刘家岭的故事我们先告一个段落，我们得再看看另一个主人公王菊香这近一年来的生活。
她和苏金才这多半年里一共养了四茬鸡，前一次最少，出栏后鸡场的人觉着他们两个还靠得住，就多赊了他们三百只鸡苗，这样和他们用赚得的钱买来的加起来，第二次的时候他俩就养了六百只鸡。南方和北方不同，鸡娃长得快，出栏也快，虽说利润低，可周期短了，资金也回笼得快。他们两个四茬鸡下来，总共赚了将近两万块钱。
别小看这两万元，对于苏金才一家来说，这已是相当的一笔款项了。
苏金才的老妈脸上带着笑，有空就偷偷地给苏金才他老爸上香，感谢他的保佑，又祈祷看能不能给苏家添个一男半女的。这可以用“既得陇，复望蜀”来形容。
苏金才想给家里添点家俱。他觉着王菊香到他家来跟着他受了大罪了，得表示表示。王菊香不同意。她说咱俩不急着添置啥，你看咱一家人总是住在山上，一来交通不便，二来就是寻个医，看个病啥的也不方便，咱俩好好再干上一年，攒点儿钱以后，到山下的镇附近给咱们买上个二旧的小院落，咱们也搬走，过几年好日月。
苏金才当时就回不过这个弯儿来，他觉着这里挺好的，山清水秀，交通虽说不方便，可也还能说得过去，以后有钱了再买个村里人都开的那种农用车，赶个集呀啥的也都方便的多。但后来想来想去，还是想明白了，总不能祖祖辈辈都守在这山里吧，山外的世界那么大，人那么多，也值得一去。
他把王菊香的意思告诉了他妈。他妈先啥都没说，想了想后，说你们两个决定吧，她就怕下了山后王菊香跑了。
苏金才吞吞吐吐地不敢把他妈的意思告诉王菊香，但王菊香还是从他的举动中看出了他的担心。她就说你想一想啊，只要你在小镇边上有了居住的地方，山下的妹子那么多，跑了我，你还不是又再能找一个？但你住在这山上，我跑了，哪个女人会再来的？
她想着这一年来，两个人在共同的劳动中，早已心心相印，她怎么会再跑呢？只是苏金才一心想要个孩子，两个人努力了好些时间，也没个结果。她估计她是生不出来了。有心领养一个，可又想起她的继承来，继承就是被他奶奶宠坏了的。要是再来一个孩子，又被苏金才的老妈给宠坏，那可怎么办？
这种前怕狼后怕虎的胆怯让她一直不敢把自己的想法说出来。
唉，就先这么过吧，再等上一半年，如果自己实在不能生了，再说吧。
那既然这样，现在当务之急是要再干点，冬天到了，养鸡已经停止。再找点什么活干才好呢？
王菊香会做凉皮。那还是她的外祖母教给她的手艺呢！她可以把凉皮做得透明，非常柔韧，吃到嘴里滑溜而不腻，她配得汤汁也非常具有北方特色，蒜的辣味和酱醋的搭配非常合比例，让人吃到嘴里有一种特有的香。但是，这里的人会不会喜欢这种食品？她对此一无所知。镇上她只去过一次。
她与苏金才商量了一下，看能不能在镇上摆个小摊，赚些钱来补贴家用。苏金才二话没说就同意了。他说：“以后你拿主意就成，你干什么我都支持。”他这句话让王菊香很感动，她这多半年来所经历的，比她在天明家十多年都要感到自在。在这里，她就着自己真正是作了自己是的主人。
他们走了几十里的山路，到小镇上考察市场。这里也有那种小摊，只是王菊香觉着小镇上的凉皮没有她做的好吃，这更坚定了她要把这件事做下去的决心。
两个人在镇边上租了一间屋子，购买了做凉皮的工具，开了工。
但南方人和北方人的口味毕竟不同，刚开始，他们的生意非常不好，几乎没有人来吃。没办法，王菊香又增设了一个鲜炸热油饼的小锅，这样一来，他们晚上做些凉皮，白天就边做热油饼边搭配着卖，没想到，这一招竟然让他们的生意渐渐地好了起来。
一天，一个精明的矮胖男人到他拉的小摊前吃了他们做的凉皮，还吃了他们做的油饼。临走的时候问他们每天能做多少份这样的凉皮。
“多少张？这个可说不准，做的多了卖不完，拿回家去就馊了。”王菊香没理解那人的意思。
“不是这个，我就是问你们如果只做这种凉皮的话，最多一天能做多少份？”
“噢，这呀，。”王菊香觉着是不是这个人要和她谈生意，就保守地说一天大概能做一百来份。
“你看这样好不好？你们呢，以后就别摆摊了，专门给我做你的这种凉皮就行，每份在街面上你卖多少钱，我就给你多少钱，只不过，你得保证每天能做一百份。你看行不行？”那个男人诚恳地说。
“这个……”两个人都没想到会是这事，一时不知如何是好。
“我是镇东头‘悦来饭庄’的，前天听我的同事说你这儿的凉皮很有特色，我就想着看能不能和你合作，把你这道菜引入到我们的饭庄里去。这不，我今天就来找你们了嘛。”那男人说着就笑起来。
这个消息让王菊香两人真是喜出望外。这样要是成了，他们以后只管在家里做就成，就不用到街上了。
但是，这个消息也让苏金才心里有压力。他身体不好，如果做的话也只能靠王菊香一个人，那她的身体怎么受得了？然而王菊香一点都不为这事发愁。她这个人脑子很活泛，当那个人说要她合作的时候，她就想着如何做大做强，要做大做强，首先的一点就是要雇工人，要不然，你一个人的力量再大，怎么可能干十个人的活呢？
当下，他们跟着那个人到“悦来饭庄”里去看了看，订了一份纸质的合同。王菊香说刚开始合作，本着双方都好的原则，先不要做那么多，一天给他们五十份，看他们的销量，如果市场打开了，再多也不迟。要不然，做得多而卖得少，饭庄也是一笔损失。
老板听她这么想，觉着她这个人实在，就满口答应，而且还给她预付了一千块钱的定金。
两个人当然高兴得不得了，回家后又和房东协商想扩大规模。房东听他两人要办大厂，就说离这儿不远他还有一处地方，是个独门独院的居处，问他俩有没有兴趣。两个人当然高兴，就一块去看了。
那果然是个办工厂的好地方，六间对口房，水电齐全，院子里也宽敞。只是价格要高些，不过还在他们的接受范围。王菊香和苏金才就答应了下来。
开工的前几天，还好。但是几天以后，饭庄里就很快地把他们的这种凉皮的市场打开了，销量一下子大增。老板就来了好几次，要王菊香想办法扩大生产。
于是王菊香就把苏金才他妈从山下接下来，算是一个帮手，又从附近雇了一名初中刚毕业的男娃，组成了一个小团队。
这个小团队一组建起来，就显示了他的优越性：有力气的小伙，扛个面袋啥的都不在话下；一个絮絮叨叨的老太婆，不浪费一滴原料；王菊香搞技术，专管火候；苏金才专门负责给锅底加温。有了分工，产量一下子就提高了。
但接踵而来就是市场上对他们这种凉皮的模仿，那简直是可以用惨不忍睹来形容。王菊香吩咐几个人严守秘密，不要把技术告诉别人。实际上，她的担心完全是多余的。就那样薄那样韧的凉皮，不是谁想模仿就能模仿的像的。
这件事在小镇上一时闹得鸡飞狗跳，不过，一段时间以后，模仿者们便在无奈之中偃旗息鼓了，因为，要想做出来他们的那种精致，实在不是容易的事情。相反，他们的这一折腾，还给王菊香他们做了最好的广告。
不过，王菊香并没有和“悦来饭庄”解除合同，她现在还不想再扩大，她得看看事态的发展再说，再说了，就是这样，每天都能净赚四五百块钱呢，比起她养鸡来，那已不是一般二般地好。
看着家里是进斗金，苏金才他老妈是打心眼里高兴，她活了这大半辈子了，还没看到家里这样地发迹过，看来，这个买来的女人真是她们家的福星，她不但在她们这个地方落了下来，而且还能这样地去把这个家当家来看，真不是一般的人。她当然不知道王菊香辛酸的过去。
王菊香只所以这样，有一个很大的原因就是在这个家里她不受压迫。人都喜欢端一碗顺气饭。人的精神愉快了，生活才能有动力，才能有信心。
有了钱的苏金才并没有像山里那些突然暴富的小伙子们一样学坏。他还是安份守已，过着当王菊香跟屁虫的生活。每天工作的时候，他勤勤恳恳，努力地配合着王菊香。夜晚睡觉的时候，王菊香不叫他，他绝不乱动。这一点很不好。王菊香也叹息过，但后来还是明白，他这是疼爱自己的表现。
日子渐渐地就红火起来，但两个人的心里都明白，如果没有个孩子，这日子也就没法长久，毕竟两个人大眼瞪小眼，时间长了，也就觉着索然无味。
王菊香终于忍不了了，她向苏金才提出了她的疑问，说怎么这么长时间了，咱们两个人还没有个情况。苏金才听了后是默然无语。王菊香就提议两个人去看看医生，看到底是怎么回事。她说：“要是医生说咱俩不能生了，咱俩就抱一个，你看行不？”苏金才听她这么说，嗫嚅着没说话。他怎么能不想要个自己的亲生孩子呢？但生不出来谁也没办法。
他们那里这种情况很多，有些买来的女人生不了孩子，又被卖走，反正是不管怎么样，他们都得把香火延续下去。可对于王菊香，他怎么能把她再卖了去呢？她对他那么地好，而且，没有她，他现在也过不上这样的好日子。他可不愿作个忘恩负义的人。现在，王菊香说要去医院看看，他本来还觉着难为情，但王菊香这样安排了，他也只能顺从于她。
两人于是到医院里作了几项检查。结论却让苏金才大吃一惊，原来小时候的那次蛇咬，早已伤着了他的生殖系统，是他没有生育的能力。
他拿着那个结论单子，坐在医院走廊的长椅上伤心地哭了。
这是王菊香早就想到的结果。她生不出来，有可能是她年龄大了，可她毕竟是生过孩子的人。而苏金才却不一样。现在好了，到医院里检查了，他的包袱也就放下了。王菊香问医生这再能不能治好，医生说这不可能好，因这那个时候苏金才还很小，蛇毒让他的生殖系统从来就没有发育健全过，他能过正常人的性生活已经是个奇迹，哪里还会有生育的可能。
王菊香让医生给苏金才做做工作，让他别伤心。医生照她说的做了，还劝苏金才说实在不行，就领养一个得了，孩子么，生亲不如养亲。
从医院里回来，苏金才他妈得知了情况，沉默良久。她把苏金才支开，让王菊香坐在她的身边，给她讲了一个令王菊香十分震惊的故事。
原来，苏金才竟不是他父亲的亲生儿子。
那个时候苏金才他妈嫁到他们家里已三年多了，却一点动静都不见。家中人照例就准备把她卖掉，再换个能生养的女人回来。苏金才他爸却不想这么做，为了能让家里人留下她，他强出头，不让家里人再管这事。他说他们生不出来，领养一个也行。就是为这事，两个人才从家里分出来，苏金才爸领着她一起到了山中，在山中落了户。后来，有次苏金才他爸没在家，一个来山上收山货的汉子奸污了她，她害怕，给谁也没说过，后来就生下了苏金才。
她对王菊香说：“娃娃么，生到谁家就是谁家的，管他是谁的种。”她说着就斜着眼看着王菊香。
王菊香起先不明白她这话的意思，后来慢慢想来了，一时就臊红了脸。
借种？这多么荒谬的事呀！
然而，这事情现在已成了全家的一件大事，怎么处理，处理的结果如何，都关系到他们这个小家能不能安安稳稳、和和睦睦。
只是，借种这事，她王菊香怎么能做得来呢？
于是王菊香便四处打听，看有没有能领养的孩子。
然而，在他们这里，女人本来就不好找，孩子就更少了，拐卖儿童的事在他们这里很普通，一般花几万块钱就能买回来一个孩子来。但这是犯法的事。这一点王菊香再明白不过。这比借种还难说的多。
她想着她的半生，在天明家的时候没过过什么好日月，到了这里以后，还是如此，生活中总有着无穷无尽的烦恼，不是这样就是那样。似乎女人的一生都得为生育而不懈努力。她想来想去，终于来了气，“去他妈的，没孩子还就不过了么？”
接下来的日子，她还一如既往。苏金才没说什么，苏金才他妈也没再说什么。他们一家人都没再提孩子的事，但谁心里都知道，他们是在等待着，等待着能够圆了他们家庭梦的机会。