仅仅调养了五天，阿巴斯就不再咯血了，这小子壮得象牛犊子！
格里高利这天晚上来到小院的铁栏杆外，他宣布两件事：一、角斗士们将在十五天后挑战更强大的对手，至于是谁？他坦诚现在还不知道，正在磋商中。二、清道夫马可要求加入伙伴行列，与仨人共同面对挑战！
“嘿，我敢说这是个最强阵容组合！”阿巴斯兴奋地手舞足蹈，“格里高利老头，你正在挖一座金矿！”
格里高利脸上露出罕有的笑容，“这是我梦寐以求的！戴，你就是这阵容的灵魂了，这个组合是以你为核心搭建的，不要让我失望！”
“得蒙抬举，实难消受。”戴阳不冷不热。
“见鬼，中国戴，你究竟想要什么？还有什么地方比角斗场更适合你？这里有数千人为你疯狂，他们呼喊你的名字，向你抛散鲜花！一个男人毕生所追求的，你仅仅是两次出场就全拥有了，你还想要什么？知道么，我在你身上下了巨额赌注的！”高里高利在栏杆外不耐烦地兜着圈子，反倒像是他被关在笼子里了。
“我想要的你知道，我也知道你不会给我！我退而求其次：替我打听我的朋友们的消息，我心悬他们的生死，这事对你不难。”
“讨价还价，你又在同我讨价还价！”格里高利怒气冲冲。
“我现在有这资格了！”戴阳抱手胸前，“是不是也要我帮你认清现实？”
格里高利气恼地又兜了个圈子，站住脚说：“好吧，你这混蛋，你赢了！但是，为惩罚你对主人的不敬，我要把那些姑*娘从你们身边带走。”
“希听尊便，老高头！”戴阳可不买这帐。
“噢，不，不！”阿巴斯扑到栏杆上，“你应该惩罚他一人，而不是我们全体！”
格里高利暴出大笑，转身自己走了。
“格里高利老头人还不错，是吗？”一直没做声的卡卡说。
“他是条老狐狸。”戴阳下了定语。
——几天后同样的场地再见，没有了那些嗜血如狂的观众，戴阳与马可友好地相互击掌。角斗士之间就应当成为朋友的。马可没有驾乘战车，身着一件轻甲，胸前醒目地别了一枝红玫瑰。
“戴，你的招法让人耳目一新，可以再演示一遍吗？我充当演示的配角。”马可微笑地说。
“我们比武不博命，对不对？”戴阳不大放心地问。
“是的，友好地比武。”马可盯住戴阳的眼睛，弓下身，一步一步向后退去。他对上次的惨败耿耿于怀。
戴阳却不敢因为上次对他稍有轻视，俩人拉开架式，黑眼睛盯着蓝眼睛缓缓地兜着圈子。挑战者先出招，马可标步前冲，矛点戴阳左肋。戴阳这时有几种选择：避闪、盾挡、戟格，但这些招数西方人常见，他弃之不用。戴阳疾旋前撞，欺入马可怀中，也是点他肋下。
马可盾牌推开这后发先至的一招，兴奋地大叫，“还有吗？我要更多的。”
卡卡这时攥紧拳头为俩人喝彩，疯子阿巴斯大呼小叫还觉不够劲儿，舞刀一气狂劈，“嘿，伙计，看我的，这样砍，对对，这样砍！”也闹不清给谁支招。
戴阳兴起，跳出战圈施展出化九九八十一路戟法。三名角斗士看到后来竟忘了喝彩。
空荡荡的看台上，观众只有两位——格里高利和乔。英武不凡的罗马青年抹了一把额角的冷汗，心有余悸地说：“真庆幸我们抓他的时候他处在昏迷中。”
“扎耶德家族可没有这种幸运！”格里高利嘴角挂了一丝讥诮的笑，“如果他们在这场战争中被削弱，符合罗马的利益。”
“你是说我们要告诉中国戴打探到的消息，而且还要帮助他和他的朋友们，是吗？”乔与其问还不如说是催促。
“这么做符合罗马的利益，却有悖于我的利益，我的理想是训练出最伟大的角斗士组合，我已经看见了它的雏形，戴正是灵魂人物！从这一角度出发，我该告诉中国戴，他的朋友死了！”格里高利显得有些烦燥，“不要现在就*我做出选择，我正处于矛盾中。”
——相互切磋的四名角斗士退场了，这块场地下午还要表演杀人。
杀人的节目只安排在午后并不是谁心情怀恻隐，而是热衷于那些血腥场面的观众们习惯了夜生活，多数人不会在正午前起床的。
见马可还要从来时的门退场，戴阳揽住他的肩，“太见外了吧，小马，打今天起我们四个就是生死弟兄了，搬过来住吧，我们的院子再住十个人也没问题。”
卡卡也热情地相邀，“加入我们吧，伙计，阿巴斯会介绍漂亮的姑*娘给你的。”
“是，是的，挑选姑娘我很在行！”阿巴斯扭腰甩胯，合了自己的节拍边走边舞，“你喜欢什么类型的，黑头发的还是红头发的？大屁*股的，还是大*奶*子的？噢，总有你喜欢的！”
马可跟在戴阳身边，只是笑不搭腔……
——在姑娘们的服侍下，三名角斗士脱下衣服迈进热汽腾腾的巨大水池，见到马可还没进来，阿巴斯喊道：“喂，伙计，你在干什么？难道你不喜欢我为你挑选的姑娘么？”
千呼万唤之下马可终于进来了，躲在阿巴斯为他挑选的姑娘身后，那姑娘却是一脸的尴尬。
戴阳见状笑着说，“莫非这是你第一次，其实也没有什么好背人的，用不用我们——”戴阳说到这卡住了，惊诧地瞪大眼睛。
马可推开挡在身前的姑娘，露出了本真——她，她是女人！谁能想到驰骋角斗场，威名如雷贯耳的清道夫马可是女人？！尽管她的前胸不像这里其他姑娘那么高挺，臀*部也不是那么肥*硕，但她不折不扣是个女人！女人！
戴阳在惊愕中转醒，慌忙缩身水中，阿巴斯和卡卡同戴阳一样慌张地蹲下身。看来这有些可笑，他们天天有女人陪浴；实则不然，在男人眼中，从事贱业的女人只是一种需要，而马可做为女人却涉足男人的领域，而且这般出色，男人在震惊之余还有油然而生的——尊重！
这时反而是马使镇定自若，昂了昂头，“是的，我是女人，这很重要吗？我想问：站在你们面前的是不是一个出色的角斗士？”
三个大男人不会说话了，只会点头。
马可迈进池子，池水泛起涟漪，三个男人一动也不敢动。马可在水中泡了一会儿，转过身说：“戴，能请你为我搓背吗？”
水汽蒸腾，戴阳却嗓子眼儿发干，他暗给自己打气：不就是搓背么，俺老戴还会熊包不成——马可先走了，过一会儿又传来铁门开启的声音，池水中的几人面面相觑：莫非她还能自由地出入监押角斗士的铁笼？
戴阳匆忙披了衣服追出去。
马可走到下一道铁门前了，乔殷勤地为她拉开了门。
见了栏杆前的戴阳，马可站住，“实话说，中国戴，你的搓澡手艺差极了！不过我还是感谢你为我搓澡。随便说一句，在你身上有一种独特的气质，那究竟是什么，我说还不上来。”
不待戴阳回答，马可出了大门进入自由世界。乔哐当一声把那个世界关在门外，不无忌妒地说：“马可公主爱上你了，真奇怪，你为什么不兴奋地大叫？”
戴阳惊讶地大叫：“什么，你说什么？她是公主？天，怎么会？！”
“对你来说今天是个好日子！”格里高利不知什么时候出现在铁栏杆外面，“我真有一个让你兴奋地大叫的消息。”
戴阳扑到铁栏杆上，“我的朋友们安然无恙是吗？他们没有人落入扎耶德家族的陷阱里，是吗？”
“准确地说，他们落入了陷阱，可是又挣脱了陷阱！”
戴阳放声大笑，笼罩在心头的阴霭一扫而空，甚至忘了身处囚笼！