过五一节时，常健和吕梅、小艺按钟点赶去汽车总站，准备坐班车回第六监狱的老家，未料想买不到车票。常健赌气地说：“破班车都那么多人去挤，老子买辆小车就不用再求它，想什么时候走、就什么时候走。”
回老家不成，节后上班到律师所，常健几乎把买车的事忘了，可那天翁池在办公室嚷嚷：“谁想学车、办证？末班车啦！以后很难办。”
郑彬问：“翁主任，一个人要交多少钱？”
翁池说：“正规办是两千元一个人，我的朋友凑人数、找熟人，算是团购啦！一千八一个人，有人代考，去不去学、都保证得证。”
郑彬积极响应：“我报一个，现在交钱吧！”
常健见徒弟都报名了，就说：“我也报一个，得证我马上买辆小汽车。”他认为不能好了伤疤忘了痛，虽然还未到过节回家的时候，但说过要买车，不能只是说说而已；有车不仅方便，身份、身价也会不同。
翁池开玩笑地说：“我们几个人同一批学车，进到同一个驾校，应该还是同一个师傅做教练，大家成为师兄弟了。哈！哈！哈！”他很高兴，但主要关心的是批发生意、不大在乎常健买车或者不买车。
办完手续之后，翁池和常健只惦记着什么时候得汽车驾驶证；郑彬则三天两头问：“翁主任，我们什么时候去学开车呀？”
翁池说：“小郑，我和常主任年纪那么大都不用去学，你那么年轻怕什么？办得驾驶证后，我找车给你练习一下就行啦！急什么？”
郑彬仍坚持要学车：“恐怕你们以前学过，我一定要到驾校正规学。”
翁池不耐烦说：“我们目前没有这个安排，不行就退钱给你啰！”
郑彬有些不好意思：“翁主任，那麻烦你了，退钱让我自个办吧！”他果真自己到驾校去正规学习，比翁池、常健稍晚些时候才取得汽车驾驶证。
十几年前，常健在第六监狱九大队工作时，为了解决干警职工、家属外出，以及小孩上学的交通不便问题，他拍板自筹资金买了一辆柴油机车（可客货两用），虽然获队里干警职工热烈拥护，却被监狱领导批得够呛！他硬着头皮、顶了下来，还利用职务之便，学了一阵子开车技术。
现在，常健认为机动车驾驶原理应该是差不多，专门去驾校学习，没有时间、没有兴趣；去考试没有耐心，还担忧不能过关，他想等到得了汽车驾驶证之后再说，有道是“车到山前必有（由）路”嘛！
因此，常健办证、买车、开车过程很简单：星期四，老翁把《机动车驾驶证》拿回来了：“常书记，准备买车啰！”
常健说：“今天不行，明天吧！翁主任，谢谢啦！”
星期五，常健和吕梅一起去了汽车销售市场，计划买辆“奥拓”小轿车；听人说这是名牌产品，发动机排量约1升、省油，价钱4万元左右。他俩跑了好几个摊点，都说没有货，要等一段时间才可能有。
常健没有耐心等货，又看上另一款“吉利豪情”小轿车，发动机排量也是接近1升，比“奥拓”还多一个座位（是五座），价钱差不多，而且那家汽车销售商称可以代办入户、上牌手续。他就决定买它。
常健交清购车款，就跟随销售商的工作人员坐车去机动车管理所办理入户、上牌手续。他专门声明：“先讲清楚，我还不怎么会开汽车。办完手续，我的车还暂时放在你们这里，明天上午我再带人来取。”
销售商的负责人听常健说这话时觉得有点奇怪：没有见过买了车还不急着开走的。但他仍然满口答应：“好！你要放多久都行！”
常健说：“我不会放久的，买车不用不傻嘛！”
星期六，常健约好在省检察院工作的同学章光当教练，去汽车市场把车提出来，先在郊区人少的地方练习半天；在路边饭店吃午饭时，俩人总结、交流经验，常健说：“老章，辛苦你了，你觉得我开车还行吗？”
章光笑笑说：“咱们是老同学，就不要讲客气话啦！你开车时，一定要注意看前方，不要低头去看*纵杆、脚踏板；半坡起步时，放离合、手刹和踩油门的动作要协调好。下午我们把车开进市区练练吧！”
常健有些胆怯：“市区人多、车多，我怕不行呢！”
章光打气、鼓劲、撑腰：“你已经开得不错了，练多才能熟，今天有我在，你就放心吧！何况你有驾驶证，不要忘了自己是正式驾驶员。”
星期日，常健不好意思再麻烦老章了，就让吕梅当陪练，坐在副驾驶的位置，帮看前面、右边、后面，重点是不要让右边刮碰什么。
常健把车开到刚开通不久的城市快速环道，看到不少人也在那练习开车，那些车的后头贴有一些字：“新手上路，请多关照”、“别吻我，我怕（羞）修”；有一辆小“奥拓”最搞笑，它贴的字是：“不要欺负我，我哥是奥迪”。
“注意开你的车，不要老看人家”吕梅在旁边一再提醒常健。
“我知道！没事的。我现在主要是把开汽车的程序和基本动作练熟，今天开一天，也差不多了！”常健边开车、边得意洋洋地说。
吕梅说：“好呀！你以后不要让我当副驾驶啰！”
星期一早上，常健小心翼翼地开着新车去第十合伙律师所上班，翁池有点不敢相信：“哟！常书记买车、开车啦！”
常健装做无所谓的样子：“低档车、新手，最好先不要坐我的车；要坐就坐老谢的高档车，他又是老司机。”
“我们的常书记可真行啊！看来我也要努力了，现在这摩托车，是应该换成小车啦！”翁池又赞、又叹地说。
“辛海早就说过：摩托车是肉包铁，汽车是铁包肉，档次和安全系数都不同呢！”常健想起他的同学和前老板，觉得也真是奇怪，自从离开第一合伙律师所后，俩人已经很久没有见过面了，不禁有些怀旧。
这时，一个从平合农场随父母调到化山县工作的发小，介绍一个当事人来找常健，他自我介绍说：“常律师，我姓杨，在化山县城帮人搞房屋装修，那人欠款还到当地法院起诉我，宗队长让我找你帮忙。”
常健问：“你叫宗立做队长，他现在到底干什么？”
来人说：“他是城管大队的副大队长。常律师，跟我跑一趟吧！顺便看你老乡、老同学，他目前混得不错，也给我帮助不少呢！”
常健联想起A市城管人员的形象，又问：“要去、我们怎么去？”
杨老板不大好意思：“我是小本生意，还没有买汽车，我们坐班车或者包辆小车去都行，一切的费用、由我负责。”
常健边说、边问：“讲老实话，G省我是几乎跑遍了，就是还没有去过化山县；都说那边是山区，不知道这路好走不好走？”
杨老板轻轻松松的样子：“好走得很，有两条道路。新路已经基本开通，更近一些，不少人走过了，但班车好像还是走旧路。”
常健想想便说：“我开车去吧！我的新车磨合期也要跑路；你一个人是吗？不准备跟车回来吧！我带个助手，多一个伴。”
杨老板很高兴：“好！我们什么时候走？路上的费用我负责。”他知道常律师有私家车后，又对常健增添了几分敬意。
常健说：“你先办个手续，把律师费交了，我安排好就出发。”接着，他问郑彬手上的事忙不忙，愿不愿意跟去化山县办案。郑彬当然乐意，翁贵看到又问：“今天就开车去化山，那边可山啦！我的常书记，行不行呀！”
常健乐观得很：“不是说车到山前必有路吗？不行也行！”
常健他们一路走得挺顺利，在路途中吃的午饭。可是，快到化山县时，山高路窄坡陡，会车过程还要紧贴悬崖边走路，有“恐高症”的常健很吃力，心里暗暗骂杨老板慌报军情，但仍硬撑着把车开到目的地。
由于路上杨老板与老宗已经电话联系好，因此车到化山县城很快就见了老宗；这家伙穿着城管人员的制服，比过去精神多了，常健与他十几年没有会面，觉得他胖啦；先是亲切地问候他父母家人，然后问他怎么安排。
“到宾馆放行李，擦把脸就吃饭去”老宗如是说。
常健客气地问：“我们什么时候去看你父母？很久没有见长辈了！”
“天晚啦！老人有老人的活动，明天再说吧！”晚餐老宗安排客人吃当地有名的“鹅螺丝”、就是用鹅肉和螺丝打火锅，蛮有风味。
星期二上午，常健、郑彬和杨老板去县法院办手续。看到案情并不复杂，常健说：开庭时，小郑来就行了！他不想再跑第二趟山路。
然后，常健和宗立去见过他父母，和老人家聊了一阵子往事。吃过午饭，与故人告别，常健就驾车与郑彬按原路返回A市。
回程的路上，汽车紧靠悬崖边行驶的地方不是很多，加上有了经验，常健少了一些胆战心惊，比较顺利地回到家。
那个时期，人们说不掌握一门外语、没有汽车驾照、不会电脑，属于现代文盲。常健学会开车后，自认为没有那么盲了；有辆小汽车坐坐，感觉也有所不同。他说：知识是软件、实物是硬件，软硬兼备才有实力。
吕梅所在的公司，原说是中外合资企业，同时挂过几块招牌，后来官司不断、资不抵债、濒临破产，更换法定代表人后，只剩一个牌子：A市新天地企业总公司，属于挂牌新城区的集体单位。经过一番折腾，吕梅对本单位心恢意冷了，竟然还有人怂恿她去竞争“一把手”的职位。
常健对吕梅说：“男人以事业为主，女人以家庭为主。”
“我还不是以家庭为主吗？你经常出差、在外应酬，平时管教小艺，两次搬家搞装修，主要都是我来做的吧！”吕梅愤愤地答。
“你有精力就管好家，再理理财嘛！”
“我不是一直在管家吗？”吕梅底气不足了。
“我意思是、你不要经常召亲戚朋友来，家不是会所，要有个家的样子。”
吕梅无可奈何答应：“行！以后尽量少来。”
“你学财会、在单位又搞财务，给钱你炒股、怎么亏损那么多？”
吕梅狡辩：“股票不好搞，基金才好掌控。”
“我再投点钱给你炒基金。你们破烂公司、你就不要那么积极了。”