袁惠新大肆扩军的消息自然瞒不过宋金两国细作，然而年仅五十岁的赵扩知道后却是无能为力了，他此时已经是病入膏肓。赵扩自己感到再不能痊愈，于是召集新任的大将军赵润欢、兵部尚书杜杲、枢密使梁成大、枢密副使知鄂州事赵范等人到寝宫议事。
赵范远在鄂州，不能立刻到达，赵扩见其余众人到齐，说道：“朕听闻袁惠新在江南大肆扩军，只怕不久就要在湖北有战事了。然朕病体沉重，恐怕再不能亲临阵线了。”
赵扩唤太子赵竑过来，说道：“朕生年必然是难以平定叛乱了，朕若身死，叛军必然趁机攻伐。朕诸子年幼，唯竑儿长大成人。然而年轻识浅，未经大任，恐难以支撑国家重任。卿等皆国家柱石之臣，若能同心辅佐朕之子，朕死亦瞑目矣！”
赵润欢杜杲梁成大皆是含泪答应。不久赵范从鄂州接到赵扩病危消息赶回来时候，赵扩已经咽气了。
于是赵润欢、梁成大、杜杲、赵范等，一面举哀发丧，一面拥立赵竑为大宋皇帝。
赵竑即位后，谥赵扩为宁宗法天备道纯德茂功仁文哲武圣睿恭孝皇帝，尊杨皇后为太后。并策封宣增为太傅，赵润欢为兵马大元帅，赵范为宝章阁直学士领两湖节度使使，王坚为太尉，赵葵为礼部尚书，梁成大为宰相领枢密使，杜杲为骠骑大将军。其余文武官僚，各有封赠。大赦天下。
消息传到帝国的时候，已经是炎炎六月。袁惠新最近过的甚是舒服，此时正是帝国诸多好事临门时候。
首先是皇后秦蓉为他产下一子，作为皇帝有了第一个儿子，自然是举国的大喜事。袁惠新请马钰来给孩子取名字，马钰遍翻古籍，取了一个睿字，意为聪明睿智。袁惠新不想用这个字，于是对秦蓉说道：“朕初见你时，乃是在绍兴书院，朕一见便是疑为瑶池仙子，久而不能忘怀。你我能得上天眷顾，终于能在一起，乃是天意如此安排。我们的孩子不若就取西天瑶池之名，叫做袁瑶吧！”秦蓉听罢这个名字，大是欢喜，于是决定就叫此瑶字。
袁惠新知道赵扩死了的消息，还是感叹一声：历史真的不好更改啊！却是不敢怠慢，急忙召集群臣议事。
马钰首先说道：“赵扩身死，宋国必然会有一段时间的人心散乱，这正是我攻取两湖的大好时机。贫道请求先率军驻扎临安府，伺机西征。”
想一想时机状况，摇头道：“马道长所言自然是正理，不过现在出兵却有几件困难之处。第一，有两万多的新军，刚刚成立不足三月，训练未足，纵上战场，也无大用。其二，去岁征战，兵力虽无大损，但因为迁居万余户越人入江南居住，却是消耗粮草无数，此时国中存粮必然不足久战。第三，由于今春军士屯田，现全国计有百万亩土地乃是军屯田，贸然出战，只怕将粮食都丢在地里了。况且宋国也有许多不定因素，其一便是赵竑此人能力其实未知，但听闻自幼便有仁慈之名，想来也不算太差。其其年尚长朕两岁，赵扩即立之为嗣，当非庸人。其二却是赵范现身居要职驻守荆州，其人深谋远虑当为我国大害。”
马钰微笑道：“陛下思考事情愈加周详了，不过，臣已有万全之策。首先臣欲西征，并非急在一时，当以观望而后定。可在秋收之后全军移驻临安府，则可免去粮草之困，而此段时间正可*练新军。其二，赵扩去世，胡莎虎定先与我知道消息，以胡莎虎个性，必然趁机伐宋。而若其伐宋所攻不过二处，一为陕南汉中，一为荆北襄阳等地。金国屡败于汉中，此次倒是攻荆北可能更大些，到时候必然将赵范牵制到荆州，如此便是我的机会了。
袁惠新知道马钰肯定早就思考全面，还是提醒道：“除去赵范，现在两湖的赵润欢宣增孟拱等人，也非是易于之辈。马道长还是莫要轻视了。
马钰点头说道：“陛下所言甚是，但距出发临安府尚有三月有余时间，我们可以一一制定详尽计划。而且据臣所知赵润欢先已经不在江陵，现在镇守两湖的乃是陈祥，此人乃是孟宗政的部将，并未听说有什么大能，待探知此人情况，再决定如何出兵不迟。”