雨，终于停了。
悲伤笼罩着整个沈府上下，逝者已矣，四海忽想起沈夫人生前从不把自己当下人对待，替自己娶亲，还让自己的两个孩子上学，一面悲痛，一面却还要承担起葬礼的全部行程，他吩咐下人于夫人房前树招魂幡，然后派人去白马寺请来得道高僧为沈夫人进行招魂仪式，只见一众僧人盘腿坐卧于沈夫人遗体前，一手转动佛珠，口中念诵着《地藏菩萨本愿经》，一个时辰后，为首的高僧起身，一手执沈夫人的手臂，口中念到：“祁请南无大慈大悲地藏王菩萨慈悲做主，超拔弟子，使其离苦得乐，往生净土。”礼毕，披麻戴孝的流川搀扶着几度昏厥的慧卿还礼，美伊将早已准备妥当的斋饭承于钵中，恭送僧人离去。
紧接着，他对流川说道：“少爷，夫人魂魄已招回，你得尽快前往土地庙叩头烧香，向当地土地神祈求暂时收留夫人的魂魄，不然，魂魄无所去，恐会变成孤魂野鬼呀！”
“四海叔，我这就去，我绝不会让娘亲的魂魄流离失所的。”话毕，流川拂去眼泪，接过美伊早已准备好的祭品，与四海的长子坤山一同前往土地庙。
这边，灵堂已搭设完成，沈夫人的遗体此刻已被放入灵堂内的棺木中，美伊将一把木梳放于遗体一侧，并将一面铜镜置于其胸前，再以白绸为其掩面，棺木以白幛遮蔽，棺木前设桌，桌上点起一盏长明灯，一切准备停当后，四海便打发下人向沈老爷的亲友们报丧，并将沈府朱漆大门用白纸覆盖，以示府上有丧，这样来往的行人看到后便不会大声嬉闹，以示对往生的人的尊敬之情。
此时，天已微明，沈府内报丧的鞭炮声轰隆隆的响起，响声震天，惊醒了整个洛阳城。
一夜未睡的流川和慧卿披麻戴孝的跪在灵堂里，守了母亲一整夜。沈夫人生前乐善好施，每隔一段时间便举行施粥节，让吃不上饭的人都能饱餐一顿，十里八乡的贫苦百姓大多都受过她的恩惠，去报丧的仆人都已陆续赶回，天还未明，便陆陆续续的有百姓身着孝衣自发的前来吊唁，他们的衣服大都有补丁，却穿着雪白崭新的孝衣，他们大都贫寒，有时连温饱都无法解决，却将身上仅有的钱财包成礼金送上，表示对沈夫人的感恩，他们在灵前痛哭致哀，流川与慧卿一一磕头还礼。天亮了，只见沈府前的街道上白茫茫的一片，数不清有多少人在等待见这个像菩萨一样善良的人的最后一面。
孟府里，昨日惊魂未定的孟夫人一回去便头风发作，不知是否是心虚理亏所致，当沈府报丧的仆人前去报丧时，她听闻这个消息惊叫一声便昏厥了过去，孟君泰赶忙找来大夫为其医治，自己则忙着换上一身素衣，携带者用黄布包成的礼金，步履沉重的向沈府走去。
备受丧妻之痛的沈钰甫怔怔的在书房内坐了一晚，油灯的油烧尽了，房间登时暗了下来，他才慢慢起身，可是竟不知灯油放在何处，想到平日里都是夫人侍候在一旁为油灯添油剪灯芯，生怕下人不尽心，非要等到灯油尽了才添油，让自己使坏了眼睛，才自己亲力新为，他的书房里永远保持着同样的亮度，想到这悲伤顿时涌上心头，就这样在黑暗中孤独的坐着、坐着，直到天明。
“老爷，孟老爷来了。”管家的声音响起，沈钰甫深吸一口气，不得不强撑起这个劳累半身的身体去面对接下来的一切。
“孟兄，你来了，快请进吧。”沈钰甫打开房门，他一晚滴水未进，嗓音变得沙哑。
孟君泰自知理亏，一进门便欲下跪，沈钰甫一把扶住他说道：“孟兄这是要折我的寿吗，使不得、使不得呀！”
“我对不住你呀，贤弟，做兄长的无颜见你，内人愚昧，非要听信他人的谗言，谁知在我不注意的时候竟然私自跑到你的府上，对弟妹说了那些无头无脑的话，才导致、才导致弟妹……”
“生死乃不可抗拒的自然规律，内子福薄，怪不得任何人，要怪就怪我无能，至今没能找到能够治愈她疾病的方法，孟兄莫要自责了。”稍停片刻后，他像是做了一个重大的决定，深吸一口气说道：“关于思朝与慧卿的婚事，以眼下的情况，慧卿实在没有这个福气嫁给思朝了。”
“贤弟，不管内人说了些什么，慧卿是我三媒六聘即将过门的儿媳妇，这一点死生都不会改变。”
“孟兄，眼下家里出了这档子事，慧卿要为他娘守孝三年，思朝那孩子早已到了该成婚的年纪，正所谓不孝有三无后为大，我不能让慧卿做了你们家的罪人，况且，谣言风波未息，我不想再让小女受到伤害了，所以，请孟兄体谅我的心情。”
“唉，既然你这么说了，我也不再勉强，虽然做不成亲家，但是我们的情谊绝对不会变。”
“那是自然，故人已逝，还请孟兄到内子的灵堂前烧柱香以告慰她的在天之灵。”
“应该的，应该的。”
管家领孟君泰来到灵堂前，流川与慧卿磕头谢礼，他点起三炷香在灵前三鞠躬，完毕，看着流川与慧卿木讷呆滞的表情，欲言又止，看着身后排成长队吊唁的人，便转身离开了。
送走孟君泰的沈钰甫，又呆呆的坐着，一动不动，直到四海端着几碟饭菜进房。
“老爷，您从昨晚就未进食，这样下去怎么行呢，美伊为你做的粥，多少吃点吧。”
“我实在吃不下……”
“如果夫人还活着，看着老爷这样不爱惜自己的身体，她一定会伤心的。”
“四海，我还算是个男人吗，在雨柔最需要我的时候，我竟然都不能陪在她的身边，我就应该随她而去，为何要让我这样独活与世上……”说道动情处，沈钰甫竟然又落泪。
四海跟了沈钰甫这么多年，从未见过他落过一滴泪，如今的他，泪如雨下，可见他与妻子的感情之深。
“老爷，节哀顺变，想想夫人还为你生下少爷和小姐，他们一个刚过弱冠之年，一个年方二八，都还不能独当一面，你怎么忍心抛下他俩呢！”四海的话提醒了沈钰甫，他突然想起，昨天只顾逃离现实，竟将这所有的痛苦都交给两个孩儿承担，顿时醒悟。
“流川跟慧卿呢？”
“他们已经在灵堂前守了一夜，一早前来吊唁的人络绎不绝，出去老爷商会上的朋友，剩下的大都是夫人在施粥节上曾经救济过的贫困百姓，他们前来，还带着自己身上仅有的银两，有的没有钱的，就在黄布袋里报上自己仅有的粮食，我也都一一收下了，不好拂了他们的面子。”
“承蒙他们还能记得雨柔的好，记得要盛情款待他们，临走的时候，没人再派发些银两，这马上就要入冬了，让他们置备些冬衣好过冬，如果雨柔还活着，一定会这么做的。”
“我知道老爷一定会这么说，所以通知账房播了些银两，已经给他们发下去了，虽然他们都推辞不要，但是我都吩咐下人放在了给他们回礼的包裹里。”
“四海，让你费心了。”沈钰甫拍着四海的肩膀说道，从昨天跟自己一路奔波回来他就一直在着手准备葬礼，一刻都未曾休息过。
“老爷，这不是我应该做的吗。还有一事，午时三刻是吉时，选这个时刻下葬，不知老爷是否同意。”
“午时三刻，逝者已矣，是该早日让雨柔入土为安，就选这个时辰吧，我想再去看雨柔最后一面。”
四海搀扶着沈钰甫来到灵堂前，此刻前来吊唁的人有增无减，人们看着面容惨白的沈钰甫，都上前鞠躬行礼，沈钰甫微微欠身，慢慢走到停放妻子遗体的棺木前，一手紧紧握着棺壁，只见其头上和手上的青筋暴起，艰难的说道：“盖棺吧！”
听到此话的慧卿想要站起，可是跪了许久的双腿此刻已麻木不堪，她摔倒在哥哥的怀里，早已流干的眼泪又再次喷涌而出，声嘶力竭的喊道：“娘亲，娘亲，求求你们不要把娘亲带走。”
只是，她声嘶力竭的呼喊声也未能阻止娘亲的离去，棺盖终于被紧紧的封住，封住的还有沈慧卿那颗将死的心。
……