回宫之后，祁谨立即着人调查红衣少女的家世和拐卖人口的贼人的来历，然后发现了一些很有趣的巧合，看来后天的朝堂上会有一出好戏，只可惜明天休沐，不能早一点看到好戏。
“上朝！”太监余福尖细阴柔的声音拉开了好戏的帷幕。
“吾皇万岁万岁万万岁。”文武百官同一时刻齐齐下跪恭迎祁谨的到来。
玄黑色龙袍上金色的蟠龙张牙舞爪，栩栩如生，为祁谨添了几分威严，祁谨缓缓走上台阶，玄黑色衣摆行云流水间金丝浮动，蟠龙呼之欲出，平天冠上的白色玉坠纹丝不动，为祁谨添了几分稳重。祁谨坐在龙椅上，却不像其他国君一样正襟危坐，而是向后斜靠在龙椅上，潇洒恣意。曾有官员就祁谨的坐姿上劝诫祁谨，言祁谨这样的坐姿不尊重祖宗，不遵从礼法，祁谨只是轻轻地笑了笑，然后轻描淡写地给那位官员定了犯上之罪，此后再也没有官员
敢议论此事。
“众卿平身。”
“谢皇上。”
“孤前天晚上白龙鱼服遇到一名女子……”祁谨双眼微眯，语气意味深长。
听到此话，底下的官员一阵激动，尤其是敦亲王和苏侯爷等老臣，心中是老泪横流。过去祁谨对女子一点兴趣都没有，有兴趣的尉迟雅也死了，两人生怕皇家无后，现在祁谨看上了一名女子，两人觉得自己总算不负先帝所托，花灯节果然不愧被称为姻缘节呀！苏侯爷还觉得自己的闺女总算能脱离苦海了。
“龚卿家，那可是你的女儿。”
“微臣惶恐。”龚和礼连忙出列，跪在地上。龚和礼长得很普通，看起来不像个养尊处优的官员，倒像是个老实勤恳的汉子多点。
龚和礼，任兵部郎中，郎中是除尚书和侍郎外的最高官职，协理尚书和侍郎职物。
听到谨帝叫龚和礼的名字，没头脑的官员对出列龚和礼那是羡慕嫉妒恨，想不到这龚和礼平时看起来老实巴交的，生的闺女竟然能得国君青睐，看来龚和礼的老实憨厚一定是装的。有这种想法的官员的官职普遍低下。
而那些身居高位的官员，例如敦亲王和苏侯爷之流，则感觉到事情不对劲，谨帝的语气不对劲，这根本就不像是遇到心仪女子的语气，反倒像是要发怒的语气。
“你自己好好看清楚。”祁谨扔一道奏折到龚和礼的脸上。
龚和礼立即捡起奏折，一字一句的看奏折，越看下去，龚和礼的脸色就惨白一分。
“前天晚上，龚小姐索要花灯不成，反威胁我要毁掉我的前程，于是我就立即你历年来的所作所为，没想到竟然被我查到你收受贿赂和残害有才的秀才。龚和礼，若不是你的女儿胆大妄为，我还真察觉不到左右逢源的你竟然做了这么多违法的事，再告诉你一件让你高兴的事，你私下拐卖人口的贼窝是被我带人捣毁的。”
“龚和礼，本来只要你一心为靖国，你前朝余孽的身份我可以既往不咎，可惜你没有。”
“什么？前朝余孽？”
“前朝余孽？”
祁谨的话太具爆炸性，朝堂上顿时炸开了锅，众人议论纷纷。无论对那一朝代来说，前朝余孽的身份一直是根钉在肉上的钉子，是如鲠在喉的鱼刺，任何人都想处之而后快。
“陛下，陛下！微臣是冤枉的，微臣承认那些事是微臣做的，但微臣不是前朝余孽。”龚和礼很清楚，一个犯法的前朝余孽比一个犯法的官员得到的罪责更重，龚和礼毫不怀疑极有可能是诛九族。
祁谨慢慢弯起嘴角，笑得极其明艳，“龚爱卿，你不必担心，会有很多人下去陪你的。余福，念！”
余福缓缓摊开祁谨一早就给他的圣旨，尖细阴柔的声音如同来自黄泉的黑白无常的索命声。
“前朝余孽有罪者名单：兵部郎中龚和礼、正六品主事古乡、整仪卫顾及声、安抚使司副使于光、鲁城知县李沿善……”
余福前前后后念了十多个人的名字，每多念一个人，在场的官员的心就下沉一分，想不到几百年来依然还有前朝余孽幻想复国，并且这些前朝余孽还深入到朝廷之中。
祁谨也想不到会有这种事情，当他看到神秘人给他放在御史房的名单时，他第一个念头是不可能，但他还是派人去仔细的查了名单上的人，因为他相信神秘人不会故意设圈套，也不会无的放矢，果然，他后来查证的结果证明神秘人的名单是真的，名单上的人真的是前朝余孽。
余福念的那些人有文有武，有京官也有外放的官员，虽然他们的官职很小，但是一旦他们集结起来，这也是一股不小的力量，足够祁谨焦头烂额，足够影响靖国的安定。
祁谨看到结果时，毫无疑问是很沮丧的。他刚登基查不出来很正常，可是他的情报网完善后又重查了一遍所有的官员，却依旧查不出来，可是神秘人却查得出来，祁谨怀疑自己的情报网是虚假的，自己也许无法达到自己所期待的那样，最后还是神秘人的一段话开解了他。
“不要怀疑自己，你查不到不代表你没能力查得到，有一些事你不知道不是因为你没能力，只是因为躲在暗处的人比你先下一步棋。”
不知道为什么，祁谨就这样听进去了神秘人的话，似乎神秘人有一股奇异的魔力，很神奇地就令祁谨相信。
龚和礼听到那些名字，吓得说不出话来，那些名字中有他知道的，也有他不知道的，
但看到他从未联系过的却认识的官员跪下来，龚和礼明白谨帝知道了，谨帝真的完全掌握了他们的事情。
“刚才所念之人是犯法的前朝余孽，至于那些一心为靖国的人，孤就不公布出去，诸位爱卿回去之后，枕中有信封的人就是前朝余孽，但愿你们不要辜负孤的期望。”
“方才所念之人抄家，灭三族。”
“诸位爱卿最好还是约束好自己的后代，免得落得与龚爱卿一样的下场。”
“退朝。”依旧是太监余福尖细阴柔的嗓音拉下了帷幕。
后来斩首台上的鲜血润红了泥土的心，一个月都没有洗净，夜半三更时，总有人听到斩首台上凄厉的哀嚎，经久不息。鸢城纨绔子弟溜鸡逗狗的事也几近不见。
祁谨这些天来一直在处理前朝余孽留下的后患，临近他的生辰才处理完，总算能过一个开心的生辰了。
祁谨有一个习惯，每到自己的生辰之前，必要到自己的父皇母后相遇的亭子。或许品茶；或许弹琴；或许什么都不做，只是静静地坐着。
亭子名四方亭，不知道是谁写的牌匾，笔势委婉含蓄，遒美健秀。亭子做工美轮美奂，祁谨从未见过比这更精美的亭子，他甚至找不到词来形容，巧夺天工亦不过如是。
四根赤红色柱子分别雕有青龙、白虎、朱雀、玄武，四神兽栩栩如生，呼之欲出。
半年多没来，野草葳蕤，漫过了膝盖，祁谨运起轻功在草上飞过，野草只是轻轻地晃一下，如同蝴蝶微扇翅膀。
眼前是如此的开阔，祁谨想起了那些前朝余孽，觉得他们真是死有余辜，竟然妄想巅峰朝廷，看来他
错了，他应该罚得更重点才对，灭三族真是便宜他们了，应该灭九族才对，男的代代为奴，女的代代为娼……
忽然一阵琴声从远处传来，如沉淀了千年的月华，清冷透彻人的内心深处；又如清澈凉爽的潺潺流水，顷刻见洗涤人的心灵。
祁谨瞬间清醒了，觉得自己刚才的想法很不同寻常，他并不是一个嗜杀好血之人，他一直觉得适度的杀戮只是一种威慑的手段，过度的杀戮只好激起百姓的反抗之心，他怎么可能会冒出那种想法？
祁谨加快了速度，琴声越来越近，亭子也越来越近。亭子的顶部，亭子的屋檐，亭子的四根赤红色柱子……
“是她！”