大雪一连下了三天三夜，终于在三日后的黎明时分停了下来。老爷岭在经过了一天前的炮火洗礼之后，变得一片肃静。只见茫茫四野，山林密布，积雪皑皑。由于日本鬼子的严密封锁，加上天气寒冷异常，老爷岭方圆几十里，人迹罕至，飞鸟稀少，走兽藏身。偌大的老爷岭，除了高山、密林、冰雪就是刺骨的寒风。此时此刻，在这里已找不到一天前激战的任何痕迹，是铺天盖地的大雪把所有的一切都掩藏起来。
时光就在这种肃静的空寂中悄悄溜走。当大雪过后的第一个晴天把初升的太阳硬生生地从地平线上赶起时，她那张红彤彤的脸蛋因睡眠充足而显得精神饱满和妩媚可爱，宛如一个纯情可爱的少女，把一腔春情播撒人间，给这片满目疮痍的土地植入一线希望。
快晌午的时候，从山沟里走来一老一少两个人，在他们的身后还跟着一条花斑猎狗。年龄大的大概有四十多岁，他身穿黑布棉袄，外套一件兽皮背心，肩上斜背着一杆老套筒猎枪，一顶狗皮帽子遮住了大半个脸，呼出的热气在胡子上挂了一溜冰凌子，远远看去，宛如一个白眉白须的老寿星。少的则是一位二十岁上下的青年，但个子矮矮的、瘦瘦的，看上去比实际年龄差距不小。他穿一件打了补丁的羊皮大衣，腰里扎条布带子，由于身材瘦小，衣服肥大，活象野地里披着大褂子的稻草人，显得滑稽可笑。男孩背着一副丝袢褡裢，里面鼓鼓囊囊的，看上去有些吃力地紧跟在年长的后面。这一老一少一前一后地在这杳无人迹的荒山雪地里跋涉，到底是干什么，他们是什么人，又怎么敢在鬼子的严密封锁中冒着生命危险到这深山密林中打猎？
原来这一老一少是老爷岭下几十里外七道沟屯的胡少福父子俩。他们是奉维持会会长之命，到山上来给松田大佐打狼的。据说驻扎在丹江城的鬼子司令官松田大佐喜欢吃狼心。为满足这个鬼子司令官的爱好，丹江市附近几个村庄的猎户都被分派了打狼的任务。他们一律由本村维持会长安排，每日轮值到山上打狼，完不成任务的加收户头税。最近老爷岭一带开战，日军大封锁，猎户们不得上山打猎，使得供应松田大佐的狼心出现了短缺。为保证松田能按时吃上狼心，经司令部特许，猎户们才得以上山打猎。今日刚开禁，就轮到了胡少福父子。
父子俩在没膝深的雪地里走了半天，连只狼影子也没看到。两人累得上气不接下气。胡少福走到一棵大树旁，倚在树上，把猎枪从身上卸下来，气喘吁吁地对儿子说：“东子，喘口气再走，我实在是走不动了。”胡永冬趔趔趄趄地跟上来，干脆一屁股坐在了雪地上。一边喘气，一边气愤地骂道：“狗日的松田，真他妈王八犊子不是人养的，这大冷的天，连个鬼影都见不到，到哪里去找狼？”话音刚落，那只花斑猎狗也一颠一颠地追上来，在胡永冬跟前摇头摆尾。胡永冬爱惜地用手摸着那狗道：“小欢啊小欢，你要是能给我找到一只狼，我保管让你回家吃上一顿苞米饼子。”猎狗小欢象是听懂了他的话一样，在他面前撒了一会儿欢，便一溜烟蹿没了影儿。急得胡永冬朝着它跑去的方向大叫：“小欢！小欢回来……”胡少福把嘴里一口浓浓的关东烟吐出来说：“不用叫，它知道回来。”胡永冬突然想起了什么似的站起来，从身上的褡裢中翻出两块煎饼，一块递到爹的跟前，一块往自己的嘴里塞。胡少福没有接煎饼，他两眼注视着远处的小黑点说：“这个狗东西，一眨眼的工夫就回来了，我说么，它迷不了路。”胡永冬顺着他的手指望去，说话间小欢越来越近，不一会儿就来到他们跟前。小欢先跑到胡少福跟前叫了几声，又扑到胡永冬身上，用嘴咬住他的一只袖子，一边拖胡永冬，一边向前跑几步，又回头咬住胡永冬的衣服向前拖，胡永冬开始还以为小欢跟他撒欢，便喝斥它几声。小欢一改往日温顺的性情，不但不听，反而变本加厉地咬他拖他。如此往返几次。胡少福看出门道，就对胡永东说：“冬子，这狗东西八成发现了什么。走，咱爷俩去看看。”听了胡少福的话，胡永冬顿开茅塞，他立刻收拾利索，跟着荷枪实弹的胡少福，警惕地搜索前进。小欢也心领神会，就如阵地上的士兵，听到长官下达了战斗命令一样，箭一般向前冲去。胡永冬不及阻拦，小欢就三蹿两蹿地蹿没了影子。
胡少福父子跟着小欢的脚印小心翼翼地搜索前进。大概走了一袋烟的工夫，来到了一处雪坡，才追上小欢。只见小欢一动不动地守着趴在雪坡下的一个人。当它见了胡少福父子俩的时候，便讨好地叫了几声。胡少福见雪地上趴着一具尸体，也就没当回事，便狠狠地骂小欢：“你这个不懂事的畜生，把我们大老远的领到这地方就是让我们给这死鬼收尸吗？真是欠了鞭子。”刚才一阵奔走，把胡少福累得够呛。因此，他一见这情景，便气不打一处来。也顾不得细看，一边骂一边抡起那杆老猎枪，就要朝小欢打去。小欢连忙躲到胡永冬身边。委屈地叫起来。胡永冬最疼小欢，他忙劝住父亲：“爹，你别发火，我看这个死人是抗联的人。”一句话把胡少福给提醒醒了，他急忙扔下猎枪，俯身细细察看起来，果然，此人的衣服虽然破烂，但臂章上的字还依稀可辨。胡少福虽不大识字，但他熟悉“东北抗日联军”的字样。于是他急忙对胡永冬说：“冬子，不错，是抗联，还是个女的。”胡少福说着话，下意识地用手在这女人的鼻翼上试了试，好象还有一丝微弱的气息。胡少福立马把自己的兽皮背心脱下来，盖在女抗联的身上。从地上爬动的痕迹和她的姿式可以判定，她一定是受伤太重爬不动了，才昏过去的。为了能使重伤的女抗联生还，胡少福父子俩也顾不得打狼的事了，他们立刻在冰天雪地里对女抗联展开了土法抢救。
当一天前诸葛秀琴被日本鬼子的炮弹震晕的时候，她同时也身不由己地被爆炸的气浪推下了雪坡。随着一颗颗炮弹的炸响，雪花飞溅，极如四月芳菲落英纷纷。如此同时，一块破旧的毡毯随着炸飞的雪花轻飘飘飞落到诸葛秀琴的身上，将她的身体遮盖起来。雪越下越大，不一会儿，洁白的雪花就把诸葛秀琴埋入雪中。
不知过了多久，卧身雪中的诸葛秀琴从昏迷中苏醒过来。此时已听不到任何枪炮声。诸葛秀琴在黑暗中憋足全身的力气想从雪地上挣扎起来。可是，无论她怎么用力，身体就象散了架一样疼痛难忍。她想蹬腿，整个腿也木了，一点也不听使唤。她想大喊，可嗓子已干得冒火，根本喊不出声。此时此刻，她的神智更加清醒。她想起了刚才的战斗，想起了八团的同志们。她知道自己还活着。可是，同志们呢，她的八团还有多少人活着？日本鬼子可能正在开展大搜捕，冲出去的同志们脱离了敌人的魔掌没有？诸葛秀琴想到这儿，完全凭着意志努力把自己的右手臂向嘴边靠拢。她的左手臂是横亘在胸膛上的。当她从近百米高的雪坡上滚下来后，就不知不觉地仰面朝天躺在雪地上。也是她命不该绝，一块破毡毯飘落到她身上，将她整个儿覆盖起来。所以，她才幸免被冻成冰棍。即使如此，她的全身也处于半僵化状态。尤其是左手。几个指头几乎全被冻僵，一点知觉也没有。
她试着一点点移动右手。当她费了半天的工夫把右手靠近嘴巴时，诸葛秀琴就毫不犹豫地张口，她的嘴唇像灌了铅似的重如千斤。她使劲再使劲，诸葛秀琴终于张开了嘴。她在手背上舔了又舔，最后狠下心来，死命咬下去。好像没有疼痛，她只觉得自己被什么东西烫了一下，仅此而己。血似乎并不是很情愿地慢慢地从伤口处流到嘴里。诸葛秀琴就像一只贪婪的野兽一样吮了一口，还没有来得及品尝滋味，肚子里就象有千万条饿虫一样急不可耐地将那血浆吞噬干净。诸葛秀琴这种自杀式的自救，对于身处绝境的她来说倒是起到了立竿见影的效果。几分钟后，当身上的血一点点通过食道进入胃部时，她就感到全身散失的力量慢慢地回拢。诸葛秀琴先是试探地蹬蹬腿，又伸伸胳膊。当她认定可以摆脱一切的时候，便一鼓作气地掀掉了盖在她身上的毡毯。诸葛秀琴此时激动异常。她活了，她又见到了天。虽然天被纷纷落落的雪花所笼罩，但她分明地看到天就在眼前。想起同志们，她的眼睛潮湿了。同志们，你们在哪里？
诸葛秀琴凭着好不容易集聚起的一点残存的力气，在雪地里爬行了几米，就再也爬不动了。她的两眼发花，有再次昏死过去的危险。诸葛秀琴知道自己已到了生死存亡的关键时刻。她从棉衣上撕了几团棉花，就着雪花咽到肚里。胃部像有几多的虫子在撕咬，使她感到火辣辣地痛。她实在难以支持下去。她想，难道我真的要死吗，我真的见不到同志们了吗？就在这时，几粒黑黑的颗粒状的东西落到她的头上，跳跃几下，又掉到雪里。那尖尖的头，胖圆圆的身子砸到雪地上，形成一个个黑色的小雪洞。诸葛秀琴眼睛一亮，原来是松子。被风吹落的松子，让诸葛秀琴欣喜若狂。诸葛秀琴把它们紧紧抓在手里，又小心翼翼地松开。当确信手里千真万确是几粒松子时，诸葛秀琴就立刻飞快地填进嘴里。香，那是生命的力量。诸葛秀琴抬头仰望天空，天空深邃而遥远。参天的大树，高入云端，唯有雪花不断地从天上落下来，落下来……她渴盼着，渴盼着雪花能变成松子纷纷落到地上……
诸葛秀琴啃树皮，吃棉花，支持到第二天的早晨，终因饥饿、伤重，又昏死在雪中。
胡少福父子忙忙碌碌地折腾了大半天，终于使昏死的女抗联又活过来。当诸葛秀琴再次醒来，第一眼看到胡少福父子时，军人的警觉使得她立刻去伸手抓挎在腰间的枪套。尽管她的动作是那样迟缓与费力。可当她的右手终于摸上空洞的枪套时，立刻现出一脸的失望。胡少福意识到了什么，连忙向诸葛秀琴表明：“闺女，我们是庄稼人，不是坏人。你莫怕，我们不会害你。你替咱老百姓打鬼子，咱谢你还来不及，哪能害你？”胡少福一边说话，一边用和蔼的目光注视着诸葛秀琴，使她感到一阵温暖。诸葛秀琴从来人的目光里，捕捉到了一种关注之情，使她察觉到自己刚才的紧张纯属多余。她张了张口，想说什么又说不出来。胡永冬急忙抓把雪握在手里把雪捂化，然后移近诸葛秀琴的嘴，让雪水一滴一滴地落入诸葛秀琴的口里。待诸葛秀琴喝完了之后，胡永冬甩甩冻得彤红的手，从褡裢里摸出煎饼，掐成一小块一小块地喂起了诸葛秀琴。此时的煎饼就像灵丹妙药一样，使诸葛秀琴渐渐恢复体力。就这样，胡永冬一口煎饼、一把雪把诸葛秀琴喂了个半饱。胡少福看着差不多了，就说：“冬子，莫让她吃得太多。这人饿了好久，不敢吃太多，小心胀死。”胡永冬问：“爹，我们把她藏到哪里去？”一句话把胡少福问住了。胡少福抬头望望天，没做回答。他犯起愁来。是啊，日本鬼子把周围的村子围得铁桶一般，进出人员盘查极严。稍有疑问，轻者被毒打，重者丢性命。此时此刻，如果他们把诸葛秀琴带下山，无疑羊入虎口，凶多吉少。不带她下山吧，那么连冻带伤，也是必死无疑。难道眼睁睁让抗联战士活活冻死在雪地里吗，于心何忍？胡少福恨透了日本鬼子。所以，他对抗联战士格外敬重。胡少福在雪地里急得团团乱转，也想不出好办法。最后，他让胡永冬帮他背起诸葛秀琴，向山下走去。
走了半里地光景，胡少福就发起喘来。他只好找了个背风的地方，把那件皮背心铺在地上，让诸葛秀琴坐在上面。胡永东又脱下身上的羊皮大衣，盖在诸葛秀琴身上。感动得诸葛秀琴用微弱的声音推辞说：“大伯，小兄弟，谢谢你们，我一个人能行，你们快回家吧。”胡少福说：“闺女，自家人，客气啥？再说我们不能让你一个人冻死在雪地里，让我想想办法。”胡永冬看着在风中撼动的大树，突然灵机一动。他说：“爹，我们在雪里盖一间小屋，让抗联姐姐住在里面，等明天我们再给她送药治伤。”一句话点明了胡少福，他一拍大腿，高兴地裂着嘴说：“好小子，不愧是我的儿子，行，好主意，就这么办。”爬树是胡永冬的拿手好戏。他来到一颗大松树下，噌噌几下就蹿得老高。胡少福在下面担着心，一个劲儿叮嘱：“冬子，小心点。”树枝被冻后显得很脆，不用多大劲，就“叭”一声断下来。胡永冬连踩带折，不一会儿地上就落满了大大小小的树枝。见已足够用的，胡永冬才滋溜溜顺着树干爬下来，就和胡少福开始了造屋工程。等一间别致的小屋搭成后，他们将诸葛秀琴背了进去，并留下食物、御寒的衣物和一把防身的匕首。一切收拾停当，天已完全黑下来。小屋直接建在雪中，极具隐蔽性。如果不是事先知道，即使走到跟前也不会发现。胡少福四处观察了一番，看着满意，又在那棵靠近的大树上做了记号，才放心地离去。
等胡少福父子两心事重重地摸回村里时，已是半夜时分。他们刚刚靠近村子，就被一声断喝吓了一跳。
“八格呀噜，什么的干活？”