并州上党，相比颍川的一片狼藉和腥风血雨，这里倒可以称得上是人间仙境了。街道上来来往往的人群和偶尔夹杂的叫卖声好不怡人，不时还夹杂着打闹笑骂的孩童。
一简陋民房外，赵云盘腿而坐，正用小刀修缮一把木枪，这时的少年，已经没了前些日子的狼狈和脏乱。身上衣物虽多有破旧，但是干净整洁非常。
蹭蹭……小刀划过短棍的声音此起彼伏。
“赵云，赵云！”不远处响起阵阵朗吼，赵云猛地抬头，向前方望去，正是马元义风风火火的跑来。
“可是县守大人同意我参军了？”赵云嘟囔着起身，面露欣色的盯着马元义。前些日子赵云前去应征入伍，因为一些原因，并没有被录取，马元义曾答应过赵云要想想办法，再求求那些官爷。
呼哧呼哧！马元义喘着大气跑近身，赵云笑道：“嘿嘿，可有好消息？”
马元义努力地抚着胸口，看着赵云道：“走，跟我去颍川。”
“啊？”赵云惊诧间叫道：“去颍川做什么？那边都是黄巾贼寇，不是说都快打到洛阳了？”
马元义挥着大手，脸上还是一阵疲意，缓缓道：“你有所不知，颍川已于前些日子被官兵大败，竟是全军覆没，听官府的兵爷说，斩获贼……贼首好几万！”说到“贼”字时，竟是顿了顿。
赵云脸上闪过一阵欣意，随即平淡道：“那我们去颍川做什么？”
马元义洒然笑道：“你不是想当兵么？”赵云眨着眼睛连连点头。
马元义扬扬眉毛道：“败了贼寇的其中一路官军，就有我大哥！”赵云一惊，心里早就十分敬仰那个马元义提过无数次的战神大哥，要是能在这样的大人物手下当个小卒，那该多好！赵云满脸憧憬，片刻后反应过来，连忙拉着马元义往屋内走。
“哎？干什么？”
“收拾东西去颍川啊！”
“哈哈，你这小子！”
……
而另一面的黝黑小胖就没有这么清闲了，自从前些日子踏进汝南地界后，李乾一众家将步履艰难的在小路茂林中穿梭，根本不敢在大道上露面，进程缓慢。眼看到了汝南东南方位的一座小村子，竟发现空空如也。当下干粮已经不多，若不是郝熊一路上带着谷三更等人忙着抓野兔野蛇野猪什么的，想来一早就断粮了。
一破旧民房外，李典和郝熊正灰头土脸的跑了出来。
“呸呸……全是灰，根本没粮食。”李典拍打着身上的尘土，抱怨道。郝熊猛的摇着黝黑脑袋，激起一阵灰烟。这时李乾突然闪身出来，面带笑意的看着两个小人，似乎很是欣喜。
“爹爹何事如此开心？”李典盯着李乾道：“莫不是找到了粮食？”
李乾微微颌首，笑道：“是在一个大院的地下室找了些干粮。”
说着便从怀里拿出两个干馒头丢给李典和郝熊，接着道：“不过是另外两个消息让爹爹高兴罢了。”
李典和郝熊啃着干馍，支吾的问道：“何事何事？”
李乾脸上闪过一阵激色，朗声道：“其一是前些日子官兵于长社大破贼寇，又追击至陈留，将贼众剿灭，贼将波才授首。而我们要找的人，此时就在颍川，还立了大功。哈哈！”
说罢，李乾竟是不能自禁的笑出声来，李典眼睛一亮，随即望向一旁的黝黑小胖。只见郝熊咧着大嘴笑的更是开心，憨态可掬。
“那第二件事呢？”李典继续追问。
李乾正了正神色，笑道：“喔，是贼将张曼成此时正在汝南东北地区活跃非常，意在攻打宛城。”
李典低头思忖片刻，之后恍然笑道：“爹爹的意思是我们也向西北面移动么？”李乾笑着点头，一双泛着精光的眼睛深邃无比。
……
再次回到颍川，皇甫嵩的房间里热闹非常，听说曹襙有事商议，皇甫嵩急忙找来朱儁、郝远和孙坚，一众人正凝神注视着正在比划地图的曹襙。
“孟德，你刚才也说了，如果一旦放弃宛城，贼兵占据后，北可进司隶，又可据城固守，我们不是又陷入被动？”皇甫嵩面带忧色的问，曹襙环顾四周，其他三人也都纷纷表示不解。
“喔，将军不妨想想。”曹襙面无表情的摇头接道：“贼兵北进和据守所依仗的又什么？”
皇甫嵩随即答出：“粮草。”话音刚毕，周遭一圈人包括皇甫嵩在内同时收声，全场寂静萧然，片刻后四双眸子纷纷扫向前方表情木然的曹襙，朱儁最先开口道：“孟德莫非是想……”
“烧光宛城粮草。”曹襙一句一字的答出。
嚯……众人一片惊啧，面面相觑间不时夹杂着个别幽叹声。
“秦颉大人带本部兵马退守宛城以西，南乡以东，隔均水下寨，所有士兵均轻装携粮。”
曹襙顿了顿，皇甫嵩等人侧耳静听，不敢打断，随即曹襙接道：“长桓、文台可领一彪人马走定陵，南下汝南，进入山地后可大张旗鼓以制虚兵，断不可冒进。”郝远和孙坚默默颌首。
曹襙又是细细想了下，转而说：“我前些日子已经差人联络徐州刺史徐谬，如果不出我所料，几日内徐大人即刻率兵北上驰援宛城，我此时在修书一封可让徐大人兵至襄阳以北，背城下寨，可保补给待守。”
皇甫嵩一惊，面带欣意的笑道：“原来孟德早有远见，本将弗如啊。”
曹襙微微摇头以示谦虚，随即眼中闪过一丝戾色，手指划过地图上宛城以北的山脉道：“我只需本部人马兵出嵩山西南，迂回至轩辕山低峰处下寨。”
语毕，众人一怔，郝远断然说：“不可，山路多有崎岖险要，不如走大道迂回山脉南侧。”
曹襙瞄了郝远一眼，洒然笑道：“长桓多虑，早在前些日子我已经打探好此处山脉的所有小道。再说走南面迂回容易遭遇贼寇，被对方查到我部虚实，如此便棘手了。”句句在理。
末了，曹襙躬身向皇甫嵩和朱儁揖道：“如此不出数十日，四面合围之势可成，到那时宛城不过是座废城，数万贼众不过是些瓮中之鳖罢了，望将军明鉴。”
皇甫嵩和朱儁却还有犹豫，毕竟宛城的那些粮草着实让人心疼。半晌后，倒是孙坚果断道：“两位将军，成大事不拘小节！曹大人此计……末将认为可以一试。”
朱儁沉吟半晌望向皇甫嵩默默点头，皇甫嵩会意，转而对郝远道：“长桓以为如何？”
郝远之前一直摸着下巴思考，听闻皇甫嵩询问自己，猛的抬头揖道：“末将也认为此计可行。”
说罢，皇甫嵩大手拂过长髯，一阵厉色闪过威严双眸，断喝道：“好！就按孟德的合围之计！”随着一阵虎喝，众将纷纷领命而去。
目送三个晚生离去，皇甫嵩欣喜的对着朱儁道：“公伟，我朝有如此良将后生，何愁天下不定，四海不稳啊。”
朱儁洒然一笑，双眸放空道：“是啊，汉室可兴，王业可定！”
曹襙房间内，夏侯惇正抱着大碗喝汤，一旁的曹仁不断地给他夹过肉块，至于之前还在的郝起已经不见了踪影。
突然，曹襙矫健身影从门外一闪入内，曹襙不等两人反应，随口道：“元让，妙才（夏侯渊表字，夏侯惇的族弟。）想来此刻已到襄阳，这有两封信，依信上标记，你务必要亲手交由秦大人和徐大人，事情紧急，吃完便出发。”曹襙斩钉截铁道。
还没等夏侯惇回话，一旁的曹仁却是惊道：“主公，元让兄长刚刚回来，一路上都没休息，不如让他……”
咚！一声沉响，夏侯惇重重的将空碗置于地上，咂巴着嘴巴，一副圆满的样子，旋即摸着肚子道：“喔！无妨，我精神的紧，这就出发！”说罢猛的跳起，恭敬地接过曹襙手中的两份密信，扬长而去。
曹襙目送夏侯惇离开，原本深渊般的双眸涌现出前所未有的温和神色，两兄弟间似有某种默契一般。
“主公，元让兄长他……”曹仁欲言又止。
曹襙面无表情的拉过对方：“走，跟我去整理辎重，准备出兵。”曹仁连忙应声后，随着曹襙向门外走去。