冒险者才有资格欣赏到大漠的壮阔雄浑之美，这里的天蓝得让人心悸，到目之极尽的天与地的交界，又换做起伏不定的漫漫黄沙铺展回来……
驻马沙丘顶的蒙劲略显失望，“怎么不见海市蜃楼呢？”
“那边是什么？”戴阳也游目四望，可不是为了什么浪漫的海市蜃楼，他现实得多，始终保持着警惕，隐约见西南的半边天空湛蓝褪尽了，渐呈半透明的昏黄色，并疾速扩散*近！
曼丹妮回转头定睛看，倒吸口凉气，“天，沙尘暴，是沙尘暴！快，快，远离沙丘，不然会被活埋的！”
大漠的天气就像魔鬼的脸，说变就变！这时连搭乘的骆驼也惊恐地打着响鼻，臊动不安。
蒙劲意识到事态的严重性，临机决断，“曼丹妮，现在全队由你指挥！”
也就是说话的功夫，响晴丽日变得迷蒙如黄昏，狂风裹携了沙粒扫过人们的脸，似要刮去一块肉！
“所有人远离驼队！”曼丹妮大喊，“这些大家伙发疯了会踩死你们的！”她的大喊在狂风怒号中时断时续。
曼丹妮伸出双手，一手拉住蒙劲一手拉住应秀，又喊，“大家一个一个拉上手，快，手拉手连成串，快呀！”
老天爷继续上演花样，数道彻地连天的“漏斗”滚卷着沿一条捉摸不定的轨迹推进！上接苍穹下卷黄沙的巨大“漏斗”，有如上天垂下了一把巨大的犁头犁将过来，所到之处成片的沙土如怒海狂涛一般翻卷！
原本对曼丹妮“手拉手连成串”的命令嗤之以鼻的老曹，在天威面前也不敢狂妄了。
素有沙漠之舟称谓的骆驼也变得惊恐万状，难以控制了。有那么一刻，众人觉得自身也难以控制了，仿佛全身失重一般要给一股力量倒卷而起，旋转而去！幸亏手拉手连成串了！又幸亏远离了驼队！更幸亏这龙卷来得快去得也快！
龙卷走了，狂风丝毫不见停歇，似要刮到地老天荒！
“走，不停地走，千万别停下！”曼丹妮喊，可她自己非但停下还向后去，戴阳老曹都在对方眼中看出了肃然起敬：原来这个捡来的外国小娘们儿危急关头这般大义凛然！
蒙劲和戴阳追上去，左右护持曼丹妮。仨人打流沙中扒出一个又一个队员，将断了的手拉手再连成串！强壮如蒙劲戴阳也不时被狂风掀翻，需要别人来扒！这时那还有别人了，大家是不分彼此的一个整体了。
世界给魔鬼主宰了，人，数百也好，数千也好，数万也好，不过是狂风中稍大的沙砾！风沙中每迈出一步都要咬紧牙关的，可必须走，不停地走，停下就有被流沙掩埋的危险！为活命必须不停地走，那怕早就不辨东南西北了！
到后来所有的人脑子里都是一片空白，唯一的念头就是：走下去，活命，活命，走下去……
沙尘暴突如其来，又戛然而止！挣脱了梦魇的人们想哭，想笑，想放声大叫！可是一点力气也没有，瘫软在沙丘上仰望满天星斗。老天，沙尘暴整整持续了一个下午，他们也整整走了一个下午！这是走到哪里了！
其实整整一下午他们基本上是原地打转了，只是大自然鬼斧神工的搬运彻底改变了周边的地形地貌，原有一切看在眼里陌生了。
蒙劲对大自然的伟力更多了一层敬畏！但此时此刻首先要表达的是对曼丹妮的敬佩和感念，他挣扎爬起走上前长揖到地，“曼丹妮，我代表探险队全体弟兄向你致礼致敬致谢！”
曼丹妮感到困惑更加的不满，“代表他们？为什么不是你自己？我在你心中是什么位置？”
蒙劲略略发窘，随之代以神秘顽皮的笑，“这种事你知我知就足够了，没必要他们知道！”
“不，你要说出来，也必须有人见证！因为你一直在回避！”曼丹妮表情严肃寸步不让！
蒙劲呻吟一声，夸张了被*无奈的幸福，他一手牵了曼丹妮一手指天，“苍天为证，蒙劲誓与曼丹妮小姐牵手到老！永生永世——”
曼丹妮欢叫一声纵身而上攀附住蒙劲，蒙劲不忘回头喊，“哥几个给我作证啊！”
应秀非礼不闻，非礼不问，但在近前也不免羞红了脸掩嘴偷笑，左近的弟兄们可没这般的君子了，齐声开始起哄，戴阳老气横秋来上一句，“别光整这没用的了，大家伙还饿着肚子呢！”
一轮明月升上夜空，刚刚还是噬人恶魔的沙漠瀚海，这会儿又成妖冶迷人的女郎了。只是她美得清冷、凄凉、诡谲，亲近她要冒生命危险！
“看见么曼丹妮，月亮像个银盘子！”蒙劲这比喻了无新意，但男女间的情话还不净是些俗套的傻话！
“可惜啊，盘子是空的！”戴阳很响地吞了声口水，“要是装满手把肉该多好！”他这比喻到是新颖可大煞风景！
兄弟们狂笑，笑过后肚子叫得更欢了。是呀，探险队全体还是午间匆匆进食的，铁打的人也受不了了。戴阳不笑，他摆弄着手里的指南针，正在找方向。
曼丹妮爬在蒙劲耳边悄悄地说，“曼丹妮不会让她的男人挨饿的！”转过脸信心实足对大家说，“我会领大家找到跑散的驼队的！那地方不太远！”
老曹对曼丹妮再无轻蔑之心了，可这等神乎其神的话还是难以置信，“蒙小姐开玩笑吧？就算驼队侥幸逃过沙尘暴了，我们在这茫茫大漠寻找它们也无异于大海捞针！”老曹所说也正是大家所想。
曼丹妮耸了耸鼻子，显露本真豪不顾忌淑女形象地学着骆驼的样子，“骆驼能嗅觉到数十里外水的的气息，向西去，大漠中有一股神奇的泉水。骆驼一定在那里等着主人，保证一个不少！”
曼丹妮越说越玄了，蒙劲不免替她捏了一把汗，“骆驼能嗅到数十里外水的气息或许不假，问题是沙尘暴过后那股泉水还在吗？”
曼丹妮挎住蒙劲的胳膊，“一定在的，不然怎么担得起神奇二字？快走吧，我要用香喷喷的烤肉喂饱大家！”
清冷的月光下，荒凉的大漠中，探险队又上路了，一路说笑着前行，真难相信这是死里逃生饥寒交迫的一群人。只因为他们有了绝处逢生的希望。
“哈，我嗅到水的气息啦！”曼丹妮又学了骆驼耸动鼻子大声宣布。
是的，别人也嗅到了——那一丝丝的清凉，一缕缕的甘醇，众人高呼狂奔。此时他们身后的天际已显露出鱼肚白。
*****************告别大漠瀚海，又翻越雪山大板，进入两山夹峙的一条山谷。这就是后世的瓦罕走廊了，再前行就出了中国的版图了。
一个月后，在一个晴朗的早晨，登高了望的弟兄兴奋地大叫，“看，一座城，一座大城！”
蒙劲、戴阳快步上高岗，顺了那弟兄手指望去，西边的地平线上影影绰绰一大片建筑望不到尽头。
波斯女郎曼丹妮追上来，也兴奋地大叫，“对，那就是巴克特拉城！”
可是，那座大城却被滚滚的浓烟笼罩了。
天，这是怎么回事？戴阳大叫，“探马，探马！速去！”