和平经过好多天的情绪低落，终于从那几近自杀的失落中清醒过来。他回头想想，人生不是一条路，这一条不通了，也许还有好多自己从未经历过的其他的路。他现在不是一个人，老婆已经死了，但孩子还得他去照顾，一味的失落又有什么用呢？
但总得有个事做吧！
自己的黄粉虫养殖已经让家庭支离破碎，而且，撇开迷信的东西不说，那些家伙在这里似乎并不能很好的生长，这能很好地生长，那么结果只能是失败，自己现在已不能再失败了，他觉着他已没有再失败的勇气。
不干这样，最现成的就是去干农活，当一个真实的农民。可自己能干了农活么？虽然他是在这里长大的，也是出自于农民之家，可说真的，他的前半生却并没有过多的接触过农活。这么多年来，他的职业就只有那么几个，学生是一个从事时间最长的职业，再一个就是送水，再一个，就是开塔吊。因此上，算起来，农活可能是他的第四个职业了吧。
他到地里去，他老婆春天种下的玉米已经成熟了。和平老婆春天的时候还是个活生生的人，而现在，已长眠于刘家岭黄乎乎的土地里，但她亲手种下的玉米，却正在秋天的风中飒飒作响。和平也和其他人一样，拉着架子车，背着背篓，一棵棵地把玉米棒子掰下来，以一趟趟地背到地头，倒进架子车里，拉回家来。两个孩子都到学校里去了，他父母亲都在他们自己的地里干活，他一个人像只离群的孤雁，无声无息地干着枯燥劳累的工作，承受着疲乏与寂寞。
村子里人没人看得见他的可怜，或者是看见了却无能为力，收割的季节，谁还能有更多的精力去关心他呢？他们连自己的那一亩三分地里的庄稼都收不回去呢！
和平把玉米棒子拉回家来，他先不急着去剁玉米杆，他没有时间，也没有力气，光是掰棒子就差不多让他从未干过重体力劳动的身体吃不消了。他感到全身都疼，每一处骨胳，每一处肌肉，坐着不行，站着也不行，就连躺在床上都觉着不舒服。他现在对于农民这个职业真是感同身受，他又再一想，唉，自己不就是个农民嘛，还同情什么农民呢。
劳累折磨着他的身体，也折磨着他的意志，想起那些在外面开塔吊的日子，他觉着那再苦也比不上农活的苦，当初他死了活了要回来创业时，他老婆曾那么强烈地反对过他，他那个时候还以为是她虚荣、不懂事，现在回头来看，原来她是深深地了解农活的“威力”，早都厌倦了好无休无止的对身体和心灵的折磨才不让他回农村来的。他想起这些他就想哭，又想起老婆最后时光时眼睛里的那种虚空，那种无望，越发地明白那是她对自己也要陷入农村这个泥淖里的失望。因为她的唯一逃离开农村的希望，也被他回乡创业的行动给击碎了，从那以后，她还能到什么地方去呢？
和平越想越觉着自己有罪，但又不能找到赎罪的方式，除了拼命地干活，好像也没有什么能排解的办法。可他的身体不行，当他要想用拼命来麻痹自己时，身体里另一个声音总让他躲避，总让他在不该停歇的时候停歇。肉体的无能与精神的亢奋两方面的争斗，让他越发迷惘，他得出了一个结论：自己就是个啥也干不成的窝囊废。
是呀，没体力，光有精神，又能怎样？和平如果想要在农村里站住脚，他要走的路还很长哩。
实在劳累的时候，和平就想带着孩子们到城市里去生活。一想到城市，他却又变得胆小，城市里也不是想像中的那么好混，他在那里混了好多年，到最后又不得不回到农村。可农村里比城市还难混呀！
他在这种肯定与否定中耗费着他的精力。
“和平，你怎么不不剁玉米杆？那么二亩地，你看你都在里面钻了多长时间了，还没弄完？”村里人笑话他。
村民们的取笑并没有让他干得更快，因为他的体力总是坚持不了多长时间。
“咱们原来都说天有败着呢，我看这和平也一样，甚至还不如天有。你看天有人家现在偷偷地领着‘满塬红’，要啥有啥，地里的活也都干完了，哪像和平，连二亩地的玉米都收不完。”
村民们转而不笑话天有，却笑话起和平来了。笑话和平，比笑话天有更能让他们过瘾，因为和平是个大学生，一个他们可望而不可及的人，要放到以前，谁敢和人家比呢，虽然说和平一直干着和民工们一样的工作，可人家那个身份在那里放着呢，现在可好，他混得还不如咱们呢。
女人们尤其如此，她们的男人在外面打工，那比起现在的和平来说，肯定是要好几百倍的，她们自己在地里干活，也比和平干得好，女人比男人强，这本身就让女人们精神振奋。人一精神振奋，就不知道自己姓啥了，说话也就越发放肆。
好在和平每天都是一个人来一个人去，什么也听不到。
和平听不到，并不代表刘家人听不到。村里人的风言风语，让天虎两口子心里很难过，他们辛辛苦苦地供和平上学，他是村里第一位大学生呀，却落了个如此地下场，他们这当父母的，怎么样做才能让他过得更好些呢？
“他达，要不咱们再给和平张罗着娶上一个？他这样下去总不是个办法。”
“我也想给他再娶上一个，就是不知道他怎么想的，你知道，咱们那个儿子连其他人还不一样，干啥都一根筋呢。”
两个人商量来商量去，决定还是先不要给和平直说，先打听看这附近有没有合适的人选，如果有，再和和平商量也不算迟。
其实，他们当年就是错的，现在他们再找，不知道他们又会给和平找个什么样的人。人就是这么奇怪，和平当年要是找上个也念过大学的女人，他们俩就是一同到外面去打工，也不至于活得这么恓惶。可命运之神通过天虎两口子，硬是给和平找了个没念几天书的老婆，把他用一根缰绳牢牢地拴在了刘家岭这根铁橛上，让他跑不快也走不远。
婚姻，应该是这样的：男人是个贼，女人也最起码得是个小偷；男人是个强盗，女人最起码也得是个泼妇吧；当然，如果男人是个正人君子，这女人也应该娴淑才能合得来。但世间的事偏偏就那么有趣：有的男人是个贼，他的老婆就剩下没穿警服了，你说这两个人的日月能和得来吗？男人要往东，女人偏要往西，各有各的理由，各有各的办法，最后的结局一定是家庭分裂。和平当年就是这样。
现在，和平的命运会掌握在他自己的手中吗？
和平倒底想没想过再找一个女人，他没给任何人说过。我们知道村里能和他谈得来的人并不多，并且，他也是个不轻易把自己的想法告诉别人的人。关于这一点，村民们似乎比我们理解得更到位。
“咳，怎么能不想女人呢？”几个女人“吃吃”地笑着，“他那个东西不痒？”
和平也是人，不是神。这些女人所不知道的是，和平太注重感情了。如果他像其他的男人一样，“用下半身思考”，他就不可能像今天这样窝囊。他长得又不难看，还可以说是很帅。也有过很多女人向他表示过好感，但他不敢越雷池一步，他的精神世界被他所接受的教育牢牢地控制着，社会进步了，人们的思想解放了，就连大学里都不再禁止谈恋爱，甚至还允许在校学生可以结婚。可是和平的思想仍然停留在他的那个时代，在街上看见穿着暴露的女生，他总会说世风日下，看见行为亲昵的情侣，他总会说伤风败俗，甚至他都不会主动地去和他老婆*，他把那认为只是一种传宗接代的行为，一种维护家庭稳定的行为。
他的这种思想也许就是他生活痛苦的根源，他不敢有快乐，好不容易自己作了一回主，创业当了一回老板，却落了个老婆亡故、家庭破裂的下场，这就好像一只不敢伸手领取吃货的猴子，好不容易故起勇气，伸了一回手，却得到了比平时还严重的惩罚，他还敢再伸手吗？
村里有几个好事的女人，偷偷地勾引过几回和平，并没有得逞，这引起了她们的怨恨，于是有关和平的更难听的传言就多了起来。
“他达，和平这么下去怎么得了？村里人都说他这不是那不是，这让他以后怎么再找？要不，你去给说说？”天虎老婆很担心，因这她从那些闲话精的话里听出了潜在的危险。
天虎借着晚上给和平送饭的机会过来，他看见和平的院子里杂草丛生，墙壁上还有些灰白色的小蜗牛在慢慢地爬动，和平说坐在院子中央，还在剥那些玉米棒子，感到非常不理解，就那么点东西，要是他，两天就剥完了，可和平剥了都有一周多了，还在干。
“和平，我给你把饭拿过来了。”他语气尽量地平静，以免让和平觉得难堪。
“哦，”和平站起来，除去了手上戴着的手套，“你进屋坐吧，爸。”
天虎看他还戴着手套，心里就觉着不痛快。很早以前，那个时候和平干活就要戴手套，天虎两口子还觉着他是爱干净，还为此事乐过不好日子，但现在他还戴着手套，天虎就觉着不舒服，他心里想：“我的儿子呀，这都活到这地步了，怎么还摆那个臭谱呀，这要是村里人看到了，不知道又要怎么价笑话哩。”
他说：“和平，你的手见做活还疼呢？”
和平没听明白他的意思，就说：“不疼。”
“那你以后就尽量少戴手套，叫庄里人见了笑话哩。”
和平一愣，但转眼他就明白了他爸的话，他看了一眼天虎，说：“我知道了，爸，你进屋。”
爷儿俩进到屋里。天虎这段时间忙，没过来，他原想着和平肯定把屋里弄得很乱很脏，但眼前的景像却让他出乎意料。和平把屋子里收拾得一尘不染。各件家俱都摆放整齐，墙壁上的挂画、相框也都擦得亮晶晶的，就好像这屋子里专门有个女人给他收拾过一样。
“这都是你打扫的？”他问。
“都是我打扫的。”和平从他手里接过饭碗，到桌子那里给他倒了一杯水，端过来放在茶几上。
天虎四周看了一圈。
他喝了一口水，慢悠悠地说：“和平，你看女女她妈都走了，要不，再给你找一个？你没钱我和你妈给你想办法，你总不能一个人过么。”
和平听他爸发了话，把刚拿起的筷子又放下，“爸，再等一两年了再说吧。我……”
“为啥还要再等一两年？”天虎打断他的话，“两口子过日月，就是个相互帮助的关系么，你现在一个人拉扯娃娃，虽说我和你妈还能给你再帮些时间，终究还得靠你自己。再说了，你看你爷现在已经半身不遂，我和你妈两个人还得*心他的事呢。你今年都快四十的人了，有些事你一个人又顾不过来，再娶上一个总是好些，再不说别的啥了，她总能给你一天做两顿饭么？”
和平觉着他爸说的也有道理，可又一想，他老婆殁了还不到一个月，自己就那么急么？要是现在就再瞅，是不是要让村里人笑话？
其实，村里人笑话的是他不瞅，并不是其他。
他沉默地吃完了饭，送他爸回去。
天虎两口子把他的沉默当成了默许，偷偷地托人在四下里打听，看有没有合适的相口给他找上一个。
人世间的事有时候就那么巧。一天，一个平时和天虎关系不错的媒人来给天虎说有个相口呢，问和平愿不愿意看。天虎没征和平的同意就答应了下来。
但令他万万没想到的是，那个二货媒人给他家和平介绍的竟然是“富贵楼”的老板陈巧凤。
“这万万不行，人家是啥人，我们和平配不上她，”他一口就拒绝了。
“你看你这个怂人，人家陈老板亲口叫我来给她说呢，人家那么一个有钱人都不嫌，你怕啥？”
“啥？是那个女人亲口叫你来说媒呢？”天虎不敢相信自己的耳朵。
“可不是嘛，要不，我跑这冤枉路干啥？”媒人不高兴了。
“唉，我说你们这些二球人，啥事都敢做，你总该看看两个人还有啥差拉没有嘛。”
“啥差拉，我才给你已经说了，是人家陈老板亲自让我来给她说的，不是我自己的主意，你个老怂咋就听不明白呢？”
天虎一时就觉着作难，原来他天天想着给和平再找一个，谁知天上竟然掉下来这么一个大馅饼，这个馅饼也太大了吧！
他回绝不了，又不想攀这门亲，左右为难，没办法，只好说回去给和平说了，让他自己拿主意。
“你可要想好了，人家陈老板说得很清楚，她就是看上你家和平是个大学生这一点，再说了，陈老板没有娃娃，你家和平和她要是成了，那还不是把福窖里掉进去了？”媒人说的也是实话，可这也太突然了，太突然了。
天虎回到家，并没有直接先去找和平，而是先和他老婆两个人商量。他老婆听了他的话，也觉着太不可思议，人家那么一个大老板，咋会看上他们家和平？
“人家说就图和平是个大学生哩！”
“这我知道，你刚才说了。不过，我总觉着没那么简单。就凭人家的条件，啥人找不上？现在大学生又不是缺得很。”
“是呀，”天虎伸手摸摸脑袋，“这可真叫人想不通。”
“想不通能能咋的？要不，你给媒人打个电话，直接回绝了算了。”
“哎呀，这事现在整的，要不然，咱们给和平说了，让他自己拿主意去？”
“他呀，现在就没那个心思。”
两口子为这事还犯了难，一宿没睡。
第二天一大早，天虎老婆起来给两个娃娃做了早餐，说是早餐，实际上就是一个一个煮鸡蛋，一人一只大馒头而已。两个娃娃起来，洗了脸，过来坐在小桌上吃饭。天虎老婆就试探着问她俩：“女女，你们要不要再找一个后妈？”
两个孩子嘴里憋着馍馍，惊恐得一齐摇了摇头。
天虎老婆看着孩子，心就一软，眼泪就下来了。