投壶是古代士大夫宴饮时做的一种投掷游戏。
春秋战国时期，诸侯宴请宾客时的礼仪之一就是请客人射箭。后来，有的客人确实不会射箭，就用箭投酒壶代替。久而久之，投壶就代替了射箭，成为宴饮时的一种游戏。这种游戏先是赌酒，后来人们就用它来赌钱；更为可怕的是武林人士往往以此来比拼暗器。
难道老太婆和那小姑娘是暗器高手？众赌徒觉得有热闹看了，均停止了赌博，轰然让开一块空间。
然而一般赌场里是没有那种作为赌博工具的“壶”的。老太婆从怀中摸出一个圆形的制钱，抬腕一甩，那枚制钱飞向屋中央的朱红梁柱，竟“噗”地一声，平平嵌进木头之中。说道：“我们也不用其他器具，就用女人身上常用之物，射中制钱中央圆圈就算胜。我们站的这里离那里不过二十步，就站在这里射，你看怎么样？”
姑娘道：“就依你。”
老太婆道：“既然规矩我定的，你就请先来怎么样？”
姑娘并不答话，忽然手腕一翻，一道银光犹如闪电奔向制钱。众人但听“叮”地一声，定睛看时，却是一支女人的发夹插在制钱的圆心之中；发夹并不尖锐，然而却没入了一半，大家张大了口作声不得：想不到这样娇滴滴的小姑娘劲力如此之强。大家都看着老太婆如何应对。
老太婆颤巍巍走上前，仔细看了看那发夹，口中说道：“银子做的，真好。”回到姑娘身边，从头上拔下一根簪子。簪子约莫三寸，似乎是镔铁打成，灯光下黑的发亮。女人一般都爱美，发簪都用银子打成；如果没有银子，就用竹条削成，没有谁会用这样既不美观又十分沉重的东西来做发簪。然而那姑娘一看到那根镔铁发簪，眼中却泛起一种奇怪的色彩。忽见那老太婆发簪出手，居然发出尖利的啸声，但听“嗤”地一声，发簪竟然插在发夹尾部之中。众人从未见过如此神技，轰然叫好。老太婆道：“想不到姑娘果然厉害，今天就算平手，改日我们再较量，如何？”
姑娘嗫嚅道：“只是……只是那锭银子……”
老太婆走过去，拿起那锭银子，看了看，道：“银子虽然是好东西，但我这人从来不强取豪夺。这锭银子就算我二人共有，暂时寄存在你那里。另外找机会再定输赢，咋样？”众人听得心中不住暗笑：姑娘的银子居然不明不白被人家理直气壮拿走了一半！
说完把银锭递到姑娘手中，转身拔出铁簪和制钱，出门而去。边走边说道：“小姑娘，我有半锭银子在你手上，你不要想赖账。因为不管你躲在哪里，我随时都能找到你。”
姑娘站在那里，脸上青一阵，红一阵，白一阵。也许她在想，怎么莫名其妙银子就少了？呆了半晌，仿佛失魂落魄地拔出银色发夹，走出门去。可是当她一离开众人的视线，脚步忽然加快，很快没入夜色之中，向乌江岸边走去。
然而就在她身后，一个年轻赌徒也忽然走出了和风楼……
……
乌江岸边，一块黑乎乎的大石头上，站着一个老太婆。江风吹动她有如枯草般的长发，身形孑然，神情冷峻。忽然她不知道和谁说起话来：“你对那个‘百’字还不放心吗？”
黑暗中居然真的转出一个人，赫然竟是刚才还在和这老太婆豪赌的姑娘，答道：“分舵主，现今锦衣卫眼线密布，属下实在不敢大意。”
老太婆道：“小心一点自然没错，但是不得已我使出了本教识别暗器，说不定会为今后埋下祸根。唉，也管不了那么多了。”
姑娘道：“都怪属下过分小心。分舵主突然现身，莫不是有什么大事？”
老太婆道：“七月初七，一年一度的巴渝帮会将在江口举行。今年形势特别紧张。为防生变，由你负责联络教众兄弟，务必于七日前后到江口聚集。”
姑娘沉吟了一下：“今天是七月初一，到时多半教众能够赶到。有的路途较远，也有可能赶不到。”
老太婆道：“时间紧迫，也只能如此了。另外，你长期在江口落脚，这里有没有个洞叫做‘神仙洞’？”
姑娘道：“这附近溶洞众多，较为出名的有‘大岩洞’、‘万人洞’、‘观音洞’、‘风洞’、‘白龙洞‘、’打铁洞‘等，没有听说叫做‘神仙洞’的。”
老太婆停了一停，道：“最近几天我在这里还要办一件事，说不定到时要找你们，怎么联系？”
姑娘道：“分舵主，你看就在这里怎么样？”
老太婆道声“好”，身形犹如鬼魅，隐没于黑暗之中。
……
……
清晨，薄刀岭下，令旗山前，乌江岸边。
一个中年文士模样的人，身着一袭淡青色长衫，手握一柄折扇，站在长孙无忌墓前。
墓地大约占地三亩，条石基础，古朴庄重。楼台亭阁，工艺精湛；尽管风雨剥蚀千年，依然矗立不倒。石碑、石狮、石兔、石马，栩栩如生，然而风雨沦桑，或倒或伏，早已逝去了昔日光彩。墓前一块石碑，上刻“唐太傅长孙公无忌之墓”，落款是明万历彭水知县吴元凤。墓地上全是疯长的荒草，几乎把整个坟墓淹没，显然是很久没有人前来凭吊。河风呜呜吹拂，四围竹树离离，似乎在述说着一个悲壮而苍凉的故事。
这人是谁？他是来凭吊古人、抒发怀抱吗？
忽然他身后出现一个拄着拐杖的老太婆。中年文士回头看着她，问道：“昨夜睡的香吗？”
听他这一问，老太婆似乎甚为感动：“有劳师兄牵挂，还好。大师兄告诉我，你住的那家客栈的老板是‘巴山虎’，想不到他们这么早就来选好了立足之地，布置好了会场。看来，尽管离大会还有几天，不少门派可能都已经派人在这里查探了。”