梅踏雪犹豫不决，狼爷虽没少做坏事，死了也不为过，但这整个山寨的小喽啰怎么办？总也不能全杀了吧……死了个狼爷，说不准又有另一个狼爷，杀之不尽，也不是上策。
狼爷见宋锦城这么一问，以为改变了主意，登时瞪大了铜铃大眼，怒道：“你言而无信！”
朵萝道：“什么言而无信？锦城答应你什么了？”
狼爷目瞪口呆，“爷带你们上山，你就不会杀我！”
宋锦城笑道：“那就是说能让你断子绝孙了？”
“你——！”
梅踏雪突然狡黠一笑，计上心来，“我能保你安然无虞，只要你听话。”杀不得又不能让其继续为恶，那就将他收为己用，恰好自己正愁着没有可用之人，暂且揽为手下，也是不错。梅踏雪走去将燃香移开，取刀割断绳索，道：“我不杀你，只要你日后不再做伤天害理的事情。”
狼爷揉着手腕，不可置信的看着她，以为是在拿他开玩笑。靠山吃山靠水吃水，做山贼的不做烧杀抢掠的事情还算什么草寇？
朵萝道：“小踏雪，你这是纵虎归山啊！”
“小娃子，你说话算话？”
梅踏雪确切的点头，“当然，我说了，前提是你听话。”微顿，又道：“你别想着我们一离开就耍花样，你可知你得罪了什么人？在你眼前的可是造福国的少主，与宋镇将军的将门公子，要让你生不如死，多得是招数。”
狼爷这才知晓自己的三弟闯了多大的祸，不说少主，一个将军之后，就够他喝一壶的。他不敢再有所不敬，恭顺了眉眼，心服口服的行了一礼：“请恕武狼有眼无珠，冲撞少主与公子。”
梅踏雪道：“以后，约束好你的手下，再听到有人在这一带出事，拿你是问。”
狼爷不敢违抗，乖乖的听令。
从房里出来，朵萝有些不高兴，拉着梅踏雪道：“狼爷好色贪财，你这样做，恐怕后患无穷。”
梅踏雪道：“杀了狼爷，这山寨的小喽啰怎么办？那二爷也活着，总不能全杀了罢，遣散众人，也不过是将另一个人推上狼爷的位置。”
朵萝一跺脚，“不行！他就是得罪我了！”
宋锦城从朵萝与狼爷的对话中便知两人早已结怨，那狼爷恐怕就是看中了朵萝的美色，想占为己有，朵萝心高气傲，虽不说锱铢必较，对狼爷的无礼还是耿耿于怀。他插道：“你且先放他一马，下次再犯，你再剁他的手不迟。”
朵萝见宋锦城也开口帮腔，愤愤的扭头，赌气离开了。
将狼爷的事情解决，宋锦城众人终于可以安心在五狼山住下，因着容砚的伤，延留了几日，狼爷也趁着这个时候将路上所需物资准备妥当，随时等着宋锦城启程。
国界关山在南，一路南下，随着夏日的到来，天气愈加的闷热。大树青盛，夏蝉初鸣，芙蕖含苞，艳阳天好。他们经过一座依山傍水的小镇，正是莲叶田田的时候，梅踏雪还是初次见到这样旖旎的江南景色，小河在家户门前蜿蜒而过，杨柳垂枝，水上荷叶浮着含苞欲放的各色水莲，河边的山茶花开得红艳，整整齐齐的点缀了溪河一道。
正午时间，他们停在一家客栈之前，店内空空荡荡，店小二正撑着腮帮子打盹。梅踏雪下了车，觉得整个后背都在抽痛，上次从马上摔下来，她似乎拧到了筋骨，微微扭动，就痛得不能动弹。
“店小二，麻烦准备几间上房。”
子桑率先走进去，麻利的指挥着手下将东西安置好。
容砚的伤好了不少，顾盼间察觉梅踏雪不时蹙结的细眉，他走过去，似漫不经心的问道：“累了？”
“我没事。”梅踏雪尽力掩饰，只是一点小伤，大概再休息几天就好。这时宋锦城也进了门，道：“附近就是镇中心，还算热闹，歇息好了，我们可以去转转。”
各处有各处的风采，宋锦城对这小镇，也是十分喜欢。
朵萝一听，兴致勃勃的围着宋锦城，讨论着如何安排。
梅踏雪点点头，准备上楼，容砚不紧不慢跟着，到了拐角处，见宋锦城没有来，才对梅踏雪道：“据说这个小镇的睡莲很出名，你要不要看。”
她摇了摇头，道：“抱歉，我没有兴趣。”
容砚也不再说，转身进了房。
等到掌灯时分，红蕊端来晚膳，她吃了一些，宋锦城就来唤她，一道去外面走走。
梅踏雪从窗外望下去，镇上家家户户的灯笼都点起来了，挂在门前，倒映在水里，就像是天上地下两重。
夜里的水乡，很漂亮呢。
也许明天一走，就没有机会再遇见这样的江南小镇，遂也同意了，与宋锦城朵萝一同出门。小镇没有不夜城繁华，因是傍水而建，河上的看头倒比路上的多。有些人家宿在窄而长的小船上，船头点了一只红灯笼，美丽的姑娘就坐在船头，探出大半个柔软的身子，伸手去采水上的莲花。
靠水吃水的人，不管昼夜，总要辛苦的劳作。
马道两旁有不少人家点着灯，小摊摆在前头，几乎都是莲花采摘之后制成的各色吃食，朵萝从街头到巷尾，每一样食物都没有落下，怀里满满一大袋的零食。她边吃边转，很快就超了两人一些距离。人生地不熟，并没有人认识彼此是什么身份，宋锦城牵着梅踏雪的手，就像是新婚燕尔的眷侣，脚步不疾不徐，信步而行。
梅踏雪的小手被宋锦城握在手掌心，温暖安全，她突然抬起头，似乎考虑了很久，道：“如果我这时候学武，会不会太晚了些？”
“怎样说？”宋锦城惊诧于这个想法。
“出门在外，没有武艺傍身，总容易给人造成麻烦。”如果自己能有自保的功夫，容砚就不会因为自己受伤，以后也不会拖累宋锦城。
“我会保护你。”
“可是，我也想保护你。”梅踏雪道。她一直都是受着别人的保护，如果哪一天，宋锦城遭到了伤害，自己只能眼睁睁的无能为力。
宋锦城莞尔一笑，五指与之相扣，掌心相对，亲密无间，“梁尚君晚些，会教你。”
她点点头，稍微宽心，有梁尚君指点，应该不成问题。
旁边的小摊上有许多小盆的睡莲售卖，红的黄的蓝的紫的，各有千秋，在温和的灯光下，更添柔美。容砚曾说小镇的睡莲很出名，梅踏雪在一家摊前停下，细细观看。
店家是商人，眼光精得很，稍一打量两人装扮，就知是远行歇脚的旅客。笑脸迎人，嘴巴也甜得很：“这位少夫人，你真是好眼光，这睡莲百天不谢，天下都出名的，您喜欢的，我都给您送过去。”
梅踏雪看了看，笑道：“谢谢，不劳烦了。”莲花虽美，也只是要精心养在池中，路途遥远，恐怕难以分心照料。
再往前，就是一座青石拱桥，河对岸是处烟花场地，灯红酒绿，莺歌燕舞。
抱着吃食的朵萝脚步不停，径直过桥走去，梅踏雪本想阻止，已来不及开口，她已撞到了一名纨绔子弟，那人虽有随从扶着，但脚步虚浮，身子一歪还是栽到了河里去。
那随从见自己主人噗通一声落水，慌了神，抓着栏杆大叫：“落水了！救人！救人哪！”
顿时惊动附近的人，纷纷有人围观过来，楼里凭栏的姑娘也瞧见了，都争先恐后的向下张望，窃窃私语，很快就有数人跃入水中，合力将醉汉打捞上来。
醉汉稀里糊涂的被浸了一身的水，像一只落水狗一样哗啦啦的摇晃着脑袋，酒意也去了不少。随从赶紧的过去将他扶起来以袖擦面，转而指着朵萝，叫道：“臭丫头！你竟敢撞我家主人！”
那醉汉酒醒七分，一双黑眸光彩流动，直直打量着朵萝。
担心朵萝出事的宋锦城两人也跟了上来，一见醉汉，宋锦城咦了一声，来不及提醒朵萝，她已迅速拨开人群撒腿就跑。
“哎呀——”
“哎呦——”
被撞的人七倒八歪，给她推出了一条道来，随从看罪魁祸首马上就逃了，大喊一声，也追了上去。
宋锦城握紧了梅踏雪，在她耳边悄声道：“那人是沈睦。”
梅踏雪识不得沈睦，稀里糊涂的跟着宋锦城跑上去，这时朵萝慌不择路，一路大叫着“让开！让开！”，闯进了青楼，吓得楼下的姑娘花容失色，四处奔跑。
若是朵萝好好道个歉，沈睦想就此罢了，但这肇事者未免太过无礼，竟然作案潜逃，他迈步追上去，却还是慢了一步，让她藏进了青楼。
“老板娘！老板娘！”
老鸨才刚接到下人通报有人捣乱的，恰巧碰见两人冲进来，以为沈睦两人就是砸场子的，叉了腰子，喝道：“哪道上的！吃了雄心豹子胆了！吓着我家姑娘，老娘让你吃不了兜着走！”
沈睦的随从压住了怒火，勉强放缓了语气，道：“老板娘，方才我家主人被一位姑娘推入了水中，此时藏进了贵楼，烦请通融，让小的查看一番。”
沈睦一双冷眸环扫四周，倒没见着那抹狡猾的身影。