前面的过程和老鳖先前叙述的完全一样，关键的问题就出在老鳖有一次进山后，他发现那批人里几个没穿军装的人失踪之后。先前老鳖说了谎，那批人在湖边扎营后大约两个月，一次他进山送大米和盐巴，不过每次他都不是一个人来的，他带了四个兄弟替他背东西，这样他们回来时还可以顺便打些猎物。
那时，那几个没穿军装的人已经失踪十几天了，留守营地的士兵都很着急，营地内有些乱。因为上次来当天，那几个人就是没回来，当时士兵就派皮划艇出去找了，现在这么多天过去了，他们五个估计那几个失踪的人够呛了。
当时他们送完粮食之后，天已经有些黑了，他们没立刻离开往回走，怕晚上赶路不安全，于是准备在营地里休息一晚，但那批人不允许他们呆在营地的内部，他们就一直在营地外吹牛打屁，要一直等到傍晚开饭。在这个过程中，四个兄弟中的一个人，看着那批人的军用补给，突然起了歹心。
当时那一带因为大山阻隔，道路不是很方便，土地又少，所以村子里的人家相对来说还是比较贫困的，当时他们见那批人对那些不知道从那儿弄来的箱子那么在意，就猜测那些箱子里肯定是装着什么宝贝，说不定是从什么古墓里挖出的什么价值连城的宝贝。他们听说山里某些村子发现了古墓，那些发现古墓的村民起了宝后，就一夜暴富了。箱子里的宝贝对于他们来说诱惑太大了，谁不想一夜暴富呢？。
他那个兄弟就盘算着，等那些留守的士兵入夜睡了，他们偷偷进去，掏几件宝贝出来，这样既不会丢了活儿，也能让家里一下脱贫致富。
这本来是一件非常单纯的事情，老鳖不同意，他的手艺好，家里过的还算不错，但是其他四个人却都动心了。老鳖说服不了他们，只能让他们去，他在外面等着，没有想到，这四个人进去后，就出了事。
他们费力的撬开一个箱子，刚从里面拿出一个东西，刚好被一个进帐篷检查的小兵碰到了。当时是军事状态，人的神经都是紧绷的，小兵立刻举起了枪，但他没发现身后还躲着一个人。情急之下，后面的那个人一下把小兵按倒了，他们四个人用那个东西把小兵活活打死了。杀了人之后，四人怕得要死，杀人罪，还杀的是军人，如果被发现，肯定直接就枪毙。他们逃出去跟老鳖一说，老鳖暗叫了声糟糕了。事情已经这样，他无论如何也脱不了干系，因为这批人请的是他，而四个兄弟是他请来帮忙的，所有的责任他一分都逃不掉，说他没参与，会有人信吗！
他当即想了个办法，必须把那小兵的尸体从里面拖出来，悄悄埋了，让整件事变成一个内盗失踪事件，否则肯定会调查到他身上。于是他们潜了回去，把小兵的尸体拖出了帐篷，结果没拖多远，就被哨兵发现了。哨兵追过来问他们在干嘛，老鳖他们一时慌神之下，没藏好尸体，被哨兵发现了，哨兵立即举起枪，当时提出偷东西的兄弟早就准备好了，偷袭成功，一下就把那人割喉了。
之后几乎没什么考虑，他们走火入魔般又偷袭杀了两个人。老鳖一下就知道事情已不可收拾了，说逃吧，但是杀人的那个兄弟却杀红了眼，说已经杀了两个，杀两个是杀，杀光也是杀，如果让他们回去报信，他们这辈子都得猫在山里了，与其如此，他们只好把这些人都杀了，就说他们一波下到湖里没回来，另一波去找，也没再回来。
这是在一种诡异的气氛下突如其来的冲动，留在营地的人数不多，大部分又都在酣睡，想到那些装在箱子里的宝贝，老鳖最后也无法抑制地起了歹念。之后的过程让人恶心，他们拿着冲锋枪和匕首，偷进一个又一个帐篷，把里面的人全都杀了。杀完人后，他们把尸体、枪、弹药和皮划艇全部抛入湖中，把大米和吃的偷偷背回了村里，藏在床下。一些他们能用的，但是背不动的日用品等物资也藏了起来，准备等风平浪静后再拿，同时几个人约好，以后决死不提这件事情。
老鳖当时心虚，思前想后的，觉得村里没人知道这批人，因为当初第一次离开时就被告知要严格保密的，所以这件事他们几个都没声张，村里面都以为就那个来找向导的那人呢，于是他就开始在村里宣称那伙人都不见了的怪事，想为以后的事情做一个铺垫。
几个人认为万无一失，谁也没有想到，这却是他们噩梦的开始。
三天后，老鳖再次进山，回到了湖边，想去那些藏起来的东西里翻翻，先把值钱的东西拿回去。那一晚的疯狂让他心有余悸，所以他先是在远处看了一下，让他毛骨悚然的是，他竟然看到湖边那个营地竟还有人在活动。
他胆战心惊，心想难道来了其他军队？尸体被发现了？
好久他才缓过来，等鼓起勇气，潜到近处去观察，让他瞠目结舌是，先前的那批人竟然又出现他在营地里，包括那几个没穿军装失踪的人。老鳖完全蒙了，他有点闹不清到底是怎么回事，看着在营地中忙碌的那些人，好像身在幻影之中。那些人似乎根本不知道之前发生的事情，纷纷都和他打招呼。他以为自己是在做梦，捏了好几下，才发现一切都是真的，那些脸虽然不熟悉，但都是那批人里见过的，他甚至看到了那两个被他亲手勒死的人。
他仓皇赶回村里，失魂落魄地把这件怪事和其他人说了，他们去看了之后，发现果然如此。他们都吓坏了，琢磨这到底是怎么回事，难道那是一弯魔湖，能让里面的人死而复生？但看那些人都是活生生的，一点也不像僵尸。
老鳖他们百思不得其解，村里人很迷信，觉得这一定是山神湖鬼在作怪，吓得魂不附体。老鳖他们琢磨了很久，最后鼓起了勇气，再一次回到湖边，给他们送粮食，试探性地问起了那一天的事情，然而，所有人都回答没事，那表情没有任何异样。整个营地里只缺一个闷葫芦。
那一天夜里的事就好像被翻过去了，天神把那一天的事情全部抽走了。或者是，那五个行凶者在当天夜里都做了一个同样的梦，他们根本就没有去杀人。
老鳖并不是一个就此认命的人，他不相信那是自己做的一个梦，但他又怎么想都想不明白，之后他或远观，或近距离接触，一直留心观察这批人，想确定他们到底是人是鬼——可是，无论怎么看，他都看不出一丝破绽来。唯一让他感觉到有点奇怪的是，他闻到那批人身上，出现了那种奇怪的味道，而之前他们身上是没有的。而那种味道就是他之前闻到的盒子里散发出来的怪味，只不过盒子里发出的更加浓烈而已。从此老鳖就认为那味道就是死人味。那些不知是人是鬼的妖怪，他们身上的味道肯定是从地府里带出来的。同时他还说奇怪的是那股怪味只有他自己闻到了，其他四个兄弟却闻不到。
如果事情到此为止，也许过上一段时间就会过去，人很多时候会自己怀疑自己的记忆，对于没有解释的会自动抹掉。但是，孟天放知道事情肯定还没结束，因为光是这样，老鳖不会得出不死不休的结论。
果然，老鳖继续说了下去，他说之后发生的事让他一辈子都无法忘记那种怪味。
那之后，虽然那批人似乎和之前一模一样，老鳖却始终感到心神不宁，因为他感觉这批人的眼神和神情都有一丝妖异，这种感觉他没有任何事实依据，完全是一种心理作用。同时老鳖有种预感，村里很快会出事。
果然，几天后，村里真的发生了一件让他开始毛骨悚然的事！
和他一起行凶的，还有四个人，都跟他有着或远或近的血缘关系，其中一个人叫做盘达的，胆子最小，有一天忽然就不见了。老鳖和其他三个人心里有秘密，一下心就提了起来，谁也不敢说。村里人去山里找了两天，最后，老鳖他们硬着头皮回到湖边，竟然发现那个盘达在营地里，和那批人里的人谈笑风生。他们莫名其妙，把他领了回来。而当他走近老鳖时，老鳖立刻就闻到盘达身上竟也有那股神秘的怪味。
大白天的，老鳖看着盘达就开始起鸡皮疙瘩，他一下就感觉到盘达的表情和以前不一样了，好像变了一个人似的。那种恐惧是无法形容的，他感觉盘达肯定被鬼迷了，回到村里，他偷偷叮嘱了盘达的媳妇，让她如果发现她男人不正常，立即和他说。但没想到的是，第二天，盘达的媳妇起来后就发现盘达吊死在床边上。老鳖一去，立刻闻到满屋子里都弥漫着那股怪味。而问其他人，却都毫无所觉。