一辆紫红色的本田雅阁轿车，从太阳的光芒里驶过来，停在了和平的面前。车窗缓缓落下，一个气度不凡的女人在车里歪着头问和平：“你见刘和平在哪片地里干活？”
“你找他干什么？”和平问她。
“有些闲事。”那女人又问：“你见他在不在家里？”
和平听她说有事，猜想她可能是他爸说的陈巧凤，有心想骗她，但看她的样子，最后还是说：“我就是。”
“你就是？”陈巧凤也感到意外。她把车停好，整理了一下头发，在化妆镜里斜着头把自己照了一照，这才走下车来。
她穿着一件紫色的长裙子，圆形的领口，又把乌黑的头发高高盘起，在脑袋后面扎了个结，这样一来，显得她的脖子又长又白。她的腿上穿着一条肉色的长袜子，脚上是一双中跟的白色凉鞋。和平站在路边，觉着她的腿又长又光滑。
这就是人们传说中的“富贵楼”的陈老板吗？
看到美女，和平觉得自己喉咙有些发干。
陈巧凤看着面前这个皮肤黑黑的男人，觉着他很一般，甚至可以说并不是她想像中的那个样子。不过，她很快就进入了理性的世界，她得看一看这个人到底怎么样再说。
“你好，我叫陈巧凤，”她伸出手，向和平走来。
和平紧张地拿起两手一看，自己的手上还戴着破烂的手套，怎么和人握手。不过他反应也很快，就笑了一下说：“你看我这手脏得，怎么和你握手？”
陈巧凤笑了笑，将手放下。“今年的玉米怎么样？”她问他。
“还行吧，”和平外行地说，他并不知道产量如何，只是这么一说而已。
“两个娃娃都好吗？”陈巧凤继续问他。
和平觉着讶异，她怎么知道我有两个娃娃，说不准她真的通过别人了解过我呢。
“好着呢。”这句话一说，他就不知道该再说些啥了。对面这个女人，他是真的一点都不了解，或者说，他的脑子中关于这个女人，更多的是那些不好的传言。他现在总不能当着她的面说：你的情夫们都好吧。
不过，他并不笨，她问他生活，他可以问她事业嘛，虽然明知那不过是让别人一笑的问话，但总可以让谈话继续下去。
于是他问：“最近生意火吧？”
陈巧凤说：“还行。”
和平知道今天早上这劳动可能已继续不了了，就邀请陈巧凤说：“这样吧，我家不远，咱们到我家里去说吧，来客人了，我总不能叫你站在大路上。”
陈巧凤笑着说：“这还可以。”
和平想着把架子车拉上，就对陈巧凤说：“你看见塬边的那棵大榆树了吗？我家就在那里，你先开车过，我把架子车拉上。”
陈巧凤回头给他说：“你家我知道，我前天来过。”说着，钻进车里，开着往和平家去了。
和平心里慌慌的。他赶紧拉了架子车，快速地朝家里走去。
陈巧凤的车在刘家岭的路上一走，就惹得地里劳的人们跑到地头来观看。这些人又看见和平推着架子车走在后面，便堵住他问她来找他啥事？
“她说向我打听北京的一个人。”和平张口就撒了一个谎。
“噢，原来是这样。”这些好奇心特强的人像被泄了气的轮胎，长长地吐了一口气，转身又劳动去了。
和平回到家门口，陈巧凤正在车里面打电话，他没直接叫她，而是去开了门，把架子车拉到里面，放好，再走出门来。
陈巧凤下了车，微笑着跟他进来，转着圈打量了一番和平的院子。
和平的院子中，砖缝里那些怎么也铲不去的杂草还在那里露着尖，墙上还爬着些灰白的小蜗牛。
陈巧凤啥也没说，仍然矜持地笑着。
和平打开房门，让她进屋里坐。
陈巧凤进了屋子，看到屋里收拾得有头有行，一尘不染。问道：“这都是婶子帮你收拾的？”
和平苦笑了一下，“哪里，她哪有时间帮我，这都是我自己收拾的。”
“看不出来，你还是个心细的人呀！”陈巧凤笑着看了一眼和平。
“让你见笑了，你请坐。”和平很客气。他边说边到桌子前，给陈巧凤倒了一杯白开水，端过来放在茶几上。“你喝口水，不知道你喝什么，只能给你倒点白开水。”
“你真会说话，”陈巧凤夸奖他。
“是么？从来没人这么说过。”和平也笑了。
通过几句话，两个人都有了些好感，和平觉着陈巧凤并不像人们所说的那样龌龊，而陈巧凤也觉着和平还是很有内涵的，至少比他见过的这些人都要强一些。
“你坐啊，”陈巧凤指着那张单人沙发，反客为主，“你老这么站着让我也紧张。”
和平笑笑，啥也没说，坐了下来。
他问：“陈老板今天来不知道是啥事情？”
“我嘛，来看看你，不行吗？”陈巧凤俏皮地笑了笑。
“我有什么好看的，”和平笑了一声，“你陈老板这么忙，总不会无事来找我吧？”
“我能有多忙，我听说你上过大学？”她喝了一口和平倒的白开水，歪着头问和平。
“那都是多年前的事了，不提也罢。”和平抬头看她一眼。两个人的目光相遇，都不约而同地朝边上一歪，躲开了。
“为什么不提呢？”陈巧凤稍一思索，说道：“我来是想请你到我的饭店去帮我的。”
“让我帮你？”和平很意外，“我对饭店的运作一窍不通。”
“那有什么，你们这些念过大学的人头脑很聪明，那点事你用不了几天就全会了。”陈巧凤一旦决定了，就一定要做到底。
“这个事呀，”和平往起来坐了一坐，“你得让我想一想。”
“你想吧，不过，我想你最好能来，我觉着你这个人还很不错，”陈巧凤说。
和平想了一想，又问她：“你让我到你那里做什么呢？我啥都不会，炒菜？端饭？”
陈巧凤笑了起来，“你可真会想，要你炒菜？谁敢吃你做的菜呀。端饭就更不用了，你老胳膊老腿的，还不把客人都吓跑。”
和平了笑了，“就是嘛，我能干什么。”
“你来给我当个库管，专门管理我店里的各种东西，你看行不？工资么，刚开始一个月给你两千元，以后给你再往上涨。”陈巧凤看着他，看他怎么答。
和平想了想，这两千元的工资确实有些低，但总比坐在家里要强，而且镇上离家也不远，家里有个啥事，自己也能照看上。再说了，饭店肯定会管吃住，这样一个月下来，和自己在外面打工时的工资也差不多。想着也是一件好事。
“就是不知道我能不能给你干好差事，要是干砸了，那就太对不起你跑这一趟了，”他谦虚地说。
陈巧凤见他答应了，心里也很欢喜，就说：“干砸了我就扣你工资，要是还干不好，我就把你送去培训，让那些小娃娃给你上上课，我还会给他们说你看这个老大学生，连个仓库都管不好。”她说着就笑起来。她笑的时候很迷人。
这完全出乎了刘家岭人的意料，这个和平，真是瘦死的骆驼都比马大，就凭着他那个大学生的身份，竟然还有人专门来给他送一份工作，看来这念书还有点用。
天虎和他老婆却不这么想，他们觉得这是陈巧凤有意要把和平安排到她身边，利用工作之便，和他多接触，最后要和和平两个成亲的，这是黄鼠狼给鸡拜年－－没安好心啊。于是天虎去找和平，要他别去。
“爸，那么你让我干什么呢？”和平反问他爸。
“干啥都行，就是不要到她那里去。”天虎很生气，不光是对和平对他的态度，还有和平的糊涂。
“那你说让我干个啥呢？我这辈子从上学那天开始，就一直听你们的，后来结了婚，又为了你们所说的那种安稳，啥都不敢干，你和我妈说啥我听啥，让我听老婆的话，我听了，可到头来，我的命运还是这个样子，既然命中注定是这样，你还怕我能干出啥出格的事吗？”和平鼻子很酸。这个世界上有一种无形的力量一直在左右着他，那就是亲情。
“这……”天虎没想到和平会说这些，他一时语塞。是啊，和平是个听话的孩子，从他很小的时候就是这样，但这么一个听话的孩子怎么今天就不听话了呢？
“你别劝我了，我四十几的人了，你觉得我能没有自己的主意吗？”和平对天虎说。
天虎怏怏不乐地回到家，把和平的话给他老婆说了。他老婆也觉着没办法，但总不能眼看着他往火坑里跳呀。“他达，要不然再找个人给他说说？”
“唉，算了，”天虎毕竟还是开明的，“他说的也对，他都四十几的人了，咱们就让他按自己的想法活去吧，总有一天咱们会管不上的。”他长叹一声，算是允许了和平的决定。
和平来到“富贵楼”，走进那装修富丽堂皇的大厅，大厅里摆着两溜配着十张高靠背椅子的大圆桌，有些客人正在那里吃饭喝酒。一个年轻俊俏的姑娘站在柜台里，问和平想要吃点什么。
“我不吃饭，我要找你们老板。”
“找老板？”那姑娘眼珠一转，“老板不在，你有啥事给我说，她回来后我转达给她。”
“这样啊，”和平沉吟一下，说：“我叫刘和平，是你们老板叫我来当库管的。”
“啥？”那个姑娘觉着惊讶，“没听说我们要招人么。”
“不会吧，”和平也觉着意外，不是陈巧凤说好让他来当库管的吗？“是这，你打电话问一下，行不？”
“那，你等等。”那个姑娘拿起柜台上的座机，拨了电话。
和平听那姑娘低声地问了几句，就见她笑着抬起头来说：“不好意思啊，我不知道这事。你跟我来。”她说着从柜台后面走出来，领着和平从一条陡峭的楼梯上到了三楼。推开一扇门，让和平进去。
和平进了门，在装修豪华的房间里，一张宽大的桌子后面，坐着那个美丽动人的陈巧凤。
陈巧凤见和平进来，连忙从桌子后面直到前面来，给和平让坐。又亲自给和平倒了一杯水，端过来。
那个俊俏的姑娘规矩地站在门口，等着陈巧凤的吩咐。
“你去忙吧，小王，我和你刘哥说几句话。”陈巧凤对那个姑娘说。
那个姑娘应声走了。留下来的和平觉着紧张，头上的汗都出来了。他想，面前的这位女人和自己的年龄差不多，只是人家干的这事业，自己再奋斗两辈子都不一定能比得上，看看，自己这人活的，多失败呀！
“你想什么呢？”陈巧凤自然地坐在他的身边，面带微笑问他。
“没，没想什么。”和平低下头，看了一下自己脚上的鞋子。
鞋子上沾了许多土，他刚才进门的时候没想到会是这样的见面，也没想到会在这里见面，所以他就没有擦沾在鞋面上的土，而现在，这个脏兮兮的鞋子让他觉得丢人。
陈巧凤没注意到这一点。她只是觉着高兴，毕竟和平开始按照她设计的路开始向她靠近了，一种捕获的快感让她差点得意忘形。不过，她毕竟不是个一般的女人。她看出了和平的紧张，知道他现在一定会考虑他的工作。于是就说：“和平，你先喝口水，你看你热得头上全是汗。”
和平顺从地按照她的吩咐，喝了一口她亲手泡的茶。
那茶颜色呈碧绿色，味道很好，有一股淡淡的香味。和平不知道这种茶的名字，他以前也没喝过。
“怎么样？味道还行吧？”陈巧凤关切地问，两只眼睛都眯成了两朵花。
“很好喝。”和平把一丝茶叶含在嘴里，应了一声。
“等会儿我带你去库房，安顿好后，明天你就来上班，你看行吗？”
“行，”和平说。
和平到库房的时候，才发现还有一个库房管理员，是个很精干的女人，也和他的年龄差不多，胖胖的，样子凶巴巴的。见了和平，哈哈一笑，伸过手来，要和和平握手。
陈巧凤急忙走到前面，在她的手背上拍了一下，说：“今天啥都够吧？明天有两台事，得个二十桌的样子，你等会儿却和牛师算一算，看大概得多少料，我下午和小王去采购。”
那个女人听老板吩咐，大声说：“行。”又问：“这位是？”
陈巧凤把和平往前让了一让，说：“刘和平，以后你俩就是搭挡了，你不是总说自己一个人太累了吗？我给你找了个帮手，以后他就归你管。”
“那太好了，”胖女人高兴地叫了起来。
和平不知道的事多着呢。
陈巧凤之所以把他安排在这个女人身边，有好几个原因，其中的一个就是这个女人也是个离了婚的人，是她的表姐，她要考验考验和平，看看他是不是一个见了女人就冲动的男人，如果是那样，他就哪里来滚到哪里去吧。如果和平过了这道美人关，那么，他就可以跟着她的这个胖表姐学到很多的本事，到时候，他就能帮着她打理饭店里好多的生意，也就能名正言顺的和她一起双飞双宿了。
她的这些计谋，我们老实的和平哪里会知道？
和平从镇上回来，到他爸那里看了两个孩子。两个孩子刚放学回来，正趴在放在院中的一张椅子上写字呢。和平看见那把椅子，又想起自己小时候就是在那张椅子上写字，时间过了这么久，到他的孩子这里，还是那把椅子，还是这个院子，似乎世界就是这么永恒不变。但再一想自己今天的经历，才感慨刘家岭的古老与缓慢。
“妈，我来看看两个孩子，顺便来看看你。”
他妈看了他一眼。面前的这个儿子又黑又瘦，跟以前一点都不像了。她本来还想埋怨他几句，埋怨他不听话，硬要和那个狐狸精搞在一起，但看见他消瘦的面容，心中又不由地爱怜起他来。
“你几时去上班？那儿条件怎么样？”她问。
“我明天就去。”和平说：“我把地里的玉米杆送给别人了。地里你再就不要去管了。”
天虎老婆听他安排好了地里的活，就问他：“你爷那里你去了没？”
和平说他还没去。
“你去看看你爷吧，你都好些时间没去看他了。”
和平从他爸家里出来，径直到他爷那里。
天虎爸还是老样子，大睁着眼睛，什么也不能说，只能发出“哦哦哦”的声音。和平的到来让他很高兴。
和平握住他僵硬的双手，看着他抽搐的表情，心里很难过。