这个骇人听闻的消息是从驿站传过来的，几乎在第一时间就传遍了大街小巷，并迅速向城乡蔓延，在蔓延的过程中，人们充分发挥了自己的想象力，将这个凶杀事件演绎出无数版本。概括起来，不外是情杀、仇杀、谋财害命之类的，当然演绎到最后，总会出现某些少儿不宜的香艳情节。
这一天早上，罗县丞和儿子罗正英正迤迤然地出门，他们早就定好今日去拜访许慎言。走到轿子边上，还没上呢，就有县衙里的衙役气喘吁吁地跑了过来，大声说道：“县丞大人，大事不好了，快回县衙去看看吧。”
罗县丞很不悦，回过头来喝斥道：“慌慌张张象什么样子？办事没有一点稳重劲，有话好好说，什么大事不好了？难道天还能塌下来？”
那衙役哭丧着脸说道：“天倒是没有塌下来，有高个的在那顶着呢。刚才有消息传过来，崔知府被杀了。”
罗县丞原本还漫不经心地往轿子上坐，猝然听到这个消息，好险没一跤摔倒在轿子上，他霍然回头，大声问道：“你说什么？崔知府被杀了？”
那衙役说道：“正是。现在这个消息整个萍城都传遍了，县衙震动，知县老爷发令，急召县丞大人到衙门处听候呢。”
罗县丞慌得手脚直发软，不迭连声地喝道：“快，快，抬我去县衙。”
那两个轿夫有些发懵，搞不清楚状况。你县丞大人不是还没坐上来吗？怎么抬？
罗县丞此时心神大乱，哪里还顾得了这些，撒腿就往县衙方向跑去。他手脚有些软，接连跌了好几跤，却是不管不顾，爬起来接着跑去。
那罗正英机灵，连忙向那两个轿夫喝道：“快快跟上，在衙门外好生候着。”
那两轿夫应声去了，他们疾步而行，却是追不上罗县丞。
罗县丞一路飞跑，鞋子不知什么时候给掉了一只，袍带也松了，束发的丝带也早已松开，头发披散，很是狼狈。从他家到县衙足有近千米，平日他是绝对跑不了这么远的，然而今日小宇宙爆发，居然让他给跑到了。当然满脸大汗和狼狈是免不了的。
他气喘吁吁地跑进衙门，那守门的衙役忽然看到跑进来一个疯老头，正要喝斥。罗县丞早已喝道：“知县大人何在？”
那衙役吓了一跳，他何时见过罗县丞这般模样，慌忙说道：“知县大人在三堂。”
所谓大堂、二堂、三堂，是县衙日常办公的所在，大堂，那自然是升堂问案、办公的地方，是县衙的核心所在。二堂是知县预审案件和大堂审案时的退思、小憩之所，又称“退思堂”、“改弦堂”、“省观堂”等。由于它是一个过渡性的建筑，因而相对较小，也叫“穿堂”、“川堂”、“过堂”等。三堂又称“后堂”、“便堂”，是知县接待上级官员、商议政事和办公起居之所，有些事涉机密的案件和不便公审的花案，也在此审理。
知县大人在三堂，那便是说明这个事儿还不便太公开了。急召他来，目的应该只是商议而已。
罗县丞也不敢怠慢，稍微正了一下衣冠，那鞋子却是没办法找寻了，只好命衙役临时找了一双鞋来，穿上了，往三堂而去。
新来的知县叫林海川，嘉靖二十二年三榜进士，嘉靖二十三年放袁州府万载县为知县，二十七年因崔学礼升建昌府知府，因而从万载县调到萍城，此刻离他上任不过二十日。
看到罗县丞进来，林知县也不过多客套，将一份报告往罗县丞面前一丢，说道：“你自己看吧。”
这是建昌府传往朝廷的一份紧急奏章，因为崔知府是从萍城而来，所以将简要案情抄送了一份给萍城县衙。
案情如下：嘉靖二十七年二月二十一日午时，新任建昌知府崔学礼在从萍城到建昌的赴任途中，刚刚进入建昌府治所南城县地界，路过南城西面芙蓉山时，突遭一伙强人袭击。护卫兵丁十余人都被驱散，崔知府和随行师爷死，家眷无恙，所有财货均被洗劫一空。据护卫兵丁描述，那伙强人约五人，均黑巾蒙面，武艺极为高超，上前并不打话，将兵丁二三人先行击伤。其余兵丁欲拼死护卫，奈何艺不如人，三两招之间兵器全被打落，只得落荒而逃。据家眷所言，那伙强人从头到尾，没一人出声，打跑护卫兵丁以后，自轿中揪落崔知府，一剑而斩。随行师爷想跑时，被一强人自后赶上，一刀劈死。随后胁迫家眷下了马车，赶了财货呼啸而去。前后不过半盏茶的功夫。等逃跑兵丁叫来人手时，那伙强人早已去多时了。随后建昌府衙捕快追踪形迹时，只在离案发地二十余里地方发现拉财货的马车，财货早已不见。继续追踪时，再无线索。
据报，建昌知府崔学礼赴任途中，游山玩水，一路招摇，过往诸州县莫不震动。建昌府衙捕快分析，应是在这一路上露了家财，引起强人觊觎，终于招致杀身之祸。
罗县丞战战兢兢地看完，当看到案情陈述后面的推测时，心中却莫名地舒了口气。
露了家财好啊，崔知府这一露家财，引起强人觊觎，事情与萍城的关系便不大了。说到底，这是你崔知府行为太不检点造成的啊。
崔知府好歹也是朝廷的四品官员，说大不大，说小却也不小。建昌近百万黎民的衣食父母，竟在光天化日之下遭强人劫杀，此事若是处理不好，江西地面大小官员的乌纱帽得掉一地。但若是崔知府自己行为不检点，露财招灾，虽然仍然免不了有人要丢官，性质却是完全不一样，至少沿途许多官员的心中要松一口气了。
对于这个案件的侦破，罗县丞几乎不抱任何希望。从案情简报的描述中就可以很清晰的看出，这是一伙老手，惯做此种营生的。整个作案过程极为迅速，案发地更是没有留下任何线索。更关键的是，此案的幸存者也不能描述出这伙强人的任何特征，这种案件要是能破，那大明朝的捕快水平便是举世无双了。
等罗县丞看完，林知县问道：“不知罗县丞对这件事情怎么看？”
罗县丞思索了一会，回道：“大人需得赶紧上一奏折，禀明萍城县衙的立场，谴责凶杀行径，对江西治安状况表示诚惶诚恐。然后请求迅速缉凶，将强人早日绳之以法。若能组织一批商贾，上书控诉崔知府在萍城任内贪赃枉法，聚敛钱财，并适时将上书呈送袁州府，则更为精妙。如此一来，便坐实了崔知府财货来历不明之事。若因此事朝廷怪罪下来，那也是崔知府自己不知检点，招惹了路上的强人，与萍城却是半点关系也没有。”
林知县沉吟了一会，说道：“如此会不会太过？”
罗县丞说道：“莫非大人不知崔知府那几车财货从何而来？如此行事并没有冤枉崔知府。若能将萍城县衙从此事中摘出来，莫说这些本来就是事实，就算要平空捏造，那也说不得要如此为之了。”
林知县想了一会，说道：“如此，你便去安排罢。”
“是。”罗县丞恭声应是，见林知县再无多话，便退下了。
出得三堂，罗县丞摸了摸后背衣服，却发现已经完全汗湿了。
今天自然是不能再去萍城理工学院了。罗县丞在县衙里忙活了一整天，总算是将事情办理完毕。
奏章递上去，上面有什么反应，不得而知。在今天夜里，恐怕有无数官员要祈求这件事情大事化小，小事化无了。
出了县衙，那两个轿夫还忠实地等在县衙门口。罗县丞坐在轿子里，晃晃悠悠地穿过萍乡城，回城北的家中去。
一路上，遇见的那些市井百姓们无不议论纷纷，话里话外都是崔知府遇害一案。传了整整一天，这个故事已经变得非常离谱了。有人传言，崔知府夜宿宜黄县时，曾叫了几个粉头来作陪。不料这几个粉头都是被当地一个豪强包下了的，崔知府强行招来，得罪了那个豪强。那豪强当时没有做声，事后却等崔知府出了宜黄县以后，于芙蓉山处设下一支伏兵，只待崔知府经过时，一齐杀出，当时就杀掉了崔知府和师爷，财货银两全都落入那豪强手中。只可怜崔知府那娇滴滴的小娘子和更加娇滴滴的两个小妾，却是落入了那豪强手中，至今生死不知。
这一个传言最有市场，因为它既有粉头，又有豪强，又是强盗，又有掠美，凡是一个传奇故事所需要的离奇元素，几乎全包。这个故事若是添加进若干细节——甭管这种细节是不是真的存在——加工成说书或戏曲形式，那一定会极为卖座。
罗县丞一路上听着这些离奇故事，心中只有苦笑。
崔知府被害一事是贺小双告诉许慎言的。当时许慎言正在校勘他的物理高级读本，闻言只是略为一顿，然后说道：“我知道了。”
他的语气无比冷漠、平淡，任谁都听不出有什么情绪在里面。
贺小双没有多说一句话，默默地转身离去。