舒金花进来后关闭电视，拉开皮包，香气四溢地说：“包里面有三万块钱，我一直随身带着，事件办好了要去打点，你怎么不拿着跑掉？”
牛成目光炯炯地看她，“不要说三万，就是三十万，三百万我也不会起这个邪念。君子爱财取之有道，你还不了解我的为人，是不是在试探我？”
“路遥知马力日久见人心，这下好啦，我对你什么都放心了。”说话间两道地地道道的家乡菜摆在了面前，牛成启开啤酒给她斟上一杯，“我知道私下里你什么都可以交给我，就是不愿意暴露于光天化日之下。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮，以后我不随你在公众场面出现，避免招惹是非。”
两人碰杯，舒金花呡过一口，唇上的艳丽即刻稀释开来，“你懂得这点就好，伴侣都想十指相扣，形影不离，但弹丸之地，人言可畏。我是你生命中的第二个女人，你是我生命中的第二男人，何况我和尹铁民已经断绝了关系，我再珍惜也只能藏在心底。”丈夫是女人的职业，失去了丈夫就等于失业。两人千般的的恩，万般的爱，好得简直没有办法。舒金花或许是饮了啤酒的缘故，情绪失控，伤心得快要掉眼泪。牛成见势不妙，悄然曳开话题，转换方向，“刚才那个胖子同你很熟悉，有些来头？”
舒金花不屑一顾，“是个副行长，去年我少了周转资金，托人送过东西，贷了二十万元。还款时超过了两个星期，他什么难听的话都说得出来，人情比纸薄，翻脸比翻书还快。这些人最没意思，披着友情的外衣，想着偷情的勾当，你给他一个微笑，他心里喜得直跳，你给他眨下眼，他私下想着发贱，都是些人渣！”
“你觉得他没意思，他对你还色迷迷的，要不是我在场，会更加丑态百出。”牛成时不时给她夹菜，品佳肴，饱眼福，津津有味。两人像家常便饭，来了好吃的毫不留情，一会儿鱼刺、骨头、姜片各自面前聚了一堆，“刚才你说我俩是老表，往后别人问起，可以用同样的办法搪塞？”
“称呼姨表才好，不然瓜田李下，人家更加怀疑我俩有不正当关系，你没看到他阴阳怪气，要我把你留在身边自己用？不过我倒是真心巴不得你在县城有份稳定的工作，多点收入，尽快把家里搞好，往后见个面也方便些。”舒金花染了酒色的脸庞，红中透白，白中透粉，娇艳无比。
“言之有理，当初我也想过，可县城举目无亲，没有一点人脉资源，谁也帮不上，看来只有拜托你了。”
“百年修得同船渡，千年修得共枕眠。我有心帮你一把，但借钱不是办法，得从源头上解决根本。求人不如求己，问题是你既不会开车，无任何一技之长，哪有那么容易。”
牛成感到她话里有话，试探着说：“能给你开车，我去驾校学一年半载也行；要不你有了工程，让我随便做一份具体工作？”
“那不是三两天的事，春播秋收还得有个过程，往后再说吧，我会装在心中的。”舒金花流露出适可而止的兴趣，起身整理衣服，“我得去办正经事了，可能会晚一点回来，你自个逛一会儿街再回去。”
“要不我送你过去，安全一些？”牛成立起身，一副赴汤蹈火，在所不惜的架式。
“不用啦，才喝了一点啤酒，出门就上出租车，没事的，我一个人习惯啦。之前都是白天相聚，今晚可是第一次！”舒金花凑过头一脸坏笑，然后戴上墨镜挎好包，从容步出雅间。
浅蓝色夜空挂着几颗孤星，眼睛一般闪着幽淡的光芒，夜幕下是灯火阑珊的人间天堂。八点钟，世纪广场一颗硕大的霓虹灯开始旋转，约两百人的舞蹈爱好者在美妙的音乐指挥下，翩翩起舞。方阵中有穿红戴绿的妙龄少女，有白发苍苍的七旬老翁，更多为年已半百的家庭主妇。他们身着五花八门的服装，英姿飒爽，载歌载舞，快活痴迷。这是一支神奇的队伍，场面极为壮观，忽儿疾风般旋转，纤细罗衣从风轻飘，如盛开的樱花在舒展；忽儿抬起头，挺起胸，噼噼啪啪，潮起潮落，似千军万马，雷霆万钧。进行曲开始，大伙儿如赶庙会一般手舞足蹈，挥洒自如。然后是探戈，一步一耸，像被雷声惊吓的孩子，接着跳恰恰、华尔滋、单人舞、双人舞，令人目不暇接，叹为观止。
牛成也热爱舞蹈，知道一鳞半爪，那形神劲律的姿态，那欢畅优美的舞曲，那激动人心的音乐，既能陶冶人的情操，也能提升人的品味。一、二、三、四，一、二、三、四，随着旋律脚下生风，热血奔腾。他蹑足其外很想融入舞池展示自己的风彩，但看到一对对舞林高手，腾挪顿足，进退自如。他们把女的甩出去又拽回来，像一个个手艺高超的抻面师。那些身着迷你裙、喇叭裙的舞伴旋转起来似孔雀开屏，似莲花绽放，似一条条妖绕的银环蛇在扭动。他怯阵了，大众广庭之下那洋相丢不起，只好混迹人群，立于外圈，默默歆羡，一饱眼福。
夜场舞会曲终人散，牛成来到毗邻世纪广场的县图书馆。这里却另是一番天地，两百多个桌位座无虚席，偌大的空间鸦雀无声，那些如饥似渴的求知者将头埋在书本里、报纸上，仿佛定格了一般。培根说：“读书给人以乐趣，给人以光彩，给人以才干。”高尔基的名言醒目于墙上：“书是人类进步的阶梯。”平常牛成闲情逸致也会来这里蹲上两个时辰，他感到在这个一切向钱看的时代，还有这样一方净土，还有这样一批智者人士，不无欣慰。他们是社会的骄傲，是国家的脊梁，是人民族的希望。
舞蹈、灯光、公园、图书馆、公交车……，改革开放城市里条件太好了，多种经营城里的人太会享受了，穷乡僻壤的农村哪有这种条件，哪有这么多公共资源？雨天和夜晚除了看电视，只能靠聊天，靠各种毫无出席的牌类消磨时光，贫困、愚昧、落后也就长此相伴。乡下人文化低，素质差，心胸狭隘，别看熟人见了面一个个叔子伯伯，婶婶嫂嫂喊得亲热至极，其实很多人笑里藏刀，当面一套，背后一套。你混差了别人嘲讽、鄙视、背着挤兑、偷着踩你；你混好了别人眼红、嫉妒，修路要集资、建庙要捐款，手头不宽者还时常借零花钱，同是一个村子的人，伸手摸得着骨头，人家开了口不借不献不捐，面子上过得去？揩点油是小事，不坑你害你够义气了！
小隐隐于林，大隐隐于市，所以说浅水在不了大鱼，真正有钱的人都往城里搬。城里人越当大官越淡定，越是大款越低调，素质越高越平和。农村人有了几十万元牛逼哄哄的，好像高人一等；当上一官半职也会耀武扬威，不可一世，乡亲们也就老鼠认为猫厉害，拿另一种眼光敬他。城里人哪有这些恭维和讲究，你当你的官，我做我的生意；你坐你的小车，我拣我的破烂；你在办公楼开会，我在酒馆里开胃；你去宾馆里派对，我去茶楼里幽会，各行其道，互不相干。
图书馆已经打烊了，牛成返回途中一路思考这个道理，吃完炒粉，月亮已经没了踪影，巷道里一片模糊，蝈蝈藏在树蔸边甜美地奏着夜眠曲，出租屋依然一片黑暗，看来舒金花还没有回来。牛成掏出钥匙正要开大门，拐弯处突然窜出两个黑影，飞快地从他背后逃离。与此同时两声尖利的呼叫声刺破黑暗的夜空，由远而近：“抓贼呀！”“抓贼呀！”牛成猜测出事了，摸摸索索正欲关门，两个气喘吁吁的汉子堵在面前，一道道锋利的目光充满火药味，“你别动，等一下！”
“怎么啦？”路隔十里乡音不同，牛成张口显露出外来人的身份，那长长的卷发，二流子着装，擦得发亮的皮鞋，怎么看都不是一个善类，也就更坚定了追贼者的信心。五十多岁的男人满有把握地敦促，“把东西交出来！我们什么也不追究。”
“什么东西？”牛成蒙在鼓里，悟出意思后连忙解释，“刚才有两个人朝东边跑了，好像上了摩托车，你们别误会啦。”
“别中调虎离山计，趁他刚进屋赶快搜身，肯定人赃俱获。”赶过来的小个子女人发号施令，指手划脚。
“你们是狗咬吕动宾——不识好心人！”牛成举手拉灯泡开关之际，年轻男子推推搡搡，双手摁住他的头，用劲朝墙上撞。这家伙太不识时务，人家气头上，竟然出言不逊，说出火上加油的话，简直是在讨揍！牛成眼冒金星，血脉贲张，趁电灯亮后的一瞬间，猛地一拳击过去，又以迅雷不及掩耳的速度在他鼻子上补了一拳。年轻男子穿一条红短裤，身前的肋骨像甲骨文一样突出，哪里受得了这两拳，捂着满脸鲜血蹲在一旁呻呤。小个子女人呼天叫地，很想帮老公助阵，却身不由己地搂起衣服给儿子揩血。年纪大的男人还击了两耳光，第一掌打中，再就捉不住凶手，奈何不了，转身到处寻武器。牛成自知闯下大祸，无法逃脱，趁机躲进空闲的房间，闩上门销，用两根木棍加固，然后操起菜刀静观其变。
外面沸反盈天，远处“嗒嗒嗒”的脚步声一窝蜂向大门口集结，有人喊贼蹓了，有人说强盗狗胆包天打伤人后藏在房间里。小个子女人捶胸顿足的号啕声镇住了所有人，在邻居们的追问下，她有一搭，没一搭地呜咽，“那一万块钱和项链是明天要给儿子订婚的，现在钱被偷了，项链也没有了，人被打成这样，呜……呜……”
抽抽嗒嗒的哭泣声感染着纷至沓来的居民，牛成侧耳细听，栗栗自危，冲动是魔鬼，倘使当时冷静地把事情解释清楚，怎么会发展到这样的局面？若不是幽会岂能来如此偏僻的地方？如今这情形，出去会挨揍，要赔钱，只有舒金花出面才能得以解脱，深更半夜了她怎么还不来呢？
出租屋外人声鼎沸，同仇敌忾，有人摔大门，有人在骂娘。一个男人问：“这是秋宝叔的房子，好像一直租给豆腐佬，现在谁住？”
“前一个月豆腐佬就搬走了，说不准这房子早已转租或卖掉啦，现在是个年轻时髦的女户主，偶尔来一趟，不知道干什么行业，我挨着这么近，从来没有说过一句话。”显然这是房子的邻居在回答。
有人轻声说“豺狼”来了，看来这是个颇有威望的人，要么为德高望重的长者，要么是称霸一方的地痞，不然，吵吵闹闹的场面为何突然安静下来，人们为何肃然起敬，翘首观望？黑暗中又涌来一拨人，将小楼围得水泄不通。“豺狼”大模大样地问了遍情况，带着两个人看了下房子，企图破门而入，撞了几下，那门厚重结实，毫无效果。他们知道硬闯进去，不是鱼死就是网破，都不会有好下场，于是一行三人转到屋外。
“咣当！”厨房窗玻璃被锤得粉碎，一束刺眼的手电筒光射了进去，窗外的人争相看到牛成手攥菜刀，横眉竖眼，立于底边。忽然一根晒衣竹篙捅了进来，他退至墙角，衣柜挡住了视线。外面的人侵犯不到也调整角度，当竹篙再次捅过去时，牛成挥起菜刀，那枯篙立即断掉一截。“豺狼”嗷嗷叫道：“快，快去拿汽油来，绑布后烧死他！”