第十九章、斗富惹来的
安条克城的犹太人商会的规模，是蒙劲西行来见到的最大的。而伴生围绕的犹太人社区亦是西亚最大的。人数在两千人上下。
犹太人在西亚的分布呈大分散，小聚居状态，他们以经商为业，以会堂为中心，以宗教为纽带组成社区。
犹太人会堂出现在耶路撒冷第一圣殿（注）被毁后，犹太人失去了祈祷场所不得不在居住处附近聚集祈祷，学习经文。后来这种临时性的宗教场所固定下来，发展成了会堂，又称教堂。后来基督教的教堂和清真寺就是这一形式的延续。
犹太人会堂因受当地建筑的影响风格各异，但有一点是相同的，那就是会堂正面都或大或小嵌有一颗大卫星。大卫星又叫六芒星，大卫盾，这是犹太教最典型的标志，为一正一倒两个三角形叠加在一起组成的。
说到安条克城，待犹太人更为刻薄，竟然以人头税盘剥他们！也就是说每一个犹太人从出生到死去，只要在城中居住不管你是否经营获利都要纳税的。因而城中特别画定一块犹太人的居住地，把犹太人与其他居民隔离开来。
蒙劲为犹太人叫好又叫屈：或许正是他们的聪明能干才招至妒恨的吧。所谓木秀于林，风必摧之！
商队打算售出货物轻装进入扎耶德家族领地探听消息，可是犹太商人的货物在安条克的港口登船要被课以重税的，于是犹太商会建议西去小亚细亚半岛一座小城交易。
反正也是要西行，蒙劲就答应了这不算过分的请求。雅各布老人放弃了沿海岸南下回耶路撤冷的行程，随同商队前往。
漂泊已成了犹太人的生存状态，一生中有半数是在路上度过的。
沿海岸西北行，转过一个海湾再向西就进入了小亚细亚半岛。这里地扼欧亚要冲，历来是兵家必争之地。塞琉古、安提柯两国曾为之血战连番，可它却成了远在埃及的托勒密王国的一块飞地。这倒并不是因为托勒密的强大——尽管它曾短暂地强盛过，主要是两大世仇需要一个缓冲地带。
后来，偏安一隅的托勒密王朝内乱不断，国力衰落，根本无暇顾及海外领地了。扎耶德的祖父正是利用了这微妙的三方关系，经逐步蚕食，取得了对这块飞地的控制权。
商队要前往交易的那小城，就在扎耶德家族领地内，当地语意为：波浪打湿的地方。蒙劲嫌发音绕口，取其义删繁就简，叫它波城。
有蔚蓝的地中海相伴，景色优美气候宜人，长途旅行再也不是件苦差。如果不是当地人提及，真难以相信这海风轻柔，细雨纷飞的浪漫时节是冬季！
散淡悠闲地走走停停，商队三日后抵达波城。该城效法安条克，不许犹太人入住。意外的是，商队绕城而过时，遭到几名骑马恶汉的拦阻。
那领头的大胡子还算客气，他下马微微躬身，“如果来自远方的客人宁愿绕过也不进入我们的城市，城中的主人会伤心的！”
已存戒备的蒙劲闻言一愣，他不信天下有如此好客的地方——殷勤相让必有所图的！他冷冷地道：“我们是要入城休息的，但是我们先要去犹太人居住地办些事情。”
“是要跟那些犹太猪交易大笔的丝绸吗？”大胡子语气不善了，“我提醒你，在这块土地上，最大的买家是扎耶德家族！”
蒙劲不能忍受别人辱骂自己的朋友，他以马鞭指点众恶汉，怒声道：“你如果是匪徒，就用剑来说话，如果没这个胆量，马上给我让开！”
众恶汉眼中闪着凶光，奇怪的是，他们忍下了这口气，让开了道路。
——犹太人居住地在波城临海一面，抬头就能见碧蓝的海湾。十多家犹太商号齐聚此地，形成了一条城外繁华的街市。几家大商号联手接下了商队的一批丝绸，和其他的货物。
出售的丝绸都是从萨麻尔罕城购得的，至于咸阳出发时朝庭用做馈赠西域诸国的上品丝绸，是一匹也舍不得卖的！蒙劲发现在西亚，丝绸比硬通货黄金还要抢手！等量黄金远远换不回等量的丝绸，就是说丝绸货币比黄金还要轻便。两相比较，黄金仅仅是占了体积小的优势。那么就两样同时储备吧。
他们预定的货船五日后到港，据说是运往埃及的亚历山大港，那是现今地中海沿岸最繁华的城市。雅各布老伯也要随船南下的，蒙劲与他暂别，约好五日后一早前来正式道别。
波城是个清静、优雅的小镇，小镇有一奇——不见大煞风景的城墙，居于此地可以尽情地亲近大海。再看街上的行人，个个面带怡然自得的微笑。
戴阳不禁感慨，“这一路走来，所遇城镇何止百十，可是不需城墙护卫的头一遭见！难得，难得！
“或许扎耶德家族弃恶从善了，否则治下之地哪儿有这般秩序井然，治下之民哪儿有这般安逸富足。”戴阳是有感而发，蒙劲的话可是说给蒙丹妮的，俗话说，强龙不压地头蛇，他实在不想节外生枝了。正如罗德修斯说，西行渡过一条窄窄的海峡，就是漫长行程的终点——雅典城了！
尼雅嚷着要找听得见海涛的地方住宿，于是众人信马游缰地沿街前行，满足女祭司这浪漫的想法。
忽听应秀惊喜地大叫，“看，快看，那是什么？”
伙伴们顺应秀手指望去，其他人并不觉得怎么样，蒙劲、戴阳的眼睛亮了，他们看见了一座方方正正的院落，飞檐斗拱，红砖碧瓦的房舍，黑漆漆的门楼上高挂着大红灯笼！
蒙劲、戴阳手舞足蹈，提马直奔那高挂红灯笼的黑门楼。罗德修斯、蒙丹妮忙问其故，应秀兴奋得语无伦次，怎么也解说不清……
***************注解：第一圣殿又称所罗门圣殿，建于圣城耶路撒冷，为犹太所罗门王修建，毁于巴比伦人的劫掠。第一圣殿所在的时期是犹太人历史上一个辉煌时期。犹太人复国后原址再建圣殿，史称第二圣殿，本文的故事就是在第二圣殿时期展开的。第二圣殿再度被毁，毁于罗马人之手。著名的犹太哭墙就是第二圣殿西墙的一段。
*******************笔者在这章啰嗦许多，就算是浅浅挖个坑吧。当然，挖下了坑一定要回填的。一米大概透露一下，犹太民族和中华民族同为古老的民族，现在常听见有所谓精英拿别人跟我们说事儿，人家犹太民族怎么怎么，我们自己怎么怎么。对这些说法一米是七个不服八个不忿的。所以在犹太拉比的宣讲中插入了一些中国元素，不是说文明的对抗么，那就来吧！说历史，咱中国人尿谁呀！
另外，在以下的章节中还要把这两大民族比较着写，敬请期待。