居萨罗城是阿育王朝的都城天竺城东北面最大的一座城池，在这座古老城池有着一个美丽的传说：传说遥远的古代居萨罗国王子罗摩与妻子悉达隐居时，魔王劫走了悉达；罗摩在神猴协助下，率猴兵打败并杀死魔王，救出了悉达，然后携悉达回国为王，那个神猴也就成了天竺人顶礼膜拜的愿望神猴，据说只要向这个愿望神猴许愿，就一定能够如愿以偿，心想事成。
对于居萨罗城的城主巴巴拉而言，如果真的有愿望神猴存在的话，他第一个心愿无疑是希望眼前年轻气盛的芨多王爷赶快消失。
“如今那些可恶的大夏人正在城下耀武扬威，而城主大人您却龟缩在这里，难道您就不觉得惭愧吗？
身为伟大的阿育王麾下的战士，岂能眼看着敌人在自己的眼皮底下如此嚣张，高贵的天竺人怎能坐视强盗肆虐家园？“
二十出头的芨多是阿育王的堂侄，也是朝中着名的鹰派，属于刹帝利中的名门望族，虽然没有真正打过仗，但是熟读兵书，武功也不错，人长得仪表堂堂，素有天竺第一美男子的称号，深受阿育王的宠爱，所以平时就目空一切、趾高气昂，时常口出狂言，叫嚷着要不是自己晚生了十年，一定会成为阿育王麾下头号大将，对朝中的宿将从来都是嗤之以鼻。
这一次主动请缨，带领了自己的五千奴兵和朝廷拨给他的三万兵马，前来协助防守居萨罗城，为的就是藉此机会建功立业于沙场。
他对于居萨罗城主巴巴拉前怕虎后怕狼的做法大为不满，居然让城中的七万精兵，眼睁睁的看着城下一千名大夏骑兵的挑衅而不敢动弹，真的是人越老、胆越小。所以他忍不住嚷着要出城应战，消灭这股可恶的敌人。
巴巴拉惬意的坐在蒲团上，两边是美丽的女仆在煽动着大蒲扇，手中的杯子正盛满了上好的佳酿。
他很满意现在的处境，一点都不想出城面临那刀光剑影的危险。
居萨罗城是阿育王朝的东北重镇，不仅连接着四通八达的交通枢纽，而且还守卫着天竺半岛东北部的最大粮仓，历来都是兵家必争之地。
太平军一旦攻破这里，就可以直指京畿，西进的道路上除了京城之外将再无坚固的城池可以阻挡。
所以认识到这一点的阿育王朝不得不调动了大军前来，而芨多的军队不过是援军中的先锋部队罢了，真正的主力是即将赶来的波拉斯王公的二十万大军。
所以芨多如此急迫的吵着出战，从某种程度上其实仅仅是为了抢功罢了。
不过巴巴拉一点都不想为了这位年轻王爷建立功勋，而让自己冒哪怕一点点风险。
姑且不说眼前的敌人曾经战胜过无敌天下的北狄人，就说这半个月来太平军气势如虹、势如破竹，虽然是由于没碰到阿育王朝的主力的缘故，但是也显示了这支军队强大的战斗力。
尤其是对手巧妙的调动天竺大军入侵尼国等处，自己又突然掉头东进，都反映出非常高明的决策能力。
这两天太平军四处夺取邻近的城池，却只派了一千骑兵在城下挑衅，甚至还好整以暇的下马解甲，坐在地上谩骂，说自己不想出城教训一下嚣张的敌人，那绝对是骗人，但是多年沙场的经验使他感到这里面明显有诈，说不定他们的主力就隐藏在看不见的地方，等待着自己出城呢！
所以最稳妥的办法就是以不变应万变，等待增援的部队前来，到时候人多势众，也就不怕敌人耍什么花招了。
多年的官场生涯，使得五十多岁的巴巴拉已经没有了芨多那般少年气盛的毛病，不求有功、但求无过的思想占据了上风。
“圣旨到！”
就在此时，一个看上去来自宫廷的官员急匆匆的进入了大厅，手上捧着的正是庞大帝国的统治者阿育王的圣旨：“查居萨罗城主巴巴拉临敌胆怯、贪生怕死，竟然被小鄙敌军牵制在城中不敢应战，坐视贼寇肆虐，短短数天时间连克七城，丧我国威，乱我军心，朕甚感失望，特剥夺巴巴拉城主职位，回京述职。居萨罗城主一职由芨多王侄代任，统携前线兵马，希望前线将士能够奋勇杀敌，报捷于朕之案前。钦此！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
巴巴拉不由一声苦笑，看着芨多一副小人得志的模样，他闭着眼睛也猜到一定是这个家伙背地里告的御状。
说起来自己还真是太冤枉了。
戎马一生的阿育王自从七年前娶了金姬之后，就沉迷于宫廷的奢靡之中，再也没有跨过战马。
而性格中的刚愎自用、好大喜功却暴露无遗，精锐的兵马被调派到边境，形成了国家的外强中干，以至于面对太平军区区三万军队，地方上的守备部队竟然毫无还手之力，让大夏人在天竺的土地上如入无人之地。
更由于金姬这个祸水害怕自己的安全，蛊惑着君王否决了调动禁军参战的决议，白白的给了大夏人这么多喘息的时间。
在这段时间里，虽然天竺的宗教和大多数平民都是坚决反抗大夏人的，但是这些大夏人很快转而大肆的挑拨奴隶、贱民和一些走投无路的首陀罗们起来造反，不但迅速聚拢了一大批奴兵，导致了目前敌军到底有多少兵力无法准确搞清楚，还威胁到了王朝的根基，出现了十多起周围地区的奴隶叛逃的现象。
尽管人数不多，事情也不是很严重。
但是星星之火可以燎原，巴巴拉这位多年跟随阿育王南征北战的老臣子，不禁为王朝感到了深深的担忧。
阿育王真的应该一上来就调用京畿方面的禁军前来围剿，拖到现在才开始重视起来，未免太轻敌了。
想到这里，巴巴拉就有些悲哀。
“袁沛他怎么样了？”
在距离居萨罗城十里外的山坳里，萧元非常紧张得看着面前那个双目紧闭的袁沛，从昨天开始，他就全身发热，昏迷不醒，这让萧元十分紧张。
这个小家伙从萧元开始举义起就跟随他左右，对自己忠心耿耿，又是让自己始终有着莫名情感的袁媛的弟弟。
无论从哪一方面讲，萧元都不希望看到这个孩子有事。
“没关系，只不过是得了一点风寒，外加水土不服，服下药睡一觉就好了！”
回答他的是一个全身黑衣黑袍的女子，这个名为辛辛娜狄、自称是锡克教徒的女人，就是在前几天很偶然的情况下成为太平军阶下囚的女孩。
在被崔英浩网住之后，经过一番周折才知道，原来在天竺居然存在着这样一个宗教团体——锡克教，主张“一神”，反对天竺佛教繁冗琐碎的仪式和种姓区别，认为所有的锡克教徒在神面前一律平等，只需一日三次祈祷，诵赞神明，就可以摆脱轮回。
这些人大多都是出身下层，也有一些伊斯兰教徒，在首领古鲁的带领下，依靠大山构筑了堡寨同阿育王朝对抗，主要活动在西面的旁遮邦。
很巧的是这个名叫辛辛娜狄的女孩，是锡克教军事统领辛格的妹妹（这个教团的教徒分成两类，一类是从事普通职业，一类成为专业战士，古鲁是宗教的领袖，他有两个助手，主管军事的辛格和主管财政的商羯罗），也是这伙人的首领，他们这次远离自己的根据地，主要是为了解救因为叛徒出卖而被捕关押在居萨罗城准备押解回京城的辛格，由于锡克教徒大多出身微寒，所以同这些贱民关系不错，平日里就互相通气，这一次原本打算在这里歇脚的，然后混入城中，却不料遇到了萧元。
虽然对方把自己这些大夏人当成了入侵者（事实也差不多）而并不友善，但是本着敌人的敌人就是朋友的原则，萧元还是说服了这个女孩同自己暂时走到了一起。
几天下来，萧元发觉她虽然为人很冷漠，还对自己有着一些敌意，但却有着十分高明的医术，简直可以称得上妙手回春，有她这么一说，萧元感到放心多了。
“敌军过来了！”
正在此时，前面的侦骑把敌情传了过来，也暂时打断了两人的谈话。
那个名叫辛辛娜狄的女孩不由全身一震。
前两天就是在萧元的激将法之下，冲动的她和萧元打了一个赌，说五天之内一定拿下居萨罗城。
可这几天就光看见太平军到处的袭击周围的城池，再不就是龟缩在这个山坳里，根本就没有什么攻城掠地的样子，没想到就这样也能够轻轻松松的牵着官军的鼻子走。
到底是眼前这个坏蛋太厉害了，还是阿育王朝的那些官员太白痴了？
少女自己也搞不清到底是希望太平军拿下居萨罗城，还是拿不下。
那天这个家伙用言语挑逗自己，让自己无意中陷入了圈套，居然答应如果他赌赢的话自己就嫁给他，还忘了约定如果这家伙输了的话该付出什么，真的是有输无赢，一想起来心里就冒出一股无名火。
虽然锡克教反抗阿育王，但是对于突然侵入的大夏人同样也没有什么好感，尤其是看着萧元居然厚颜无耻，向那些可怜的奴隶蛊惑着什么“累计杀五个敌人赏白银十两，杀十个敌人可以成为自由人，杀十五个敌人可以升官，升了官可以获得财富和女人。”之类的话，让那些一无所有的奴隶上战场去卖命，自己其实却一点都不用付出，真的是要多阴险有多阴险，要多卑鄙有多卑鄙。
但是从小相依为命的哥哥就在城里面，自己原先的计划成功的机率十分低，原本就是瞒着首领、抱着大不了一块死的想法去赌一把的。
但如果得到太平军的帮助，成功的机会就大大的增强了，这也是自己决定留下来的重要理由。
可是，自己不会真的要嫁给这个混蛋吧？要是哥哥知道自己不守信诺，一定会很生气的，但这家伙实在是一个侵略天竺的大坏蛋啊！
想到这里，少女偷偷的瞄了一眼身边的青年。
这时候的萧元正全神贯注的注意着敌情，冷静的指挥军队做出相应的部署，神色间显得镇定而从容，言语则干净而俐落，无形中流露出一股令人慑服的名将风范，显然是一名久经沙场的宿将，给人一种安全可靠的感觉。
这个样子的他好像也不坏啊！
突然惊觉到自己胡思乱想的少女，顿时满脸羞红。