端了药来，南康已经人事不知，无法下咽，周子桑坐在旁边看着南康一遍又一遍将药吐出来，几近哽咽，最后无法，只得自己喝一口，再喂她一口，如此往复才喝了半碗，便再也不行了。
几个人轮番守候，周子桑一直坐在旁边不敢挪动，直到天色将明，南康的体温才渐渐正常。
丝丝缕缕的阳光透过格子挥洒进来，照着南康惨白的脸庞，遇到了她细密修长的睫毛在脸上投下一片阴影，周子桑颤抖着手想要抚摸上去却又不敢，像是怕碰碎了这世间最珍贵的宝物。
画屏和银烛都出去了，料想早晨南康能醒，周子桑吩咐她们去准备粥食。他一个人静静地坐在那里，给南康换上画屏拿来的衣服，沉默的凝视着她。
御医已经来看过一遍，虽然烧已退，但还是叹着气，说南康此次劫难虽过，恐怕还要勾起往日的旧疾，下面的日子不免又是汤药培着，前些年好生将养的努力都付之东流。
他难过的看着躺在自己面前毫无生气的妻子，从来没有哪一刻像现在这样感到愧疚。问起南康的旧疾他才知道，其实在过去他们还没相遇的那些日子里，南康过的已经是每日都提心吊胆的生活，在这样的环境里长大，怎能怪她对人都带着敌意的伪装。
他想起那日他去质问南康时，南康狠厉的话，现在想来，虽然她将自己伪装的那么强势狠辣，可内心里却还是柔软的，否则又怎能听从小琰一直摆布她，就像她说的，她若真的恶毒，当年大可直接杀了小琰，若是那样，哪还会让她自己变成今天这幅奄奄一息的样子。说到底，是他害了她。
晨曦中南康皱了一夜的眉终于平息，她浓密的睫毛扑闪着，周子桑知道南康就要醒来，可不知怎样面对，慌乱间松开了她的手，匆忙的逃离。
自从南康上次伤过之后，周子桑一直想知道到底是谁伤了她，然而问遍周府的人都说不知。银烛曾说是周家的人，然而周父周母……南康身边的画屏和银烛更是嘴巴紧的很，周子桑隐约觉得事有蹊跷，却也只能暗自留心查看。
南康自此之后基本不再理会政事，也不再隔段时间就去皇宫，只专心在家里休养。周母因为舒琰的事情对南康耿耿于怀，然而又碍于南康的地位不好多言，在周府没呆几天就和周父回了北郁老家。
临走的时候一句话没说，倒是周父，探望了南康一回，又嘱咐了一些话，带着周母回去了。
那日之后周子桑便提出要搬回卧房，一来两人长时间分居传出去恐不好听，二来南康的身子虚弱，需要身边有个人照应。然而南康还是以要照顾桃子为理由拒绝。
周子桑心中更加愧疚，知道是自己上次粗鲁的行为伤到了南康，也无力反驳。于是只好每日拿桃子当借口，早上来接桃子去学士家读书，晚上再来看桃子的功课。
朝中近来事务繁杂，松江决堤，急需人手，户部人才奇缺，周子桑无法，只得把新婚的陆学奕派去松江打点一切事宜，然而对于陆学奕的重用，则更加引起皇帝的猜疑——当年陆学奕虽科举高中，但名次靠后，皇帝对于南康不重状元探花，却尤其重视三名开外的陆学奕一事耿耿于怀。
说到底任用陆学奕完全是因为他有着出色的才能，陆学奕灵活，虽对八股文章不甚十分精通，然而所学全是经世致用，正是百废待兴的大襄急缺的贤才，所以才年纪轻轻就被南康推到了户部尚书的位置。然而南康的动作太快，没有来得及给皇帝缓冲的时间，以是皇帝对她疑心深存。
今日朝中再次出现弹劾南康的奏章，皇帝与大臣之间已经剑拔弩张。周子桑朝中并没多说，但心中却思虑万千，皇帝在朝上虽为南康百般维护，但周子桑心中清楚，大臣弹劾南康的话，只会一字不落的全被皇帝记在心中，功高震主，权重不避嫌，迟早要出事。他犹豫良久，终于在晚饭后提前半个时辰去了南康的卧房，有些事情已经不能再拖。
如今南康几乎彻底不理朝政，摄政不过名存实亡，她的身子也不许她再没日没夜参与政事，且皇帝经过多年的历练，早已可以独立亲政，是该南康归还大政的时候了，这件事于人于己都是益处。