旷野的湖面居然泊着一条鱼船，诗情画意，助人雅兴，让人追忆起“野渡无人舟自横”的千古名言。湖水表面清澈，碧波荡漾，内容却包罗万象，十分腌臜，废水、化工染料、家禽排泄物，无所不藏。小船下水不久，新刷的桐油金黄耀眼，两把木桨玲珑结实，一张丝网置于舱内。牛成好奇心切地踏上去，失去平衡的船首猛然下沉，尾部翘得老高。舒金花找到了乐子，两脚用力，故意使船剧烈晃动。牛成战战栗栗，吓得蹲下身子，双手攥紧两舷，连大气也不敢出。
“做皮肉生意，耀武扬威，我算服了你，今日还有趴下的时间？！”舒金花大显身手，将船划向湖心没有荷叶的地方，摇得船直打团圈。牛成昏头转向，连大气也不敢出，三魂掉了两魂。舒金花乐得花枝乱颤，“你个傻鸡公，别蹲在船头！妈的，今天要不是看到你膝盖受了伤，非掀到湖里不可，让你成落汤公鸡，看你还牛逼吧？”
牛成俯身来到舱内，持续贫嘴，“近山知鸟音，近谁知鱼性，你是渔场的，摇船划桨当然有两下子。我还是小时候游泳过，不太懂水性，更没有划过船。”
“我蛙游、仰游都能够几百米，潜水二三十米没问题。往后你胆敢欺负，我把你拖下水，好好地收拾你！”舒金花野性十足，火辣辣地挑逗。
“奴才岂敢犯上，除了睡觉略占片刻便宜，其余听候吩咐。”
“这话还中听，过几天带你去游泳馆，这水太脏了。”
“我一不是大款，二没有身份，去那些公共场所抛头露面干吗。”
“声和则响清，形正则影直，远离娱乐场所实为上策，舞厅、酒吧去多了再好的人也会染坏。其实我也不喜欢那些惹是生非的地方，只是觉得同你在一起开心而已。”
玩也玩了，说也说了，两人愈发觉得息息相通，合缝合榫，心底的爽快充实得连针也挤不进去。
莲湖深处水波不兴，凉风徐徐，荷叶迎风招展，莲花交相争艳。舒金花坐于船尾倾心相谈，“夫妻还是同一地方的好，风俗习惯，人情世故都熟悉适应。我同尹铁民因为语言障碍不知闹过多少别扭，两人单独在一起没事，虽然他是广东人讲白话，我也讲家乡土话，但我们毕竟在城里读了几年书，外面混了这么久，普通话不标准也过得去。要是单独同对方老人生活在一起就麻烦了，不是这个问题，就是那个问题。有一年我父母来县城过春节，住了七天，尹铁民时不时夹杂几句白话，我多少能同懂一部分，父母完全囫囵吞枣。老人们讲话，他也是一知半解。我找几个人陪着打了两场牌，他嫌吵了，嫌不卫生，横挑鼻子竖挑眼，整天板着脸，连睡觉也屁股朝外。开始我哄了两次，床上的事靠哄怎么行呢？后来我也没心情了，你是老公怎么啦，大得过我父母，他们没有儿子，不靠女儿靠谁？”
“你们就为这事分居？”
“这只是次要的，我同他家人也水火不容。说起来他家里同样在农村，前些年靠征收成了小市民，暴富之后做了两栋五层的楼房，每个月租金就有上万元的收入，村里企业多，分红自然不少，两兄弟一个中专生，一个本科生，都还可以。按道理这样的家庭，两位老人该坐享清福，安度晚年了吧？可他们还要种几亩地蔬菜，打药、施肥、浇水，整天忙得不亦乐乎。每当我看到他母亲蹲着一辆烂得不能再烂的自行车，驮上两篓青菜，披一件簿膜雨衣站在风雨交加的街道边卖菜时，我心里真是百感交集，五味俱全。”
“神仙也不会相信，这么好的条件，坐着不动一年有十多万元收入，还去种地卖菜？”
“耳听为虚，眼见为实，若不亲临其境，我也不会相信，可那是千真万确的事！”
“两位老人那么勤劳朴实，这个家庭应该容易相处？”
“不错，这方面没得说了，可语言不通，让我无法在那个家里适应。他们讲的不是真正的广东白话，比白话更加老土，更加咬口，更加难懂，只有土生土长，或者在那地方生活过几年的人才能交流，我这辈子算是没希望了。坏事坏在尹铁民的弟媳，她是本地人，本地人排外哩！”
湖里风见大了些，花蕾轻摇，荷叶微颤，水面皱纹连着皱纹，如同老母猪的肚皮。舒金花只顾说话，小船随风而荡。几株昂立的莲杆徐徐伏下，采粉的蜜蜂窝着满肚子气飞离花瓣。黑不溜秋的水鸟连跑带跳，逃之夭夭。剩下一只瘦小的青蛙盘坐于荷叶上，骨碌碌的双眼傲视着缓缓而来的庞然大物，一副初生牛犊不怕虎的气慨。
牛成已完全融入她的话题，不时插言，“语言不通也好，排外情绪也罢，你是跟尹铁民结婚，不长期住他老家有什么问题？”
舒金花百谈不厌，“其实他弟媳没什么文化，人长得也不怎么样，好吃懒做，满肚子祸水，在尹家算是出类拔萃的不成器了，老老少少对她全无好感。婚后她感到势头不对，竟然放出狠话：这十年你们一不指望我做事，二不指望我存钱，三不指望我生孩子。
此话传进尹铁民的耳朵，即刻叫来其弟，狠狠训斥：‘你太没眼光，太没原则了，品行这么差的女人讨来做老婆，全世界的女人死光啦？女子无才便是德，不做事，不存钱，不生孩子有何用？老话说放账图利，娶妻图子，连这个道理也不懂留着当菩萨？养一只宠物还可以开心，养一头牛还可以干活，你图她什么？积极向上的人，带来的是一片欢乐，忧郁阴暗的人不仅自己寿命短，所生的孩子也会怪癖、笨倔、孤独。尹府追溯祖宗三代无犯法之男，亲族无再婚之女，如今家里居然引进这号不良品种，真是伤风败化，有辱门庭，丢了父母的脸，卖了地方的丑，长此以往尹家大业终究会败在她手上！’潜意思只差逼他们离婚了。
出乎意料之外，这个不中看也不中用的女人第二年居然生了个胖小子，打了个翻身仗。有了本钱后她更加得意忘形，高高在上，孩子往婆婆怀里一推，整天泡在牌场里，不管不顾。尹铁民实在忍无可忍，又开始打抱不平，‘妈，你们把她宠得太不像样了，不上班，不下地，不做饭，不洗衣，连自己的孩子也不管，哪有这道理。您一把年纪了，忙完外面还要忙家里怎么行呢？’岂料他妈不但不发脾气，反而笑容可掬，‘无恩不结父子，无冤不成婆媳，命中载定了的，她有这个功夫本领么。’说完用布袋背起几个月的孙子，光脚踩着旧自行车又去地里摘菜去了。尹铁民像当头挨了一棒，从此不干涉兄弟的事，再也不经常往老家跑，再也不大把大把地给家里汇钱。炒熟豌豆大家吃，炸破铁锅自己补，哪能这样，有钱也不大方施舍了！”
牛成抑制不住地笑道，“阳世间居然出这样有趣的事，这样有趣的人，真是懒惰人懒惰福，懒惰人儿住高屋。”
“正话反说，他妈不是在责怪我们，傻瓜才听不出！结婚几年无生育，计功行赏排后头，从此我们背上了思想包袱。前年我在那边过年，广东人挺相信迷信的，商人每天开门的第一件事就是敬上一柱香，招财纳福，乞求平安。平民百姓每个月初一，十五同样装香烧纸钱，什么忌日、鬼节、冬至节林林总总，五花八门，根本搞坨索不清。那天是辞灶日，夜幕时分，我打开大门，树边茶盘里摆着熟食贡品，一排香火、黄表快要燃尽，烧完的纸灰飘飘忽忽，像牛虻般乱窜，实在影响市容，妨碍行人，于是我舀了两瓢水泼在纸钱上。婆婆出来后，满脸密集的皱纹紧绷得如同一把把锋利的匕首，叽叽哇哇数落了一顿。我什么也听不懂，但从她凝重的表情里看得出要么是指责，要么是痛骂，因为她是长辈我就让了，忍了。那个毫无教养的弟媳出来后先是一跳三尺高，用半生半熟的普通话把我骂了个狗血淋头，然后右手指着我的鼻子，咬牙切齿，恨不得一口将我吞下去。要是在这里我会一巴掌掴过去打死她，我比她长得高大，凭什么受人欺负？强龙压不住地头蛇，我不能跟她一般见识，求助的目光转向老公。尹铁民不但不帮我，反过来奚落道：‘你瞎掺和什么？上楼去！’不知者不为错，我犯下了什么弥天大罪，让他一大家子凌辱欺负？
翌日得知那纸钱烧给冥府之后，尹家未满周岁的孙子便可逢凶化吉，平平安安；两瓢水泼下去，熄灭的是纸钱，断掉的可能是尹家的香火。我和尹铁民结婚几年还是二人世界，好不容易盼来个继承者，却有人嫉妒生恨，包藏祸心，这就涉嫌争夺财产，谋财害命。那可是妯娌弟兄之间最尖锐，最敏感的事件，最容易闹矛盾的导火索，我成了尹家的公敌。”
牛成耐着性子听她娓娓动听，不时插上一句，“这些都是次要的，只要你们两口子感情好，不住在一起就OK了。”
“怎么不好呢？我们是自由恋爱，他脾气温和，相貌堂堂，结婚后举案齐眉，相敬如宾。我想这辈子稳稳当当，无忧无虑了，哪知道婚姻除了感情之外还有诸多事件左右，没有孩子首先输了个大砝码，家庭因素也是其中之一。前年他嫁小姑子，我不得不跟着去一趟，那地方有个礼节，结婚当天上午新郎手捧鲜花，把红包和喜糖放在一个竹篮里，待女方家人吊上二楼再开门迎接。这天当竹篮升到半空时绳子突然断了，竹篮翻了个底朝天，楼上楼下的人都惊呆了——那可是我提供的一条尼龙绳啊。向来和蔼可亲，不善言辞的尹父，乌紫着脸嘣出一句粗话，我没有完全听懂，但感到那话挺重挺脏，老人若不气愤至极是不会失态的。”
竹篮坠落意味着小姑子的婚姻失败，绳带断裂昭示着小姑子人生的曲折，这晦气也就给尹家带来连锁反应。小船时不时动两下，舒金花持续絮絮叨叨，“我躲在房里伤心得直淌眼泪。这是天意，还是人为？我曾经仔细检查过绳子，够受力够结实的，只是后来由那个可恶的弟媳系上去的，她会不会从中作手脚，剪开半个口子？但我没有掌握证据，无可辩驳。此后整个尹家的人，上上下下，开始鄙夷我冷落我，仿佛我是条臭虫、扫把星，是一只光吃粮不下蛋的鸡，更气愤的是他们竟然不声不响将主楼过户到他孙子名下，那可是我们出资了一半钱建成的！尹铁民是个孝子，遵重父母意愿逐渐疏远我，好端端的工程不做，非要去广州发展，他说他的根在南方。那我的根在哪里？要是跟着一起去，死在他家里连收尸的人也没有，在这里我至少有亲戚，有同学，有朋友啊。星星和星星看起来很近，实际上有着上万光年的距离，而人与人一旦有了隔阂比那距离决不会小，从此我和尹铁民再也走不到一起了。”
舒金花在阴霾中徘徊挣扎，笑兰却经历着生离死别的巨痛——病榻上沉疴了三千多个日日夜夜，被病魔折磨得死去活来的母亲终于到天国享福去了。牛成接连耽误了几天，猜想要蘑菇的客户等急了，骑上摩托车一个劲地向县城进发。
舒金花听到摩托车喇叭声，扒开窗帘瞄到牛成，激动得如同小蝌蚪终于见到了妈妈，三步并作两步赶至楼下，“干吗去了，逢双日我一直望眼欲穿，守在这里，想死我啦！”甫一见面，牛成想多解释几句，她捧起他的两颊不由分说地凑过头来，哼哼唧唧，动人心弦。不知什么时候，也不只怎样来到楼上的，牛成引而不发，只是激情拥吻，吻得她头皮发麻。
“腿没复原，还护痛？”舒金花怜惜地摸了遍他的膝盖，顺手从抽屉里拿出一个BB机放置床头，然后，“摩托车给你了，这次配个扩机，再不召之即来，我干脆让你太监！”
人都有兽性的一面，那个叫情欲的门一旦打开，也就不再顾忌羞耻，不再受制于灵魂。传统的人如此，新潮的人更是如此，那个份上渴望的是激情，渴望的是燃烧，渴望的是醉生梦死。
托尔斯泰有言在先：身体应当是精神的奴隶。舒金花饮鸩止渴，像找到了所罗门宝藏，整天乐不可支，只羡鸳鸯不羡仙。每当牛成满嘴酒气，一身汗水如同滔滔洪流袭向她时，她就情不自禁地拥紧他，如入仙境，“我们虽然不是两小无猜，青梅竹马，你也不是我的初恋，但更加有回味，更加值得珍藏，我这辈子注定了会成为你的奴。”此后她特地配了一套出租屋钥匙，让他随意进出，尽兴光临。
这套钥匙既能打开大门耳房，也能开启一个女人的心扉。而立之年的穷光蛋竟然拥有红颜知己，竟然有如此惊人的成就——一夜之间在县城有了栖息之处，未免有些天方夜谭，痴人说梦。娶妻娶德，纳妾纳色，牛成占尽了两头，仿佛蹒跚在荒诞不经而又逻辑合理的梦境中。可这些都是货真价实，触手可及的事实，他飘飘然，对自己倾倒不已。