那晚唐魁打牌转钟一点半才回家，舒银花借题发挥，拿了一包老鼠药先是要他死，然后同归于尽，两人吵得口舌生疮，拉拉扯扯直到下半夜鸡叫才上床。第二天，唐魁像从地狱里爬出，脸上腕上都有几道痕迹，他对别人说夜里被猫抓了。唐魁的大姐住得近，估摸必定是舒银花“九阴白骨爪”所为，绝对有由头的，只好息事宁人：还不晓得是白是黑，闹什么闹？先别管姓甚名谁，生下地了再说！有其母必有其女，舒银花没有得到明确答复，仍不罢休，要么同房不同床，要么拤住他戴套子，软硬兼施，寸步不让，唐魁只好乖乖就范。所以，她明白母亲“拤”的意思，也知道那“拤”无人性，昧良心，并非自己真情实意，操作起来艰难。如今小天使降临人间，并且跟着自己姓舒，可舒银花仍感到有一种说不出的缺憾。
小店里静悄悄的，付子昂牵着淘气的儿子进来挑选了三颗棒棒糖。舒母趁机问他，“小付，昨天下午你不是替我打过电话吗，电信局怎么还没来把电话弄好？我靠着谋生，每天要赚几块钱的！再说这几天我大女儿去广州，经常要联系，电话不通怎么行呢，麻烦你给我打个电话催问一下。”
“昨天我打电话问明白啦，是线路出了问题，正在处理。”付子昂付完钱，顿了下，“要不您自己拨10000号，反正不要钱，排障也是免费的。”
“我电话不通，没有手机用什么打？你朋友在电信局工作，一熟当三狠，到时候我补点话费给你不就得啦。”舒母又是恳求又是颂扬，脸上的笑容仿佛图钉随意巴了下，极不靠谱。
邻里之间话说到这个程度，付子昂勉为其难地从腰间摘下手机，先是打10000号报障，询问情况，然后提供故障号码，联系方式。忙活了一会又拨通了电信局朋友的手机，“老庚，我对门舒阿姨的座机昨天下午就出了问题，既打不进也打不出，现在还没有找出原因？”那人在电话中说：“我正在接线，马上就好啦，她的电话是不是33375004，我知道了。”付子昂接着说：“行，今天有个结婚的朋友租用我面包车，要上县城一趟，你那二十斤草鱼明天才能带过去。”
付子昂挂了手机走出店子，舒银花忙忙碌碌跟了出来，“付师傅，谢谢啦，真是帮了大忙。”
“俗话说远亲不如近邻，近邻不如对门，现在我们已经是邻居，小事一桩不用谢。你放心，今天上午不修好，下午一定会通电话，这是电信局承诺了的。”付子昂猥琐地笑过，带着儿子过了马路，启动面包车忙他的营生去了。
面包车的轻音乐还没有完全消失，迎面一辆计划生育宣传车缓缓而来，车身两边贴有醒目标语，慷概激昂的声音响彻云霄，威震四方：
“计划生育事关国家前途、民族未来，是建设四个现代化的有力保障！”
“控制人口增长，提高人口素质！”
“一个女儿一片天，老有所养享晚年！”
“严惩非法用B超进行胎儿性别鉴定！”
“坚决打击逃脱、抗拒、破坏计划生育的一切行为！”
舒银花回到店里忐忑不安，“妈，今天我回去后村里肯定要求结扎，本来去年下半年就是对象了，只因为怡怡出生才几天侥幸多拖了半年，这次可是在劫难逃。”
舒母坐在高椅上岿然不动，内心世界却比几个月大的狗崽子还生动活跃。她抹了遍嘴巴，老谋深算道：“计划生育是国家政策，任何人无法阻挡，但你心里要放清楚一点，尽量让唐魁去做手术。”
“我讲过他根本不听，道理层出不穷，总是说女人结扎比男人好，男人是主要劳力，家里顶梁柱，要干重活，结扎后过夫妻生活会差得多。”
“还顶梁柱，别听他屁叫！文件上没有规定计划生育只是女人的事？上面一个劲鼓励、支持、倡导男人结扎。我们渔场三个男人做了手术，什么问题都没有，白天不影响下地，夜里照常加班！”
舒银花本来五心不定，这下有了主见，面露微笑，“我正怕挨手述刀，痛是小事，肚皮上留下那么大个疤疤，想起来就恐怖，干脆让他去算了！”
舒母眉飞色舞，将满肚子妈妈经和驭夫术嫡传给小女儿，“这事儿刀柄不能由他操着，男人都是花心肠子，你做了结扎手术，就只能任他摆布，处处被动。自己掌握主动权多好呢，万一他有个三长两短，你还可以嫁人，还可以生育……”
舒银花打断母亲的话，得意洋洋地说：“前两天在路上碰到计生专员，我讲明了有妇科病不能做结扎手术，她说那就给唐魁做思想工作，让他去。这几天我不在家，村里肯定催了的。”
“码头是打下来的，随便找个理由还对付不了这个榆木疙瘩？做女人得有些手腕，狡兔还三窟哩！”舒母滔滔不绝，继续给女儿打气，别怕“自己的男人，只要捏住他的七寸，自然会乖乖就范，要不这辈子会在他下巴底下接饭吃的！”
娘家的饭香，婆家的饭长，舒银花明白了母亲的意思，得到真传，满载而归。她把轻便摩托车刚推出门外，一辆中国电信的微型工程车停了下来，司机探出头礼貌地问：“您是33375004的机主吗？您所报的故障我们已经排除，现在试一试，看行不行。”
舒银花回到店里拔了个号码，果然有了“咚咚咚”的声音，她拆开一包烟，热情地招呼，“师傅，修好啦，进来抽烟啊！”身材瘦弱的司机摆了下手，微笑道：“别客气，我从来不抽烟。”舒银花嫣然一笑，“那就喝瓶饮料？”
司机正欲下车，舒母背着一个劲给女儿递眼神，车过头却皮笑肉不笑地喊：“进屋里歇呀！”司机看得明明白白，知道老妇人虚情假意，恼怒地合上车门，轰的一声将车开走了。
舒银花瞅了眼母亲，将饮料放回冰柜，“妈，你怎么能这样，人家帮着接通了电话，抽几支烟，喝一瓶饮料不应该吗？”
舒母点燃一支烟，垮下脸，果断剪掉她的话，“你是日子好过，不知稼穑之艰难，我才吸两块钱一包的烟哩！还喝饮料，敬好烟，电信局赚我们的钱，每个月还要收座机费，处理故障不应该？你没有听付子昂说过，打10000号免费，排障也不收一分钱！”
“打10000号是免费，人家为你的事，用自己的手机打他朋友的电话不要钱？不看僧面看佛面，以后付子昂问起来也过得去吧。”
“才几句话用得了多少钱？行客拜座客，不拜不认得，他新搬来的外地人，房子还没有买下来，不识趣？”舒母觉得话讲过了头，声音小了些，连连眨巴双眼，诡计随之而出，“以后要是付子昂问起，干脆说唐魁是电工，电话是他亲自弄好的。”
这话昧良心，损人利己，别人好心好意帮了忙没有喝一杯茶，没有得到一句感激的话，反而被糊弄，付子昂知道了不气得吐血！母亲一生奸诈刻薄，唯利是图，江山易改禀性难移，天缺了岂是她能补好的？舒银花再不吭声，将唐怡抱上摩托车，眼看要做结扎手术，家里没有人照看，唐青只好继续留在外婆的店子里。这个男孩很像他爸爸唐魁，沉默寡言，老实听话，舒银花离开时只哭了几声，外婆哄过几句他就不再赶路了。
至亲不言谢，舒银花骑上轻便摩托车，上了渠道。四月天气暖洋洋，鸟儿鸣来花儿香；春风唤醒万年草，神州大地披新装。一季的杨柳又绿了，金灿灿的阳光穿过叶的缝隙，千丝万缕，交相辉映。回到家里，唐怡已经在车上睡着，舒银花把女儿放进木摇窝里，赶紧收拾屋子。几天不在家，房里多出一股异味，三门柜俗气的花纹上起了丝丝缕缕的黄霉，乳白色桌面布满一层簿簿的灰尘，人造皮箱上堆满乱糟糟的衣服，水泥地板上四处散落着烟蒂、槟榔。舒银花认真擦洗，屋外有了说话声，她竖起双耳用心倾听。
夏季计划生育工作启动后，领导们开始上门走访，每个结扎对象至少要做两遍思想工作，宣传政策，讲解形势，施加压力，造成声势，无论用什么手段，采取什么措施，直到对象上了手术台，结扎成功，才算是完全任务，那是上级明确归定了的。唐志和唐魁是叔伯堂兄弟关系，一个村民小组，是他包岗的对象，负有不可推卸的责任。
唐志能当上村一把手，并不是他有好高的文化水平，出众的工作能力，也不是他上面有很好的人际关系。唐庄村中唐姓人口占了百分之六十，根深蒂固，气势盛大。唐志的祖父只有两兄弟，到他父辈就翻了一番，现在更是枝繁叶茂，如日中天。家有五虎将，半个土皇上，邻里乡亲谁敢欺负怠慢，谁不另眼相看？唐志五兄弟是唐姓中最大的家族，过去农村里哪个家族最强势，村里的老大就出自那个家族，干上几年然后由第二大势力，第三大势力接手，风水轮流转。某些地方为了便于开展工作，故意利用这种势力，以邪压邪，以恶治恶，这种不良现象早也司空见惯，唐志因此当上了一把手。千人坐船一人掌舵，没有好的带头人那地方就难有起色，唐庄村也就日复一日年复一年，原地踏步。
唐志招呼的时候，唐魁坐在大门口抽闷烟，以前他只是偶尔抽几支，没有什么烟瘾，这几天心烦气躁一根接一根，赶上了烧窑时的旺火。舒银花因为惹了事，不便再骂他燻腊肠子，烧倒头纸，一切由着他。唐志见他闷闷不乐，关切地问：“一个人干坐，银花不在家？”
唐魁吱唔了一声，表面若无其事，内心却惴惴不安。唐志是一把手，村里叱咤风云的人物，自然有摆谱的资格。他腆着肚子，碎步踱来踱去，上半身保持笔挺，双手反剪于背后，这种官态很“扎势”，更有大军阀之风度——那宽阔厚实的脸盘抵得上屠夫的案板，刮斤把油不成问题。唐魁被他八面威风的气势震慑，极不情愿地挤出两个字，“嗯，你坐。”
唐志有些累，坐了下来，两手各撑一膝，双目炯炯地盯着唐魁，尽显爱民如子的姿态，“幺弟，前几天老四和你动过手？听说是在你家喝多了酒，为一朵花的香味打起来的，该死的畜牲！这阳世间的花千姿百态，不计其数，荷花、杏花、梨花，浓香的，淡雅的，丰盈的，纤细的，哪一朵不勾人魂魄，哪一朵不撩人心弦？为一朵花大打出手，伤筋动骨，值不得，回去后我还要好好地教训他！”
一把手铁肩担道义，为唐魁主持了公道，又以一副历练江湖的口吻，谆谆教导，“唐勇连小学也没念完，是个文盲、土鳖子，不成器的牛贩子；幺弟你可是识文解字的中学生，喝过墨水的人啊！古人说兄弟如手足，老婆是衣服，我们同属一个老祖宗繁衍下来的，一笔难写两个唐字，怎么能内讧，同室操戈呢？我们应该齐心协力，一致对外才对么。”
唐魁明知道唐志不抽烟，却假惺惺客套一番，然后啪地一声给自己点燃火，猛吸一口，那一串串飞龙盘旋了一会渺无踪迹。此时，他的心情开朗了许多，唐志五兄弟固然个个鲁莽蛮横，耀武扬威，唐志终究在仕途上混了些年，嘴巴利索多了，讲起话来也能说出个子丑寅卯。女人是花，女人是衣裳，为一朵花去卖命太不值了，多中肯的话！现在他反过来庆幸，那晚没有走极端，要是一刀捅下去，唐勇死了，自己则在囚牢里暗无天日，苟且偷生；要是唐勇拣回一条命，自己将会捅成马蜂窝。
官字两个口，逢事都有理。一把手话锋突转，口若悬河，振振有词，“所以这次结扎，一是要对得住政府，向组织交得了差；二是要对得住你，我问心无愧。银花因为身体原因不能结扎，那只能是你了。计划生育是工作的重中之重，谁也别想阻挡，儿子不在找老子，老子不在拆房子，扒完粮食再牵猪，抱了被子再找人，逃进深山有人追，躲进城里有人查。这些老生常谈你都知道，今天来，就是希望有个两全其美的办法……”
唐魁对结扎有过设想，原计划老婆去做手术的，突然变成自己，顷刻间心里冰凉，紧张得手无缚鸡之力，连烟差点抖落在地上。好端端的一个人像劁牲口似的阉掉，那是多么惨忍，多么难堪，往后多么不方便。这位仁兄的葫芦里卖的什么药，他预感不祥，时不时瞟过去一眼。唐魁也知道计划生育是因为中国的人口太多，资源有限，对国家长远发展不利。可他心旮旯里却打着小算盘，唐姓虽然名门望族，人丁兴旺，但自己从祖辈开始单传，孤掌难鸣，势单力薄。他很想再添个儿子，钱不是问题，罚款也好说，不就是缴几千元“社会抚养费”吗？挨打之后唐魁心里有了个结，要是自己有三兄四弟，唐勇敢如此非礼，欺负到头上？他捂出一个道理，在农村有钱没人，有钱没势都不是件好事。